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“放心，自有分寸，况且祥龙镇也不是什么大镇，不会引起注意，若有风吹草动，你以为我会不懂自保吗？”
“真的不需要暂时关闭赌坊？”内心依然不安。
“相信我，没事的。不过那位外地来的客人，你知道他是谁吗？”那人消息这么灵通，说不定会让官府提早执行道禁令，他得多加注意。
“只知道那位公子姓李，应该是凤爷的朋友吧。”
姓李？又和西门凤霄有关？
前阵子西门府出事情，好像是跟皇宫扯上关系，上回来个宰相，这次来个姓李的要找西门凤霄，该不会又是皇宫里的人吧？
“子丹，想什么？”
这种事情他不想让担心，笑拥着道：“在想你难得主动过来找我，让我相当惊喜，今晚就睡在这儿吧。”娇躯馨香，他舍不得放开。
睡在他里？咦咦？该不会是笨到自投罗网吧？
“我、要回去睡。”这里是应子丹的房间，若有人发现他们共处一室，可就解释不清。
“这儿也有床，何必还要走回去？”上次错失机会，还被踹脚，这会儿主动送上门，岂能轻易放回去。“你想要是娘不小心看见会说什么呢？”
孤寡共处一室，伯母会说什么？大概会直接要他们明天就成亲吧。
她是很想嫁给应子丹，不过更想守信用，一连三回让应子丹严重受挫的腿再次踢出去，无三不成礼已经够，应子丹可没有打算还要痛第四回，他轻易地闪开，哪知殷琥珀趁机会翻身逃跑。
目送圆滚滚却又灵活逃离的身影，应子丹笑得好不开心。
为了想早将占为己有，他可得想想该怎么解决那笔惹人厌的三百两债务。
午后，学堂下课，学童们纷纷向师傅说再见，便蹦蹦跳跳地跟随同伴离去。
殷万年送走每名学童，视线稍偏，看见站在对面的应子丹。
“进来吧。”殷万年很清楚应子丹来找他的理由，二话不领他进入学堂，斟杯茶给他。
“伯父。”
“知道你要说什么。”
“那您的意思呢？”以他们那微薄薪资来看，三百两若真要慢慢还，一辈子也还不完，他可等不那么久，决定走后门，反正只要由殷万年还给他，又何必在意三百两的来处。
“如果是以前，肯定答应，起来阵子还是在妻子去世后最认真工作的段时间，才发觉些年来对琥珀有多疏于照顾，让她吃不少苦……当然希望能早获得幸福，不过也必须尊重，所以很抱歉，不能答应。”
“伯父，如此一来，今生我别想娶到琥珀。”唉，他完全不懂对父女究竟是在坚持什么。
“琥珀说什么，我都会照做，但是……”
听见“但是”就好像看见一丝曙光，应子丹竖耳细听，等着殷万年提供他好计策让他抱得佳人归。
“咳咳……虽然这么做不好，可也算是个变通的办法，万一琥珀不小心有……身为爹，当然要力保她的清誉。”出此下策也是因为没有其它法子，请原谅他是个太担心女儿幸福的爹。
不错的法子，他会慎重考虑。
“对，还有一件事，子丹，看得出来你真的很爱琥珀，不过如果可以，希望你能关闭赌坊，唉，或许这话由我来说不恰当，我只是希望琥珀能够平安幸福，请体谅为人父的心情。”
“明白。”
他也会好好思考。
今儿个是刘翠婉的生辰。
向来不在乎自己的生辰，应子丹却对娘亲的生辰格外注重，这几年总会邀请两家一块庆祝，今年也不例外，加上得知儿子喜讯将至，显得更加高兴。
这日，殷琥珀特地跟易璇玑告假回来要煮桌拿手菜。
“未来媳妇真是乖巧。殷师傅，您教得真好。”虽然琥珀要等还完债才愿意嫁给子丹，不过已经是她的准媳妇，跑不掉。
“哪儿的话，琥珀自小跟娘比较亲，是娘比较会教。”殷万年谦虚道。
殷琥珀一个人在厨房里忙着，刘翠婉和殷万年在前厅闲聊，左明非坐在旁嗑瓜子，应子丹则是因为赌坊有事情必须处理，会晚回来。
没多久，谈二生也赶回来，分别送礼物给刘翠婉和殷万年。
“傻孩子，送什么礼，只要也早日成亲，娘便高兴。”为人母的心愿都是希望孩子尽早成家。
谈二生闻言，瞥闲坐在角落的左明非。“子丹呢？”
“他会晚回来，如果他太晚，我们就先吃，用不着等他。”
谈二生走近左明非，低声道：“大哥，可以出来一下吗？有事。”
左明非起身跟他来到外头。
“有什么事？”
“大哥，这是西域当地所卖的手炼，我觉得挺适合你的。”谈二生拿出一条金银相间的手炼。
“应该是送给姑娘的吧？”是么，左明非仍是伸出手让他戴上，反正待会儿回房就拿下，现在是给二生个面子。
“不是送姑娘，看见他们都有戴。”
“保平安的？”那可以戴，跟在子丹身边，他最需要保平安。
“不……是保佑爱情顺利。大哥，其实、我很喜欢……”最后个字不知是没清楚或是左明非没听清楚，下一瞬间，谈二生已经把左明非抱在怀里。
左明非太过错愣，无法做出反应。
由厨房端着菜出来的殷琥珀正巧看见这幕，无法退回厨房，只好硬着头皮假装没看见要悄悄经过，却被眼尖的左明非发现她的身影。
他急忙推开谈二生，大步走到殷琥珀身旁。“琥珀，你别误会，二生是在拿当他的练习对象，因为他还不敢跟他喜欢的姑娘表明心意。”迅速撇清，完全不关他的事。
这样还不算表明心意，那怎样才算？
“左大哥，什么都不用说，我全都明白。”如此清楚还不懂，真是白活。
“你懂什么？”他什么都还弄不清楚，能懂什么。
“真的懂。”边，脚步边往前厅移动。
谈二生一脸失落。“大哥……”
“琥珀，这锅好香，你煮什么？”左明非看也不看他一眼，马上转移话题。
“白菜炖肉。左大哥，别抓着，就剩一道菜。”并非当事人，也不能管太多，只能当作没看见。
“我们快进去，别让义母等太久。二生，也进来。”
谈二生难掩心底的痛楚，不过看见左明非并没有摘下手炼，他告诉自己也许还有丝希望。
两家人统统到，只剩下应子丹。
众人又等些时候，依然不见应子丹，刘翠婉便要大家先吃饭。过没多久，应子丹才姗姗来迟，他祝贺娘亲的话还没开口，便见神色痛苦，似是快喘不过气来。
“娘！”他冲上前抱住母亲。“二生，到娘的房间，妆台上有个匣子，把里头的药拿过来，再倒杯温水。”
谈二生闻言立刻去办。
“子丹，义母怎么回事？”头一次看见义母露出般痛苦表情，喘气连连地无法半个字，左明非一跳。
“是谁给娘吃豆子？”应子丹神色沉冷地扫过在场的众人。
“是我。”殷琥珀怯生生地回答。“对不起，不晓得伯母不能吃……”应子丹勃然大怒的模样差吓傻。
谈二生去而复返，喂刘翠婉吃过药后，她的神色看起来好许多，可脸色依然有些苍白，气息也不稳，看得殷琥珀自责不已。
“子丹，别怪琥珀，不是她的错。”左明非忍不住替殷琥珀话。
“若是娘有个万一，谁能负责？”
“琥珀确实不知道义母不能吃豆子。”连他也不晓得。
“住口！”应子丹沉声喝道。
殷琥珀咬咬下唇，泪流满面的跑出去。
“琥珀、琥珀！”既是女儿犯的错，殷万年也不好什么，只能追出去以防女儿出事。
过会儿，刘翠婉终于能开口，连忙抓着儿子的手，“子丹，不是、不是琥珀的错，是娘以为这么久都没事，吃点应该、应该不要紧，是娘自己要吃的，琥珀不晓得这件事，不能怪她。娘没事，快去把琥珀追回来。”是很感动儿子有孝心，不过更怕气跑未来媳妇。
应子丹望着门口，已错失追出去的时机。
“还在想什么？琥珀什么事都不晓得，就不分青红皂白的骂，还不快去把她追回来！”对应子丹的冲动，左明非亦有责备。
谈二生上前扶着刘翠婉，“娘我来照顾。快去吧，你真的误会琥珀。”
他当然知道琥珀什么都不知情，就算有错，也是忘记告知娘若吃豆子会引起气喘毛病的他，可是当他看见娘犯病的一刹那，理智跟着消失无踪，才会口不择言。
刚才瞥见她落泪，他亦是内心抽痛，毕竟自从娘亲去世后，就再也没见过她哭，而他竟不问是非便骂她，真正错的人是他。
应子丹不停穿越街巷找寻。
会躲到哪去？
入夜，街上没几盏灯，怕黑，还能去哪儿？他在街上到处找人，却怎么也找不到。
“严大夫，拜托您走快点！”
殷琥珀的声音穿透他的耳膜，他循着声音，终于发现的身影。
“快，伯母还等救命呢。”心急如焚地催促。
严大夫也很想走快去救人，无奈他脚扭伤，拄着根拐杖，怎么也走不快。
“我、脚受伤，走不快啊。”他也是伤员哪。
“琥珀！”找到她，他不知有多高兴。
“子丹，来得正好，严大夫脚受伤，需要人……”殷琥珀话尚未完，应子丹突然张臂抱住，便忘记该什么。
看见他俩当街搂抱，严大夫假装没瞧见，正好在旁歇歇腿。
“你、做什么？快把严大夫背回去，伯母不是又犯病吗？”满心挂念伯母的病，才会匆匆跑来找严大夫。
“你没生我的气？”本以为是被他骂哭跑走。
“为何要生你的气？”
“那你干嘛哭着跑出去？”所有人都认定是他的错。
“喔，是因为看见伯母那么痛苦，便想到娘……伯母犯病是我的错，怕害你也会没娘，才会难过的想哭。”有些不好意思。“子丹，豆子的事情真的不�