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“厂督大人慢走。”熊三拨忙单手施礼送客。
几何连拖带拽，好容易将激动的徐仙给拉了出来。
“五年前我见过他，就是他。”她拧着眉头，百思不得其解，“你说……他一个传教士，为什么要撒谎呢？”
“鬼知道！”徐仙恨得呲牙裂嘴，“他奶奶的，红毛也会翻脸不认人！等天黑偷偷将他绑了，用锦衣卫的那一套家把式给刷一遍！不信他不说！”
“别冲动，”几何沉思，“帮我好好想想，关于我娘，他都说过什么？”
“他说……”徐仙绞尽脑汁地回忆着，“他和这个女人一直在一起，找一个东西？还替她转过书信？”
“然后呢？”
“没了。”徐仙肯定地摇头，“他整日里一门心思就是劝我入那个圣教，其他的话不多，真烦死人了。”
“他怎么突然就变了呢？”几何轻轻嘀咕着，甚是头疼。“他……难道接触过什么人？”她突然心中一闪！
“我……今日没跟着他……”徐仙郁闷地低下了头，“他说要去京师贵人家中去转一转，劝几个人入教。我就去西市搜稿子去了……奇怪了！好端端地怎么突然变卦了！”
“多调些人手来，这几日好好看着他，”几何叹了口气，“就这一条线索了，千万别断了。看他都和什么人来往，是什么人给他灌了迷魂汤……”
戴龙城回府听了几何的复述，也觉得很纳闷。“徐光启大人在书信上，也提了你娘的事啊。这个熊三拨……”他轻轻扣着桌面，沉默半晌方语，“几何，你别急，凡事皆有原因。既然人已到了京城，就不怕他不松口。这件事我来办，你先去找个画师，画一幅娘亲的小像。”
几何也没有旁的主意，当下频频点头。
翌日，戴龙城很早就离府了。几何放任自己多眯了一会儿，却不想木香轻轻走了进来。“夫人，锦衣卫来人求见，说有位许大人……吩咐务必等您一个人的时候，送呈东西给您看。”
几何心里一咯噔，睡意全无。“快请。”
花厅候着一位中年男子，相貌平常，着更夫装，提着一个其貌不扬的大食盒。男子见几何出来，双手将食盒打开，露出几份点心和中间隐藏的一个小铁盒。
几何挥手散了众人，这是当初许显纯展示给她看的锦衣卫头目传话的绝密物件，有一个非常好听的名字，玄冰宝盒。铁盒上凿有天干地支对应的文字，有专门用来开启的文字规律。一旦出错，铁盒会自动毁掉内中物件，许显纯动用了如此宝贝前来传话，一定是有相当紧急绝密的事情。
“大人千叮咛万嘱咐，事情十万火急，牵扯重大，务必转给夫人一人观看，哪怕是夫人府上的大人……”男人压低了声音。
“放心，只我一人知晓。”几何郑重将铁盒接过。
“夫人将回信写在信笺背面即可，小的在门外候着。”男人躬身，小步退出了房间。
几何小心将密件取出，那许显纯竟用了工整的馆阁体书写，横平竖直，齐方端正，再清晰不过。几何在心内苦笑，这是生怕她不认识字吗？
许显纯在信中说，大同的雷神已全部研制完毕，且按原计划已经完成了三次试验引爆，均无差错。监理和匠工纷纷要求回京面圣讨赏，该如何是好？
几何眉头紧锁，这事情也没有旁人可以商量，只苦了许显纯在大同一力但当。她咬了咬牙，也照葫芦画瓢一笔一划在来信背面写上：务必压住消息，勿让陛下得知。对监理和匠工，只需说雷神的威力远远未至陛下所期，需继续提炼雷石精纯。本督会尽快调集金银，以王恭厂名义下发封赏。一切拖延为上，拜谢。
将密信原样封好，唤了来人送出。几何揉了揉太阳穴，哀叹诸事不顺，都不令人省心，却不想自己的右眼皮，却突然跳了起来……
自宁远大捷后，王恭厂上下对厂督的崇拜已不啻于庙里的女娲娘娘。几何在厂内一言九鼎，令行禁止，无半点质疑之声。她有意放慢了新式火器的研制，将王恭厂的重心又回归到仿制红夷大炮这样的慢功夫活儿里。
戴龙城一刻也未闲着，他暗中调集了大批燕雀门人进王恭厂受训，然后派到全国各处成立火枪队。同时，他借王恭厂为京师三大营供给火药之便，迅速与三营将官打成一片，尤其是神机营，简直成了戴龙城的贴身卫队。
几何懒得干涉这些事，就这样默许燕雀门慢慢潜入了大明火药局。她的心思都在那个叫熊三拨的欧逻巴人身上。徐仙传来的消息没一点亮色，那熊三拨矢口不提他身边曾经有一个女人存在，他就在京城兢兢业业地游说人入教，也未见与人有特殊的来往。
在天启六年的春天快要结束的时候，戴龙城结束了蛰居京城的生活，又要远行了。
“你要去哪里？我也要去！”几何刚过上了新婚燕尔蜜里调油的好日子，哪舍得放夫君离开。
“最多半年光景。”戴龙城宠溺地敲了她额头一下，“为夫去江南教训下倭寇……”
“哼，你一山东官员，去江南作甚？”几何嗤之以鼻，她可不吃这一套，“少和我打马虎眼，老实交代，你要干什么去！”
“哎呀，夫人英明啊，”戴龙城夸张地拧着眉头，“不过……”他扒拉开手指，“夫人是想等三年与夫君归隐江湖，还是只等一年就可以？”
“当然是越快越好。”几何瞪眼。王恭厂已步入正轨，完全可以供给辽东战役，她可不想待在这里再被皇帝逼着摆弄雷石去！
“那就乖乖地在京师等我，”戴龙城双手拍向几何肩膀，“放心，这次不比辽东，我没有危险，很安全。而你……要答应我，无论发生什么事，都不要冲动，务必先保护好自己。如今朝廷多事，暗流纷涌，不要掺和朝堂上的派系争斗，更不要与外界那些不相干的人有什么来往。有事找徐仙去办，我会常给你书信的……”
戴龙城一走，府上又空了。
几何又恢复了无聊的日子。不过，她谨记戴龙城临行前的教诲，吩咐秦二和木香周知阖府门房小厮婆子丫头们，因大人远行，一切来客，恕不便接待。除了觐见皇帝，王恭厂她去的也少了，几乎全权交代给了孙元化。日子很快迈进了五月，天，开始热了。
五月初一黄昏，锦衣卫北镇抚司提督许显纯，亲自登门了。秦二哪敢拦锦衣卫，赶紧飞快去后院通风报信去了。
“厂督大人！”许显纯一见几何，紧绷的脸瞬时垮了下来，“皇上非要看雷石，命下官亲自押了些雷石进京！该如何是好？”他神情慌乱，就差没捶胸顿足了。
几何惊得一颗心差点没从胸腔跳了出来。“运哪儿去了？运了多少？”
“十来斤赏玩的，皇上命下官直接送到王恭厂的地下密室去，下官没想到厂督您不在……”许显纯苦瓜着脸。
“快！去王恭厂！”几何言毕已蹿出了院门。
皇帝对雷石太好奇了。几何在轿上哀叹，估计是听说雷神研制缓慢，这位陛下竟想瞧瞧原材料了……
几何心急火燎地跑入王恭厂密室，眼前的一幕，令她差点没昏死过去。
——雷石被随意堆放在密室角落里，密密麻麻，一块压一块！
“快把它们分开！”几何的话音都颤抖了，“小心点！快！”
众人见厂督花容失色，也都煞白了脸，赶紧上前搭手，轻轻将雷石分散摆放。
几何粗粗目测了一下，分散出的雷石也就十斤出头的样子，这才略略放下了心。“切记，雷石一定要分开放，绝对不能将十斤的雷石全部挤压在一起，否则后果不堪设想！日后这密室没有本督的手令，严谨任何人出入！严谨任何人接近雷石！都出去吧，周知全厂。”
众人听训称诺，施礼退下。
“会爆炸吗？”许显纯疑惑地望着那些奇怪的石头，“就这些东西，能炸了地库？”
“地库？”几何无奈地笑开了，“整个王恭厂、半个北京城，都得陪葬。”
“娘亲啊，比红夷大炮打出的开花弹还厉害？”许显纯满脸都是难以置信的惊愕。
“一百个开花弹吧。”几何轻叹，“或者，更多……”
“真的……宝贝啊！”许显纯不住感慨，脸上竟无意闪过一丝阴暗的欣喜！他望向雷石的目光变的贪婪而痴迷！
“许大人？”几何无意捕捉到那一闪而逝的表情，心下不由一咯噔。
“哦，下官是在想……”许显纯赶紧恢复了常态，笑颜解释道，“若是将此用于辽东……”
“此言差矣！”几何摇头，步出暗室，“许大人怎么不想，若是这东西被贼人操纵……”
“是，是！厂督大人深思熟虑，下官愚不可及！”许显纯鞍前马后，极尽恭敬。
几何回府，一夜未眠。她满脑子都是在想，翌日该如何使皇帝打消对雷石的兴趣？昏昏沉沉似睡非睡地熬到了卯时，几何就批衣起身了。
“木香，木香？”她唤了几声，却没听见应答。却是另一个小丫鬟快步跑了进来，“夫人是要起了吗？”
“木香呢？”几何随口一问。
“回夫人，适才大门口有人要见夫人，门房请木香姐去了。”小丫鬟手脚口舌都甚是利索。
“谁啊，这么早？”几何有些奇怪。
“说是戴府的二奶奶。”小丫鬟将几何的秀发盘好，“木香姐说夫人不见客，她去回了。”
“这个木香……”几何苦笑，“你去跟木香说一声，晾一晾就适可而止吧，毕竟是大人的二嫂，还是让她进来吧。”
杨裕环跟在意得志满的木香后面，满脸都是灰蒙蒙的干笑。她身后跟着一个头戴帷帽，以纱缦绕身的男子，手里捧着一把上好的古琴。
“嫂嫂来的好早，”几何示意看座上茶，“可有什么事情？”
“来晚了，怕您就进宫了……”杨裕环尴尬一笑，