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那还是她头一次真切地感受到死亡的威胁。是自己太小看这个世界了吗？
然而，就在下一秒钟。
有什么声音，流入薇奥拉的耳中。与其说是单纯的声音的话，还不如换成另外一种描述方式。没错，那是响彻天际的澄澈歌声，那是以太（Aether）的震颤，那是玛娜（Mana）的共鸣，是充塞在这世界之中的庞大魔力在被人如同拨动琴弦一般弹奏。
——有谁在唱歌。
带着一点忧伤的旋律，仿佛在希腊式的古老神殿内，在那午后通透一如泉水的阳光浸泡下，在那以浮雕述说故事大理石柱上轻轻缠绕，盘旋而上的长春花藤。
歌声在水中搅起了涟漪，以某个地方为中心，魔力的水滴在随着旋律而跳跃、蠢动。随即，涓滴的魔力汇聚成细小的水流，之后化为澎湃的长江大河在耳边咆哮，而最终居然在这空间之中掀起了莫可名状的巨大海啸，穿透了物质的阻隔。
魔力……好像在欢呼和奔涌。欢欣地舞动，前去觐见君临于世界之上的王者。
就在这个时候，牵着薇奥拉的两只手中，其中一只忽然开始颤抖起来。法师几乎是下意识地抬起头看着身边脸色发白，盯着那“某个地方”的夜夜。少女的身体虽然在颤抖，但是面部的表情却是僵硬一片，如同真正的木偶一般。
“夜夜！”薇奥拉低喝一声，几乎是下意识地调集体内的龙之魔力送入她的体内。与此同时，格丽珊露达也做了和薇奥拉相同的事情。两道魔力几乎是不分先后地进入了夜夜的魔术回路之中，但在回路里，早就有了第三道魔力盘踞在那里，似乎是在宣示着它对夜夜的所有权一般，恣意地扰乱并侵蚀着她的回路。
“这究竟是——！？”格丽珊露达通过魔力的信号传回来的讯息感知到夜夜体内的情况，猛然瞪大了眼睛，和面前的法师对视。薇奥拉面沉如水，抬起头左右察看了一下周围的环境，随即得出了这样的结论：“是不知名的魔术，但似乎只针对自动人偶。”正如她所说，在三人身边，混杂在人流之中的自动人偶，也像夜夜一样，不约而同地僵直着。
“那么这外来的魔力，就是那魔术的效果？可恶，居然有能够直接侵入人偶回路的魔法。与其说是便利，不如说是可恨……”格丽珊露达咬牙切齿地增大了输送的魔力量，和那外来的魔术争夺着夜夜回路的控制权。魔力的过度使用刺激着她身上莱科涅造成的伤痕，伤处如遭刀割，但即使如此，她也没有放松哪怕一秒钟。
格丽珊露达抬起头来看了一眼身边的薇奥拉，后者和她一样，也在加大着输出魔力的功率。但迷宫之魔王所不知道的是，薇奥拉身上烧伤处传来的痛楚比她更甚。因为流淌在血管中那龙之魔力的激烈奔涌，带动着血液的流速也加快了起来，对于伤口的刺激当然也就更大。
但是即便如此，那仿佛无穷无尽一般的外来魔力仍然顽强地扎根在夜夜的魔术回路之中，无论两人以自身的魔力如何冲击，那外来的侵略者都仍然岿然不动。
“小薇奥拉，把魔力给我！”格丽珊露达冷哼一声，薇奥拉不免愣了一下，随即她恍然大悟地将手掌贴在格丽珊露达的肩膀上，龙之魔力改道分流，源源不绝地涌入迷宫之魔王的体内。随即，两人份的魔力被收束、集中、压缩，化作了纤细的丝线，再度进入了夜夜的体内。紧接着，温斯顿家传的秘术“阿里阿德涅的线”发挥了作用，最大限度集中的魔力之线宛如灼烈的激光一般瞬间破开了夜夜回路之中外来魔力的侵扰，一口气接管了“金刚力”的控制权。
随着外来魔力的退却，夜夜身体的颤抖也逐渐停止了。她的眼神从空洞一片恢复了原本的灵动，迷茫地看着身边的格丽珊露达和薇奥拉。
“夜夜，你没事吧？”薇奥拉急切地问道，而夜夜则回以一个虚弱的笑容：“嗯，没事，姐姐……夜夜只是突然有点头晕。”
“现在先不要说这个……”格丽珊露达警惕地将夜夜和薇奥拉护在自己身边，转头看着周围的情况，“不好，人偶全部都失控了，照这种情况下去的话可不妙。”
随后，正如她所说，骚动爆发了。
在人潮之中，涌起了另一道洪流。那是自动人偶的大军。无论是游客自己携带的人偶，还是展会上展出的人偶，亦或者是在店铺里工作的人偶，甚至是在路边负责清扫的人偶，全部都、全部都朝着一个方向，沉默但是坚定地开始推挤开身边蠕动着的行人们。
一时间，咒骂、吵嚷、嘈杂、尖叫声此起彼伏。仿佛看不见身边的人们一样，人偶们坚定地前进，以身体去挤压、去碰撞、去开出一条觐见的道路。
人类的身体，当然是挤不过自动人偶的。而且由于人偶们的异变，人群中也发生了骚乱。游客和店主想要追回自己的人偶，但很快就被机械的大军所淹没，或者是根本没有能够冲破毫无回旋余地的拥挤人墙。
而薇奥拉三人，自然也受到了影响。如同身处激流中一般，四面八方都传来无数的推力。看着身边明显开始失控的状况，法师很干脆地念出一句咒语，一道白光闪现，转瞬间三人就凭空消失在人群之中，在下一秒出现在附近建筑的房顶上，俯视着底下道路上的一片混乱。紧接着，从薇奥拉三人来的方向——也就是利物浦车站广场的那个方向——传来了更嘈杂的声音。倘若说现在街道上仅仅是“骚乱”的话，那么在那一边爆发的，就可以称得上是十足的“灾难”了。
巨大的阴影遮蔽了日光，开始慢慢地在地面上划定自己的领土。坚固而锐利的躯体反射着金属的光辉，被塑造成最冷硬的暴虐，那是傲立于天地之间的、钢铁的王座——
——机巧战舰，狄德罗斯。
这一艘当代机巧科技的结晶，为战争而造的庞然大物仿佛沉睡已久的巨兽，随着这萦绕在空中的旋律而被从无尽的长眠中唤醒，抬起了自己狰狞的头颅。随着低沉的金属嗡鸣声，战舰上的主炮开始缓缓地转动。
那是巨兽锐利的尖角，也是宣告毁灭与战争的号角。八英寸口径的钢铁长枪傲然指向天空，那是对整个世界的挑衅……不，宣战。
因为狄德罗斯的移动，地面上仰头看向这“有形的暴虐”的人们出现了短暂的失神。而就在这一刹那间，似乎是得到了什么命令，人偶的大军再一次冲撞人群，试图冲破这些它们原本的主人的阻挡，去到新的王者那里去。
这才是祭典呀，为了新王登基而召开的盛大祭典。
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79、登基
“看到了吗，古雷坦将军？”
此时的黑太子爱德蒙德，站在石制的阳台上。
他的面前，是一片黑暗。
“是的，太子殿下。”
在爱德蒙德身后，两鬓已经出现白发的将军恭谨地弯下腰。
原本，在这栋二层小楼的顶层阳台上，是可以俯瞰整个车站广场——就是原本狄德罗斯停着的广场的。但是现在，这里已然化为了阴影的世界。钢铁的乌云遮蔽了阳光，地面上早已看不到了游人和市民，在这无上尊荣的时刻，这种卑贱的小民只能够龟缩在他们狭小的避难所里，仰视那被荣光所包围，高高立于天之顶端的王者。
“这样一来，整个机巧都市就是我的了。”爱德蒙德从容地看着狄德罗斯那庞大的钢铁身躯出现在他的视野中。随后，船体上打开了一扇门，一道银色的金属折梯从里面翻卷而出，驯顺地伏在黑太子的脚下。几乎就是在折梯降下的同一秒，红色的地毯就顺着金属滚了下来，与折梯不分先后地同时抵达了自己的目的地。
“那么——我的两位女神……”
爱德蒙德转过身，黑色的长风衣在空中划过，他微微一欠身，向房间深处遥遥地伸出手，轻轻挑眉。
“有兴趣陪伴我登上世界之王的宝座吗？”
啪嗒。啪嗒。脚步声从黑暗中浮现，而这一幕情景，却只显得愈加静谧。
穿着华贵晚礼服的绿发少女面无表情地来到了爱德蒙德的面前，随后将自己白嫩的小手放在了皇子的手中。
爱德蒙德看着房间更深处的黑暗，嘴角浮现出一丝丝嘲讽的微笑。随后，一具机械人偶就带着一个容貌和先前的绿发少女一般无二的女孩来到了他的面前。倘若说先前的少女是“披着人类皮肤的机械”，那么现在这个女孩则根本就是活生生的人类。
因为机械眼中是不可能流露出那样的愤怒、悔恨与哀伤的。
漆黑的皇子仔细地审视着面前的少女，然后脸上的笑容更加欢悦了。
“就是这个。就是这个。伊娥，历史上每一次朝代的更替，都必然伴随着社会的阵痛。尽管憎恨我吧，尽管鄙视我吧，因为世界上从来都不缺少无法理解‘王’的伟大之处的愚民。而对于这样无知，胆敢对‘王’的恩赐心怀不满的贱民，‘王’也是会以超越大地、海洋、天空，不，乃至整个世界的仁慈而宽恕你们的。”
“因为……这就是‘王’啊。——世界之王。”
挽着机械一般无机质而僵硬的绿发少女，爱德蒙德将狂妄傲慢到完全不加掩饰的笑声随意地抛洒在身后，登上了那钢铁的巨兽。
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在这机巧都市之中，人偶的河流正在街道上流淌。
然后，汇集到那漂浮在空中的巨大王座之下。
觐见，朝拜，臣服。
“已经发送过去了吗？”
在这王座的最深处，钢铁战舰狄德罗斯的第一舰桥内部。
以钢铁铸就而封闭的黑暗空间中，只有荧光屏在散发出微弱的蓝色光芒。不过即使是这样，也不能驱散这黑暗，这仿佛是由坐在那舰长——不，是王者的座位上的、全身漆黑的男人所散发出来一般的黑暗。
大英帝国的太子殿下，爱德蒙德在自己的座位上悠然地翘起了二郎腿，怀中靠着面无表情的绿发少女，貌似随�