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说一直没有吃过肉，李新荷的小脸捏起来都没有肉了，他还记得听了青梅的话之后他很认真的瞄了李新荷几眼，不知道是不是受了青梅那番话的影响，他发现李新荷果然瘦了。
所以肉脯卤鸭子是一定要带的，颐香斋的甜食也是要带的，还有……
正想得出神，顾璟霄就听身后一人轻轻咳嗽了一声。回身一看，竟然是他的父亲顾洪。
“爹？”顾璟霄愣了一下，“你怎么过来了？”
顾洪冷着脸没理他，仿佛他出现这里是一件很不情愿的事。他身后不远处，顾太太正笑微微地走上台阶。
顾璟霄心里顿时警觉起来。
平时用过晚饭之后，顾洪就跟着账房里的先生们去盘账，自己的母亲不是去佛堂上香就是在老太太那里跟女眷们摸牌斗嘴，有什么要嘱咐他的，也都是趁着早上请安的工夫说一说而已。
“爹……”顾璟霄往旁边让了让，眉眼间的神气立刻温顺起来。
“进去说吧。”顾洪瞥了他一眼，神情淡淡的，看不出有什么喜怒。可是越这样波澜不惊，顾璟霄反而越是心惊肉跳。他求救似的偷瞟自己的母亲，却见顾太太手帕挡着嘴，无声地冲着自己做了个口型：你活该。
顾璟霄愤然，继而瞪着眼睛无声地指责自己的老娘：你怎么能在这个节骨眼上叛变？
顾太太摊开手做无奈状：那是你爹，我也没办法呀。
背对着这娘儿俩的顾洪也不知是有意还是无意，压着嗓子又是咳嗽了几声，“都磨蹭什么呢，霄儿这是要让大家站在房檐下说话吗？”
顾璟霄低着头走到前面，伸手打开了挂在房门前遮挡飞虫的竹帘子。
顾洪一只脚刚迈进书房就被满屋子的包袱吓着了，“这是……”
正在房中忙活的丫鬟们也吓了一跳，锦儿忙带着两个小丫鬟过来行了礼，又把桌椅上摆着的东西挪开，这才带着人出去张罗茶水。
“你这是……”顾洪看着春凳上摞起来的几个食盒，再看看窗下几个大小包袱，明显的有些缓不过神来，“要搬家？”
顾太太用手帕子掩着嘴轻轻笑了一声。
顾璟霄迟疑了一下，老老实实的说：“我打算去趟南山，看着端午和那些借出去的人都忙得怎么样了。”
顾洪狐疑地看着他，表情明显的不相信。他指了指春凳上的几个食盒，“这些。。。给端午的？”
顾璟霄气息一滞，旁边的顾太太已然笑出了声。顾洪本来板着一张脸要教训儿子，被顾太太这么一笑，又觉得这里面的事儿不只是儿子要调皮捣蛋这么简单，一时又有些狐疑起来。知道顾太太压低了声音悄悄说了句“李家那丫头也在南山呢，”他这才恍然大悟，继而流露出一个可笑不得的表情来。
“你可真争气。”顾洪叹了口气，一甩手在书桌旁坐了下来。
顾璟霄不知该怎么解释这件事，只好低着脑袋不出声。他到这会儿还没想明白父母出现在这里到底有什么用意呢。他最近老实得很，每天早上给长辈们请了安之后，不是到酒窖里去就是去了海时楼，没惹什么麻烦啊。
直到锦儿带着小丫鬟们来奉了茶，有悄无声息的退了下去，顾洪这才端起茶盏，一边拿起碗盖轻轻拨拉着茶盏中浮起的茶叶，一边慢条斯理的问道：“霄儿，我听说……”
顾璟霄支棱着耳朵等着他的后半句话。
顾洪却又不知该怎么往下说了。这个人随时他的儿子，但这儿子已经长大成人，接手了二房至少一般的生意。而且这儿子即将成家立业，有属于自己的至亲至爱之人。他一肚子的话既不能不问，又不能问的太过直接。
这尺度……他该怎么拿捏？
父子两面面相觑，顾璟霄看着父亲满脸纠结的表情，心里越来越觉得莫名其妙，“爹，你到底要说什么？”
顾洪又叹了口气，“霄儿，我只是想不明白，李家为什么会同意这门亲事。越是想不明白，我心里就越是不踏实。李家那个老头可不是什么省油的灯。”
顾璟霄松了一口气。琢磨了一会儿之后一颗心又悄悄揪了起来。顾洪的这个问题涉及他和李新荷之间的约定，这是连李老爷也不知道的秘密。
“顾家和李家的矛盾也不是一天两天的事了，”顾洪又说，“我们可以不再计较以前的事，你也得给我们透个底，免得我们担心新仇旧怨会有那么一天一起闹腾出来。”
这个理由顾璟霄无法反驳。
“是这样，”顾璟霄沉思片刻，决定还是适度的透点底出来，面的父母大人心里总是横着一根刺，“你们也知道，现在的李家是大少爷管着，提亲的事儿我也是先跟他说的，他的条件就是要李三自己答应。”
顾洪夫妻俩不约而同的对视了一眼，又一起把目光投向面前的顾璟霄。
“李三提了一些条件，我答应了。”顾璟霄字斟句酌的说，“所以，李大少也就没再反对，李老爷答应这桩婚事也是因为李大少不反对的缘故。”
顾洪连忙问：“什么条件？”
顾璟霄小心翼翼的说：“做酒。”
顾洪愣了一下，随即就有些不悦，“你的意思是说，李三嫁过来之后还要抛头露面的进出酒窖？”
顾璟霄心一横，索性咬着牙把话一次都说清楚，“不是出入咱们顾家的酒窖，而是出入她自己的酒窖。”
顾洪夫妻俩的表情明显的一愣。
顾璟霄补充说：“这孩子是个酒痴，也有做酒的天赋，爹一定听说了李家的金盘露吧。”
顾洪的神色有些半信半疑，“金盘露真是她做的？”
顾璟霄肯定地点头。
顾洪不出声了，只是表情还有些纠结、
顾璟霄想来想去，决定把唐家酒坊和时意坊的一段故事暂时忽略过去。就是因为一个唐家酒坊，他才闹出了枳？的事儿，以至于第一次求婚被拒，让顾家折了面子。顾洪对这件事一直耿耿于怀，他可不想再提起这事儿给自己找顿数落了。
“李三现在就住在山前村的郭婆婆家。”顾璟霄有选择的解释说，“她打算在那边建酒窖酿果酒。”
顾洪的脸色一会儿青一会儿白，良久才问道：“你同意让她这样做？”
顾璟霄条件反射一般把这句话当成了质问，他立刻挺直了后背反问自己的父亲：“我为什么不同意？她是嫁给我，又不是卖给我！”
顾洪被这句话给噎住了。站在他身后的顾太太却抿嘴一笑，冲着儿子悄悄眨了眨眼。
顾璟霄自己也意识到这句话说得火气太足，连忙放缓了语气补充说：“爹，我师父也说李三有做酒的天赋，埋没了岂不可惜？”
顾洪怫然不悦，“你怎不说妇道人家嫁了人之后还抛头露面，有碍夫家颜面？”
这是顾璟霄预料之中的反应，因此他的语气反而平静了下来，“爹，我不想娶个只会操持内务的女人。如果对着她，我说什么她都不懂，这样的日子又有什么意思？”
顾洪沉默了。他也是读过书的人，自然明白对于婚姻，儿子向往的是一种琴瑟和鸣的境界，而不仅仅是内房中有个被下人们称为“主母”的女人。儿子毕竟还年轻，他不能说他这样就是不对的。但他不再年轻了，他也知道家族的压力不是“琴瑟和鸣”四个字就能够挡得了的。
站在他身后的顾太太把一只手轻轻按在他的肩膀上，也不知是有意还是无意地哼起了折子戏《误入桃源》里听来的唱词，“今日也鱼水和谐，燕莺成对……琴瑟相调……”
顾洪侧过头，神色不满，“你捣什么乱？”
“行了，老爷。”顾太太笑道，“你想要儿子交个实底给你，现在儿子什么都说了，你还要怎样？”
顾洪哼了一声，神色微愤，“你怎不想想老太太那边怎么交代？”
顾太太不以为然，“霄儿不喜欢惜媛那个丫头就已经把大哥大嫂都得罪了，现在不过是再加一个老太太罢了。还能怎样？”
“爹……”顾璟霄见他们又提到了惜媛，不禁有些胆战心惊起来。他这边好不容易哄得李家松了口，这个当口真要闹出个表姐表妹的，李三还肯不肯答应可就不好说了。
“行了，忙你的。”顾太太冲着儿子摇摇手，“上山去献献殷勤是可以的，但是不准久待。”
顾璟霄连忙点头。
顾洪觉得顾太太就是来给他拆台的，然而当着儿子的面又不好说她什么。生了一会儿闷气，板着脸拂袖而去。顾太太冲着顾璟霄使了个眼色，连忙跟了出去。
顾璟霄知道母亲跟自己一唱一和的，多少有些拂了老爷的面子。但明显地，这会儿想说几句软话也来不及了。
站在书房门口目送他们离开，顾璟霄心里颇有些惴惴不安。
他不知道的是，一走出儿子的视线顾洪就笑了，“这臭小子，竟然敢和自己老子叫板子，底气还挺足。我倒真有些好奇那位李姑娘到底是个什么性情模样了。”
“老人常说一物降一物。”顾太太也笑了，“如今看来还是有道理的。”
【第三十八章：淮湘楼】
“戌时二刻，淮湘楼见。”短短一句话，李明皓已经翻来覆去地看了很久了。
这张字迹拙劣的小纸条好像凭空出现在了自己的茶杯下面，让他本能地怀疑是不是有人在跟他恶作剧。纸条的一角露出了一小片金粉，摸上去有种略微凸起的粗糙感觉。李明皓曾拿着这张纸条和几天前刚用过的压纱帖做过比较，看质地，这纸条应该是从压纱帖上撕下来的。这让他猜测写纸条的人十有八九也是酒行的人，而且写这张纸条的时候还很匆忙。
李明皓站起身慢慢踱到了窗前。从这里望出去，花园中的树木山石都被笼罩在一团薄薄的红光之中，温柔而旖旎，隔着一片池塘，前院传来的丝竹声中，笑闹声都听的不真切，影影绰绰的。
这是淮湘楼特有的热闹。
约他见面的那个人还没有出现，李明皓凝望着窗外的池塘，面色沉凝如水。也许只有他自己�