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身后十一骑立时分列为左六右五，与最前面的史万岁构成箭头状阵型。
快马加鞭，风驰电掣间，十二人离着山沟口仅余十数丈，同时亦听到山沟外左侧传来的马蹄声愈发震耳欲聋。
“两百余骑！”
史万岁根据蹄声，暗暗断定道，只盼其中不要有太多高手……
与此同时，沟外齐军骑兵最前方的中年领队亦耳朵抖动，微微皱眉，便即偏转马头，带着骑队向着沟口正前方十多丈处驰去。
对方十余骑都是好手，马儿亦迅快，封锁沟口已来不及，反不如直接截击对方。
“呼呼……”
沟口山风猎猎，凉爽中带着马臊味。史万岁诸人甫一逼近沟口，便即看见对方骑队的划弧截击之举，当即各个低伏马背，一边向右偏转马首，同样划弧规避，一边紧握兵刃。
“杀啊……”
齐齐呐喊着，双方均清楚的看见对方面上的狰狞表情，嗜血的目光……
十数丈眨眼即至，一众一寡两只骑队狠狠交错而过的一瞬间，兵刃撞击声嘈杂烦闷，史万岁一口气连劈七剑，干净利落的将齐军骑队最前方的五骑斩落马下，却也反震的手臂酸麻。
闪电般冲出数丈，他无需回头察看，仅凭耳闻马蹄声，便知身后十一骑此时还剩八骑，不由暗暗吸气。
此次潜入齐军控制区侦查，包括他在内的十二人，均是骠骑大将军裴矩麾下中低级军官中的新锐，各个身负武功，战力不俗。
若是与普通两百骑兵对战，第一波冲刺理该全无损失才对，怎会折了三人之多？
唯一的可能就是，对方也是精锐骑兵，且夹杂着不少好手！
“轰轰……”
损失了二十余骑的齐军骑队在惯性之下，绕过一个大弧后，紧追在史万岁等人后方一百五十步外。
疾速奔驰之中，隐约可见诸多好手在颠簸不休的马背上，敏捷而熟稔的摘下马鞍上的角弓，张弓搭箭，瞄准放箭，动作近乎一气呵成。
“嗖嗖……”
数十支劲箭破空呼啸，直袭史万岁等九骑的背心或马臀……
……
山坡密林中。
“镗！”
半空刀剑交击，劲气翻卷。
石之轩借着反震之力，斜斜飘退到一株大树的横枝上，刘桃枝则倒翻一个斛斗卸去力道，旋身飘落，脚踩一株矮树的冠丛上。
瞧了瞧不远处缓缓围拢逼近的上百齐军锐卒，石之轩微微一笑，对刘桃枝道：“你就这么任由他们凑过来送死？”
刘桃枝微微皱眉，冷哼一声，却知对方说的没错，他们这个等级的交手，单单劲气余波已可震死周遭三五丈内九成九的普通锐卒，当即撮嘴发出一声尖啸。
包抄过来的上百锐卒闻得尖啸，稍一迟疑，便即徐徐退去，在对面的山坡上遥遥观战。
刘桃枝再次打量一番石之轩及其手中漆黑剑胚，沉声问道：“大周第一高手，‘剑神’裴矩？”
“不错！”石之轩微微颔首，反问道：“你是魔门两派六道中哪一宗的？”
刘桃枝沉默片刻，终是答道：“魔相道！”
“噗嗤……咳咳！”石之轩突然一笑，差点儿给口水呛到，失笑道：“就算要效仿法家，也该是制定刑律，可不是行刑的刽子手啊？”
刘桃枝闻言，不由沉默不语，似乎人生中颇有一番狗血沧桑，乃至怀才不遇，无奈之下偏离初衷等等。
魔相道的传承比较杂，但核心仍在法家，根基却在策士，在行事手段上与纵横家有异曲同工之妙。
事实上，古时诸子百家的出色人才，均是根据自己的学术思想和政治主张，为个人或学派的功名利禄，朝秦暮楚，见风使舵，却又熟谙纵横之术，凭借机谋智慧、口才辞令，四处奔走游说，周旋于政治集团之间，为诸侯征城、掠地、杀人、灭国出奇谋划妙策。
此类人统称为谋臣策士，然而出身渊源却很杂，囊括纵横家、法家、名家、兵家，甚至儒家、墨家、阴阳家中亦有博学之人热衷此道。
而真正的法家传人，精通律法仅是标志之一，前提却必须是擅长出谋划策的谋士，否则根本难以得到君王的重用，又何谈权倾天下而变法、制法？
魔相道之“相”者，相邦、相国是也，百官之长，制定国策，宰执天下。法家若想视线抱负，除了自己造反做皇帝，至少也得身居宰相，权倾天下，始有可能。
而魔相道发展到如今，主流思想已非谋士或法家单独一所能限定，更有了尊崇刑法、重战尚武的军国主义雏形。
片刻后，刘桃枝忽然道：“裴将军似乎对我圣门很熟悉？”说着目光定定的聚在石之轩脸上，似乎不放过他任何一丝表情变化。
石之轩大言不惭道：“魔门确实隐秘，可比起我河东裴氏至今一千四百年的历史，仍不过是后起之秀罢了！些许魔门辛密，又如何瞒得过我裴氏？”
冷哼一声，刘桃枝道：“裴将军祖父裴陀乃我国荆州刺史，尔父裴讷之亦为我国太子舍人，一家三代高官厚禄，深受国恩，缘何裴将军却枉顾大义，投效敌国？如此行径，岂非不忠不孝，不仁不义之辈？”
石之轩嗤笑道：“刘兄，你这三寸不烂之舌想来是久不开口，烂在嘴里了，游说之言竟如此毫无新意，迂腐笨拙，还是做回你的刽子手吧！”
刘桃枝似乎被接了伤疤，一直沉寂淡漠的目光微现怒意，冷喝道：“哼，本人刀下了却无数王侯将相，也不在乎再多你一个骠骑大将军！”
言毕倏地跃起，人在半空双腿微蜷，双手持刀，缓缓举过头顶，仰向身后，人与刀霎时成为一个奇异莫测的弓形，弓身似乎积蓄着无穷劲道。
在他上升到最高点时，复又挥刀缓缓向前劈斩。
整个动作如行云流水，一气呵成，却又似缓实疾，两人间本已淡去的肃杀之气再次满溢，乌黑刀刃划过虚空，寒光闪闪，天地的生机死气全集中到刀锋处，似乎秋日的暖阳亦黯然失色。
这感觉奇怪诡异至极点，难以解释，不能形容。
遥遥观战的齐军锐卒，再看不到刘桃枝，眼所见是乌黑宝刃破空而去，斜掠三丈空间，直击敌手。
宝刀没带起任何破风声，不觉半点刀气，可在所有人眼中，却似感觉到刘桃枝的刀笼天罩地，敌手除硬拼一途外，再无另一选择。
石之轩眸光大亮，暗暗惊异，只此一刀，已可隐隐触及大宗师的门槛，该是刘桃枝压箱底的真功夫！
不由大喝一声，“好……不愧是我看上……”喝声戛然而止，差点说漏嘴的石之轩气势一滞，但刘桃枝此刀之强，由不得他不郑重以对。
只见他倏地往前倾身，似扑非扑，若缓若快，只是其速度上的玄奥难测，可教人看得头痛欲裂，偏又是潇洒好看。
不见他脚下用力，忽然间他跃身半空，抢在刘桃枝的刀势完全劈下之前，一剑横扫其胸腹。
刘桃枝的后半刀倏地加速，快逾闪电般狠狠劈在袭来的剑身上。
“镗！”
硬碰一记，两者各自借力移身，侧闪而过，刹那间背对背落在相距三丈的地上。
漆黑剑胚像活过来般自具灵觉的寻找对手，绕一个充满线条美合乎天地之理的大弯，往刘桃枝后背后，剑尖颤震，似圆欲方，去势凌厉无匹。
人和剑犹如一个不可分割的整体，浑然天成，似要刺往刘桃枝后方空处，偏又令刘桃枝不得不凝神聚意，竭力应付。
乌黑宝刀迅捷无伦的划个大圈，往剑胚前端套去。
“叮叮叮叮……”
漆黑剑芒横空，剑光烁闪，连环十多剑，每剑均令刘桃枝不得不全神应付，每剑均是精简凌厉，偏又有空山灵雨、轻盈飘逸的感觉。
且招招均针对刘桃枝的身形变化，似是把他看通看透，以刘桃枝宗师高段之能，应付起来仍是非常吃力，再不像适才般势均力敌。
直至此刻，刘桃枝方知对方之前并未全力以赴，不由对对方的高明程度暗暗心惊。
“镗！”
又一记硬碰，金铁暴鸣。
石之轩身如飘絮般，给劲风气浪“吹”出老远，倏地一个转折，投入密林深处，不见踪影，唯余远远传来，却似近在耳语的一句：“刘桃枝，你与我有缘……”
第三百七十九章 照镜子
铁匠铺后院，炉火冉冉。
“镗镗镗……”
铁砧上锤影交错，火星迸溅，锻打声连绵而均匀。
两个魁梧大汉正挥汗如雨，年长者鬓角微现白霜，左手持铁钳，右手持小钢锤，精修细改，年轻者则双手舞动百斤大锤，卖力捶打。
好一会儿，铁砧上刀胚的最后一轮捶打就要结束，年轻者不由嘟囔着：“嘿，人家江湖高手，无不渴求宝刀宝刃既坚又韧，削铁如泥。这个客人倒是奇怪，订做长刀只要外型尺寸和半个时辰取刀，其余一切不论……爹，咱们真要就此交货，拿出去给别的刀剑一斫就断，岂不砸了我老朱家兵器铺的招牌？”
老汉斥责道：“你个夯货，懂个屁……拿好你的大锤就行！”
壮汉不服道：“爹，我说的是实诚话！”
老汉怒道：“实诚？……嘿！上个月，一个瘦子让你打一根铁鞭，你给打成三十斤的，看他那手无缚鸡之力的模样儿，舞得动三十斤的兵器么？……十三斤都嫌太沉！还有上上个月，一个矮汉让你打一杆镔铁刀，他人粗力大，你给打成三十五斤本来没错，可你为啥打成四尺半长？……刀子入了鞘，凭他那两只短胳膊还拔得出来么？你倒是个实诚人，知道兵器一斤沉一斤力，知道一寸长一寸强，可人家用的成么？我怎么就生了你这么个死心眼儿！”
说着说着，老汉气得直喘粗气。
“……”壮汉张了张嘴，欲语无言。
“呼……”
炉火微微一动，火炉旁无声无息间多了道麻衣身影。
提着一个包裹的石之轩，看着仍在忙碌不休的父子二人，微微皱眉道：“还没好么？”
老汉连忙道：“好啦好啦，随便�