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车轮的转动声打破了黑夜中的寂静，一位身穿着贵族制服，手上拿着一个手提箱的贵族在护卫的帮助下从马车上快步走下。
“拉克阁下，欢迎。”另一位贵族对着他说到：“大家都到了。”
“我知道了。”这位贵族是帝国首都一位很有名的男爵，维尔纳…冯…拉克，一位很有名的画家和政治家，他身穿着一件基斯勒夫进口的熊皮大衣，坎肩上落满了雪，留着一个简短的板寸头，头发已经有些花白。
他快步走入庄园之内，护卫们立即开始警戒，围绕着整座庄园站成了一圈。
沿着楼梯，维尔纳快步走上二楼，他打开二楼的房间大门，然后有些不自然地看了一眼装裱在墙上的油画。
油画上是一幅盛大的舞会，舞会上许多男男女女正在跳舞，场面极尽奢华和疯狂，但只要仔细地看，就会发现，尽管舞会上所有人都在轻歌曼舞，但是他们的脸上都带着某种恐惧和不安，在舞会的镜子之中，有某些不可描述的身影正在和这些男女们一起作乐，有些人带着面具，有些没有，一种诡异的气氛围绕着这幅油画。
维尔纳眉头紧锁，他嘴里默念了几句，然后走到了自己的办公桌后面，在柔软的椅子上坐下，将油灯点亮，把手提箱放在桌上：“他们人呢？你不说他们到了么？”
“我的阁下，他们还在争论着该怎么办。”一个明显地位要低一些的贵族从外面走了进来，他低头行礼，然后接着说道：“有些人认为我们暴露了，有些人没有，我们暂时停止了计划，避避风头。”
“努尔方面有传来什么消息么？”维尔纳为之皱眉不已，他打开手提箱，手提箱之内有一叠厚厚的文件，上面盖着帝国的双头鹰标记，同时还带有米登领独有的白狼标志。
“没有。”来人摇了摇头：“轻柔女士没有任何命令。”
“很好，你出去吧，让我一个人静一静。”维尔纳男爵伸手示意来人出去：“让他们快点准备好！”
“是！”来人躬身行礼，然后离开了房间。
维尔纳男爵拿出了文件，细细地翻看，同时心里开始了思考。
色孽教徒的集会之所，非常难以被常人发现，因为从外表上看，这个地方只是一个普通的商店、旅馆或者贵族庄园，在千年的潜伏之后，这些色孽信徒们已经学会了如何远离那些猎魔人和战斗牧师的监视，更是学会了如何在不经意之间将那些大贵族和教士们腐化，娱乐是所有凡人的精神需要，而行乐者协会懂得如何利用这个，很多时候，休闲娱乐和走上崇拜色孽之路仅仅只在一念之间，甚至时至今日，一些色孽信徒都不知道自己崇拜的是什么，不知道自己已经是混沌信徒。
但是冯…斯雷克家族的灭门惨案已经让在布伦瑞克潜伏的维尔纳感到了危险，他已经做好了准备，今天晚上一过，明天就立即启程，返回努尔，返回行乐者协会的大本营。
幽暗的烛火在黑暗的房间中飘忽不定，维尔纳看着手里的文件。
这份文件是从米登海姆发来的，文件表面看起来毫无问题，似乎是一份军需报告。
可当维尔纳将一份粉紫色的药水涂抹在文件之上后，一个乌紫色的手印就出现在了文件之上。
帝国最大的奸奇教派乌紫之手，正在和行乐者协会合作。
他们已经使用奸奇赐予的诡变幼主制造了几个和小弗雷德里克一模一样的“男孩”，只要能够找到机会把真正的小弗雷德里克替换掉，就算是莱恩等人短时间也不会发现问题。
这是奸奇和色孽的意志，在面对这个问题上，邪神已经达成了一致，为了对付莱恩，毁掉他，两个教派打算暂时抛弃分歧，达成共识。
这便是“假面舞会计划”。
维尔纳眉头紧锁，如果有选择，他是真的不想和奸奇教派合作，但是冯…斯雷克家族的事件让他意识到也许单靠行乐者协会无法完成任务。
看了一会儿文件，维尔纳就着烛火，感觉眼睛有些疼痛，这时，楼下传来了轻微的重物落地的声音。
男爵打了一个激灵，他心想怎么那些人还没有来：“有人么？盖尔？在么？”
“……”安静的冬夜之内，只剩下了风的声音。
“盖尔？”维尔纳脸色微变，他小心翼翼地站了起来，立即将文件撕碎然后点火烧掉，吹灭了蜡烛，然后一步一步地朝着房间门口走去。
幽深、黑暗的走廊充满着深邃和幻想，男爵的皮鞋压在楼层的地板上，发出沉闷的吱呀吱呀响声，他贴着墙壁，蹑手蹑脚，来到楼梯处。
四根手指抓住了扶梯，维尔纳小心翼翼地从二楼楼梯口朝着一楼探出头：“？”
眼前的一幕让他心脏紧缩，全身血液流速加快，脑袋差点爆炸。
一楼的十几个护卫加上好几个色孽信徒已经全部倒在了血泊之中，而且全部是被一击毙命，区别只是在于有些守卫是咽喉被刺，有些守卫是被斩成几段或者穿心而死。
“唔！唔唔唔！呜哇啊啊啊！”男爵双目流出了眼泪，他用力地捂住自己的嘴巴，想要不发出一丝响声，当场趴在了地上，同手同脚在地上连滚带爬，冲回自己的房间之间，在惊恐万分之中，维尔纳手忙脚乱地将房间门锁住，然后拿起自己的手提箱，取出了一把短火铳，打开保险，躲在桌子前面，全身发抖地握紧枪柄，仿佛这能够带给他一点安全感。
“谁？！是谁？”
黑色的影子从维尔纳的身后出现，在天花板上降下，维尔纳还没来得及反应，紫色的光芒在房间之内一闪而过，在惨叫声中，短火铳掉在了地上：“啪~”
一把紫色的蝴蝶匕首从后面贴住了男爵的咽喉，然后是一个甜甜的却带着冷漠和杀意的声音。
“晚上好，阁下。”
“能不能麻烦你的灵魂，借我看一下？”
第六百一十三章输了比赛赢了人生
皇宫之内，宴会依然在继续，卡尔…弗朗茨皇帝、狮鹫公爵伊凡和帝国女爵艾曼诺莉（也就是艾米莉亚）三个人坐在一起，闲聊着皇帝的提议。
艾米莉亚摇晃着杯中的艾维领红酒，这种产自农业大省艾维领的上等红酒名叫康帝，还是最顶级的“陈酿古典康帝”，不过对艾米莉亚来说，这种酒水倒是真没有什么稀奇的，帝国女爵保持着自己的淑女坐姿，和皇帝还有莱恩的教父聊天，艾米莉亚的脸上少了一些冰冷和不耐烦，她只是习惯性地将在努尔宫廷中的习惯带到了皇宫的宴会中来。
从某种角度来说，艾米莉亚做得确实没有错，就像她说的，如果整天笑脸迎人，很容易被认为是好欺负的对象，尤其是对一个女人来说。
对男人来说又不一样，如果莱恩整天笑脸迎人就说明有人要倒霉了。
“怎么样，我的提议如何？”卡尔…弗朗茨皇帝保持着自己爽朗的标准笑容：“艾曼诺莉，考虑考虑？”
“真是开幕雷击一样的发言。”艾米莉亚斜着眼看着帝国的皇帝，口气中不仅没有一丝的尊重，而且还带着深深的蔑视：“我的陛下，你不管管你的瑞克领，怎么管到我的头上来了？现在不是战争时期，也不是在帝国议会上，我并没有听从你命令的义务，一点也没有。”
“态度不要这么恶劣啊，女爵阁下，陛下他并没有命令你，只是让你考虑考虑这个提议。”狮鹫公爵伊凡摊开手，出言相助：“我们从来都没有强迫你干什么。”
“就像卡尔也命令不了你一样么？”艾米莉亚没好气地说道，帝国女爵显然连莱恩教父的面子都不给：“伊凡阁下，或者你愿意告诉我，这次我们的皇帝陛下请你出手，开出了什么条件？”
这话之辛辣讽刺让卡尔…弗朗茨和伊凡…斐迪南都有些尴尬，卡尔皇帝咳嗽几声，只能低声说道：“艾曼诺莉？现在谈论这个不合适，我们说好不说这个的……好了，关于我的提议，你能够给一个答复么？”
艾米莉亚细细的眉毛皱了起来。
就在刚才，卡尔…弗朗茨皇帝提出了一个提议，置换领地。
这置换领地不是卡尔…弗朗茨的瑞克领和艾米莉亚的威森领置换，因为没有必要也不能置换，卡尔…弗朗茨的提议是，艾米莉亚的威森领，和莱恩的穆席隆公爵领置换一块领地，来增强双方的友好关系，同时深化双方的联盟，包括莱恩和艾米莉亚的，包括布列塔尼亚和帝国的。
置换领地并不少见，最有名的就是瑞克领和米登领之间的著名城市要塞——卡隆堡，这座城市先先后后在瑞克领和米登领之间来回变幻所有权，最终，双方达成妥协，卡隆堡属于米登领所有，而卡隆堡的贵族被允许向卡尔…弗朗茨皇帝效忠。
而现在，卡尔…弗朗茨的意思就是，莱恩可以以穆席隆公爵的身份，和帝国女爵同样置换一块领地，这样，联盟将更加坚固，也能够促进双方的文化交流和巩固双方联盟，也方便联军集合时的指挥，出兵增援也不会需要那么多借口。
艾米莉亚本能地有些恼火，因为皇帝的想法显然就是要通过自己强化和莱恩的关系，众所周知，和莱恩接触，走夫人路线是最容易的。
如果说苏莉亚和莫吉安娜是湖中仙女和布列塔尼亚拴住莱恩的两根绳子，那么艾米莉亚就是帝国和莱恩维系坚固同盟的重要纽带。
小女仆不喜欢这样，她一直觉得，她和莱恩之间的感情是从马林堡开始的纯洁感情，当初的两个人的交流非常纯粹，现在变成了他们之间的互动直接影响到国家利益和外交关系。
但是仔细地想想，艾米莉亚的政治智慧和聪明的头脑立即意识到，这样做利大于弊，这个主意是个好主意，对自己来说也合适，她没有不接受的理由，经过多年的历练，艾米莉亚早已明白，个人好恶是一回事，整体利益又是另一回事。
“我的陛下，你每天待在皇宫里不为我们伟大的帝�