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首冢森林
在此上方
伊织躲进崖边的树林里。山丘上有一棵巨大的松树，松树下系了一匹马。三个穿旅装的浪人坐在松树下抱膝等待。这时，其中一人突然站了起来。
〃喔！是大藏先生！〃
他们迎向上山来的两只驮马，态度异常亲密。他们看来久未见面，互诉离情，也为两人安全抵达而高兴。
在天亮之前，他们得赶紧做好一件事。他们依照大藏的指示，撬开松树下的一块岩石，一人则拿圆锹开始挖土。
他们挖出许多埋在地下的金银财宝。看来他们每次偷了财宝之后都埋在这里。那是一笔很大的金额。
蓄刘海的年轻人………那个叫做城太的人从驮马背上拿下所有的漆桶，打开盖子，把里面的东西倒在地上。
从漆桶倒出来的并非是漆，而是三峰神社遗失的沙金和元宝，加上地下挖出来的珠宝有几万两之多。
他们把这些财宝分装在几个麻袋里绑在马背上，并把漆桶和不用的东西全部踢入洞中，然后把土掩回去。
〃这样子可以了。天还没亮，我抽根烟休息休息吧！〃
大藏说完，坐在松树根上。其他四人也拍去树根上的泥土，坐了下来。
木曾的草药商大藏，自从离开奈良井的老家，已过了四年。名义上是到各寺庙参拜，其实暗地里竟做些不法的勾当。他的足迹遍及关东各地。只要有神社佛阁的地方，几乎都有奈良井大藏的捐款，他的钱是从哪里来的，无人知道。
不只如此，他去年甚至在江户城边买了一栋住宅，还有一家当铺，甚至为了博得村人的信任，还当上村里的〃五人组〃中的一员。
这个大藏先前诱骗本位田又八到芝浦的海上，出钱叫他去狙击新将军秀忠。现在又趁三峰神社的祭典，偷了仓库里的宝藏，再加上首冢的松树根下多年来贮存的金银财宝，装在几个麻袋里，分别绑在三匹马上。
世局诡谲多变，最难理解的便是人心，分不出表里。可是如果对所有的人都持怀疑态度，那就没完没了了。也许连自己都要怀疑自己呢！
如果是个聪明人也就罢了，偏偏又八不太精明，才会被大藏的巧言所骗。为了金钱甘心去冒大险。
也许又八现在已在江户城中，按照大藏的指示，挖出埋在槐树下的枪炮，再伺机一枪打死秀忠将军。
然而又八却不知道那也是自己的死期。
无论如何，大藏是个怪人。像又八这种人最受他欢迎。而朱实现在也陪侍在他身边，成了他的贴身侍女。更让人惊讶的是，武藏花了几年时间教育且爱护有加的城太郎已经十八岁，还蓄了刘海，而且竟然称大藏为老爹。事情怎会演变到这个地步呢？
如果阿通知道城太郎沦为盗贼，还叫大藏老爹，不知要比武藏难过几倍。这事暂且不谈。
话说刚才那五个人围成一圈，讨论了半刻钟，结果决定奈良井的大藏暂时躲到木曾去，不要回江户比较安全。
但是海边的当铺仍有一些财务要处理，也有文件必须烧毁，以湮灭证据。何况朱实仍留在那里，必须派人去接应。
〃派城太郎去比较好，他去最适合。〃
大家异口同声地赞成。
最后，背着麻袋的三匹马以及大藏，加上木曾来的三个人，趁天未亮赶往甲州路。城太郎则独自往江户路走去。
山丘上的天空，晨星正闪耀着光芒。所有的人影离去之后，伊织才跑出来。〃嗯！这下子该跟哪一边去才好呢？〃
他不知如何是好。眺望两边，都是一片漆黑，犹如置身于漆桶内的天地。
16
今日的天空也是一片湛蓝，万里无云，使得秋老虎晒得人皮肤发烫。一行盗贼在光天化日下，可能会稍加收敛，不敢昂首阔步吧！然而城太郎却一点也没有这种顾忌。
他就像一个胸怀大志，迎向时代的青年般陶醉在武藏野辽阔的景色之中。
但他还是偶尔会向后张望。并非做贼心虚，而是因为有个奇怪的小孩从今早就一直跟在后面。
那小孩大概迷路了吧！
城太郎如此想着，但是小孩一点也没有寂寞的表情，不像是迷了路。
他是不是有事？
城太郎试着停下脚步等待。那少年也跟着停下脚步，并躲起来，试图与他保持一定的距离。
城太郎心想不可大意，便躲到草丛中，静观少年的动静。这时伊织眼看前面的人突然不见了，不禁纳闷。
〃奇怪？〃
伊织继续向前走，眼神有点狼狈，他到处寻找城太郎的踪影。
城太郎仍与前夜一样，用苏芳染的手巾包住头，并在下巴处打了结。他突然从草丛中站了起来。
〃小鬼！〃
四五年前，城太郎也被人称〃小鬼！小鬼！〃的，现在他长得人高马大，也可以叫别人〃小鬼〃了。
〃啊！〃
伊织吓了一跳，下意识地要逃跑，然而又想到逃跑也无济于事，便回答：
〃什么事？〃
他强作镇定。还故意慢慢地向前挪动脚步。
〃小鬼！你要去哪里呀？等一下！〃
〃什么事？〃
〃应该是你有事情找我吧？别再装了，我知道你从河边就一直跟着我。〃
〃没有。〃
伊织摇摇头。
〃我是要回十二社的中野村。〃
〃不，才不是呢！你一定是在跟踪我，到底是谁派你来的？〃
〃我不知道。〃
伊织拔腿要跑，城太郎伸手一把抓住他的衣领。
〃你不肯说吗？〃
〃可是……可是我……我什么也不知道呀！〃
〃你这个家伙！〃
城太郎加重力气。
〃你一定是村公所派来的密探？喔！不，你一定是密探的小孩。〃
〃如果你认为我是密探的小孩，就表示你是强盗了。〃
〃什么？〃
城太郎心中一惊，瞪着伊织。伊织甩开他的手，身体一低，像一阵风般飞也似的逃走了。
第103节：有人偷宝藏
第103节：有人偷宝藏
〃啊！这家伙！〃
城太郎赶紧追上去。
在草原的一端，有几栋像蜂巢般并排在一起的茅草屋。那是野火止部落。
这个部落里有制造圆锹的打铁铺。不知何处传来〃铿！铿！〃的打铁声，空气中弥漫着优哉的气氛。秋草已干枯，地上到处是土拨鼠挖过的泥土堆。民家的屋檐下，晾晒的衣物正滴着水。
〃小偷！小偷！〃
有个小孩在路上大叫。
很多人听到了，从晒着柿干的房子以及昏暗的小马厩跑了出来。
伊织对着这些人挥手叫道：
〃有个戴头巾的男人在追我，他是偷秩父三峰神社宝藏的盗贼之一，你们快抓住他呀！啊！来了！来了！追过来了！〃
伊织大声告诉大家。
村人见伊织如此大叫，先是一阵愕然，大伙儿顺着伊织所指的方向看去，的确有个年轻武士戴着苏芳染头巾，往这边飞奔过来。
然而农夫们只是冷眼旁观。伊织又说：
〃有人偷了宝藏，是真的。那个人真的偷了秩父的宝藏。快点把他抓起来，不然会给他逃走了。〃
伊织拼命大叫。
他就像一名大将指挥裹足不前的士兵。但是，雷声大雨点小，整个村落仍是一片沉寂，并未因他的叫喊而震动，大家的表情一派优哉。对伊织的叫声和夸张的动作，只看了一眼，又各做各人的事去了。
这时城太郎已经出现在眼前。伊织情急之下，赶紧躲了起来。不知城太郎是否知道伊织躲藏的地方，只是瞪着两只骨碌碌的眼睛，望着道路两旁的居民，并故意放慢脚步，慢慢地走过。
〃如果有人要管闲事，尽管来吧！〃
城太郎就差没说出口，他故作镇定。
村民都屏气凝神，目送他离去。本来大家听说是偷宝藏的小偷，心想一定是个凶神恶煞。没想到只是一个十七八岁的少年，又长得眉清目秀，威风凛凛。因此大家甚至怪起刚才那个小孩随口开玩笑。
伊织眼见无人伸张正义，心想大人竟如此胆小。他也知道自己一个人的力量不够，所以想赶快回中野村的草庵，找熟人去告诉衙门来抓强盗。
他离开野火止村，走到田间小路上。不久，他看到熟悉的杉树林，再走一公里路便可到达他那被暴风吹垮的草庵。他兴奋得跑了起来。
突然，有人伸手挡住他的去路，原来是城太郎。伊织心中一凉，但他并不害怕。因为这里是他的地盘，但他知道再逃也没用。他后退一步，拔出腰上的大刀。
〃畜生！〃
他像要砍杀野兽一般，口中怒骂并挥着大刀。
伊织即使拔出大刀，也不过是个小鬼头。城太郎根本未放在心上，空手便扑过去。
他打算抓伊织的领子。伊织叫了一声：
〃哼！〃
他躲过城太郎的手，往旁边跳开十尺。
〃狗养的。〃
城太郎向前逼近，却发现右手指流出了温热的液体，他举起手肘一看，原来手腕有一道两寸长的伤口。
〃好家伙！〃
这下子城太郎对伊织另眼相看。伊织照武藏平时所教，摆出架势。
眼睛………
眼睛………
眼睛………
平常师父严格的教导，全部集中在伊织的眼睛里。他几乎把整个脸的重心集中在眼睛。〃不能让他活着。〃
城太郎光是互相对视，已经输给了伊织。接着他拔出腰上的长刀。心想即使对方砍伤了自己，但功夫大概不过如此。然而伊织刚才砍伤敌人，信心大增。因此他又刷的一声，拿刀攻向城太郎。
他跳跃的姿势与平常跳向武藏的姿势完全一样，使得城太郎受到莫大的压迫。
〃你别得意。〃
城太郎也全力以赴。他认为这小鬼既已知道自己的秘密，为了保护同伴，更不能留他活口。
伊织跳起来，拿刀砍向城太郎。城太郎也用刀抵挡。但是伊织动作敏捷，功夫在城太郎之上。
〃你这小鬼像只跳蚤。〃
城太郎在心中说着。
就在这时候，伊织突然跑了起来。原以为他要逃走，却又转身回攻。这回城太郎铆足全力攻击，伊织巧妙闪躲，又逃开了。
聪明的伊织想用这个方法把敌人诱向自己的村子。最后城太郎果然被引到伊织的草庵附近的杂树林里。
夕阳西下，林中一片昏暗。城太郎铆尽全力追伊织。到了林中却不见伊织踪影，他喘了一口气：