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作者：天平
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第一章 少林弟子
七月十五日孟兰盆会，洛阳各寺观前照例热闹非凡。叶笑天刚从狮子桥弃船上岸，便被一队送盆的队伍拦住了。那是东都留守司送往全真观的礼盆，前面是翠叶金盖的龙伞，后面是写着东都各府署衙门的名号的幡节，鼓吹乐舞中，红巾军卒扛着的高台上，十多个镏金嵌宝的大盆发出耀眼的光芒。两侧人头拥攘不己，浓荫之间，犹扎着万朵绢花，百千彩绦。虽然天下平定不过数年，当年战事留下的残破犹在，可繁华富丽的气息，已是不逊色前朝盛时。
叶笑天回想起当年王世充据洛阳，他在当今皇上手下从军的经历，不由概叹这隔世般光景。
“好样的，再来一次！”前方传来一阵鼓躁声，他心神一凛，六识不甚平静，他运起了圣河无间之法，从拥挤不堪的人群中滑了过去，便看到了那个当街卖艺的胡女。
胡女此时正深深地弯下腰去，一截莹白柔细的肚皮吸引了所有人的目光，浪荡子弟们固然欢呼怪叫，一旁的妇人小孩，也不由得睁大了眼。她旋舞而起时，那柄长剑已然尽入口中。叫好声更是震天价响。
吞剑是常见的戏法了，其间关键早被揭穿，无非是用可抽缩的特制剑而己，洛阳百姓都是见过世面的，叶笑天颇不解为何轰动。谜团片刻即解，原来她将那剑从口中一寸寸抽出后，竟将剑随手一抛，准确无误地投入了一名观众鞘中。原来她所用的，竟是真正的长剑！
惊雷在他掌中微微颤抖，每遇邪魔外物，棍身深处便会有梵唱传出。“好大胆的妖女！”叶笑天略为惊异，西域幻术虽诡异莫测，然而几番与中土剑仙佛法较量，却总归于失败。因此很少有幻术传人敢在大庭广众下施法了。
他正想上前拿住此女，那胡女却冲他回眸一笑。这女子大约二十来岁，一头赤棕色弯曲的长发，金边似地镶在她皎洁的面庞和肩头上，浓丽的睫毛瞬动间，双目碧光流幻。她身姿极是高挑，身上只裹着两截白帛，再无多余饰坠，似是清纯之极，又仿佛魅惑众生。
这在刹那她脚尖在地上一挑，一段长绳无攀无附向空中爬去，片刻便深入云端。胡女跃上绳索，且踏且歌，衣袂升举如幻世天舞。四下里观者无不倾倒，灵识昏乱跪倒在地。
叶笑天大怒，这胡女显然是发觉了他，因此拼力一搏。此时他如惊破幻术，那么这些被幻惑的百姓心智都将受到重创。他暗自冷笑，心道：“难道以为这样就可以溜走么？”
他手指微微一捏项上的宝藏禅珠，佛光在他指间流幻起来。
禅珠从他项上飞升起来，如一道彩云般套上了胡女的足踝，这是佛门伏妖神功“锁十方”。
胡女虽然身法无恙，却怎么都不能再上一步。她幻术持续不过数刻，那长绳已经缓缓降下来，胡女惊骇之极，自知当面斗法，无论如何都赢不过下面这位曾经御册“平安侯”的少林第一高手。然而就在此时，分明艳阳高照的天气，骤然袭来一片奇寒。
恍惚间冰雹霜雨接踵而至，闪光霹雳一现而没。叶笑天一声佛唱，惊雷当空一举，他修持毕生的大般涅磐神功直击这凌厉无俦的攻势。
“铮！”仿佛金铁交集，异象骤去，一枚小小的银针躺在地上，已是裂成两截。宝藏禅珠回到了他手中，他沉吟不语，半晌后才俯身拾起这枚不甚起眼的暗器。
拼凑完整后似乎是一件三角棱，材质难言，仿若冰霜，头上系着深蓝色丝绦，丝绦在微风中拂动他的手指，难以想象方才的神通。叶笑天环顾左右，百姓们神色茫然，好象从恶梦中惊醒，全然不记得方才之事。
叶笑天双掌合什，头脑中顿时空虚无物，外界万千思绪如排山倒海般涌进来。游治少女们的欢畅、荡浪子弟的淫思、观中道人的欣喜、送盆之人的礼赞……皆如流水“唰唰唰”掠过他心头。整个洛阳河流街道千宫万舍，象一局棋子布开在他眼前。片刻之后，他终于锁定了自己的目标。
叶笑天提杖远追，那两人不时用离形之术，将一部分伪灵寄在游人身上，企图引开他。叶笑天全不为所动。他追出了宣教坊，道德坊，敦化坊，前面已是逼近了皇城景云门。他不由想这两人难道胆子真是如此之大，竟敢闯入皇城？然而脑子里灵光一闪，讶然自问：“难道他们竟也冲灵宝宫而去么？
其实在现在才想到这个，已是大大不该。叶笑天自己为何事而来，他们自然也应该是为何事而来了。只是不成想天子悬赏《炎黄录》之事，不过几日间，已引动荒漠雪域两派高手前来，竟比自己，还抢先一步。
不过叶笑天从得知《炎黄录》一事，到决定下少林，其间经了一番周折，因此被人抢在前面，倒也并不奇怪了。最先得知此事，是天子颁布、消息刚传到少林之日。方丈大师召了他前去，向他分说那《达摩经》在中土流传的经历，只说佛门子弟，都应以一阅此经为教，天下刹寺，都应以供奉此经为荣。那言下之意，便是让他下山去取。只是他当即摇头苦笑道：“掌门师叔，不是弟子不愿前去，实是皇家之事，过于无情，江山社稷，也不是一人负担得起，弟子好不容易脱身出来，因此不愿再入泥沼中。”
他深深叩首，起来走出方丈禅室，阳光照得堂前青石地上一片白花花的，半枚梧桐叶悠悠跌落在他足前。当年前他愤然前去师尊驾前请命，愿率师兄弟下山随秦王平定天下时的情景一股脑涌上心头。
那时他还年少，佛法禅经冷静不了发烫的一颗赤心。虽然藏身深山，然而世间战乱依然不能逃避。无数百姓流离失所亲离骨散，无数村舍城池繁华转眼成空。叶笑天用发怒的眼看着世间不尽的战火，那一日日的梵歌唱咏在这深重的苦难面前，似乎过于飘渺了。后来他知道了有个秦王，听到了师父师叔们暗地里议论秦王上孚天命，有安国之象。后来当他得知秦王就从少室山下过，前去讨伐王世充时，终于再也忍不住了。一番辨论后他与十七个同门师兄弟连袂下山，十八条降魔杵辟天灭地，在万军厮杀间闯出了不灭名头。
他见到了秦王，没有丝毫失望。当时秦王尚少年，然而他的俊武与威严已经如佛光护持，连盲眼人都能看到。即便如此，当洛阳终于攻下时，看到那狼籍的尸骸破败的城堞，叶笑天自下山以来第一次放下手中的惊雷，双掌合什，深深为一城生灵祈祝。那时漫步而来的少年贵戚对他说：“佛法说世间恶业有因有果，一切尽在轮回之中。却不知今日我大唐杀戮如此惨烈，这是什么因，又会有什么果呢？”
假如那时叶笑天没有结识李元吉的话，他后来的一切都会顺畅简单很多。然而当时他全不知皇家兄弟之间的明涛暗涌，只是很虔敬地回答：“佛也有降魔卫道之说……”
战事结束后师兄弟们归回少林，只有他留了下来。如今想起这个决定，实不知对错。他回长安后不但受秦王器重，得封平安侯，亦与太子齐王深相结纳。尉迟敬德他们提点过他几次，他起先不以为然，后来才发觉处处为难起来。只是无论如何也没想到竟会有那样一日，他得知消息后勿勿赶去玄武门。只见秦王在马背上搭弓引箭，朝阳染得他面目一片赤红，那举手间有包挟宇宙之势，原是战场之上最令人心安的一幕，然而此时，只是让叶笑天痛喝不己。他催动惊雷宝杖，有意上前救太子一命，敬德喝道，“你要敢再进一步我们就不客气了！”
他还是冲了上去。
一支强弩击破了他护身罡气，也击破了他安邦定国的美梦。太子的身躯轰然倒地，他对尘世的信心也轰然倒地。后来知道秦王要将太子齐王的后裔斩尽杀绝，他在刑场上救下了两个啼哭的婴儿，交给了太子和齐王的旧部。当时秦王，不，天子已经疑心是他做的，虽没有证实，可待他己经冷淡了许多。他便不愿再留长安，留一纸辞书，飘然而归。
后来他坊间市头听到无数关于太子和齐王如何丧德败行，如果勾连宫闱，如何无情无义的传言，他想，若是自己没有与太子和齐王相识，只怕也会相信吧。而即然他们已经死了，那么这些评价想必会是将来他们留在千秋万世里的形象了。于是他开始怀疑起当年他襄助秦王是对是错，也许王世充为帝、或是其它任何人一统天下，也并不会比他差呢？
本来以为这些事情，不管是对是错，毕竟都过去了，只是没想到，有天会有客人来访。见到客人面孔，他很久以后才想起来那个风狂雨骤的深夜里，他曾将一双婴孩放进这个人怀中。那人跟他说，希望他去找到《炎黄录》。他当时不解，问道：“为什么要找？”
来客说，他希望知道这天下是怎么一回事，想知道自已前半生目睹无数同袍牺牲缔造的这个皇朝倒底值不值得，想知道人生的苦痛为何无穷无尽……他听说那一切，在《炎黄录》中都有答案。当时叶笑天是有一刻心又热起来，然而想到这一争，便将是无穷烦恼，那一点热气却也瞬间冷了下去。他道：“佛祖东渡传教，正是为世人解惑，何必另寻？”
来客问道：“那么叶大侠已经明白了么？”
叶笑天道：“大道所在，岂能轻易示人，正需日夜修持，以明心性、解迷津。”
来客冷笑道：“叶大侠身为佛门弟子，岂能如此不负责任？”
叶笑天很是愕然，不知此话从何说起。
来客道：“你救下那两个孩子，似乎解了你自己的歉疚，然而你就可以撒手不管了么？这两个孩子一生当如何渡过？他们该怎么看自己的父亲，又该怎么看自己的叔伯？他们该报仇，还是不该？我抚养他们长大，看着他们一天天懂事，却不知道怎么回答他们这些。难道这不也是你的责任吗？”
客人走后叶笑天深思良久，终于再次去见方丈。方丈道，“旁人有惑尚需求解，汝自有惑，岂能不解？”于是叶笑天带着疑问和希望，又一次踏�