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山柱和茅进站在方阵后方冷冷的注视着速度越来越快的铁骑方阵，一个联队的重装骑兵预备队在二人背后严阵以待。
在获悉卡曼人开始就地设营扎寨时，二人就知道对方在莫特轻骑的威胁下已经放弃了逃窜回北部丘陵区的打算转而想就地依靠修筑工事来固守待援，原本只需要将这三万人牢牢困住，待其粮绝军心散乱之时自然可以全歼对方，但鉴于背后平陆府城太平军的不确定性，以及东面已经南下进入清河府的卡曼大军和城卫军团碰撞之后的结局难以推测，山柱和茅进二人都不敢在拖下去，越拖下去，卡曼人修筑的工事就会越完善，而后续的形势也会越来越复杂，而卡曼人的抵抗力也会越强，只有趁卡曼人还未构筑好完备的工事之前利用铁甲重骑兵强行突破，此阿是最好的抉择，所以二人毫不犹豫的选择了重骑兵运动到侧面从侧面突破而两个联队重步兵从正面稳健推进的方案。
蜂拥而至的铁甲骑兵在冲锋至距离营寨百米开外时，开始接受营寨内弓箭的洗礼，除了极少数运气太差的士兵外，整个骑兵阵型并未受到多大影响，对骑兵方阵构成影响的是纵横交错的壕沟，但由于时间太短，这些壕沟甚至还未来得及完成，在损失了部分骑兵后，后续的骑兵毫不犹豫的踩在战友和马匹身上逼近到寨墙面前。
第八十五节 交锋（2）
失去了壕沟保护的寨墙难以抵挡铁甲马队的疯狂冲击，在带有狼牙椎的冲锋长枪凶猛冲击下，仅仅是几息时间，木质的寨墙栅栏便有多处开始溃裂散落。密集的箭雨无法阻挡汹涌而来的兵潮，缺口由小变大，很快就便成一个巨大的空挡，轻甲步兵组成的方阵在从高度、速度、武器、甲胄各方面都占据绝对优势的铁甲骑兵面前很快就崩溃了。获得突破的铁甲骑兵如同风卷残云一般立即将步兵防线撕裂，直扑内里大营而去。
但很快他们就尝到了轻敌的苦果，宽阔的大营内看似毫无准备，但当一个接一个的陷坑在铁甲骑兵冲入时立即发挥了它们的奇效。由于速度太快，加之毫无思想准备，黑压压一窝蜂涌入的铁甲骑兵一下子跌入大营内星罗棋布的陷坑，巨大的压力立即将马蹄压断，而身披重价的骑兵们移动困难，很快就被守候在一旁的卡曼士兵斩杀。而后冲进来的铁甲骑兵却无法控制住速度，一浪高过一浪，迫使前方的骑兵们不得不硬着头皮冲入，硬着头皮跌入陷坑，好在从另一侧袭扰的莫特轻骑兵见势不妙，强行从另一侧突破插入，利用轻骑兵的灵活优势攻击埋伏在大营内的卡曼步兵，才逐步扭转了不利局势。
而后，快速赶到的高岳步兵成为了压跨卡曼军队这只骆驼背上的最后一袋羊毛，当高岳步兵推倒寨墙抢入大营时，霍夫曼这才承认自己这一仗已经回天乏力，虽然自己在大营内布置的陷坑成功的杀伤了大量西北军的铁甲骑兵，但敌人轻骑兵的随机应变，以及重装步兵的适时赶到，巨大的数量差异以及在兵种上的相克并不仅仅只靠几个陷坑就能挽转劣势，经受过专业学习和训练的他深知这一点，战术的运用得当并不能扭转战略上的巨大差距，这是一个亘古不变的真理。
随着高岳步兵的加入战场，莫特轻骑兵也越来越多的投入进来，而重装骑兵索性后缩至宽敞处，避开陷坑较为密集的中心区域，转而沿着营寨周围逐步推进进行绞杀。卡曼士兵充分的展示了他们在防守上经验和坚忍不拔的意志，任凭西北军马步兵混合轮番冲击，但他们的防御圈依然十分紧密，只是随着士兵数量的逐步减少以及身体体力的巨大消耗这让使得防御圈在最后开始出现缺口，但这已经是激战六个小时以后的事情了。
当最后一处营帐被攻破，整个大营的空地当中只剩下不足八千名卡曼士兵还在坚持战斗，失去了遮掩的卡曼士兵完全暴露在铁甲骑兵的刀刃之下，只需要连续几个冲锋就足以将已经精疲力竭但还勉力维持的卡曼防御圈击垮。出于对这支队伍的尊敬，山柱和茅进在商量之后向卡曼人发出了劝降书，而卡曼人在经历了一番争论后最终同意了二人的要求，当然这是兵团长霍夫曼自尽后留下的最后一道命令。
当西北军和卡曼人的战役结束之时，也是平陆府太平守军开城投降之时，山柱和茅进对平陆府太平守军的墙头倒行为很是不齿，但李无锋曾经下有严令，严禁对太平降军有任何歧视行为，所以二人纵是千般不愿，也不得不笑着脸接受了对方的投降。
至此，平陆府全境光复，帝国的双龙戏珠旗和西北军的金鹏旗同时飘扬在平陆府城的上空。
赫尔利当然不知道自己的好友兼同僚已经命丧平陆，此时的他正志得意满的和同行的第三兵团、第八兵团兵团长谈笑风生，榆林府城的轻松夺取让众人心中都是一松，已经完成了定下的初步目标，而第九兵团和皇家近卫兵团也已经与普尔人联手攻克了云中府。
唐河人在燕云地区的兵力大步后退东移，整个云中府已经落入了联军手中，双方以劳恩和为界，河西归卡曼，河东归普尔，而云中府城则在宰相大人的圆转下让给了普尔人，这让普尔人欣喜若狂，这可是普尔人几百年来第一次占领一座像样的城市，而且还是唐河人的城市！据说作为回报，普尔人将会向多顿人施加压力，要求多顿人不得支持以司徒泰为首的唐河帝国北方系，甚至劝说多顿人和两国一起组成联军，共同瓜分唐河帝国。
但赫尔利现在考虑的不是这些，作为先锋官，他的第四兵团前部已经到达了清河中部，传来的消息并不乐观，唐河人的城卫军团已经抢先一步击溃了盘踞清河府城的太平军，控制了清河府城，现在正在积极修复城墙，修缮防御设施，明显是针对自己一方南下的计划，看来唐河人真想把清河府作为阻击己方大军南下的桥头堡，而这清河府又是宰相大人势在必得之物，尼克将军也派遣了包括自己的第四兵团在内的将近四个兵团前来，摆明决心也是要将清河府拿下。
城卫军团的战斗力情况赫尔利并不清楚，但能够作为唐河帝国的两大直属军团，其战斗力肯定不会差，要想拿下这一仗肯定不会容易，好在攻城罢寨素来就是卡曼步兵的强项，何况根据情报反映，清河府城南城和西城城墙都遭到了撤离的太平军不同程度的破坏，据说四城城墙头上的重型防御武器都被毁坏无遗，这对自己一方可是一个难得的大喜讯。虽然太平教人并不怀好意，但赫尔利还是从内心深处感谢他们，无论怎么说，他们的这份举动至少足以挽救成千上万的卡曼士兵的生命，相反，唐河人的士兵则会多付出同等数量的生命才能阻挡自己的进攻。
“报告兵团长，第二轻骑兵万骑队、第三、第四、第五步兵万人队已经抵达清河府城城郊，发现唐河人正在组织人力对清河府城墙进行抢修，第二轻骑兵万骑队已经展开袭扰，破坏敌人的修复行动，三个步兵万人队已经列阵准备迎敌，第一重骑兵万骑队也已经随后抵达。现在等候您的指示。”一骑飞驰而来，马尚未立稳，传令兵一个漂亮翻身下马随着马紧跑两步，立在一旁一个标准的军礼后，宏声报告道。
“嗯，命令第一重骑兵万骑队作好战斗准备，防止敌人偷袭，第二轻骑兵万骑队加强袭扰，绝对不能让敌人腾出身来修缮城墙，另外三个步兵万人队可以扎营立寨，加强警戒，防止敌人偷营。告诉他们，中军马上就到。”赫尔利用眼光征询了一下身旁的两名兵团长，见二人都颌首同意自己的安排，这才一挥手，示意传令兵离开。
尼克将军拟定的计划十分严谨周密，榆林府在第二兵团的攻击下很快就陷落，只保留了一个万人队守卫，其余六万人马都尾随着其他三个兵团南下，攻打清河府才是这一次南征战役的重头戏，而指挥这一仗的重任就交给了赫尔利。第三兵团虽然排位在自己兵团之前，但兵团长比利子爵是新任的指挥官，论资历和战斗经验也远逊于自己，第八兵团就不用说了，新成立的兵团，这一次让他们远赴前线的目的就是要借用这次大战来锻炼他们。赫尔利能够感觉到自己肩上的担子之重。
“二位兵团长大人，看来唐河人是想在清河府与咱们来一次真正的较量，幸好太平教人位咱们打下了埋伏，即便是这样，这一仗我在想只怕也是异常惨烈呢。”赫尔利目光在两位同僚脸上转了一圈，重新投向南方，“唐河人的城卫军团我们还从未接触过，也不知道这支队伍底细究竟如何，如果能够知晓对方底细，也许咱们这一仗的压力就要小上许多。”
“赫尔利大人，这个城卫军团不是和清河府的太平军想吃了一两年，从榆林府的太平军表现来看，太平军的战斗力根本不值一提，而唐河人的城卫军团如果在一个小小的清河府都和太平军拉锯式的磨蹭了这么长时间，他们的战斗力只怕高也高不到哪里去吧？”发话的是第八兵团兵团长契里夫子爵，一个从第六兵团副兵团长转任而来的贵族。
“契里夫大人，这个问题没有那么简单，唐河人的城卫军团首领是一个极其狡猾的人，据说他之所以不愿意和太平军战斗是因为这里边牵扯着唐河人皇室内部的权力之争，这里边的具体情况我也不太清楚，但有一点可以肯定，这绝对不是乌合之众，您可以想一想，为什么他们和太平军纠缠了这么久一直没有什么结果，但一旦动真格的，只用了几天就把太平军赶出了清河呢？”赫尔利摇摇头，他不同意同僚的看法。
“可是我也听说清河府的太平军主力并未受到多大损失，他们是主动退出清河府城的，清河府城防设施被破坏就是一个明证。”契里夫立即提出反驳。
第八十六节 烈风
“不，这不一样，清河府的太平军和榆林的太平军不一样，不但在数量上远远超出了榆林的太平军，而且在素质上也高于榆林太