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演武场五重殿。
“庶民，拜见王上。”马超领西林少年，入殿觐见。
“免礼，赐座。”蓟王春风洋溢：“王傅言孟起，‘后生翘楚’。孤今日一观，果不其然。”
“庶民不敢。”马超答曰。
“流星锤破战车楼，乃何人所授。”蓟王开门见山。
“乃庶民好友，西林童子，扶风人马均。”马超如实作答。
“童子亦通机关术乎？”蓟王笑问。
“少游西林，亦不自知，其为巧也。”马超又答：“然，庶民窃以为。当此之时，言不及巧，焉可以言知乎？（马均从不与人谈及机关术，时人又怎会知晓呢？）”
“言不及巧，焉可言知。”蓟王笑道：“如无今日之战，天下又岂知孟起，万人敌乎？”
见蓟王神色如常，蔡少师这才安心。马超毕竟年幼。设问国主，犹如设计。人臣之忌也。当据实而言。除非国主无道，兹事体大，据理力争。以设问代抗辩。语气稍显委婉，谨防激怒国主。尤其设问，有明知故问之嫌。
即便与人平辈相交。亦有不怀好意，卖弄之嫌。
吾家千里驹，尚需磨砺。
蔡少师如是着想。
1。257 珠玑深藏
稍后，命人唤来西林童子马均。当面一问，真相大白。
马均醉心机关技艺。只身北上，客居西林。借为邑中牧家养马，而遍观机关车楼之巧秘。而后触类旁通，知晓战车楼内部机构。且与马超相熟，于是暗中告知，如何破解机关。马超演武一试，果不其然。
“孺子可教。”蓟王笑看左国令黄承彦：“黄公，还收徒否？”
“固所愿也。”黄承彦大喜下拜。机关奇技，凡夫俗子不可精也。马均竟能无师自通，足见心思机巧。收入门墙，悉心教诲。前途不可限量也。
“你可愿拜师学艺。”蓟王又问马均。
“不敢请耳。”马均答曰。
蓟王笑道：“果有师徒之分。”
马均入将作寺。蓟国机关术，后继有人也。命门下署，将马均宗族，悉数接来楼桑。蓟王心满意足，移驾回宫。
陈琳窃问卫觊：“主公，何以大动干戈。将此儿宗亲，悉数迁来？”须知，楼桑寸土寸金。一个黄口孺子，不过略通机关术而已。
“我主号麒麟天生。识人辨物，众莫能及。无不应验。料想，此子必珠玑深藏，非你我可见也。”
“伯觎，所言极是。”陈琳叹服。蓟王一金知人心。天下人尽皆知也。识人辨物，明主之姿也。
百官伴驾，同返临乡。
一日一赛，游刃有余。车来车往，朝出暮返。十里一亭，人马传食。沿途地下管网，皆行雨污分流。邮驿置舍，功能一应俱全，还建有连瓮化粪池，设专人收集沿途遗粪。肥水直输路旁沟渠，用于灌溉农田。城内城外，水网通连。滋养千里稻田。窥一斑而知全豹。千里蓟国，上邦风貌。内中详情，不足为外人道哉。
正如蓟王预想。先筑路通渠，营城圩田，而后彼此串联，结成脉络。辐辏千里国土。由表及里，精耕细作，营造家国。远超时人想象。甚至筑路所用，皆是铜铁矿渣。反复夯实，再经重车碾压，遂成铁板一块。坦荡如砥，堪比秦直道。轻车半日可行二百里。
诚然，水运之便，无以复加。万石大舡，日行千里。远非车马可比。且大舡平稳，波澜不惊。行船犹如居家。舒适便利，亦非马车可比。蓟国木兰船，“浮南海而南，舟如巨室，帆若垂天之云，柂长数丈，一舟数百人，中积一年粮，豢豕酿酒其中，置死生于度外”。更有“一舟容千人，舟上有机杼市井”，“不忧巨浪，而忧浅水”，时“言船大者，莫若木兰舟也”。
后世称“唐舶”。
时下，木兰船，并非最大。白波楼船，便大过木兰。更有飞云、盖海，游麟、翥凤，四大旗舰。还有蓟王船宫，三足踆乌。只不过，海外船商，难得一见罢了。
春夏碧水青禾，秋看霜晚稻浪。冬季穿行于皑皑雪原。一窗之隔，大雪纷飞。车内温润如春，茶香四溢。便是驾车鲜卑良马，亦披挂齐整，不惧风霜。何况本就能耐极寒。
天子曾赐蓟王，金车大辂、兵车戎辂；并玄牡二驷。黑马八匹，一分成二。驱金车大辂并兵车戎辂。一车驷马。
王驾之中。
见蓟王目视案前琉璃杯中，茶香袅袅，水汽升腾。若有所思。公孙王后遂问：“小弟，何所思？”
蓟王闻声回神：“无他。思国中机关术也。”
甘后遂问：“莫非与茶有关？”
“然也。”蓟王笑问：“甘后可知，国中机关器，是何所驱？”
“莫过人、畜、风、水。”甘后得夫君日夜滋灌，展蕊怒放，四射艳光。更加珠胎暗结，愈发母仪天下。先前孤守身宫，不食人间烟火。只是寡淡无味。一朝承欢，共赴云雨，方知此中真味。轻重缓急，出浅入深，雷霆雨露，食髓知味。忽如一夜春风来，千树万树梨花开。
“如甘后所言，可驱机关，唯此四者。”蓟王宠爱有加：“为夫虑及，汽动可乎？”
“气动与风动，有何异同？”秦后尚未醒悟。
“非望云之气，乃水涸之汽也。”蓟王答曰。
“水汽如何驱动机关。”蓟王奇思妙想，每每出人意表。甘后亦未能想象。
蓟王手指茶杯：“若将水汽，束于一釜，可乎？”
“妾等，未可知也。”公孙皇后，柔声答曰。
蓟王笑道：“为夫亦临时起意。是否可行，且观后效。”
“夫君天生。能侍奉左右，妾之幸也。”甘后有感而发。三后心有戚戚。
蓟王含笑不语。
凝视窗外，纷飞暮雪。一时神游天外。
“主公，王都至矣。”绣衣都尉史涣，驱马来报。
“传令缓行。”蓟王言道。
“喏。”
骏马奔驰，群车障道。唯恐无从避让，殃及无辜，故命缓行。
王都周遭良田，已搭满竹木框架。环城漕渠，亦勾画完毕。只需来年解冻，便可挖掘。待扩毕。蓟王都横九竖十，九十街衢。足纳六万余户，百万之众。只因蓟都，乃爵民、百官所居。府中人口，远超国中均户。此亦有先例。话说函园九坂悬楼三千户，却足有三十万众，户均百口。蓟王都六万户，不过百万众。户均不过十六、（十）七口。
若以九坂悬楼论。蓟王都，足可容纳六百万众。事实上，人口密度，不宜过大。都城百万，足以。
环渠水路掘通，南港可三面泊船。朝发夕至，千帆竞渡。四海风物，源源不断舶来。更有隆冬季，数月河海冰封。助蓟人梳理内外，泾渭分明。天时如此，人力不可逆也。
蓟王回宫，时辰尚早。不急用膳，携后妃入游泳馆，曲水温汤，暖泉养生。畅游来回，沐浴薰蒸。更换常服，登无极殿用膳。
再返合欢殿，临幸七妃二女仙。
待月满中天，鸳鸯榻上皆尽欢。蓟王意犹未尽，抽身下榻。经十字飞阁，入观天阁，夜访群仙：“闹蓝（原意香火鼎盛的寺庙，后引申为闹市）谁肯急抽身，自古青山隔市尘。莫谓桃源无路入，落花流水是知津。”
好一个，桃源无路，流水知津。
1。258 激励三军
临乡门下署，鸾栖馆。
庞硕、庞德，兄弟二人，携贴入馆。馆中官婢，迎入精舍。推门视之，演武场群英皆在。
“哈！”居中正是蓟王义弟，辅北将军之张飞，张翼德。
“见过张将军。”庞硕、庞德，双双行礼。
“何以晚来。”张飞笑道：“速入席一叙。”
“喏。”庞硕、庞德，遂入舍与众人相见。
幕府五将：关羽、张飞、徐晃、周泰、典韦，并麾下偏将军：蒋钦、成律归、韩猛、崔霸、素利，俱在。演武决胜十人：赵云、陈到，许定、许褚，庞硕、庞德，张辽、华雄，张郃、马超，亦无缺席。
尤其关羽、张飞，乃蓟王义弟。位高权重，天下知名。领幕府五将，齐来与会。足见持重。门下署虽尽心操持此宴，不敢丝毫怠慢。然论此宴，群英汇聚，将星云集。普天之下，唯我蓟王，能够体会。
单看与会名单，蓟王便会笑醒。
试问天下豪杰，还剩几人？
群雄落座，空置主位。钟鸣鼎食，翩翩舞姬。众人几杯对饮，以茶代酒亦无妨。
落杯后，张飞言道：“奉大哥之命，为诸位庆功。决赛之日。当有演武新器入场。”
“哦？”许定问道：“敢问张将军，决赛何日开战。”
“三日之后。”张飞答曰：“再迟，恐误正月旦会。”
“我等，何时习练。”庞硕又问。
“明日，当有演武新器，送入诸位行营。”张飞素来消息灵通。且隔三差五，便入宫与大哥刘备相见。诸多内幕消息，皆从他处，“走漏风声”。本就是既定之策。不日亦会于朝会时，经由中书令公之于众。故张飞先知，亦无伤大雅。
且张飞常择午后入宫，日暮出宫。正是蓟王，多有闲暇之时。进出宫闱，先去拜见三王天后，亦不失礼数。
“三日习练，当可一战。”张郃言道。
“牙门将，当与四绥将军，同秩。领真二千石俸。”张飞笑道：“俺大哥言：诸位且放手一搏。”
“敢不从命。”众人异口同声。
“满饮此杯。”关羽举杯相邀。
“《六韬·王翼》：‘主扬威武，激励三军。’”落杯后，张飞嘿声一笑：“左右牙门，共计八将。必有二人不得其位。此乃‘二桃三士’，以为激励之计也。”
“闻王上，欲伐身毒。不知，可有其事。”赵云问道。
“待河海解冻，雪花路开。大哥当领军出征。”张飞挠头道：“幕府五军尽出，亦或是独领中军，尚未可知也。”
“云，窃以为。既设牙门八将。主公当领中垒亲征。幕府大军，当驻国中。以为震慑�