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面子上下不来罢了。”
调羹没想到素姐这般说话，眼泪都流了下来，怕人看见，赶紧擦了道：“待饭时了，我去做饭，小全哥说了今天要吃馄饨的，就白菜猪肉的罢。”
素姐笑道：“也莫惯了他，说什么就是什么，还是依着娘，吃面罢。省得分了两起，倒叫人咬舌。”
到了屋子里，见当堂放着只箱子，两边捆着夹板，春香跟秋香一个手里头拿剪，一个边上摆桌，正等着她呢。
“你们两个小猴儿，怎么不自己开了箱子？”素姐就势在边上坐上，春香也不说话，笑着就剪了棕绳，素姐将钥匙递给她，开了箱子，便让秋香一样一样捡出来放在桌子，桌上放不下了又摆到炕上。素姐因狄希陈将买粉说的活灵活现，便首先打开两个锦盒，盒子里上下两层排着瓷盒，揭开了一看，一样是白色的一股子茉莉香味，想来是擦脸的粉，那一样颜色有淡红有绯红，嗅起来果然都是又香又甜，素素便将各样都留了一盒，命春香收到自己的妆台抽屉里去。又看其他的，捡出自己有用的，其他的都分了种类厚薄，打点送人，头一份儿自然是巧姐。
因狄希陈说他要回家，素姐也不忙着命人进京，安心要静等两三个月后再叫他回来。
却说巧姐，在薛家日子并不好过，薛夫人并薛教授都是老古板。薛如兼性格跳脱了些，便不如他长兄受得疼爱多。这几年又不曾中举，便有些寂寞之叹。生母龙氏是个糊涂人，见老三小冬哥都不曾上过学识字，眼见十六岁了，都不曾定亲，日日在二儿子媳妇面前罗嗦，大儿子已是上了任去。小巧姐的养气功夫不怎么到家，又要敬她是个生母，忍得十分难受，见得嫂嫂相赠，收到东西，便借着这个机会回家。
薛如卞也高兴，便送了她回家，因调羹日夜在狄婆子房里服待，巧姐不待见她，请了安就移步素姐这边来。
素姐正在窗前守着小全哥描红。屋子里静悄悄的，因窗子正中间一块一尺的地方换了玻璃，便显得极亮堂。他们小两口进来时，素姐正说小全哥呢：“坐直了写，写字儿不许描，一笔下去，不许倒回去。”
薛如兼笑道：“姐姐一向可好，”又从怀里掏出个青杏儿给小全哥玩。小全哥看母亲点头，站起来冲着舅舅舅妈行了礼道过谢，又爬到桌上去写字儿。素姐看巧姐有话说的样子，便让他们到后边院子葡萄架下坐。
秋香将吊在水井里的茶取了一壶送了过来，巧姐自己伸手倒了满满一钟喝下，方才道：“还是在家好。”
素姐看薛如兼脸上就有几分不大好看，忙道：“喝了这钟，歇会子再喝，虽然一时舒服了，回家肚子痛。”
薛如兼也道：“她就是这么个脾气儿，不扳倒了喝光，就不是牛了。”
巧姐与素姐听了都笑起来，巧姐赶紧给他也倒上一钟，他一扬脖，一模一样倒了下去。
素姐就笑道：“不是一家人，不进一家门，这话真真一点不假的。”
薛如兼看巧姐半日也不给姐姐倒茶，便要自己动手，素姐忙拦他：“我方才吃过了酸梅汤，并不想吃这冰凉的东西。”
薛如兼便不再说话，素姐看小巧姐也不吭声，就奇了，问他们道：“你们平常最是吵不过，今日是怎么了？”
巧姐想说话，却被薛如兼使眼色拦住了。素姐想到薛如兼来看外甥，只带个青杏儿，也料到三两分，便道：“可是缺钱使用？”
巧姐忙道：“不是不是，我的嫁妆一分钱没花呢，哪里少钱使。”
素姐笑道：“那不是我家，我会不知道？妈前几日来就说了，说老大做个官儿，家里搜刮的干净，就想不到给老三娶门亲。”
薛如兼接口道：“妈也是糊涂了，老大做官，捞了钱来不是大家使么。老三不争气，不肯读书，如今游手好闲，哪家肯将女儿嫁他。偏日日夜夜在我们面前说个不了。”
素姐想了半天，方道：“也是银子逼的罢，说起来，爹娘对咱们四个都是一样的。”
又半日方道：“我来想方儿罢，总不能放着哥哥姐姐大把挣银子，叫弟弟妹妹们受气。”
巧姐心里过意不去，道：“嫂子，我的嫁妆也不少了，大不了换了银子给老三娶个媳妇吧。”
素姐笑道：“你那些留着吧，我这里各分出一分儿与你和老三，不是什么大事，也叫你在家说话硬气些。”
薛如兼没想到素姐不跟狄家商量，与自己也罢了，居然还要与老三，忙道：“我们无妨，倒是与老三的是正经，只怕妈在家说话硬气了。”说着生气，看得巧姐又笑了。
素姐便道：“你哥是最大方不过的人，又是自家妹子。我早盘算着呢，不单你和老三，就是小翅膀，我也要分他一分。”
巧姐便不高兴，正想说他是小老婆养的，没什么要紧，又想到薛家四姐弟都是龙氏所出，便闭了嘴。
素姐想到了就去做，命收拾西院儿与他们住几日，自己去与公公婆婆说。
二十一章 素姐分财＇下＇
正文 二十一章 素姐分财＇下＇ 正好调羹去了厨下，上房公公与婆婆正在闲聊，见是素姐一人来了，便知她有事要说，支开了边上站着的两个媳妇子。
素姐便道：“妈猜猜今儿我兄弟带了什么来与小全哥？”
狄婆子诧异道：“舅舅看外甥，要带什么好的？是个心意罢了。”
素姐知道婆婆会错意了，将袖内的那个青杏儿递了给婆婆道：“虽是个心意，也知道小巧姐在家如何了。”
狄员外倒是知道的，只是妻子一直病着，不好跟她说得，见素姐说开了，忙道：“怕是小巧姐跟你闹着玩罢，那里就真到那个地步。”
素姐知道公公有心维护她娘家，忙站了起来道：“我也知道爹娘心里偏疼着我们些。”
狄婆子会意，抢在狄员外前边笑道：“你又有什么要偏小巧姐的真说罢了，非要说偏疼你们。儿呀女呀都是我生的，一样疼爱。”
素姐笑道：“看着弟弟妹妹手里一个大钱也没有，我这个做嫂子的，大把往家里搂银子，十分的过意不去。”
狄婆子不知道她打得什么主意，就着她的话顺下去：“你有是你的，做生意并不是个长久的事，说不定明儿就赔了。我也没得帮补你。”
素姐忙道：“还是妈猜得准，我就是想赔的少些儿，所以想拉巧妹妹入一股。”
狄婆子方明白素姐是要送银子与女儿，如何不喜，那面上就堆起笑来，道：“那敢情好，也省得你关了门赔得多了一个人哭。”
狄员外也自喜欢，只是他心里装着的还多些，偏素姐不提，当着老妻也不好自己提得。谁道奶子抱了小翅膀就进来了，小翅膀一进门先喊娘，后喊爹，狄员外伸手抱了，对着素姐道：“也算你小兄弟一分儿如何？”
素姐就快快的应了下来，又自皱眉：“若这么着，只怕也要算我家老三一分儿，前儿我妈还来说呢，说了几门亲事，都不成。”
狄婆子先听到狄员外为小翅膀说话，素姐应了，就有些不快，再见素姐还要分与她三弟，就更不快活了。妇人家天性爱小，自己又没得本事挣钱，花在自家儿女身上罢了，若是不相干的外人，便有十分的舍不得，十二分的难受。只是先前自己把话说满了，现在要拦又不好拦的。只得使眼色与丈夫。
狄员外心里却是另一番打算，他看狄希陈对调羹并小翅膀都是面子情儿，不冷不淡，不似对小巧姐那般亲切。素姐又和巧姐好，心里很怕老的去了，调羹母子没有依仗。现在素姐肯将红利匀出三股来，要兄弟姐妹拧成一股绳，哪里会反对？分出一分与薛家老三，他也是有些舍不得，却怕素姐恼了，要有都有，要没有都没有。想了半日方笑道：“媳妇是极大方的，我就先代你小兄弟谢了你，只怕明日你爹知道了，也还要来谢你。”
狄婆子见狄员外居然没有二话，料得心里是偏着小的了，心里的气上来，便问素姐：“你打算怎么分股？”
素姐便将自己设想的一一说来。巧姐，老三小冬哥跟小翅膀，并不要他们出银子入股。只将每年红利分成十分，他们三，每人一分。只要这个玻璃作坊开一年，便有一年红利分。只是送些银子罢了，他们又没有入股，不能算做股东的，作坊上的事，却还是自己说了算。
狄婆子便点头道：“这样很好，想来他们也没有什么话说。”眼睛便看向狄员外。
狄员外也笑道：“媳妇果然算得好，想当初，我若是有这般算计，咱也还在绣江城里做富户呢。”
素姐好奇问是为什么，狄婆子也笑了：“你爹这边从无亲戚来往，就是因为当初老太爷去了，将家财平分与你爹四兄弟，谁知道二伯中了进士，要谋一个知府。大伯与四叔都说花销大没理他。唯有你爹是个热心人，我那么劝他，还是将家里的店铺折变了银子借与二伯。还好我的嫁妆他不好意思动，几顷地因急要银找不到买主留了下来。结果第二年春上我们就没有钱使，那二位都袖手。苦等二伯回家，谁知他却道你爹无后，说银子不忙还，要将他家老三过继与我家。气得你爹搬到明水来了。”
素姐看婆婆说得公公满头是汗，忙道：“难怪与我爹一见如故，原来是一样的。”
狄员外点头叹道：“你家这几年好些了，只怕你叔叔还是要来认亲的。”
“谁说不是，听说上年来了人送信说要过来，只是让我妈赶了出去。”素姐想到龙氏站在大门首骂人，唯一的一次薛教授道她骂得好，也自好笑。
狄员外又说：“我看你却好，虽然热心，并不是个老实呆的。这么做很好。”
素姐才坐下，慌得又站起来道：“里里外外都是一家人，快刀割不断的亲戚。若我一个使银子，也没什么趣味儿。不然爹为什么给小兄弟叫个小翅膀？”
狄婆子说了半日的话，听到这句，也想通了，做人家没有一枝独大的理，总要开枝散叶，相互扶持，谁有个什么事儿才好拉一把。难得素姐年纪轻轻，居然能想得比她还要长远。心里便不由得对素姐疼爱起来，替她打算道�