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冷了一会儿场，两个法官低声交谈几句。拉乌尔还在思索。
“现在，”贝舒说，“如果您愿意，预审法官先生，我到现场再给您补充说明一些情况。”
韦尔蒂耶先生表示同意。贝舒越发神气了，严肃、庄重地指了指路。一行人走到桥头，匆匆检查一遍，发现它比想象的要结实。事实上，桥虽然有些摇晃，但是有些桥板，尤其是横梁，还是相当好的，可以放心大胆地走过去。
旧塔式鸽楼不高，用黑白石子砌着棋盘式的图案，用小红砖勾出线条。鸽子窝用水泥堵起来了，楼顶坍了一部分，墙脊已开始风化。
他们走了进去。光线从顶梁之间射进来。几乎片瓦不存，地上满是泥泞和残砖碎瓦，还有一滩滩黑水。
“您搜查过了吧，贝舒先生？”韦尔蒂耶先生问。
“是的，预审法官先生。”警察队长回敬一句。他那口气，听起来似乎这样的侦查搜索只有他才能做到。“是的。先生，对我来说这很简单，我一眼就发现凶手不在我们眼前这块明处。问过格尔森夫人，她才记起下面还有一层，她小时候和祖父顺着一道楼梯下去过。我不愿让别人知道机密，马上命令阿诺尔德先生赶快骑车去里尔波内请一个医生，报告警察，趁格尔森夫人在她丈夫身边祈祷，夏尔洛特去找格尔森先生的被子被单时，我开始搜查。”
“您一个人？”
“一个人。”贝舒说。这句话从他嘴里说出来特别自豪，似乎他代表着——多威风啊！——全部警察和司法力量。
“时间长吗？”
“不长，预审法官先生。我先在地上，在这一滩水里，发现了凶犯使用的武器。一支七响勃朗宁。您看它就在原处。然后，我在这堆石头底下，找到一个翻板活门，掀开来，只见一架木转梯通到格尔森夫人回忆起来的底层。下面空空的。预审法官先生，劳驾您陪我走一趟好吗？”
贝舒亮起电筒，领着两位法官下去，拉乌尔跟在后面。
底层是个方厅，是在鸽楼的圆筒里隔成的，拱顶很低，高度和长度都在五米左右。上层的水从拱顶的裂缝渗下来，积了半尺深。正像贝舒说的那样，这个地下室原来装着电灯，电线和开关灯头都还可见。底层充满潮湿和霉烂的气味，使人透不过气来。
“贝舒先生，凶犯没躲吧？”韦尔蒂耶先生问。
“没有。”
“再没有其它可躲藏的地方吗？”
“我后来又和一个警察来过一次，确信没有人躲在这里。何况，比这个还深的地下室怎么透气呀？在这里透气的问题就很难解决了。”
“那么您解决了没有？”
“解决了。有一条气道穿过拱顶和塔基，出口露出水面，哪怕涨大潮时也淹不了。我可以在外面，从鸽楼后面指给你们看。可是出口有一半给堵上了。”
“那么，贝舒先生，您得出什么结论呢？”
“没有，预审法官先生。我不好意思承认，我没有得出结论。我只知道格尔森先生被躲在鸽楼里的人杀害了，但我不知道这人是从什么地方出去的。他为什么要杀害格尔森先生？是因为格尔森先生在监视他，或者撞见他干坏事？还是为了报仇，为了钱财，或者出于偶然？我不知道。我重复一遍，有人躲在这个鸽楼时，在门后面开了一枪……在新的命案发生之前，我能说的只有这些，预审法官先生。这就是我的侦查结果。警察后来的搜查也一样，没有更接近事实的发现。”
贝舒说得很肯定，好像这是永远也不能解开的谜。韦尔蒂耶先生带着嘲弄的口气指出：
“可是，凶手总得呆在某个地方。除非他上天入地。像您说的那样，我们只好认为他不翼而飞了。但这是说不通的。”
“那就请您来吧，预审法官先生。”贝舒话中带刺说。
“当然，我们是要调查的，警长。我相信，我们合作会产生满意的结果。对付犯罪方面是没有奇迹的，有的只是或巧或笨的办法。我们会想出办法的。”
见舒觉得大家不再需要他了，他扮演的角色暂时结束了，就抓住拉乌尔的胳膊，把他拉过来。
“你有什么高见？”
“我？没有。”
“一点想法也没有吗？”
“哪方面？”
“凶手……他怎么逃跑的？……”
“有好多想法。”
“我可一直注意着你，你好像心不在焉，挺无聊似的。”
“你的话我听不下去，贝舒。天哪！你可真啰唆！”
贝舒不服气。
“我的话可是简洁明了的样板。该说的我都说了，没有一句废话，正如我只做该做的事。”
“你没做该做的事，因为你没有破案。”
“那你呢？你得承认，你并没超过我。”
“超出许多。”
“哪一方面？你亲口对我说，你什么也不知道。”
“我是一无所知，但我无所不通。”
“讲明白。”
“我知道事情是怎么发生的。”
“嗯？”
“你得承认，了解事情发生的经过，是了不起的事。”
“了不起……了不起……”贝舒结结巴巴地说。他突然呆住了，像往常一样瞪大眼睛瞧着他。“你能说说吗？……”
“啊！这可不行！”
“为什么？”
“你不会明白的。”
四、攻击
见舒没有抗议，甚至没有想到抱怨。他知道在这种场合，一如在其它场合，拉乌尔能看出别人看不到的东西。那么拉乌尔对他和预审法官或者代理检察长的态度一般，并不特别尊重，他又凭什么生气呢？
他紧紧抓着朋友的胳膊，领他穿过庄园。一路上他大谈案情，装出思索的样子，提出一些问题，希望得到拉乌尔的回答。
“不管怎么说，谜太多了！有多少疑点要澄清啊！用不着给你举了，对吧？你和我一样清楚，譬如说，潜伏在鸽楼里的人，犯罪以后果着不走是说不通的，我们没有找到他；可是，说他逃掉了也不通，因为我们没有看见他逃跑……那么到底是怎么回事呢？犯罪的原因是什么？怎么！格尔森先生昨天才来，凶犯就要摆脱他——杀人就是为了把人摆脱——可是凶手怎么能猜到格尔森先生会过桥，开鸽楼门呢？这太难叫人相信了！”
贝舒停了一下，看着同伴的脸，拉乌尔没有表示厌烦，贝舒又接着说：
“我知道……你会反驳我说，这次凶杀也许纯属偶然，因为格尔森先生闯进了歹徒窝。可这是荒谬的！（贝舒轻蔑地重复这句话，似乎拉乌尔已经作了这种假设。）是的，这是十分荒谬的，因为格尔森先生足足花了两三分钟才把锁撬开，所以那个家伙有足够的时间躲藏到底层去。你一定承认我的推论是驳不倒的，要反驳就得用别的理山。”
拉乌尔没有驳他，始终不说话。
于是贝舒改变了策略，选择另一个问题来打破缺口。
“卡特琳娜·蒙泰西厄的事也一样，整个一团迷雾。昨天白天她干什么去了？她去了哪里？怎么回来的？几点钟回来的？真是个谜。这个谜对你来说更为神秘，因为你对这姑娘的过去，对她那些有或者没有根据的恐惧，她的怪念头，总之一切都不了解。”
“一切都不了解。”
“再说我也一样。但不管怎么说，有些基本情况我可以告诉你。”
“我现在没有兴趣。”
贝舒恼火了。
“妈的！你对什么都不感兴趣吗？那你在想什么？”
“想你。”
“想我？”
“对。”
“想我什么？”
“跟平常一样。”
“就是说，想我是笨蛋。”
“岂敢，想你是个很有逻辑头脑的人，做事慎重。”
“因此……？”
“因此，我早上起来就寻思，你为什么到拉迪卡代尔来？”
“我跟你说了，是来治肺炎后遗症的。”
“你想休养，当然是对的，但你可以到别处去，到班丹，到夏朗东都可以。为什么偏要选择这个地方？这里是你童年生活的地方吗？”
“不是。”贝舒尴尬地说，“但这茅屋是我一个朋友的，所以……”
“你撒谎。”
“看你说的！……”
“让我看看你的表，有趣的贝舒。”
警长从背心口袋里掏出那只旧银壳怀表给拉乌尔看。
“好。”拉乌尔说，“要不要我告诉你表壳里装着什么东西？”
“什么也没有。”贝舒说，越来越尴尬。
“有的，有一张小纸片，是你情人的照片。”
“我的情人？”
“对，就是那位厨娘。”
“你胡说什么？”
“你是厨娘夏尔洛特的情人。”
“夏尔洛特不是厨娘，是女伴。”
“女伴兼厨娘，又是你的情妇。”
“你疯了。”
“不管怎么说，你爱她。”
“我并不爱她。”
“那你为什么把她的照片放在胸口呢？”
“你怎么知道的？”
“我昨天夜里，从你枕头底下拿出来看过。”
贝舒低声骂道：
“混蛋！……”
他气得发狂，他又上了一次当，而且被拉乌尔当做嘲笑的对象，实在气不过。哼，厨娘的情人！
“我再说一遍，”他一字一顿地说，“夏尔洛特不是厨娘，是格尔森夫人的女伴，帮她处理信件，几乎跟朋友一样。格尔森夫人很喜欢她。她心肠好，人又聪明，我有幸在巴黎认识她，是她向我谈起这座出租的茅屋，劝我来这里疗养，说在拉迪卡代尔能呼吸到新鲜空气。我一到这里，她就叫女主人在家里招待我，她们当即愿意把我看做密友。事情的经过就是这样。她是个贞洁女人，我尊重她，绝不会要求做她的情人。”
“那么她丈夫呢？”
“这与我有关吗？”
“当然有。一个心肠又好、人又聪明的女伴，怎么会愿意和仆人来往呢？”
“阿诺尔德先生不是仆人，是管家，我们大家都尊重他，他知道该干什么。”
“贝舒，”拉乌尔高兴地叫起来，“你是个聪明人，走运的家伙，将来贝舒夫人给你做美味佳肴，我就到你们家搭伙。再说，我�