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所以，每到这个时候，赛场外面的铁丝网后面总是站满了人。而且，许多人的手里都捏着表在那里测算时间。几天下来，只要是男人，就肯定以为自己能十拿九稳地赢了。
之所以有这样的信心是因为：密斯康是个重工业城市，而南迁的贝鲁人里面，又大多是从事这方面工作的人。所以十个人里面至少有七个人，对于机械之类的东西相当内行，个个自认是专家。
这几天雪露特争论得最多的话题就是：哪一辆赛车能够获胜。意见还算集中，几十辆车里被看好的就那么八九辆，这些赛车有的拥有流线型的外型、有的结构轻盈，更有一辆前后都装有护盾一样的东西，看样子，没有哪辆车撞得过它。
现在一切就要见分晓了。
赫尔当然不会和这些人在一起，他无论如何也算是一个特权阶层。
建造赛场的时候，就已经为特殊人物们准备了专门的通道，而且他们所在的看台也是独立的一块，普通人根本就进不来。
出发之前，赫尔曾经邀请过道克曼侯爵前来观看赛车，可惜侯爵拒绝了。就连侯爵邀请来的那些嘉宾，也有不少人没来。毕竟，今天只是赛车大会的第一天，只是第一场预赛。
但是当开幕式表演过去后，突然间一群全副武装的士兵走了进来，这些士兵沿着看台的边缘站了一排，气氛顿时变得诡异起来。
在布朗顿能够有这样声势的，在赫尔的影响之中，只有道克曼侯爵一个人。
难道是侯爵突然间心血来潮来看比赛？
就在赫尔疑惑不解的时候，他看到一队头戴着金色尖顶头盔的士兵，从通道口走了出来。
那是皇家近卫军的标志，有皇室成员到这里来了？
还没有等到他想明白是怎么一回事，安祺就出现在他的面前。不过让赫尔有些惊诧的是，安祺的身边还有两个陌生的男子。
这两个人其中的一个最多只有三十四五岁，但是看上去却很老。他长得又瘦又高，背脊微微有些佝偻，最显眼的还是他走路的动作，有些瘸。
为了掩饰残疾，所以他拄着拐杖，这令他显得更加苍老。
赫尔有些惊讶，他已经知道了眼前这个人的身分，在贝鲁最有名的瘸子，就是当今的皇储斐德列王子。
这位皇储怎么会突然间来到雪露特？赫尔可不会认为，这位皇储到这里来是为了观看车赛。
更令他感到奇怪的是：为什么，陪伴这位皇储的不是道克曼侯爵，而会是安祺小姐？
现实中很少会有年轻英俊的王子，不过，王子和公主的爱情故事却是真实的，虽然他们之间可能根本就没有真正的爱情。但是，现实之中的王子确实大多会和公主结婚，所以赫尔并不担心这位皇储殿下会“横刀夺爱”。
真正令他感到警惕的是另外一个人，和皇储比起来，此人显得年轻许多，应该刚刚过二十岁，既然有资格站在皇储的身边，想必也是一个大人物。
突然，赫尔的瞳孔微微收缩了一下。他刚才不经意间扫过了这两位重要人物身后站着的一个人，这个人看上去呆板木讷，像是保镖，但是身上穿的却是礼服，还挂着勋带，想必也是一个不简单的人物。
这个人之所以引起赫尔的注意是因为，他从这个人的身上看到了一丝异样的力量，那并不是魔法，同样也不是身体调制得到的能力，这种力量有点像是神力，又有点像是念力。
念者？赫尔立刻否决了这种可能。他曾经研究过念者的能力，念者是魔法师的克星，作为一个经常要让自己陷入险境的魔法师，这种天敌当然要研究透彻。
就在他迷惘恍惚的时候，安祺已经领着两位大人物走了过来。
“这位是布伦斯。冯。菲力浦先生。”安祺微笑着对身边的那位皇储殿下说道：“我们俩自幼便订有婚约。”
“布伦斯，这位你想必很清楚，帝国未来的皇帝——斐德列王子。”
安祺转过身来向赫尔介绍道：“这位是皇储殿下的表弟，巴伐利亚大公瓦雷迪。”
“我在泊利的时候已经听说过您大名，菲力浦先生，你在南方进行的一系列变革，让整个帝国全都为之震动。”皇储说道。他的语气听起来颇为客气，不过这番话里面没有带着一丝赞赏的味道。
而赫尔当然也感觉得出来。虽然，他不像博斯米勒那样对帝国的现状了若指掌，不过，他的身边有一群社会学专家。这些人在制订计画之前，肯定研究过变革可能招致的各种阻力，所以这位一开口，赫尔就已经知道对方是敌非友。
“非常荣幸，我的名字能够入您的耳。”客气话赫尔同样会说，他可不会因为对方是皇储而怯懦，真正的菲力浦同样如此，那个家伙有一半哲学家的气质，而哲学家大多都藐视王权。
“在联合钢铁公司工作，对你来说有些屈才了，有兴趣为我工作吗？
我绝对能够让你发挥出所有的能力。“皇储说道。
这回倒不是客气话了。虽然不喜欢福利制度，不过这并不表示，这位皇储殿下对雪露特的繁荣视而不见。特别是当他听说，这里原本只是一个三等小镇的时候，他自然更感到惊讶。
皇储颇感兴趣地听完了这座小镇短短两年的发展史，作为一个贝鲁人，他天生对于“迅速发展”感兴趣。
再说，他手底下也确实缺少一个擅长经营管理的人。帝国的那些著名的经营管理者，那些曾经创造过种种工业奇迹的人，几乎全都是他的政敌——帝国宰相贝司莫的朋友。
虽然也有一些产业界的人愿意归附于他，不过他也清楚，这些人只不过是打算进行长期投资，寄希望于他登上王位之后，能够得到回馈，有这样打算的，要么是联合钢铁之类的一流企业当中不得志的人物，要么就是那些被压得喘不过气的、二流企业的管理者，这些人有点真本事，但是却并非创造奇迹的人。
“想要管理好这个分公司已经相当不容易了，我只能够表示抱歉，我暂时还无意离开联合钢铁。”赫尔婉言拒绝道。
还没有等到皇储开口，旁边的那位年轻的大公插嘴道：“真是太可惜了。殿下原本看到这里的发展相当不错，听说这里面有很大一部分是你的功劳，所以希望给你一个更大的表演舞台，可惜……
“不过我们在泊利的时候，听到对阁下的传闻并不完全是好话唷。菲力浦先生，你有没有想到，你所推行的福利改革，可能会动摇帝国的根基，让帝国变得不稳定。”
赫尔早就看到这个家伙对安祺不怀好意，现在听到对方的话咄咄逼人，就知道和这个家伙没有什么缓转的余地。
既然这样，他当然选择正面相对了。
“给予员工更好的福利，难道违背了某条法律？或者不符合道德规范？”赫尔耸了耸肩膀问道：“我想没有吧，既然在法律和道德方面都找不出差错，那么阁下所说的，福利改革会动摇帝国的根基，就绝对不是福利改革本身的错误，错的肯定是别的什么。”
“您很擅长诡辩之术。您应该很清楚，这个世界上有很多事情，并不能够用法律或者道德来评论。比如古利马帝国时代，在帝国最初的那段时期，帝国的制度和法律非常严苛，甚至达到血腥的程度，但是正是严厉的制度，使得利马帝国迅速强盛起来，最终征服了整个世界。
“到了帝国的后期，一切都变得非常宽松，利马人追求财富和享受，而这最终导致了他们的灭亡，难道你不认为，这和现在的我们很像吗？而我们可没有当年的利马帝国那样强盛。”年轻的大公问道。
“利马帝国的得失已经被研究了几千年了，不过有一点可以肯定，利马的衰弱和异族的崛起有关，就像当年利马帝国以强大的力量横扫整个世界一样，强大的异族毁掉了利马灿烂的文明，所以在我看来，想要在现今世界保持霸主地位，最需要的并不是严厉的制度和法律，而是发展强大的武力。
“对这个时代来说，武力的基础就是军事技术，而想要做到这一切，需要依靠专家学者、工程师、技师们的勤奋工作，我现在所做的只是让他们能够安心地把所有的精力放在工作上。”赫尔说道。
“让这些人得到更好的福利，让他们安心工作，对于这点皇储殿下和我都赞成，不过，你的福利改革好像并不仅局限于这些。好的武器也要有好的使用者才能够发挥应有的作用。
“几百年的传统让贝鲁人就像早期的利马人一样勇敢无畏英勇善战，但是之后呢？利马人变得富裕起来，但是他们丧失了最重要的财富——战斗精神，我们还要重蹈覆辙吗？”年轻的大公问道，这一次他的语气之中带着质问的味道。
赫尔已经懒得和这个家伙多嘴了，他实在难以想像，这个白痴绕了半天还是刚才的内容。对于这样的家伙，根本就没有任何辩论的必要，因为这些人根本就像是聋子，只管自己说，听不见别人的话。
“赛车恐怕快要开始了。”他手搭凉棚朝着底下看了一眼说道：“让我们坐下来准备欣赏比赛吧，既然各位这样推崇利马帝国的话，就更应该好好观赏比赛，从某种意义上来说，赛车是从利马时代的双轮马车竞赛演变而来。只不过当年比的是马的优劣，而现在胜负取决于赛车的设计。这就是最大的区别。”
“您想暗示什么？”年轻的大公说道。
赫尔并没有回答，而是邀请皇储殿下坐在了主席台正中央的位置上，这原本是留给道克曼侯爵的座位。
“您还没有回答瓦雷迪大公的问题呢。”皇储并没有坐下来，仍旧站着问道。
“我对军事没有什么研究，不过我喜欢历史。”赫尔说道，这番话绝对不会有丝毫差错，因为真正的菲力浦确实是个历史学爱好者。
“阅读远古史的时候，我发现那个时候的战争规模非常小，几千人的战争就已经可以决定一个国家的命运了。
“原因是那个时代，农业的产出并不足以维持一支规模庞大的军队，至于武器，更是只能用石块和木棍。但是等到�