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如今已经入了冬，景物有些萧索，礼部衙门中的气氛也有些压抑。
受了张彩的气之后，礼部尚书张升卧病旬月，最终还是没挺过秋天，已经于月前去世了，接任的是周经。
周经是山西阳曲人，天顺四年的进士，而且还是故刑部尚书周瑄之子。弘治十八年的时候，有言官举荐他为南京户部尚书，不过他不想远离中枢，因此以继母去世为由，未曾上任，直到张升死前再三力荐，这才应诺出山，成为了当朝礼部尚书。
张升力荐，又是这般的家世，不用说，周经也是士党一脉，所以他能顺利执掌礼部，也是惹起了不少猜疑。
按照之前的势头，众人本都以为接任的会是王守仁呢，有谢宏的力挺和皇上的信任，他从一个驿丞变成了当朝侍郎，加封伯爵，升级速度之快，实属大明开国一百多年来的第一，在这个基础上，就算是被提拔成礼部尚书，也不是什么怪事。
士党举荐周经的时候，也没报太大希望，只是尽人事听天命的努力一下罢了，可没想到事情却很顺利，正德一口就答应了下来，让士党众臣疑神疑鬼了好长时间，生怕又有什么阴谋在。
不过，周经自己倒是很坦然，因为到了礼部之后，他很快就发现了王守仁为什么没有升任尚书。原因很简单，阳明先生太忙了，忙的不可开交，而且朝廷的礼仪以及外交诸事，根本就没被人家放在眼里，他的精力都集中在了教育上面。
王守仁本就是个务实的人，朝廷那些礼仪虽然也不能说没有实际作用，至少可以算是在传播华夏文化，可事有轻重缓急，比起教育事业来说，礼仪什么的就只能算是虚应故事的样子货了。
发现了这个原因之后，松了一口气的同时，周经也有些失落，原本还以为自己德高望重，能让那么颠三倒四的皇帝都不得不敬重，结果到了最后，居然只是人家对礼部尚书没兴趣，这才捡了个漏，他又怎能不失落呢？
正文 第568章 又来了？
第568章 又来了？
赴任以来，周尚书时不时的就会在衙门里长吁短叹一番，其实周大人已经年近古稀，并不是那种看不开的人，无论是不是检漏，他都已经官拜尚书，就算入阁也未必就没有希望。
可是，每当他看到自己这边冷冷清清，而左侍郎的衙署那边却人来人往的时候，他都很是郁闷，教化百姓是礼部的职责没错，可从古至今，除了开科举的时候之外，否则教化之事都是个苦差事，谁想到如今能这么红火呢？
反倒是礼部正业变得形同虚设了，当今天子还是太子那会儿，就不是个守礼的，现在没人敢管他，他就更是变本加厉了，连朝会的规矩都能改，还有什么不能改的？
正德改了朝会规矩这事儿，让很多大臣都是心中暗爽，朝会从卯时推迟到辰时，固然是因为皇上自己不爱早起，可大臣们其实也是一样的。
这冬日里，小北风一刮，多冷啊，谁不愿意多在被窝里赖一会儿呢？从这一点上来讲，皇帝和大臣是可以达成共识的。
不过，对大臣们来说，这项福利他们只能在心里暗爽，表面上还是要骂的，卯时上朝可不止是大明的规矩，数千年来，都是这么一个章程，结果就在正德朝被改了。大伙儿不能阻止就已经很失职了，要是谁再敢拥护，将来可是会留下千秋骂名的。
无关的人都这样，周经这个礼部尚书压力有多大就更加不用提了，他甚至都在后悔出任礼部尚书了。
若是只有朝廷礼仪这些事儿，那周经捏着鼻子也就忍了，一直以来，前辈张升还不就是这么挺过来的？问题是除了礼仪之事，他找不到其他事情做了。
外交？
提起外交，周经就脑袋疼，目前他最大的麻烦就来自于此，琉球使者入宫的时候满面笑容，出来的时候笑的更加灿烂，可最后找到礼部的时候哭的这叫一个凄惨。
琉球使者也是王族，所以他也姓尚，单名一个‘荡’字，合起来念就叫尚荡。
在军事学院见过正德之后，尚荡得到了一张条子，正德让他去军器司领了点土特产，尚荡当时很有一种上了当的感觉，大明皇帝居然连回赐都赖，真是太不讲究了，大明这么有钱，还差给琉球这点啊？
结果他领到东西一看，真是又惊又喜啊会自己奏乐的盒子，还有能准确报时的钟表，在琉球那种偏僻地方，哪里见得到这些东西啊？他差点没乐背过气去。
于是，失落的情绪一扫而空，尚荡一边笑的合不拢嘴，一边开始盘算上了，最后他打算先在京城出手两件，然后再满载而归。
和当初的朝鲜使臣差不多，这些来朝贡的小国都是奔着银子来的，打算从明廷这边搂足了银子，然后去江南大肆采购一番，接着再去趟倭国，最后才回国。
一般来说，这样兜一圈之后，赚到的银子就足够琉球丰衣足食两年了，等用光了之后，就可以再考虑来大明朝贡了。
所以，回赐没得到银子，尚荡固然很失望，不过得到宝物之后，他的商人身份又觉醒了，他认为这是一个大大的商机，因此，他打算先在京城出售两件，卖他几十万两再说。
结果，当然悲剧了。
若是在两年以前，他得到的东西确实能卖不少钱，可现在么，这玩意是地地道道的京城土特产。说扔在地上没人拣的话，那是有些太夸张了，不过就算是刚从外地来的，也不会觉得这些东西有多稀奇，不就是珍宝斋出品的工艺品吗？谁还不知道啊？
尚荡走了好几家古董店，每次都是刚一开口，就引起了一场哄堂大笑，也不怪京城百姓不尊重友邦人士，任是谁，冷丁看到一个人抱着座钟进来，开口就要五十万两银子，他也得笑，要是遇上脾气不好的，没准儿还会动手打人都说不定。
尚荡迷茫了，这京城人咋都不识货呢？这么好的宝贝，居然就没人想买，自己开价的确高了点，可也不应该是这个结果啊，买不起也总得有人讨价还价吧？可走了这一大圈，别说开价了，就连认真看一眼的人都没有。
他茫然四顾，发现身后倒是跟了不少人，可其中就没有一个成年的，多半都是还留着冲天辫的小屁孩，冲着他指指点点的讪笑，怎么看都像是在围观傻子。
最后，终于有好心人出现了，那人指点尚荡去了珍宝斋，尚荡到了店里一瞅，立时从头凉到脚，店里琳琅满目的全是各种工艺品，一个比一个神奇，可是还不贵，实堪称物美价廉。
他手里的这些东西算是挺齐全了，除了大型的座钟之外，该有的全有，可若是按店里的价格出售，一共也卖不了一万两银子，他心里能不凉吗？
除了失望，他心里满满的都是惊骇，大明果然是大明，太恐怖了，把宝物当成杂货卖，一摆就是几面墙，呃，听说还有很多库存，难怪大明皇帝说这玩意是土特产呢……
尚荡觉得这次是真的上当了，大明不一向是人傻钱多吗？出手咋能这么吝啬呢？宝物是很好，可却不能当银子用，何况，那店里摆了那么多，自己只得了一套哪够啊？所以，他决定去找人说理，然后，周经就头疼了。
“周大人，我王素来仰慕天朝的威仪风范，故而才派遣小使远渡重洋而来，还准备了诸多珍奇之物，为的就是表达对天朝的尊重，可……可是，天朝的回赐为免也太……”
尚荡抹了两把眼泪，继续哭道：“琉球地少民寡，自身本就难以支应，准备贡品再加上旅途耗费颇多，若是长此以往，我王就未必有余裕再派遣使者来朝了，周大人，您可不能看着不管呐”
“使臣稍安勿躁，琉球向往天朝的拳拳之心，本部堂是知道的，自然也不能寒了你们的心，不如这样如何，本部堂明日奏请天子，从天津港遣船队一支，护送贵使回国，这样也就免了旅途耗费，如此可好？”
这办法是周经想了好几天才想出来的，对于尚荡的话，他其实也不大听得入耳，琉球进贡的东西其实也都是土特产，珍珠玳瑁什么的在中原算是稀罕，在琉球本地也就跟石头差不多，土特产对土特产，这不是正好么？
以前回赐都是礼部从国库里张罗，反正也不是自己的，也没人会去斤斤计较那点银子。反倒是拿出来回赐之后，各属国的使臣多半都会有点颜色，各位大人那里都会有些孝敬，所以，礼部的官员们也乐于张罗此事。
可今时不同于往日，现在无论内库还是国库，都被皇上紧紧把持着，自朝鲜入贡之后，回赐的事儿也都改成由皇上自己张罗，所以，这件事跟礼部已经脱离了关系，不是他周经该管的，他也管不了。
只是这话他却不好对尚荡说，不为别的，丢脸啊琉球上次入贡还是弘治年间的事儿，当时礼部多威风啊，结果现在成了三不管的清水衙门，这反差实在是大了点儿。
要不是尚荡的胃口有点大，周经恨不得自己掏钱把对方打发了算了，得个清静不是？要知道，他周家在山西也是颇有家业的，而且还有一条不逊于海贸的商路在，银子对他来说构不成多大问题。
可银子再多也不能拿来打水漂，尚荡这样的使臣胃口都被养刁了，周经还真就不舍得自己出钱，想了半天，最后他想到了这么一个主意，你说路上耗费大，那就请皇上派船送你呗，反正皇家舰队的船多得是。
“可若是今后……”尚荡感觉自己又上当了，这大明的风气真是越变越怪，打个秋风咋就这么难呢？
“那就这样定下来吧，归程路途遥远，贵使还当好好休息，然后早日上路，本部堂还有事务在身，就先失陪了。”
周经哪里容他把反驳的话说出口，当下一拂袍袖，起身就要离开。对于尚荡话里隐含的威胁之意，他是半点都不在乎的，爱来不来呗，到时候不一定哪个倒霉家伙是�