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“管大人，还不升堂？”东方岩沉声道。
“好，好，下官这就升堂，驸马爷请上座。”管平瞪了一眼一边木然不知所措的衙役，斥道，“来人，升堂！带凶犯李赫！”
李赫被带了进来！衣袍光鲜，红光满面，看样子倒不像是坐牢而是度假。薛枫冷哼一声，怒视了管平一眼。
“下跪何人？”薛枫喝道。
“歧州侯府大总管李赫。”李赫抬起头，目光炯炯地盯着薛枫，毫无惧色和惊慌。
“纠集匪徒意图行刺本钦差，可是你所为吗？”
“然也。”
李赫居然一口应承下来，没有丝毫的抵赖，这让管平有些吃惊。
薛枫沉吟半晌，心道，果然不是一个好对付的主儿。如此沉稳，八成是觉得自己动不了他了。他微微一笑，淡淡道，“既然如此，把你纠集的匪徒来路交代清楚，本钦差从轻发落于你。”
“那都是李赫的拜把兄弟。哪里是匪徒？”
“拜把兄弟？他们姓什名谁，何方人氏。从实招来！”
“不知道。”
“放肆！来人，大刑侍候！”薛枫猛然站起身来，冲坐在案下一侧的管平沉声道，“管大人，用刑！”
管平望着一脸怒色的薛枫，不敢拂逆！手一挥。几个衙役过来，将李赫拖倒在地，手中的刑杖狠狠地砸向了他的屁股。惨叫声响起。30刑杖下去，养尊处优的李赫已经是血肉模糊。
“问他，可招？”薛枫冷冷道。
一个衙役上前，用刑杖挑起李赫的脸，喝问：“李赫，你招是不招？”
“不知道，我招，招什么。”李赫呻吟着，涕泪交加。
“继续打！”薛枫轻轻道。
“驸马大人，再打恐怕……”管平起身躬身道。
“打死也是为民除害。本钦差奉旨巡察天下，持尚方宝剑。有先斩后奏之权。不要说这么一个狗奴才，就算是各府道官员，本钦差也有权辑拿。”薛枫哼了一声。又道，“也罢。此案也没有再继续审下去的必要了。李赫已经认罪，帮凶已经击毙，管大人，就此定罪吧。那晚脱逃之凶犯，可以慢慢缉拿，这李赫罪无可赦，绝不能轻饶！”
管平大惊，伏在桌案上的手微微有些晃抖，半晌，才缓缓地拍了下惊堂木，“宣判！李赫纠集歹徒行刺钦差！视同谋反，其罪当诛。打入死牢，三……三日后问斩。”
伏在地上的李赫突地轻轻冷笑一声。管平急急挥手，衙役将他拖了下去。
薛枫脸色一缓，道，“既然如此，本钦差就告辞了。管大人，本钦差想明日一早启程离开歧州，继续巡察，李赫一案已经结案，一切就交给管大人了。”
管平呆了一呆，“驸马大人要走？”
“不错，本钦差奉旨巡察，事务繁多！明日就启程离开歧州，这几日有劳管大人了。”薛枫说着，带着东方岩大步出了大堂，离了衙门，上了仪仗车轿，径自离去。
听完薛枫明日离开歧州的决定，莺歌和孙延真大为不满，特别是莺歌，撅着嘴，口中不断地嘟囔着，“枫，你咋突然就要走？那个孩子的冤情还没伸张呢？他的母亲还下落不明……”
薛枫微笑不语。
孙延真慢慢走到他身边，“驸马！这样走，是不是有些仓促了些？起码，等斩了李赫再走不迟嘛。”
“延真小姐，已经结案，管平必不敢徇私枉法，李赫死定了！至于龚亮那孩子，先让他跟着我们，我会慢慢查办此事的。”薛枫起身，走向了屋外。秋风刮着，漫天的萧瑟肃杀之气！他仰起头，望了望西边天空那一轮血红的落日，眼中放射着坚定的光芒。他真的会就此撒手不管吗？没有人知道，只有他自己清楚。
歧州侯府。李流苏依旧是那一身白袍，复杂的神色涌起在“英俊”的脸上。
一个家仆急急走进来，“侯爷，刺史衙门那边传来消息！李赫总管已经被定罪了，是死罪，三日后问斩。”
李流苏手中的茶盏哐啷一声跌落在地，颤声问：“定了？”
“是的，还有，管大人让奴才通知侯爷，奉旨钦差天下都巡察使薛大人，明日一早启程离开歧州。”
李流苏慢慢起身，脸上浮起一丝喜色，“真的？”
“是。小的去驿馆打听过了，钦差的仪仗已经在准备了，明日黎明，钦差离开歧州。”家仆恭声道。
“好！你速去飞鸽传书，通知……”李流苏朗声而言，在这一刻，似乎所有的不虞和惊惶都随风而散了。
“他”在厅内转了几圈，“英挺”的身子舒展了一下，一丝淡淡的女儿家独有的娇柔之色，悄然滑上眉梢。
第四卷 巡察之旅 第十二章 瓮中捉鳖
旭日初升。歧州通往秦州的官道上，一列浩浩荡荡的队伍缓缓前进着，5000名精锐骑兵分成两部分，一部分护卫在前，一部分护卫在后，中间，是一辆庞大豪华的车轿，车轿前后有数十辆小型车轿和数十匹骑马的带刀侍卫簇拥着。
车轿里。莺歌和孙延真，青霞和风铃儿各自盘坐在一个角落里，或轻声谈笑，或默默注视着一脸平淡的薛枫。
薛枫从车轿里伸出头去，呼道：“东方岩，让队伍再慢一些，路颠簸地很。”
东方岩领命而去。莺歌瞪着大眼，嘟囔里一句：“搞不懂你搞什么鬼。这已经够慢了，坐车还不如走路快……”
薛枫依旧微笑无语，微微闭上了双眼。
……
歧州侯府。管平脸色苍白，低低道，“侯爷！这样做，岂不是要把管平推向绝路吗？你让山贼来劫法场，管平情何以堪？”
李流苏淡淡而言，“管大人！这李赫！我是非救不可的。我父王的书信你已经看过了，此事绝非是我一个人的决定。本侯知道，这委屈管大人了。山贼搅乱法场后，我会安排一个死士代替李赫，你只要趁乱将之斩首，此事就算是抹平过去了。就算是上司过问起来，也有我父王为你顶着。呵呵，我就实话说了吧。管大人是愿意也得做，不愿意也得做，管家伯母在王府可是还翘首企盼管大人回家省亲呢。”
管平面色大变。半晌，才低低问道，“住爷，我不明白，李赫只是一个奴才，值得王爷和侯爷这样做吗？他在歧州为祸一方胡作非为。只会为王爷和侯爷带来祸端，为什么还要留着他？还有，李赫乃侯爷的人，山贼来劫！势必要引起朝廷的怀疑……”
“这，你不用问了。也不需要知道。至于山贼劫场之事，我想，只要管大人费些功夫弹压，消息未必会传到长安吧？就算是传到朝廷，我父王也自有应对之策。”李流苏起身微微一笑。“管大人，本侯有些疲乏了，请回吧。”
三日后。午时三刻，清冷的太阳悬挂在当空，歧州城内处斩犯人的法场内。人山人海。刺史衙门处斩歧州侯府的消息早就传了出去，引起民情鼎沸，众多受过李赫祸害的百姓。纷纷拍手称快。
李赫跪在当场，两个刀斧手手持闪闪发光的鬼头刀，恶狠狠地站立在他后面。
不远处的监斩台上，管平一脸忧急和不安，抬头看了看天色，颤抖着手扔下了令牌，“斩！”
“大人有令，斩！”传令的衙役大声喝道。
“开……斩……！”刀斧手悠扬的吆喝声响起，鬼头刀高高举起。
突然，两道寒光闪过，噗嗤！两个刀斧手轰然倒下，两把鬼头刀哐啷一声滑落在地，在阳光下反射着耀眼的寒光。
密集的马蹄声响起，如奔雷。无数名持刀的蒙面人从数个方向冲向法场而来，个个口中喊道：“杀狗官了！”
“有马贼了！”不知道是谁喊了一声，看热闹的百姓们顿时慌乱起来，人挤人地四下奔逃，瞬间，场上就变得空旷冷清起来，分散在法场四周的上百名官兵和衙役退守回来，将监斩台上的管平和一众官员团团保护起来。
马贼们冲进场中，如同旋风一般，略做停留便又虚张声势地呐喊着，“杀狗官了！”
官员们面如土色，可还没醒过神来，马贼们呼啸而来又呼啸而去，场中，李赫依旧披头散发地伏在场中。管平大喝，“速斩人犯，保护诸位大人，传令下去，关闭城门，追击清剿马贼。”
一个官兵上前，挥刀斩下了李赫的头颅。
一个时辰后，刺史衙门内。管平沉声道，“诸位大人，这些贼人是从何而来？哼，传令下去，把城防司的校尉绑起来严加惩处！”
“诸位大人，这些贼人混进城来，看似是劫法场而来，其实却是冲城中的富户们来的。据报，城中有数十名商贾和店铺遭到洗劫，就连歧州侯府都未能幸免……诸位大人，本州一向靖清，何时有了盗匪？这可该如何是好？也罢，本官就上奏朝廷，请朝廷派兵清剿吧。”管平叹息一声，又道。
“刺史大人，下官以为，既然人犯李赫依然伏法，而城中除了有富户遭抢之外，百姓并无死伤。不如，就此平息此事，否则，朝廷一旦怪罪下来，盗匪白昼冲闹州府，我等难辞其咎啊！”长史张平躬身道。
“可，这盗匪之事，如何能欺瞒朝廷？”管平沉声道。
“刺史大人，本州向无盗匪，此股盗匪一定是来自岷州，他们劫掠而来，非是本地之患！大人不必过虑。”张平低低道。
“也只好如此了。诸位大人，你们看这样可好？”管平缓缓道，望着众下属文武官员。
“但凭刺史大人做主！”众人一起躬身应道。
“刺史大人，要做什么主啊！”大堂外，传来一个低沉清冷的声音，随着话音，数十名带刀侍卫簇拥着薛枫缓缓走了进来，东方岩手持尚方宝剑，紧紧跟随在薛枫背后。
“啊？！驸马大人！”管平蓦然大震，身子一阵哆嗦，头冒冷汗。
“全部拿下！”东方岩一声冷斥，众侍卫上前将呆若木鸡的歧州一众官员绑了起来。
“驸马大人，歧州侯府已经包围！”
“驸马大人，城门已经封锁，任何人不得进出！”
“报！驸马大人，冯越将军在子午谷外伏击�