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此礼，盛行于春秋之前。秦汉之后，所行“挑战”、“搦战”，便出脱于致师古礼。只不过，由骑将替代战车，变单车对战，为单骑挑战。罢了。
因多是先锋骑将之战，故北地俗称“斗将”。
豪勇之辈，必为先锋。
先前，许定，许褚，宴请赵云，与之结交。便为今日之战。谓“先礼后兵”，正如此番。
“擂鼓。”蓟王一声令下。
“喏！”中书令这便领命。
战鼓擂响，血脉喷张。
三通鼓罢，二将同驱马。
赵云轻夹马腹，龙马电射而出。许褚千里骙啸马，亦不落下风。
人马交错，槊刀相击。
火星迸溅，碎布纷飞。
不及掩耳，拨马冲回。往来三合，胜负不分。
“许褚果是万人敌。”百官信服。能与赵云交手，三合不败。许褚亦是豪勇之辈。
对撞三合，势均力敌。四合交击，蓄力相抵。人马角力，许褚力大，倒拽牛尾。不料赵云稳如磐石，岿然不动。互拼一记，各自后退。胯下千里马，“唏律律”嘶鸣不已。
发力撑住四蹄，将劲力卸去。又一跃而起，迎头互奔。
刀光槊影，怒马扬鬃。十合、二十合、三十合，战至百合，难解难分。
千里骙啸马，口鼻生烟，汗如雨滴。反观白龙马，不过薄汗而已。
“许褚虎躯颇重，骑术逊于赵云。恐马力不济。”蓟王看得真切。
双方兵卒，声嘶力竭，摇旗呐喊。观战人等，无不目眩神迷。人马合一，如影随形。绕逐场中，金戈大作，飞窜火星。所过之处，残云风卷，过境疾风。
“二百合至。”张飞目光如电。不知不觉，双方已战至中渠河岸。
赵云在前，许褚拖后。勒马不及，眼看便要双双落水。赵云顺势拨马。龙马横身，露出马腹。千钧一发，许褚纵马挥刀，杀奔肋下。赵云若挡，必受重击。无从卸力，人马横移，失足落水。
千钧一发，龙马扬蹄直立。
赵云居高下击。直截面门。
“升龙击。”关云长，丹凤眼中，精光一闪。
许褚挥刀上撩，硬拼一记。
咣——
声如洪钟大吕。
赵云横飞马背。卷云战靴，勾紧双镫，止住去势。
再看许褚。千里骙啸，马失前蹄，送伏虣下渠。避开骙啸马首，龙马铁蹄，崩火落地。将赵云稳稳拽落马鞍。
电光石火，胜负已分。
“落马既负。赵云、陈到，胜。”
待余音落地。落针可闻。数息之后，方起雷鸣欢声。
赵云翻身下马。将骙啸马轻轻拉起，好生安抚不提。许褚自有陈到，斗舰救起。
“偶有失蹄，并无大碍。”赵云笑道。
许褚这才安心：“多谢。”
“不必。”赵云抱拳回礼。
四目相对，二人皆笑。
“骙啸马，差之毫厘。”蓟王言道：“白龙神驹，万中无一。当可与二弟赤菟，三弟乌骓，并驾齐驱。”
“许褚求胜，赵云不败。性情使然。”公孙王后，号称剑绝。自有道理。
“此战如何？”国老席列，慈明无双笑问。
“犹有余威。”蔡少师以武入文，当真酣畅淋漓。
“赵子龙，武技、骑术俱精，人马合一，万夫不挡。”水镜先生慨叹：“虽憾未亲见。今日当可遥思，长坂之威。”
“许褚，马失前蹄。当与赵云，伯仲之间。”庞德公亦有明见。
“然也。”国老纷纷附和。
一场大战，势均力敌。一传十，十传百。再经说书人，言语润色。于是风靡。此皆是后话不提。
蓟王携百官，入五重殿。
君臣落座，贵霜国使，北匈奴使，双双入殿觐见。
“拜见王上。”二使余四楼包间，亲眼目睹。亦不免荡气回肠，心情难以平复。
“贵使免礼，赐座。”蓟王如沐春风。
“谢王上。”二人急忙收拾心情，各自落座。
“联军之事，不知贵国主，何意？”蓟王先问。
贵霜王使，恭敬答曰：“鄙国求之不得。奈何背伏安息猛虎，不敢全力东顾。”
蓟王轻轻颔首，又冲北匈奴使言道：“西进之事，北匈奴各部，又当如何？”
“我等愿为王上所驱。”北匈奴使，手握十亿券钞，心满意足。
蓟王又冲贵霜王使言道：“若北匈奴举族西迁，误入安息国境。引安息大军先征。而后不敌东遁，安息当何为？”
“必行追击。”贵霜王使，脱口而出。
“若安息大军，追入康居国境，引康居举国相抗，再引大小乌孙，出兵相助。又当如何？”
“若各方对峙，少则三五月，多过一年半载，安息无力东顾。”贵霜王使，如何还能不醒悟。
“如贵使所言，若康居、乌孙联军，寸土不让，安息亦不敢轻言退兵。半载足矣。”蓟王言道。
“王上所言极是。若北匈奴西迁，引去安息大军。鄙国当全力东顾，助王上灭身毒佛国。”贵霜王使，慷慨发声。
“贵国主，何所求？”蓟王又问。
“愿歃血为盟，永结……兄弟之邦。”言罢，贵霜王使，以头触地。
蓟王环视左右，金口玉言：“可也。”
1。264 万民之乐
“谢王上！”贵霜王使，终得安心。先前，西域长史已明言，蓟王不欲和亲。唯有退而求其次。歃血为盟，结为兄弟之邦。
如前所言，婚姻互为最高等级的人质。且凡缔结血脉结晶，盟约遂成血盟。胡人尤重血统，结为血亲，彼此利益捆绑，根深蒂固。不妨曲线救国。先歃血为盟，再行和亲不迟。
正如西域长史所言。大汉农耕立国。尤其蓟王种田，无出其右。千里封国，皆于一片白泽中，平地起高楼。月造十万楼台，遂成今日气象。后南下荒洲，立江表十港。筑路通渠，营城圩田。向化岛夷，传送耕种技艺。如今南下身毒，所求亦是三熟美田。
贵霜虽渐改游牧行国风俗，其国构成，亦如西域诸国，城邦混合部落。扼守丝路商道，日赚斗金。放牧、种田，皆收效甚微。且土地水草肥美，虽称沃野，不过与中夏相当。远不比身毒一季三登。蓟王自不会惦记。且孤悬葱岭之外，又无海港停泊大船，水陆皆无从通达，蓟王有心无力，鞭长莫及。
更有甚者，攻略身毒之利大，断难轻弃。尤其自胡毗色伽二世，继位后，国中内斗不休。对周遭羁縻属国，控制力大不如前。康居、大宛，先后摆脱羁縻，投靠西域都护府，呼罗珊、花剌子模，亦貌合神离，渐不遵号令。内忧外患，贵霜衰败迹象，亦渐显露。
此时，忽闻蓟王有意联军南下，攻略身毒。贵霜王喜从天降。再没有一场对外战争，能有效转嫁国内矛盾。只需从身毒攫取巨额利益，胡毗色伽二世，足可以此，收买人心，平息国内反对势力，整合贵霜五部。再一致对外，降服“河中（注①）”。
歃血为盟，必为二国主。先草签盟约，待二军身毒会师，再择吉日，共祭天神不迟。
“上兵伐谋”。身毒列国，如何能挡贵霜倾力一击。更加蓟王水陆并进，三面合围，此战身毒凶多吉少，断难保全。此便是屡试不爽，『合纵连横·远交近攻』之计也。
诸事毕，蓟王心情大好。
移驾回宫，灵辉殿中大宴群臣。并诸国使节。三王太后亦设宴南宫披香殿，宴请二宫太皇并百官家眷。
酒过三巡，菜过五味。宾主尽欢，蓟王起身罢筵。
百官恭送王驾，而后鱼贯出殿，车驾绕行南宫披香殿，接回家眷。列队出宫，返回王都府邸。隆冬时节，冰冻三尺，滴水成冰。然蓟人屋舍，温润如春。进出皆由琉璃暖阁，即便上下马车，亦不会偶感风寒。蓟人长寿，便因养生有道。不饮生水，不食生鲜。杜绝病从口入。寻医问药，四时进补。习练导引术、五禽戏，强身健体。益寿年年。俗语谓“家有一老，如有一宝”。尤其教化百姓，向化蛮夷，国老功不可没。
待王都扩建毕。横竖九十街衢。蓟王宫，仍是七重错落，一里之回。然若将七重错落，悉铺成一里之回。横竖足有七里。王宫上下，不过千人。足够所居。即便再加二崤城瑶光殿中，五千西园妃，范阳长安宫中一千西域姬，蓟王宫亦多空闲。更何况，蓟王又筑甘泉、碣石二宫。并蓟北城中，二代蓟王宫。各处宫妃，尚不足分润。
大通守顾雍上疏，欲还蓟北旧称。蓟王已暂且搁置。待嫡长子继位，再改回旧称不迟。那时，蓟王若不迁都洛阳，亦或长安。仍居临乡旧宫。亦无不可。即便迁都，宅兹中国。临乡旧宫，亦可为行宫。譬如楼桑老宅，充作省亲之用。
蓟王身牵各方利益，羁绊日深。寻常百姓之家，儿女情长，两情相悦，几无可能。古往今来，亦少有君王，与人谈情说爱，你侬我侬。旷世奇珍，绝世美人，恨不能双手奉上，自荐枕席。何必蓟王亲开尊口。正如先前，梅雨时节，赴巫山神女，云梦之会。稍后顺下内外循环水路，南巡海外荒洲。沿途番邦属国，奉献奇珍异宝无数。美人如玉，更多至万人。蓟王皆好言婉拒。试想，若是寻常人等，为讨美人欢心，恨不能刀山火海，虎穴龙潭。为搏美人一笑，而无所不用其极。此不过，一美而已。
万美何为？
故身为王者，孤家寡人。常人之乐，已了无生趣。
话说，虽尚不知蓟王欲共组联军，南下身毒。然闻贵霜王有和亲之意。八字尚未有一撇。贵霜国内，早已闻风而动。五部翕侯，各家公主，梳妆打扮，勤学汉文汉话，苦练汉宫仪。日日不缀。只盼能为王遴选，得偿所愿。何必蓟王去追。
“初，月氏为匈奴所灭，遂迁于大夏，分其国为休密、双靡、贵霜、茫Ф佟⒍济埽参宀眶夂睢：蟀儆嗨辏笏夂钋鹁腿垂ッ鹚聂夂睿粤⑽酰殴笏！�
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