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他定下心神，开始留神地上的草迹，骇然叫：“有人来过，章姑娘糟了，可能是苗蛮。”
枯草及胫，可以清晰地看到来人是从树后接近的，去的方向是西南，每步宽度并不大，可知道人的身材并不高，地下没留下挣扎的痕迹，他也没听到姑娘的呼救声，可知来人必定悄然接近了树后，出其不意便将姑娘制住带走了。
他丢下野兔，循迹急走。
“站住！”老道叫。
“我要找人。”他急急地叫。
“你给我站住！”老道再叫，语气凌厉。
他怎肯听从？展开了脚程。
蓦地，脑后生风，他心中一怔，大喝一声，大旋身铁拳发如奔雷。
“噗”一声响，铁拳着肉，如中坚甲，反震力奇猛，这一拳正中老道的胸口，老道纹风不动的，甚至连眼皮也未眨动一下，他的手却被震得整条膀子酸麻。他的第二拳连续飞出，“噗”一击也声中了老道的小腹。
老道咧嘴一笑，笑容十分可怖。
他却立脚不牢，被震得两膀如被锤击，连退三步，几乎跌倒。他这两拳已用了八成内劲，假使用全力，拳头可能被震裂哩！他知道遇上了更高明更可怕的练气高手，双方的修为相去太远，他该识时务赶快溜走。可是，他岂能一走了之？姑娘失了踪，生死不明，他必须找出结果来。
“孽障，你敢向贫道动手动脚，该死！”老道阴森森地说。
他探手怀中取出金外盒，愤然叫：“老道，不可欺人大甚。”
老道注视着他手上的针盒。笑道：“咦！你匣中有什么法宝，掏出来了。”
他作势戒备，冷冷地说：“里面是济世的金针，除非万不得以，决不用来杀人。可以告诉你的是，在下不会用金针杀人。”
“哦！你的意思是只有金针伤人而不杀人？”
“不错，如非必要，金针只用来救人。”
“你是针灸郎中？”
“‘针灸在医道中，所占地位并不太重要。”
“贫道不管你是什么人，你非将真安贼秃的下落告诉我不可。”
“在下是过路的人，在此失落了女伴，不知道真安是谁。”
“你再说一声不知道看看？’名道声色俱厉地问。
他胸膛一挺，大声说：“不知道就是不知道，砍掉袋还是不知道；”
老道一怔，咧嘴怪笑道：“我就拧下你的脑袋。哈哈……”
笑声中，身形一闪即至，鸟扑似的怪手从袖中伸出，劈胸便抓。
他右手深入匣中，喝声“打”！射出一枚金针，手再探向匣底，后退两步闪开正面。
老道手指一收，接住了金针，笑道：“雕虫小技，萤火之光……”
这瞬间，他擦身迫近，右手一挥，光华乍现，手中多了一柄又薄又小的小剑，只露出四寸左右霞光流动的锋尖，拂向老道的手腕，冷气袭人，光华题目。
老道本想反抓他的手，看到光华吃了一惊，侧飘八尺，险之又险地避过光华一击，大袖无声地裂了一条小缝。
他跟踪追击，光华再吐。
老道一拳斜拍。用上了内家劈空掌力，潜劲如山，风雷声隐隐。掌出人向侧跃，大喝道：“住手！贫道有话问你。”
他的小剑一振，掌劲四散，身形一顿，闻声止步，怒声说：“老道，不可欺人太甚，在下确是不知何人叫真安，迫急了，在下只好和你拼命，也许可拼个两败俱伤。”
“贫道……”
“道长所说的真安贼秃，是不是佛门弟子？”他突然问。
“咦！你知道？”
“天下间叫真安的僧人不知有多少，在下所知的是响马贼败没时，被擒赴京师正法的真安僧了。”
“你是指贼首赵疯子？”
“正是此人。”
“哈哈哈哈……”老道仰天狂笑。
“道长笑甚么？”
“笑那些朝廷饭桶，那位真安僧不是赵疯子。”
“不管伏法的真安僧是不是赵疯子，反正赵疯子已经死了。”
“死了？你是不是白日见鬼？”
“信不信由你。”
“贫道当然不信。告诉你，贫道要找的真安僧，就是赵疯子本人。”
他吃了一惊，讶然问：“什么？你是说…··，”
“假真安僧被擒时，真的化名为真安僧的赵疯子，已经过了大江到了九江府，原想投奔江西贼东山再起。后来碰上了一位有道高僧，一经点化，便毅然放下屠刀立地成佛，成为道心极坚的苦行僧，逃至此地隐修，饥餐野菜，渴饮山泉，听说已到了大彻大悟的境界了。”
“你……”他骇然叫。
“贫道早年与他有些少恩怨，因此曾多次前来找他，明知他躲在这一带，却不知他的藏身所在。刚才你所看到的那首诗，便是他故意留给贫道看的，表示他已知道贫道前来找他。赵疯于出身生员，满腹才华，但却不识时务，不向八股、经、理之学低头，为当道所不容，儒林视之为离经叛道，官府视他为眼中钉，所以称他为赵疯子。”
他心中一动，忖道：“好哇！原来在莱州府所杀的七真观主也是假的赵疯子，这次可给我无意中找到他的下落了。”
“在下愿助道长找他。”他沉着地说。
“你助我？”
“是的，在下对寻踪术颇具自信。”
“贫道认为……”
“在下的女伴失踪，定然与那贼首有关，因此……”
“先别谈找他的事，我问你，你手中的小剑……”
他将剑掩藏在掌中，抢着说：“那是在下行医所用之物，用以刮骨除腐。”
“剑名是否叫日精？”
“这……”他吃了一惊，讶然叫。
“日精剑乃是淮安府福林村艾神医之物，怎会到了你手中？说！不许隐瞒。”’“在下三年前经过福林树废墟，无意中发现的。”
“你贵姓？”
““在下姓王名缙”
“艾神医是你的什么人？”
“无亲无故，闻名而已，道长是否与艾神医有怨？”
“正相反，有恩无怨，多年前，可能那时你还未出世吧！艾神医曾经替贫道治好瘤疾，二十余年来念念不忘。福林村被边兵毁灭，艾神医满门遇害，贫道闻讯心中大痛，真是好人命不长，皇天不佑。贫道曾经到福林村凭吊艾神医的故居，可是，那儿已成为瓦砾场，连遗址也无法分辨的了。”
“在下也是前往凭吊者之一，那确是一桩人间惨事，鸡犬不留，委实令人惨然。”他强抑心中的酸楚，忍着将溢出的泪水，收起小剑转身木然地说。
老道吁出一日长气，神色不再冷，说：“过去的事，不必再提了，你知道贫道是谁？”
“在下愚鲁，请教。”
“贫道上元下虚。”
他吃了一惊，骇然叫：“原来的闲云羽士，武林中大名鼎鼎的三仙之一。”
“贫道不是仙，不会呼风唤雨驱神役鬼，不会腾云驾雾未卜先知，肉骨凡胎不能不食人间烟火。走！去找那贼秃的下落。”
艾文慈对找贼秃并不热心，他全心全意找寻姑娘的下落，山上枯草浓密，人兽经过皆留下痕迹，不算难找。从遗迹看来，姑娘是被人抱走的。他将行囊藏好，领先循踪急走。
足迹到了岭下，经过一处乱石四布的山坡便消失了。他分搜山坡四周，一无所见。
“失去踪迹了？”
“怪事，人确到了这堆乱石坪，似乎并未从四周穿越，人到何处去了？”他困惑地说，举目四顾。
“这里藏不住人哪！”
“有两种可能。”
“怎样？”
“一是他已发现有人追踪，隐起踪迹，一是……晤！由原路退走，岔出另一方向去了。”
“依你之见……’”
“以前一种可能性最大，因此必须猜测他可能走的方向。再就是你我分开搜，在乱石坪四周一里以内的范围找踪迹。道长从右绕走，小可绕左，在前面的凋林前会合。”他颇具自信地说。
老道摇摇头，说：“不，要走一同走，不分开。”
他心中暗镖，显然老道疑心他溜走，那么，老道根本就无意放过他了，刚才老道所说的话，是否真实大有问题，如果他所料不差，他的处境依然凶险，比双方交手之前更为险恶，因为老道已知道他身怀日精神刃，以后不动手则已，如若动手，老道必行全力一击，甚至可能不顾身份进行偷袭哩！
他有点毛骨悚然，武林三仙是老一辈的名宿高手，艺业超尘拔俗，见多识广经验丰富，假使对他一个武林小人物存心计算，那还不是易如反掌？
“我得小心这老狐狸，尽早将他摆脱方可安全。”他想。
他心悬姑娘的安危，本已焦躁不安，再有老道在旁威胁，他确是心乱如麻。
他可以一走了之，但是他不能，他不是有始无终的人，他必须运用机智应付难关，度过困境的。
他要找一处可以扔脱老道的地方，向右面岭脊下山场附近一指，说：“有水方可适宜居住，看山势，那儿可能有水源，去看看。”
老道向里外古木参天的山场注视片刻，说：“那儿一年前我曾经搜过，没发现有人住过的痕迹。”
“这次道长搜过么？”
“不曾，贫道刚到。”
“一年光阴变化甚大，说不定和尚进到那儿去了呢。”
“好，且搜再说。”
到了山场人口处，老道眉间深锁，苦笑道：“今年荆棘和藤箩比往年茂盛多了，不易搜寻的哩！”
他仔细打量附近的形势，先从左面察看，绕至坳右，虎目中涌起喜悦的光芒，猛地奔上坡脚说：“里面有人迹，快！”
刚窜出一座矮林，眼前出现一条湍急的小小溪流，溪两侧古林参天，藤萝密布。他穿至溪左的大树，低声叫：“有人从此地跃过对岸，对岸可能距和尚的住处不远了。”
“追！”老道低叫。
发现了人踪，他忘了扔脱老道的打算，迫不及待地一跃而过，向溪岸纵落。单足刚点地，突觉胁下的章门穴一麻，浑身力道全失，立脚不牢，“砰”一声重重地摔倒在一株大树下。
老道一声狂笑，怒鹰似的飞越小溪，大袖迎风飞舞，猛扑右侧树下草丛。
一条灰褐色的身影在老道身形乍起的瞬间，突以奇速的身法向树林深处一窜，如飞而逝。
“你走得了？”老道怪叫，急