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燕九也插话道:“就是,人多热闹些嘛。”这么一来二去桌上渐渐热闹起来,三巡酒后几个大男人更亲热得有如一家人一般。
突然岳昊来说道:“听说你们今天惹上了‘东海盟’?”
这人消息倒灵通,原虎奇道:“岳兄如何得知?”
岳昊来得意道:“我这人一刻也闲不住,没事就爱往人多的地方钻。今日下午偶然听到几个‘东海盟’帮众讲起在药神婆处有三个抬着一名少女的人惹怒了大总管丁行,弄得他回去大发脾气,说以后一定要报这个仇,我一猜就是你们。”
原虎苦笑道:“想不到传这么快。”
燕九插嘴道:“怕什么,他还能吃了我们不成?”
岳昊来正色道:“燕兄此言差矣。俗话说‘强龙不压地头蛇’,你们在海镜一日就不可不防。虽说背后有武神道场撑腰,但象东海盟,龙船会这种数一数二的大帮会实有不可轻辱的实力,一个不小心恐怕就要糟糕。”
原虎与雷行云对望一眼,都看出对方眼中的忧色。岳昊来的话实是不错,他们虽有武神道场在背后,但这毕竟是个虚无缥缈的名头,一旦真出了事,难道还指望武神道场千里迢迢跑来救他们不成?此刻他们开罪海镜两大帮会,处境实已到极危险的地步,两帮会现在不动他们,也只是为二日后霜雪珠不愿节外生枝而已。
看见两人被他的话打动,岳昊来微微一笑,又道:“二位知否,你们今天还做了件不该的事。”
原虎一楞,随又无奈道:“说吧,反正坏消息也够多的了。”
岳昊来道:“听燕兄说你们还惹上了‘斧头帮’的人。他们虽不如东海盟那么大,但其首领乃海镜太守温成同的侄子,他手下很多帮众是由海镜退役守军招揽而来,与整个海镜官府有着千丝万缕的联系,这种帮会最是麻烦不过。”
原虎长叹一声,自己这一行真跟“倒霉”干上了,恐怕再呆个几天没准会跟整个海镜地方帮会为敌,难怪那些人那么能打,原来是退役官兵。
雷行云冷哼一声:“怕什么,难道还会比东海盟跟龙船会要糟。”
岳昊来摇头道:“不然。这种小帮会没机会染指霜雪珠,反而能一心一意来报复各位,再加上他们与当权者的关系,恐怕连官府也会牵扯进来。昨天才发生黄副将军被杀一案,官府四处寻找凶手,城内看似平静,实则私底暗潮涌动。如若他们栽赃陷害,倒不可不防。”
原虎露出沉思的表情:“应该不会吧。昨日李七行凶有目共睹,再说我们若是凶手又怎会还在城中大摇大摆四处走动,再怎么说也有王法管着,要陷害我们该没那么容易。”
雷行云点头称是。岳昊来也不再争辩,举杯哈哈笑道:“算我多虑了,实是该罚。”
虽说这样,但此事却一直萦绕原虎心头,挥之不去。他隐隐感到这事确非自己想的这么简单,按说此时城内外松内紧,但昨晚与今日自己一行连着大闹几场却不见半个官兵出面干预,确是奇怪。但若说会给人这么陷害确也太过牵强,想得一会儿没个结果干脆放下心事,与众人开怀痛饮。
自昨日初尝杯中滋味,原虎立即发觉自己爱上此物。俗话说“借酒浇愁”,自己烦心事本就不少,不知不觉间就已经离不开它了。
席上大家乐也融融,但原虎却发现楚剑大多时只是捧杯两眼茫然望着对面墙壁,虽能毫不迟滞的与众人言谈调笑,但心却根本不在这里,就象是具会说会动的活雕象,显得与周遭格格不入。在初遇时此人一副心若死灰的颓丧样儿,虽在得到少许希望后变得正常一些,还不时讲两句笑话。但原虎却直觉感到那并非变化,只是被他刻意表现的“活力”给遮掩,他只是在自欺欺人似的“表演”正常而已。
原虎不由心下唏嘘,此人究竟有什么过去?自己呢?自己现在这样又何尝不是遮掩?
注意到原虎看着自己,楚剑转头望过去,两人目光相触,楚剑不由一震。那目光,那么似曾相识,也许,这就是自己为何会与这帮少年人呆在一起的原因吧。从这名青年的眼中,他看到了,虽没自己这般严重,但确确实实有着与自己相似的哀伤。二人有会于心,举杯对饮,一切尽在不言之中。
桌上其他人并未注意到两人间的这段小插曲。不久后吃饱喝足,燕九站起身,先得意的环视一周,然后以刻意压低的声音暧昧道:“哈,想不想来些饭后余兴节目?要的赶快跟我来。”
众人莫名其妙,只雷行云兴奋的起身道:“现在就行了吗?”
燕九点头:“其实黄昏就开门了,现在正是最热闹的时候。”
雷行云高兴的拉起原虎道:“那就快走吧。”
一时间三人明白过来,原虎涨红了脸道:“我…我看我还是算了。”
雷行云不悦道:“怕什么,别扫了大伙的兴,快走。”原虎自是不许,二人就在那儿拉拉扯扯。
岳昊来却拉住一脸猴急的燕九道:“燕兄,你们是不是要去…嘿,那儿?”
燕九得意的点点头:“对头。”
岳昊来凑近道:“却不知你们要去哪一间?”
燕九奇道:“怎么,你一个读书人也有兴趣吗?”
岳昊来理所当然的道:“‘十年一觉扬州梦,赢得青楼薄幸名’。这等地方正是我辈必经之地。”
燕九挠头道:“是吗?我们要去的是‘群玉院’,我白天早就看好了。”
岳昊来皱眉道:“不是小弟多嘴,只是若你们晚上要去那儿,这么还在这里吃饭?”
燕九大惑不解:“怎么,有什么不对?”
岳昊来笑道:“燕兄有所不知,若要去那种地方消遣的话,最好就是在那里叫上几个姑娘一桌酒菜,再请人吹拉弹唱跳舞表演。到时偎红依翠耳娱目乐,那吃饭才叫享受。”
燕九大惊:“什,什么!有这等规矩?我却不知,这可如何是好。”
岳昊来安慰道:“无妨。其实吃倒在其次,最重要是姑娘漂亮,不是我说的话,群玉院…啧啧。”言罢摇头,叹息不止。
燕九此时已把他当作神一般崇敬有加,当下虚心求教道:“那里不好吗?”
岳昊来不置可否的道:“也不是太差,过得去吧。不过我知道有一家‘怡香楼’,那儿的姑娘…嘿!而且那有个‘五朵金花’,个个国色天香多才多艺,正好我们一人一个。”
燕九早听得两眼放光,急不可待道:“在哪,在哪?快带我们去。”旋又颓然道:“可是钱是我师父出,他可不一定让你去,这可怎么办。”
岳昊来笑道:“没关系,钱我自己有,只求大家一起去图个热闹。”说着递上一锭金子。
燕九不能置信的接过,满脸不兮。怎么最近的人都这么冲,动不动就是金子。不过现在无暇感慨,他拿上金子向仍与原虎纠缠不休的雷行云走去。
附在耳旁向雷行云如此这般一番,果然雷行云面露喜色,毫不客气的将金子收入袋内,然后对原虎道:“阿虎,还是走吧。你没听到吗?五朵金花在等着咱们啦,差你一个怎么行。”
原虎骇然道:“什…什么五朵金花?”早被雷行云燕九一人一边架住,不由分说就往外走。
原虎大急,不断叫道:“别开玩笑,我不去…放我下来。”哪会有人理他。岳昊来楚剑欣然跟在后面,一行五人浩浩荡荡向怡香楼而去。
第十四章
五人由岳昊来指点,架着一脸不甘的原虎穿街过巷。路上行人听着一行不断传出的诸如“放开我,我不去”“放心,我们是上怡香楼,又不是去断头台”“一会姑娘来了,保你打都打不走了”……此类的话,无不瞠目结舌骇而趋避,一面大叹“世风日下,人心不古”,上青楼这种事竟也如此这般当街聒噪。
原虎虽大力挣扎以示清白,无奈单拳难敌四手。在几人热心劝慰(挟持),晓之以理,动之以情(强词夺理胡说八道)下,终于被激发人类潜藏的天性——从众而屈服,答应陪众好(损)友去见识见识。楚剑虽自始至终未发一言,但他似乎对原虎受窘的样子十分欣赏,一路跟随大队,含笑将原虎的无力抵抗瞧了个够。
由一条横街转入此条大街后行人明显增多,不时有轿子或架架华丽的马车在路人中飞驰而过,留下一阵马蹄音及不少抱怨之声。空气中飘荡着一丝若有若无的丝竹之音,想听却又不真切,象微风一般吹过人耳,却又叫你把握不住它来至何处。
海镜这种大城不仅城池宽广,且城内街道整洁宽阔,可容数骑并行。排水系统巧妙设置于地下,故雨天亦不会有积水。这种大路两旁每隔一丈就有一条木杆撑起盏盏风灯,一到夜晚就由专人点亮,为路人提供照明。夜间登高,就可看见城中纵横数条光带璀璨生辉,是为海镜一景。
原虎与众人饶有兴味的看着路边鳞次栉比的酒馆青楼,无不啧啧赞叹。此时正是海镜夜晚最为热闹的时刻,酒馆内灯火通明人声喧沸,青楼外众女迎送莺声燕语,路上人头熙攘接踵摩肩,显示出这座大城不逊白日纸醉金迷的夜生活。身处其间如真似幻,让人几疑身在梦中。
隔得老远就可看见前方一座两层红木小楼,造型美观,雕花木饰无不极尽精巧之能事,上面五颜六色的灯笼在夜色中特别显眼。楼后一大片地方都由不低的围墙围上,内里葱茏的草木在夜色中映出大块大块的黑影,数座小楼点缀其间,既给人一种身处花间,寻幽探胜的独特感觉,又不失和谐,足见当初设计者定然煞费了番苦心。此刻内里灯光耀眼人影憧憧,一片热闹景象。
“那就是怡香楼。”岳昊来指着前方欣然道。
众人精神大振,果然是个好地方。走到近处只见门口分站三四位武装大汉目光灼灼扫视行人,一副不善的样儿。燕九愕然道:“他们是干嘛的?妓院还要人站岗吗?”
岳昊来未及回答,一位半老徐娘已经迎了出来:“哎哟,