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“呒呜……呒呜……”城外唢呐高鸣，震动云霄，卢云深深吸了口气，便也转向西方去望。
时过黎明，天光大现，从这处废城向西远眺，只见城外竟是一列又一列行伍，兵将全数身着重甲，返照辉光，映得城头上雪亮一片，卢云眯眼了望，依稀可见城下数组长达十里，自西而东，共分四大阵，各以旌旗为志，见是“北平”、“北定”、“北威”、“北宁”四镇，营号“居庸”，总军号为“正统”。
嘎嘎……嘎嘎……阜门前传来重物压地之声，石轮碎响，但见一架又一架投石机给兵卒拉出来了，随后马匹咴咴喘息，拉出了一排洪武巨炮，至少有百二十门，每百尺架设一座，自让阿秀与胡正堂看傻了眼，寒声道：“看……大炮哪…”
昔日柳昂天手下有一批军马，长驻居庸关，为天子看守北疆，十年过后，这批兵马转为伍定远麾下的“北关四镇”，人数之多，少说有十万大军在此，望之气势磅礴，前所未见，阿秀、胡正堂等小孩从未去过战地，见得如此壮观景象，自是飕飕颤抖，又兴奋、又害怕。
两小一大站在废城头，眺望西方，忽然间，极远处来了一个小黑点，卷起了一道浓烟，它越奔越近，依稀看去，竟是一匹快马狂奔而来，卷出了黑龙似的风天砂，马儿尚未抵达本阵，马上乘客已然举起了唢呐，向天吹鸣。
“呒呜……呒呜……”声响越来越大，城下八千唢呐一只一只呼应，呒呜……呒呜……那声浪如同排山倒海，让阿秀与胡正堂一齐掩上了耳孔，面色骇然。
轰隆咚咚……轰隆咚咚……唢呐声响过，战鼓响起，只见阵地后方一人翻身上马，喊道：“弓箭手——上前布阵！”大批兵卒缓缓向两翼分开，全数背负铁弓，腿缚箭筒，便也露出了中军的铁甲骑兵，更背后则投石机、洪武炮、守住了西城阜城门。
晨光映照城下，但见几名指挥来回驾马狂奔，中军一人却始终坐在马上，他面城下大军，身穿重甲，跨鞍不动，卢云眼里看的明白，那人正是巩志。
卢云少说十年不见巩志了，可此时乍然一见，还是让他认出人了。这人确是巩志无疑，不过他不再是自己的衙门师爷，而是堂堂“正统军”的大参谋，看他此际双手抱胸，气凝如山，那模样真是战地沙场的常客，不知打过了多少硬仗。
西方草原辽阔，正统军已然布置了阵式，渐渐唢呐已歇、战鼓止息，什么也听不到了，忽然间，天地交接处飘起了烟尘，朦朦胧胧，像是有什么东西逼近了。
卢云心头怦怦直跳，阿秀与胡正堂也看傻了眼，正瞧间，大地远处忽起雷鸣。
轰隆隆……轰隆隆……惊心动魄的闷雷响起，漫天尘暴之中，西方远处奔出了千军万马，数组之大，放眼望去，全是奔驰快马。阿秀毛发直竖，正要拉着胡正堂躲到城垛下，忽然之间，一面旗帜飞入眼中，登让他戟指狂叫：“勤王军！是勤王军来了！”
天边远处飞来第一面幡帜，见是“虎威”，其后是“龙骧”、“豹韬”、“凤翔”……正中旌号“骠骑三千营”，总军名“勤王”，这便是大名鼎鼎的“勤王军·骠骑营”，旗下三十万重甲骑兵一字排开，便得如此惊动之威。
“勤王军”的重甲骑兵归来了，这阵式远比“正统军”更为庞大，放眼望去，至少数组二十里，不过巩志并未挥旗传令，“北关四镇”也依旧按兵不动。看得出来，他们还在等待“骠骑营”后面的东西。
卢云掌心隐隐出汗，不知到底发生了什么事，他嫌此地还不够高，眼看城上还有一座敌楼，当即翻身上去，立于敌楼顶上，眺望远方。
在卢云的注视下，铁甲骑兵益发逼近京城，却于此时，猛听远方传来悲声长啸，如此呐喊：“武兴内团营——掩护全军！”
阵阵风砂中，西方远处来了比“骠骑三千营”更巨大的东西，只见沙暴中奔出了一拨人海，数组长达百里，直向天子脚下而来，看他们人人相互扶持，有的跑、有的走、有的喘、有的手持铁盾，有的两手空无一物。卢云张大了嘴：“这……这是败卒？”
有人打败仗了，“前锋营神枢”、“内团营武兴”，个个偃旗息鼓，只在仓惶后撤，好似后头有什么东西追着他们，沙暴越逼越近，他们也越奔越快，忽然间，队伍最后方现出了一个身影，他身上绑缚绳索，孤身拖着两辆大车，车上躺满了伤兵，至少有百来人。那人却以一己神力拖拉同伴，一步一步向前而来。
“伍伯伯！看！是伍伯伯来了！”阿秀与胡正堂激动戟指，全都大叫起来了。蓦然间，巩志招展旌旗，厉声道：“正统军……恭迎大都督回京！”
叮叮当当声响不断，一队又一队兵卒俯身下拜，单膝跪地，腰上长刀触地，发出了清脆声响，但见阜城门下再次擂起来战鼓，阵式中走出了一排战士，列作一字阵。人人默然垂首，手上却牵着一头羊，另一手提着一只木桶，背后却负着一柄大砍刀。
咩……咩……羊儿惶惶害怕，城头上的阿秀与胡正堂也在发抖，城下的刀斧战士也紧泯双唇，默不作声，一步一步行向满天风砂的西北草原、宛如开赴刑场。
“武兴内团营！退向北门！”、“神机皇营、退守南门！”
伍定远开始奔跑了，须臾之间，勤王军向两翼推散，百多万兵卒如海潮裂开，由西方转向城南城北，一时蔚为天地奇观。卢云也张大了嘴，呆呆望着老友拖着两辆大车，押着残兵败部回归。
到底是什么来了？城下十万大军，城头上六双眼精，人人都在等着答案。
轰……轰轰……大地震动了，废墙坠落了砖瓦，四下隐隐晃荡，阿秀与胡正堂也怕得抱在了一起。倏然之间，狂沙混着雪浪飞上天际，扑进了京城，逼得阿秀与胡正堂蹲下身去，遮住了眼皮，很快的，天地远方传来了悲鸣，低沉沉、苦慢慢，如此唱道：
朝升堂……暮上床……贼官污吏偷银粮……
低沈苦慢的歌声，听来彷佛天地正在悲吟哭唱，那哭声悲到了极处，故也怒到了极处，听得城上城下惊骇万分，卢云也不禁微微发抖，手掌竟然按上了自己的佩剑“云梦泽”，握紧了剑柄。猝然之际，耳中听到了巩志提气下令：“刀斧手上前！诸及远兵器！预备听我号令！”
嘎嘎嘎嘎嘎……到处都是弓弦绞响，到处都有人在绞绳填弹，那歌声却越逼越近，脚下震动也越发剧烈，带着地狱凝结的恨火，逐步逼向天子脚下，“幽州北京”。
正统军严阵以待，那歌声却不曾停歇，它愈唱越悲，越发凄凉，如此向天下人哭诉自己遭遇了什么事：“吃你娘、着你娘……豪门招妾讨你娘……食无肉、哭无泪……天下贫汉尽悬梁……”那歌声越来越苦，歌词越来越恨，突然爆发出一阵怒火。
“杀牛羊！备酒浆！早开城门怒一场……”突然之间，沧茫歌声黯淡下去，换上一声刺耳尖叫：“怒苍入城——不纳粮！”
“杀向北京！冲啊！”
轰轰！轰轰！排山倒海的呐喊袭来，太多了，那人数之多，气势之大，竟如沧茫大海扑了过来，多到正统军如沧海之一粟，多到勤王军不值一哂，多到漫山遍野，多到扑天盖地，不……甚且比扑天盖地还大，因为那就是天、那就是地。
“饿鬼来啦！饿鬼来啦！”勤王军百万将士放声悲喊，声音带着绝望。卢云也忍不住一声苦笑，他一跤坐倒在地，双手掩面间，再也作声不得。
懂了，为何义勇人的首领铁口直断，自己必定会下场玩这一局。面前就是答案。
大战旋将开启，伍定远忽然停下脚来，他不再逃避，反而转望敌阵，猛地振臂高呼：
“保卫京城！”
大都督带头呐喊，十万将士闻声沸腾，一时唢呐高鸣、战鼓擂响，人人拿出了随身器械，有的拔刀，有的击盾，倘若两者俱无，则以双足顿地，扯开嗓门大吼。
看十万人同声狂啸，兵威所至，当真是摇山晃海，威神逼鬼，瞬已压过了敌方气焰。
天崩地裂中，战火直扑京城而来，卢云抚面坐地，满心绝望中，忽听两声欢呼响起：“大赢家！”卢云愣住了，他呆呆转头，只见阿秀与胡正堂手拉着手，两个大赢家快乐笑喊道：“太好了！饿鬼来啦！咱们今儿不用上学啦！”
第二十一卷 兵临城下
楔子
眼前有一口井，黑洞洞地望不到底，井底却似传来熟悉话声。一直叫着自己的名字，她心里好奇，又有些担心，便趴到了井栏边，正待发声叫喊，突然腰上一紧，耳根一寒，有人低低吹了口气：“老婆大人。”
“你找我么？”好耳熟的嗓音，和井里的话声一模一样，却多了点轻挑语气，听来便觉得有些陌生。她呆呆转头，见到一名中年男子，笑眯眯地打量自己，好像连长相也有些陌生了。她心里微微害怕，手指漆黑深井，低声道：“井里有声音……你听……你快听……”
男人侧耳倾听半晌，随即付之一笑：“你听错了，井里什么都没有。”
“真的有！真的有！”她固执起来，又跳又叫：“我真的听到了！”男人眯眼摇头：“别这样，为了一家老小，你以后别来这儿了，真的……”没什么威胁口吻，他只是诚挚规劝：“我担保里头什么都没有……便算真有什么……”
“也都让我解决啰……”男人狡黠一笑，胸有成竹，听入耳里却似响起了晴天霹雳。
她寒毛直竖，连连倒退，猛地凄厉大哭起来：“观——管！观——管！快来啊！快来救娘啊！”
正哭叫间，突然肩头轻轻落下手掌，耳边传来低沈的嗓音，说道：“母亲大人……”
“你找我么？”平静的说话，带了一股无上抚慰之力，足以镇魂安神。她松了口气，转头来望，果然见到了那张高洁脸庞，她指着水井，噎噎啜泣：“井里有声音，你听、你快来听……”
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