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幽兀�
就这样看着三路混沌大军直接平推进入帝国境内？
卡尔…弗朗茨皇帝在干什么？
布列塔尼亚摄政，刚刚完成了南方重建工作和建立完卡卡颂防御体系的劳恩…里奥康沃尔元帅、布列塔尼亚公爵前天才回到穆席隆，他看起来精神尚可但大多数人都可以感觉到他的疲劳，劳恩实在是搞不懂为什么帝国对此一点反应都没有，他干脆直接问道：“帝国人在干什么？塔列朗，你这个消息是真的么？”
“是真的，劳恩阁下。”塔列朗也有点疲倦，瘸子这段时间算是非常认真和费力地跑关系了，他从怀中取出了一封信，上面是马林堡大公爵舒尔茨的信，信中详细说明了三支混沌军队正在缓缓逼近，其中诺德的混沌军队和奥斯特马克的混沌军队虽然行进速度缓慢，可帝国却根本无法组织像样的抵抗，让混沌一路平推。
而真正令马林堡感到威胁巨大的是那支来自诺斯卡的纳垢龙船舰队，数千只龙船巨舰在名为“格罗特三兄弟”的三位纳垢神选的率领之下从利爪海沿着韦斯特领海岸朝着马林堡靠近。
作为旧世界的商贸中心、进出口交易中心最大深水港，马林堡自然有自己的消息渠道，而作为马林堡大公，舒尔茨还有自己私人的消息渠道。
会议中众人一阵阵沉默，许多人将目光望向了军情七处的负责人欧若拉和特蕾莎。
特蕾莎有些不自然地移开了目光，女术士这一段时间都忙于修炼，想要突破到圣域中阶，她本人也不是很擅长搞这些，算是学院派冰女巫。
“别看我，我得到的消息是帝国官方的消息，而且我的信息渠道也印证过一次了。”欧若拉赶紧出来解围，她看了一眼莱恩似乎没有庇护她们母女的意思，心中暗恨，干脆直接顶：“劳恩阁下，请问您是觉得是帝国官方的消息有问题，还是觉得是我们军情七处，陛下亲自任命的我有问题？”
“我没有这个意思。”劳恩自然不上欧若拉的当，布列塔尼亚摄政皱起眉头：“兼听侧明，偏听则暗，我不认为欧若拉女士你的情报就一定是错的，但我们需要综合多方面考虑消息来源和进行分析才行。”
“我同意劳恩的看法。”莱恩的老丈人弗朗索瓦同样看了一眼正在思考的莱恩，见骑士王是真的没有什么开口说话的意思，他干脆说道：“目前的消息我个人认为，如果帝国真的获得了一场大胜，那为什么混沌还有三路军队继续南下，为什么帝国官方对此毫无反应，为什么……卡尔…弗朗茨皇帝和他的十几万帝国主力至今一点消息都没有？”
“有没有可能是帝国赢得了一场惨胜？”卡拉德说话了，万人的英雄，威名传遍全世界的卡拉德不说话则已，一旦开口往往极为直接：“双方都损失巨大？”
“损失巨大也没理由毫无反应啊。”第一元帅红龙公爵伯希蒙德开口了。
他昨天明明因为有事托人找到女仆长西尔维娅代为请假说今天上午不来了，但不知道为何又准时到场，不过看到他身后站着的那位年轻的圣杯骑士，在场的众人已经明白了什么。
站在伯希蒙德公爵身后的是他的曾孙，红龙家族最近的后起之秀林加德…德…巴斯托涅，28岁的圣杯骑士。
这个家伙出生在巴斯托涅，作为伯希蒙德公爵宠爱的曾孙，林加德自幼在十分优渥的环境中长大，一度展现出了非常优秀的天赋，伯希蒙德很快安排他进入红龙骑士兄弟会给圣杯骑士们当侍从，作为预备役参加训练，还时常抽空亲自指导他骑术和剑术。
然而好死不死地，自从进入了红龙骑士兄弟会给圣杯骑士们打杂当侍从，随同出战之后，林加德这个家伙立即变得灵气全无，不仅手忙脚乱还各种出错，一年下来十几场治安战和巡逻战颗粒无收不说，状态还极其低迷。
伯希蒙德训斥了他好多次之后林加德不仅没有丝毫改观，还越发拙劣了起来，红龙公爵最终对自己的这个曾孙失望了，但他又没犯下什么大错也不好处罚，伯希蒙德最终将林加德送到了恶地三卫，一方面是让他自生自灭，另一方面也存在再看看的想法。
结果没人想到的是，这一送去恶地三卫，林加德的表现天翻地覆，在恶地三卫8年时间，林加德焕发了第二春，他在吕西安的瓦良格卫队中找到了自己的位置，在恶地，脱开了家族束缚、脱开了无数人寄予厚望的目光，找到了属于自己自由天地的林加德完成了蜕变，8年时间他击杀2位斯卡文军阀、1位灰先知、3位工程术士或是瘟疫祭司，击杀绿皮哥布林军阀2人，欧克兽人军阀1人。
当然最令人亮眼的表现，还是这次八峰山来信，面对贝勒加询问有谁愿意承担送信任务时，林加德和一位小胡子游侠根特…星斧接下了这个任务。
四个月时间，前后一百多场大小遭遇战，林加德和这位小胡子从八峰山出发、途径铁峰堡对战斯卡文鼠人残党、路过毒水河和烬流河血战绿皮部落，在漂移沙地大战吸血鬼，抵达萨登堡，绕行阿拉比海岸勇斗古墓骷髅，乘船到鲨鱼峡湾和海盗湾先后击退数次亡灵海盗和古墓王海盗的进攻，林加德和根特…星斧两人真的就是一路杀过来的。
林加德在这一次鲜血之旅中表现出来的勇猛、无畏、智慧和信仰打动了湖中仙女，女神赐予他圣杯的荣耀，红龙公爵家族多了一位圣杯骑士，他的乐观、豁达、嚣张还有英勇表现给人留下了深刻印象，他和根特…星斧的千里走单骑（矮人不骑马）传奇故事更是打动了所有布列塔尼亚人。
人送外号“恶地大回环教皇”，简称“林皇”。
弗朗索瓦看了一眼留着一头清爽短发（之前的头发在战斗中被吸血鬼海盗的火器点燃不得不割掉）站在伯希蒙德身后的林加德，莱恩的老丈人心想这老东西十有八九是给自己的曾孙来讨个军职来了。
是的，自从莱恩的改革继续深入，骑士贵族们实际上正在失去自己千年以来的军队，大量的军队、尤其是作为军队中坚的自由民和农奴步兵团被国有化，骑士贵族们正在退化为单纯的地主贵族，这点骑士贵族们其实都感受到了，自然大家多多少少都是有些不满的，但现在旧世界情况如此，外部压力无比巨大，莱恩又过于武德充沛，大家还是只能捏着鼻子认了。
这种情况下，元帅职位和军职就显得无比重要了，原本更多象征着荣誉和战时的临时头衔已经变成了实权职位，实际统领一军了。
难怪伯希蒙德会亲自带着林加德来。
这老东西，整天装傻，实际上却很懂嘛！
老丈人立即想到奎那利斯冠军骑士兄弟会和自己的表弟杰罗德，还有自己目前依然远在露丝契亚的儿子尤利乌斯。
必须维持住我温福特公爵家族在布列塔尼亚军队体系中的影响力！
看来还是要多让女儿苏莉亚去吹吹枕头风。
想到这里，老丈人开口了，弗朗索瓦摸着自己的山羊胡：“有没有可能，是……丧事喜办？帝国皇帝卡尔…弗朗茨真的还活着么？”
老丈人的这一句话瞬间令全场的气氛一变。
众人你看看我，我看看你，都不说话。
莱恩坐在主位上，也不说话，太阳王眉头微皱，似乎在思考着事情的可能性。
这个时候，一直想要找机会表现自己和计划当上布列塔尼亚元帅的朱可夫觉得机会来了，他立即起身，就连坐在他身边的贝利亚拉都拉不住：“陛下，还有最高统帅部的诸位，如果情况真的如此那就已经非常糟糕了，我们必须做出相对应的应对！”
伯希蒙德眉头微皱，弗朗索瓦沉吟不语，劳恩低头思考，贝特朗没有反应，四大元帅尽是沉默，只有卡拉德有点跃跃欲试：“应对？”
没有得到想象中的回复，朱可夫干脆直接说了下去：“陛下，我们必须早作准备，混沌军队就在路上，如果我们打算援救帝国，那我们就必须打通帝国的大动脉，我们必须保证马林堡不陷落，这样才可以通过瑞克河的水道逆流而上……”
朱可夫直接将手指点在了地图上：“诺德和奥斯特马克的混沌军队暂且不论，就说马林堡这里，马林堡位于瑞克河的入海口，可以说是旧世界的咽喉所在，我们必须控制住这里……或者说至少不能够让混沌占领这里，否则未来我们援救帝国……”
“那么问题来了，这位基斯勒夫的朱可夫将军。”弗朗索瓦打断了朱可夫的话，老丈人口气中有点不耐烦：“我们为什么要援救帝国？”
“我们为什么不援救帝国？”朱可夫没想到这种话居然会从弗朗索瓦的口中说出来，他不可思议地说道：“我们不是盟友么？”
“我们是盟友，但我们是一个国家么？”弗朗索瓦显得很不耐烦，老丈人摸着自己心爱的长胡须，用手指点在桌上：“任何情况下，我们作为骑士都必须优先保证自己的国家安全，然后再考虑别的！保家卫国是第一要务！”
“况且，上一次我们已经那么做了，马林堡会不会允许我们进入这是一个大问题。”塔列朗也拄着拐杖说道：“我觉得有9999的可能，马林堡的两院这次会不惜一切代价阻止我们进入，除非开战。”
“他们怕我们来了就不会走了。”劳恩点头表示同意。
“我们保家卫国是我们的义务，他们保家卫国是他们的义务。”贝特朗同样表示了不赞成：“混沌目前目标不明朗，且帝国方面也尚无反应，此时就主动出兵，一则过于卑微，二则也会令我们的国民心怀不满的。”
朱可夫的提案并没有得到通过，这位基斯勒夫将军只能暗中叹息和痛恨自己的才能没有得到发挥的机会，他不仅又看了一眼坐在王座上没有说话的太阳王莱恩，心想莱恩或许确实是老了、昏庸了、保守了，他大概已经不是那个军事奇才了。
而卡塔琳则是嫉妒，莱恩麾