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慕容麟生平最见不得就是女儿的眼泪,忙不迭地说道:“阿雪别急,爹这就去找秦县令。”
慕容雪摇头:“不行,女儿去找过了。此次选秀非同小可,皇上派了昭阳王亲自来督办此事,秦伯父也不敢做什么手脚。女儿带着五千两银票送去,他都没敢收。”
慕容麟没想到事情如此棘手,眼看着女儿梨花带雨的模样,只觉得心都碎了,连忙安慰道:“阿雪别哭,爹绝不会让你进宫的,你放心。”
慕容雪吸了吸鼻子,问道:“爹你还有什么办法?”
“你还记得曾住在隔壁的赵真娘么?”
慕容雪点头:“自然记得,就是因为她,才有了这场选秀。”前年赵真娘怀孕,堪称一件震惊朝野的大事。皇上龙颜大悦,赵家鸡犬升天,举家都迁往京城受封去了,赵家破败的庭院便闲置在回春医馆的隔壁。
“今年她生了文昌公主,越发受宠,已经被封为淑妃。当年爹曾救过她一命,我想赵家不会忘恩负义。你若是被选上了,爹便先行一步去京城,找到赵家人,去求赵真娘。”
慕容麟早已打定主意,便是倾家荡产,也不要女儿进宫。莫说当今圣上年过六十,便是青春年少也不行。一来,自己的女儿他最了解不过,这种憨直率真,毫无城府的性子进了宫还不是送死。二来他就这么一个心肝宝贝,宫门一入深似海,自此便等于永无相见之日,光想一想就觉得肝肠寸断。
慕容雪听了父亲的打算,心里的担忧这才消散了许多。但愿赵真娘能够感念旧情,化解她的这场劫难。
慕容麟摸了摸下巴上的美髯,自言自语道:“不过,最好还是不要被选上。”说着,匆匆就去了药房。 过了小半个时辰,他捧了一碗黑乎乎的药汤来。
“这是什么?”
“快喝吧,好东西。”慕容麟也不说是什么,哄着女儿喝了个干干净净。
到了夜里,慕容雪起床小解,丁香掌了灯来,突然啊的一声惊叫,手里的灯都差点掉到了地上。
慕容雪本来还迷迷糊糊的,被她这一声尖叫惊的睡意全无。
“怎么了?”
“小姐,你的脸啊。”
丁香痛不欲生地看着慕容雪的脸蛋。
慕容雪下意识地摸了一下自己的脸蛋,也是啊的一声尖叫,然后以迅雷不及掩耳之势冲到了铜镜前。
丁香把灯送到她身侧,就着灯光,只见镜子里一个满面红包的姑娘,真是惨不忍睹。
慕容雪这会儿才明白那碗药汤是干嘛的了。 她赶紧跑到父亲的卧房前喊门。
“爹,爹。”
慕容麟正在清点自己的家当,拉开门看见女儿满脸的红包,一点也不意外,反而笑呵呵地松了口气,甚是得意地说道:“我还怕时间太紧,一时半会发不出来,没想到老夫的医术就是高明。”
慕容雪:“。。。。。。”都这时候了您老人家能谦虚点吗。
慕容麟摸着颌下的几缕美髯,得意洋洋道:“老夫就不信,你这模样,明天还能被选上。”
“爹,这脸上的包能好么?”慕容雪问出最最关心的问题,她可不想顶着这一脸的红包过一辈子,这还怎么嫁人啊。
“过两天就消了。”
“真的?”
“没错。”慕容麟很江湖地拍了拍胸脯,一副万事包在老爹身上的样子。慕容雪这才放心地回去继续睡觉。
转眼到了第三日,一大早县衙门口就张了榜。条件符合的三十二位姑娘被衙役传唤到了府衙,由昭阳王来进行初选。选秀就设在秦之昂的县衙大堂里。
慕容雪一下马车,便看见县衙大门口已经熙熙攘攘地挤满了人,有来参选的秀女,有来看热闹的百姓。
入选的女孩子都是十六七的年纪,大部分都哭丧着脸蛋,有的已经泪流成河。
慕容雪摸了摸自己的脸蛋,怀着必败的信心,神清气爽地走进了人群,脸上的红包个个神采奕奕。
秦之昂的侄女秦明月也在入选少女之列,一见到慕容雪,她吃了一惊,忙问道:“慕容妹妹,你这脸什么了?”
慕容雪神秘兮兮道:“秦姐姐,前天我突然做了个噩梦,梦里被一个又老又丑的毒虫子咬了几口,醒来脸就成了这样,你说我是不是撞了邪,要不要请法师?”
秦明月打了个寒战:“别说了,好吓人。”
慕容雪摸着脸蛋,佯作苦闷,“唉,今天是肯定选不上了,好遗憾。”
秦明月同情地点了点头。
三十二名女子到齐之后,由刘师爷点了名字,领进了县衙。
慕容雪因为和秦之昂相熟,对县衙大堂也不惧怕,一脚踏进去,便好奇地朝那案桌后头看,想看看决定自己命运的昭阳王何等模样。
秦之昂的上首,案桌的正中,坐着一位男子,必定就是了。
慕容雪远看便觉得有些面熟,等近前一看,险些惊呼出声,那男子竟是耶律彦。
她又惊又喜,差点高兴地跳起来,上天果然厚爱自己,原来他就是昭阳王,怪不得气度风华如此出众,也怪不得,自己想要和他结成百年之好被他一口拒绝。原来不是他不喜欢自己,是因为自己在备选的秀女之列,他不敢喜欢啊。被打击的萎靡不振的自信,瞬间便挺直了腰身。
他仿佛感应到了她的灼灼目光,横过来一记眼波,但只是淡淡一眼,并未在她脸上多做停留,一晃而过如一闪春光。
即便如此便已足够,她放下了悬着的心,满心欢喜地看着案桌后的他。那日在回春医馆的梨花树下,她明明白白地对他说过自己不想进宫。他一定会看在她请他吃饭,又帮他看病的份上成全自己的,她确信无疑。
☆、恩将仇报
此时,三十二位姑娘已经按照进门的次序排好了队,由师爷喊名字,姑娘从队伍中出列,站到案桌前让昭阳王挑选。
叫到慕容雪的名字时,她婷婷玉立出了列。
别的姑娘都低头垂眸,她偏偏扬起满是红包的小脸,对着耶律彦浅浅一笑,眼中满满都是期待和兴奋,自然,还有一味脉脉的倾慕。
耶律彦仿佛不认识她一般,例行公事地打量着她,目光深邃莫测,让人瞧不出半丝的情绪。
她含着笑意,满心欢喜。他定是装样子给秦之昂和其他人看得,总不能让人瞧出来他认识她,以免被人说徇私舞弊,做顺水人情。
她脉脉地看着他薄薄的唇,可是却听见了一个清淡而简单的字,“留。”
这个字,如同一股数九寒天的北风,一下子将慕容雪脸上若隐若现的笑靥给冻住了。她难以置信地看着他,差点就冲上去让他再说一次。
他说完之后,甚至都没再看她一眼,目光放到了手中的名录上,提笔在上面画了个勾。
她眨了眨眼,觉得自己是不是幻听了,还是听错了。
“姑娘请这边站。”师爷指了指留下的那一队,她这才知道自己没听错,他的的确确说的是个留字。
接下来,师爷喊了谢秋菊的名字。上来一个高挺秀丽的姑娘,耶律彦的目光落在那姑娘身上,一如打量慕容雪一般细细地打量了一会儿,吐出一个留字。
她呆呆地看着他,心里如同翻涌的岩浆一般,他怎么能这样对她。她自问对他一片真心,他多少也该拿出一半的真心来回报。明知道她不想入宫,明知道她迫不及待地找个夫婿,就是为了避开进宫,他手握大权,不过是举手之劳,却不肯成全她。
为什么?
余下的什么她都没听见,咬着小巧的唇,直直地盯着他。心里的委屈和难过都快要将心脏撑得炸开了。如果他不是她喜欢的人,她也不会觉得那么委屈难过。如果他不知道她的心思,她也不会那么委屈难过。可是他偏偏什么都知道。
他为什么要这样对她?
她想不透自己哪里得罪了他,于是从见他第一眼的那一刻起开始回忆。。。。。。可是,越是越回忆越是伤心。
长到十六岁,她第一次对一个男子一见钟情,第一次全心全意地讨他欢喜,为他煎药煮茶洗手做羹汤。可是他却不领情,还亲手把她推进火坑。
这种感觉就好像被最亲近最信任的人,用一把钢刀突然□了心脏,措手不及,痛彻心扉。
三十二名女子被耶律彦甄选为十二名。秦之昂告知这些女子,回家拜别父母,略作准备,明日便启程进京。
出了府衙大门,三十二名女子的家人便围了上来,一时间哭的苦笑的笑。
落选的女子大多欢欢喜喜地和家人归去,而被选上的女子极少有高兴的,大部分都悲悲戚戚地抱着亲人痛哭,仿佛是生离死别。也有极少的秀女家人,对自家女儿选上十分高兴,因为赵真娘一家是活生生的例子,从破落户立刻鸡犬升天飞黄腾达。
耶律彦步出府衙,一眼看见了慕容雪,倒不是刻意去寻她的身影,实在是她在人群中太出挑,一脸的红包,鲜艳夺目。
此刻,县衙门前的人群已经渐渐散去,慕容雪守在大门口没有离开,就是为了等他出来。她素来是个直来直去的性子,今日之事若是不问清楚,一辈子都不舒服。
耶律彦依旧是一袭素色锦袍,他容貌出众,身材高挑,自然是穿什么都好看。当从人群中翩然而过时,众人皆如尘埃。
但此刻她已经完全无视了他的美色,眼中看见的全是他的冷漠。
路过她的身边,他俨然如不相识,几欲擦身而过。
慕容雪毫不客气地拦住他,“我一心把你当成朋友,你居然连真实姓名都不肯告知。”她的声音略略有点颤。心里五味杂陈,委屈、气愤、失落、痛苦交织成了一团乱麻,剪不断理还乱。
袁承烈没想到她如此胆大,竟敢质问这只冷得直掉冰渣的王爷,更没想到王爷居然还停下步子,一本正经地告诉她:“本王名叫耶律彦。”
“你为什么要选我?”她一双美目里盛满了委屈,脸上的红包更是气的发亮,个个义愤填膺。
“本王公事公办,不会徇私。”他平静淡然,星