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1。93 助纣为虐
司徒袁逢，起身奏对。
“合肥侯处，可有书文传来。”少帝笑问。
“回禀陛下，确有家书抵京。”袁逢早有准备，遂取二袁手书呈报。
黄门令左丰，察验无误，呈递“少帝座前。
“合肥侯遣使北上蓟国，索取今季献费。”少帝观后，一声冷笑：“蓟王忠心不二。岂能助纣为虐。”
“陛下明见。”袁逢面不改色：“蓟王忠于王事，有礼有节。焉能为合肥侯言语所惑。”
“亦不可不防。”少帝言道：“天下皆视朕与合肥侯，叔侄之争也。俗谓骨肉至亲也。若以家事论国事。见合肥侯使，言辞悲切，蓟王恐一时心软。蓟王远征归来，不可操劳。宜当出使蓟国，加号‘尚父’。”
“陛下英明。”
尚父（shàng fǔ）亦作“尚甫”。“尚父，吕望（姜子牙）也。尊称焉”。父，尊称也，同于父辈，亦是对长辈重臣之尊称。如齐桓公尊管仲为仲父，始皇帝尊吕不韦为亚父。稍后以尚父为尊号者，便有董卓、郭子仪、李辅国等。
号虽隆重，然并无实权。
且尊蓟王为尚父，亦是国事论家事。如此，蓟王乃少帝长辈。自与合肥侯平辈。平辈之间，自无需过于顾忌。今汉亲疏有别。蓟王虽是宗室，然却出身前汉王族，不宜与今汉天家论之。然尚父，却无亲疏之别，又有迹可循。
与会重臣，渐渐品出滋味。少帝果然聪慧。有明主之相。
“何人出使为宜？”少帝环视重臣，目光投向卢司空。
“臣，愿往。”便有太仆王允，起身出列。
“王太仆位列九卿。”少帝言道：“然尚父，却位在大将军上。非三公不可亲往。”
“老臣愿往。”话已至此，卢司空焉能不知。
卢司空乃蓟王恩师。此去定不负朕之所望。”少帝欣然应允。蓟王既不愿加九锡，焉能再拒尚父乎。
少帝心愿已了，这便退朝。
出玉堂殿，王允与卢植密语：“陛下此计甚至高妙。先前，张少府领一众侍御史，连番上疏。言陛下尚未元服，不宜亲政。当请回二宫太皇，垂帘监国。稍后何车骑趁机上表，言二宫太皇远游，归期未定。事急从权，可令太后代行垂帘。陛下所思，可想而知。不料今日，突加蓟王‘尚父’号。既有尚父辅政，何须太后垂帘。”
卢植轻轻颔首：“假蓟王威名，止群臣劝谏乃其一，绝南阳求财之路乃其二。陛下一石二鸟。”
“既如此，司空为何甘愿出使。”王允遂问。
卢植答曰：“此去当有一席话，说于蓟王当面。”
闻此言，王允浑身一震：“莫非，司空欲行劝进乎？”
“太仆慎言。”卢植不置可否，快步登车。
王允略作沉思，长揖相送。
西宫长秋殿。
下朝后，何车骑入宫相见。
“加号‘尚父’。”暗忖片刻，帘后何后笑道：“我儿妙计。”
“妙在何处？”何车骑，仍一头雾水。
“武王之尚父，始皇之亚父也。”何后言道：“今汉亲疏有别。不宜认蓟王为亲。然尚父却无此忌。尚父亦是父。我儿既认蓟王为父，何须其母垂帘？”
“原来如此！”何车骑幡然醒悟。何后一针见血：尚父亦是父。
“我儿身旁可有高人。”何后不信乃少帝所为。
“未曾听闻。”何车骑斟酌言道。
“朕，当真小觑了史侯。”何后叹道：“先前假扮史道人，联络董卓，一举除二戚。今又再出妙计，加号尚父。年不过十余，竟有如此心机。待长成，焉知不如先帝。”
“先帝若在，岂能今日之变。”何车骑心生慨叹。
“今时不同往日。”何后以心腹之言相告：“山河破碎，二日并天。少帝独木难支，孤掌难鸣。身旁皆虎狼之士。稍有不慎，死于非命。尤其董卓其人，狼子野心。假征讨关东，却行作壁上观。不于乱军交战，反借西凉马快，大肆抄掠豪强坞堡。中饱私囊，得钱粮私兵无数。皆囤于虎牢关中。暗中笼络朝中重臣权贵，以助声威。位列九卿，仍不知足。常觊三公之位。然若达成所愿，位列三公。焉知不窥大汉江山乎。”
“董卓？”何车骑嗤鼻一笑：“西州莽夫，如狼似虎。不过天家鹰犬耳。焉敢谋夺天下！”
太后意味深长：“前汉之高皇，不过一亭长。今汉之光武，乃是布衣身。便是蓟王，亦是如此出身。南征北战，赫赫威名。”
只需言及蓟王，太后溢美之词，便滔滔不绝。
何车骑，耐着性子听完。而后求问：“敢问太后，为今之计，该当如何。”
“静观其变。”太后言道：“卢司空既为正使，副贰可有人选？”
“未闻还有副使。”何车骑脱口而出，稍后又幡然醒悟：“臣，遵命。”
“你与蓟王，私交甚笃。此去蓟国，宜当只论私交，闭口不谈国事。”
“臣，谨记。”得太后面授机宜。何车骑大喜而回。翌日上表，毛遂自荐。愿为副贰，出使蓟国。
知是太后授意，少帝自当应允。
1。94 长城边患
今日无朝。
百官皆各司其职，不在王都。唯肱股重臣在列。伴驾入宫不提。
蓟国东西千里，南北六百里。且王都偏北。距方城县，不过十里。方城县北界，便是蓟国北界。虽说北疆无战事，然却不可不防。尤其高车南下，收拢草原零散部族，日益强盛。又因长城外线丝路兴盛，近年塞北常有马贼出没。今汉毕竟不比前汉。长城多有破损，且无大军守备。马贼熟知地形，出没无常，防不胜防。
居延外道商贾，先前多择五阮关入境，东进蓟国。如今自北地郡，便早早入关。长城内外，马贼为祸日烈。所幸有奢延鲜卑属国，守备上郡。内线商道畅通无阻。唯一不便，需绕行洛阳，再北上蓟国。
蓟王南征前，便已下令，远来商贾可先入住函园客堡。自阳港乘船，分批驶往蓟国。如此既省时又省力。
许多商贾遂择阳港双市，将所携西域商品售出。轻装出行，待抵蓟国，再大肆贩卖名产，僦船洛阳，而后车队西行。丝路北线商贾，过奢延属国，仍走居延外道。南线丝路商贾，则走内线河西走廊。
于是乎，阳港双市，商贾云集。蓟王未雨绸缪，先行兴建之交易所。遂成大宗商品最佳贸易地。
仿市舶寺，蓟商会。蓟王又在阳港双市，另起“外商会”。凡入会胡商，皆可享有类比蓟商的诸多便利。如买卖宅邸，开设户头，诸如此类。而后便可入交易所，以担保转账的方式，交割货款。
久而久之。交易所中，类市侩之“新中贩”，应运而生。新中贩，便是中间商。藩商可按市价，将所携货物卖与中贩。中贩再转手卖出，赚取不菲利润。
交易所也已先行拟定《中贩共约》。再加账户资金担保，足可确保双方利益，不受侵害。
此不足为奇。
然令蓟王意外的是。竟有蓟国豪商，先行预订来年高昌蒲桃酒千瓮。并足额支付货款。双方约定，除去天灾人祸等不可抗力，来年胡商需按时日，足量贩来。不可逾期。
此乃，期货雏形。
对胡商而言，提前一年获得足额货款，便可返回高昌，安排酒户生产。如此反复，平衡供需。“丰则贵取，饥则贱与”。避免丰年多禾，谷贱伤农。供需有量，买卖各方，皆有利可图。
奈何长城沿线，马贼猖獗。
这还了得。
蓟王南征始归，便马不停蹄，着手处理长城边患。
拜见母亲，二位义母，刘备专开朝议。
“长城沿线，乃大汉与北疆各部之边界。‘北有蓟，莫纵缰’。高车十二部，不敢轻易南下。十四部鲜卑属国，亦不敢提兵北上。乃至马贼坐大。”王傅黄忠言道。
“且长城沿线，横贯东西。万里之遥。马贼来去如风，居无定所。亦难追讨。”左相崔钧，起身奏报。
“命‘北人’各部使节，入宫相见。”刘备已有计较。
“喏。”中书令赵娥，遂传王命。
北人，便是北胡。蓟国去汉胡，只称向化。北胡亦改北人。入籍便是蓟人。北人使节，俗称“北使”。与之对应。亦有“南人”及“南使”。倭人亦改成“瀛人”。
少顷。三郡乌桓使、四郡亡胡使、十二姓高车使、十四部鲜卑使、南匈奴使，齐聚灵辉正殿。
“下臣等，拜见王上。”诸使冠服行礼，举手投足，已与汉人无异。
“免礼，赐座。”蓟王和颜悦色。
蓟王南征归来之日，便召唤众北使入殿。一众使节，皆受宠若惊。
“长城内外，马贼猖獗。常袭扰往来商队，阻断互市。孤欲兴兵灭之。诸位以为如何。”蓟王开门见山。
“臣等，愿效犬马之劳。”北使异口同声。
“孤心甚慰。”言罢，蓟王环视群臣：“诸君可有良策。”
六大谋主齐聚，岂无良策。
“当如主公破海贼王之战。”戏志才笑答。言下之意，亦下饵诱之。
刘备轻轻颔首：“谁人为将。”
“当以漠北都护府为主。”贾诩言道：“（漠北都护府）将兵长史，没鹿回部大人子窦宾，并将兵从事，‘五子三明’之田畴，正当其用。”
门下祭酒司马徽，起身奏报：“既是代主征伐，门下宜当同往。”
蓟王门下，代行王事。亦不可或缺。
蓟王欣然应允，遂看向侧席：“何人愿往。”
“臣，愿往。”不等门下督郑泰、门下主簿孙乾奏对，便有人长身而起。
正是西曹掾，徐庶。
东孝西直。何必多言。
司马徽笑道：“元直既去，万事无忧矣。”
见满朝文武，皆含笑点头。郭嘉之智，直追贾诩。徐庶既与其并称，自有珠玑。
蓟王遂笑问：“何其急也？”
徐庶大声答曰：“臣