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庄后是一座小峰，峰南便是他都观吉安下院的所在地，距中庄约有十余里。
仙都观以往住了十余名道姑，胡家的子弟，决不许越过峰南半步，不然如被族长查出，不被处死也得打断双腿。怪的是胡家的族主对仙都观下院的需索，从不加以拒绝，而且是下院名义上的施主，因此附近的数座村庄，除了村妇可以前往进香外，闲杂人绝不敢前往下院自讨没趣，谁敢招惹胡家的人？另一件怪事是胡家的妇女，也从不到下院进香，近三年来，胡家的男女老少从不越过山峰的南北分界线。
下院有一条小径东行，两里地便与南北大道会合，站在三岔路口，便可看到峰南的清幽下院的殿阁。
午牌末，怡红院的姑娘们还在胡家中庄的北面十里地，艾文慈一行四人已经到了中庄北面三里地的香城村，大踏步向中庄赶。
路旁设了茶亭，红日当项，亭在林中，踏入林便感到暑热全消。艾文慈走在神偷的左首，后面是两名村夫打扮的中年人。
神偷踏入茶亭，丢下竹杖笑道：“咱们慢慢走，吃碗茶解解渴，歇歇腿。”
艾文慈放下药包，拍拍身上的尘土，笑问：“像这样赶路，恐怕五六天也赶不到赣州，前辈是不是腿上不便？”
伸偷抓起茶勺，先灌了两勺茶入腹，坐下笑道：“哈哈！你难道不找老得快进棺材了？半个月来不曾作案，头痛、肚子痛、腰酸背痛，风湿关节痛，老毛病全来了，苦咦！”
“谁不知晚辈是个郎中？一根金针制百病，前辈浑身都是病……”
“哎呀！谢谢你的好意，我老贼天不怕他不怕，就怕进针吃药。我这病不严重，找到了为富不仁的大户人家，黄黄白白的金银上一手，哈哈！百病全消，精神抖擞，不用治，不用治。”
一名中年村夫呵呵笑，向西面不远处楼阁映掩的中庄一指，说：“老偷儿，要不要到那里去治你的病？”
神偷懒洋洋地伸懒腰打哈欠，懒洋洋地说：“香城胡家的金银，治不好老贼的贼病，免了！”
艾文慈一惊，不安地问：“前辈，这里是香城？”
“不错，这里就是香城山。”
艾文慈脸色一变，屏息问：“香城观有座仙都观吉安下院……”
“就在山后，不久你便可以看到了。”
“咱们赶快上路。”艾文慈有点紧张地说。
“上路？去赶鬼门关报到的时刻不成？老弟，坐下啦！喝口茶润润喉．我保证那桶茶吃了不会肚子痛。”神愉怪声怪气地说。
“此地不是有一座胡忠简祠么？倒没听说过什么仙都观下院哩！”
另一名中年人接口。
“仙都观下院的道姑，是不是有点不守清规？”艾文慈问。
神愉撇撇嘴，不屑地说：“三姑六婆，淫盗之媒，有几个道姑是守清规的？呵呵！老弟你是不是想去见识见识？院主叫王仙姑，生得千般风流，万般妖媚，我见犹怜，炒得紧哩！”
“前辈笑话了。”艾文慈讪讪地说。
“哈哈！一点也不可笑，真要落在那女妖手中，不消三五天工夫，可就笑不出来啦！我老不死不怕走这条路，你这健壮如狮的小白脸可得小心了。”
“我文文慈可不是好色之徒。”他悻悻地说。
“小伙子，别不服气，好色不好色，可由你不得……”
“咱们趁早离开，免生是非。前辈一个时辰走不了十里路，似乎有点反常，不知是何缘故？”他不安地问。
“老实告诉你，咱们要在此地等人。”种偷懒洋洋地说。
“等人？谁？”他讶然问。
“你的老朋友。”
“老朋友？前辈别开玩笑，我这人会有老朋友？”
“你这一生中，难道没有几个知已的朋友？”神偷淡笑着问，紧盯着他又加上一句：“想想看。”
他苦笑着摇头，肯定地说：“没有，我这个亡命之徒，不要朋友。”
“呵呵！难道说，咱们不是朋友么？”
“这是不同的，晚辈欠前辈一份情，如此而已。”
“冷魔东方超，不是你的朋友么？”
他心中冷笑，忆起前年替冷魔治病的事，冷魔竟然派人至京师查他的底，委实令他感到愤懑，不由自主地哼了一声，冷冷地说：“冷魔东方超一代白道之豪，晚辈即使想高攀，也攀不上去，他这段枝儿太高了，只希望他不要我的命，便阿弥陀佛了。”
神愉的脸上，显然流露着迷们困惑的神情，久久方问：“这么说来，这次他偷偷摸摸前来江西，不是为了你么？”
“大概为了两千银子来的，他来了？”
“听说已经来了。”
“他会失望的。前辈所说晚辈的老朋友，到底指谁？”
神愉躺下了，笑道：“届时自知，大概不至令你失望，好好歇歇啦！
小兄弟。”
他确是有点好奇，不再多问，耐心等候这位老朋友。
四海狂生一群人，钉住了姚源贼，相距一里左右，前面分别派了三名监视的眼线，前后备距三四十丈，用手势传递信息，以控制行止。
走在四海狂生右首的人，是个年纳古稀相貌威猛的老家伙，举步从容不迫，神色泰然，一面走一面向四海狂生说：“贤侄，你已得到艾文慈已经向北逃往南昌的消息，为何仍断然跟踪姚源贼向南赶，不是南辕北辙么？”
四海狂生得意地微笑，用极为自信的语气说：“曾叔认为小侄荒谬么？不，放出艾文慈北上的人。定是姚源贼的诡计，要将咱们引往歧途，他们好独自行事打如意算盘，咱们怎能上当？”
“怪事，姚源贼似乎没有计算艾文慈的理由。但事实上他们却全力以赴，这岂不是同类相残么？委实费解。”
“这里面有两种可能，一是艾文慈与姚源贼有夙怨，一是艾文慈已暗中加入贼伙，摆出互相残杀火拼的姿态，以分散外人的注意，乱人耳目。两种可能，以第一种可能性较大，那艾文慈在做山东响马期间，据说就曾经倒过戈，亡命江湖的期间，黑吃黑的事可能发生在桃源贼身上，因此激怒了姚源贼，不惜出动高手千里追踪。云骑尉岳琳指定要活的，所以咱们又必须阻止姚源贼下毒手。”
“那晚愚叔追赶一个黑影，竟然把人追丢了，姚源贼中有轻功比愚叔高明的可怕人物。切记必须谨慎行事。”
“小侄理会呢。”
同一期间，仙都观下院前面的广场，气氛极为紧张。
下院四周古林参天，满山青绿。广场宽广三亩余，不大不小。观门的石阶前，九名千娇百媚的青年道姑一字排开。中间那位道姑尤其出色，瓜子脸蛋白里透红，五官秀丽，一双凤眼水汪汪流光闪动，薄施脂粉，很难看出年龄，美得令男人心跳，紧了腰带的青道袍，将上体的曲线衬托得十分突出。腰悬古剑，手执拂尘，含笑俏立，宛若仙女出尘。
东道，是二十余名穿劲装带兵刃的老少男女，一个个雄纠纠气昂昂，每个人的脸上，皆流露着五七分傲慢和乖庚的神色。
西道，也有二十余名好汉，为首的是个五短身材，又干又瘦的驼子，背负长剑，瞪着一双白多黑少的死鱼眼，傲然地冷机着东道的人。双方的神色皆不友好，橡是要摩拳擦掌动手叫阵。
中间站着的美道姑轻拂着拂尘，沉着地向众人微笑道：“贫道不想再听你们分解，你们所说的话似乎都理直气壮，其实吵吵闹闹，皆无法解决这件难题。一方说与艾文慈是同伙弟兄，一方说与艾文慈是死对头，公说公有理，两方的理由和证据都不够充分。不管你们谁有道理总之，艾文慈还不知在何处，本下院不曾见过这个人，贫道久已不问外事；请诸位施主勿再前来打扰道友们的清修。现在，请你们离开，方外人不过问尘俗是非，你们不能在此褒渎神明。”
东首一名中年老道嘿嘿笑，高叫道：“道友既与艾文慈无关，置身事外好了，罗唆什么？”
“贫道不是罗唆，而是名正言顺请你们离开敝院，要打要杀另找场地，贫道不想卷入漩涡。”
“咱们只想在此地歇脚，并未入贵院打扰，道长似不应多管闲事。”
“此地是女道院，不许你们这些臭男人接近。”女道姑声色惧厉地说，冷冷地扫了众人一眼，一脸肃杀地又道：“你们的恩怨与贫道无关，贫道也不过问你们的事。你们听清了，我五仙姑可不是好说话的人，给你们十声玉简送行，声止而不动身的人，他定然具有惊世奇学，练有金钢不坏法体，自以为不怕姹女浮香的侵袭，胆敢与本仙姑为敌，届时本仙姑倒要看他凭什么敢到此地撒野。鸣简！”院内应声传出一响玉简的清鸣，接着是钟声一振。
九名道姑鱼贯退入院中，第二声玉简也在此时传出。
老道似乎被激怒了，一声怒啸，身形如电，猛扑院门。
“神秀仙长不可造次。”有人大叫。
但叫声阻止不了狂怒的老道，人影已抢人院门。
蓦地，老道的身影突然倒飞而出，接着是罡风相接的爆响传到，最后是“嘭”声大震，老道跌了个手脚朝天。
玉简声震耳，第三声了，在钟声的应和下，显得庄严肃穆。
两名大汉抢出，扶起发僵的老道疾退。老道双手软绵绵地。口中溢血。脸色先白后转青，厉叫道：“骚狐狸，贫道记下了今天之辱。”
玉简四鸣，清越震耳。院内冷清，一无动静。
西首的人窃窃私议片刻，不久便徐徐撤走，有人低声吩咐：“咱们到路边去等，相机行事，派人监视这一面的动静。”
不等第十声玉简响起，两拨人已走了个无影无踪。
下院的后面山林中，十余名道姑的身影闪动，消失在林木深处。
官道南面，两个村夫打扮的人向北走，右首的人向同伴说：“咱们来回已走了两次，怎么不见形影？”
“恐怕他不走这条路哪！”同伴不动感情地答。
“会走的，公子爷说，他必定回龙泉，必定这条路南下。”
“这次他大闹吉安府，惹火了伍知府，他的麻烦大了，沿途侦骑四布，高手齐出，他又不傻，我敢说他决不会大白天公然赶路�