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假神佛之力，固然能使人向善，弥合内部纷争。然长此以往。神佛之力，必凌驾于王权之上。民众潜心向佛，不知有王。信佛门多过王室。王室欲成大事，必借佛门之力。长此以往，王室皆入佛门。举国信佛，遂成佛国。心性被夺，何谈各为所欲，以自为方。
老王怅然若失，回宫前传语。
言不日当遣诸王子登船。何子入侍，当由贵使决断。
万震领命不提。
送走老王，万震又于旗船正堂，接见三家岛豪，签订中贩共侍约。将海市名产，量贩三家。尤其统一售卖。
择避风港湾，募集人手，督造港津，辐辏内陆。背靠宝石之国。不出一年半载，当可大兴。
岛内豪强，与海市利益捆绑。且三足鼎立，断不会轻言背叛。
老王回宫，遂颁敕令。凡王族适龄子弟，皆登空侯岛，升海市旗船。由汉使择侍子之选。更有甚者，为以示公平。所有王子，皆身穿素服，金粉涂面。不得提前透露出身。
饶是万震亦不禁慨叹。老王睿智。断不可以蛮夷待之。
约定时日，车驾出宫。由大将军室利那伽，亲自护送。浩浩荡荡，登陆空侯岛。升海市旗船。
庞然巨物，敬畏莫名。便有王子，两股战战，当场便溺。
大将军室利那伽，亦收轻慢之心。亦步亦趋，有礼有节。
步入大堂，考场已设毕。
排设席案，列笔墨纸砚。博山炉，烟气氤氲，水绿琉璃屏风，互不扰侵。
“请诸王子入座。”海市令朗声言道。
诸王子依次落座。然却再无下文。
室利那伽遂问：“贵使，因何不问？”
“大将军稍安。”万震言道：“待炉香燃尽，当见分晓。”
原来博山炉，亦是考题。
须臾，便有王子，如坐针毡，汗如雨滴。汉人席地，正襟危坐。如耿雍，尚不能久持。可想而知，已程不国诸王子，虽习汉仪。然能否与汉人无异。一炉薰香，便可知晓。
又过片刻，凡有摇摇欲坠者。万震皆命人，轻声劝离。
待一炉香尽。大堂席位，已空去少半。
“案上残篇，请试读之。”海市令又道。
少顷，朗朗读书声起。多是巴蜀汉音。蓟王未立江表十港前，商人往来蜀身毒道。汉商皆经此道而来。故多出巴蜀乡音。
凡有不能诵者，亦被劝离。如此，又空去少半。
事已至此。室利那伽，如何能不醒悟。
“案上残篇，请试书之。”海市令又道。
余下王子，研墨润笔，书汉隶于白绢。不能书汉隶，再被劝离。三轮之后，堂内只剩寥寥数子。
诸王子，虽涂金粉，不辨相貌。外人无从之知晓，然室利那伽，却心知肚明。环视众人，这便问道：“贵使，还试否？”
“然也。”万震高士自风流。
海市令，命人撤去笔墨纸砚。自清晨到日中，三场考罢，辘辘饥鸣。少顷，忽闻饭香扑鼻。便有旗船官婢，捧盘入内。
“犓（chú）牛之腴，菜以笋蒲。肥狗之和，冒以山肤。楚苗之食，安胡之饭，熊蹯（fán，掌）之胹，芍药之酱。薄耆之炙，鲜鲤之鲙。秋黄之苏，白露之茹。兰英之酒，酌以涤口。山梁之餐，豢豹之胎。小饭大歠（chuò，羹），如汤沃雪。”万震诵《七发》名篇：“此，皆天下之至美也。”
室利那伽，亦醒悟：“莫非，此亦为试乎？”
“正是。”万震轻轻颔首。
原来，如何用餐，才是终极大考。
已程不国人，左手洗漱，右手进食。能熟练使用汉家餐具者，凤毛麟角。言语学识，皆可刻苦习得。唯有生活习性，断难更改。
所谓“江山易改，禀性难移”。
米饭倒也罢了。烧烤，羹汤，如何用手？
在看场中。能熟练使用各式餐具，畅饮饱食者。只剩一人。
见室利那伽，面色有异。万震心中一动：“敢问大将军，王子何所出？”
室利那伽，一声长叹：“正是我子。”
1。14 天下宗汉
万震试言道：“若大将军不舍，下臣再择亦可。”
“不必。”室利那伽，目光坚毅：“贵使乃以汉仪试之。我子既胜，某亦幸甚。”
万震肃容下拜：“大将军，明见。”
“告辞。”室利那伽，遂入王城复命。
目送室利那伽，车驾远去。海市令言道：“果然天意乎？”
“非也。”万震慨叹：“已程不国主早知。”
“莫非。已程不国主，知你我必以汉仪相试。”海市令这便醒悟。
“料想，便是如此。”万震忽笑：“只可惜，‘福之为祸，祸之为福，化不可极，深不可测也’。”
正是“塞翁失马，焉知非福”。万震言下之意，室利那伽子，本就精通汉仪，入汉为侍子。可谓如鱼得水。待他日老王薨后，侍子归国。何人继位，犹未可知也。
“侍子何名？”万震转而问道。
“弗诃利迦。”海市令答曰。
万震不置可否：“国主诸子，何人可继之。”
“秋罗那伽，并其弟库达那伽。”海市令亦知详情：“国主有意长子继之。其弟因娶大将军室利那伽之妹。故被国主所忌。”
“若大将军之子，入朝为侍。已程不国主，当可安心。”万震言中似有深意。
海市令答曰：“里谚曰：‘欲投鼠而忌器。’然如大夫所言，福祸莫测，未可知也。”
“你我此来，乃为我主征讨身毒积势。断不可裹入，王位之争。”万震叮嘱道。
“大夫，所言极是。”海市令往来互市，焉能不知利害。
“遣子入侍”之目的，便为“求赐金印”。得大汉策封，王位视为正统。凡有新王登基，皆需遣使入朝。甚至新王人选，亦多由汉廷指定。得大汉庇护，传承有序。凡有外敌入侵，或内乱，皆可求汉廷出兵，拨乱反正。譬如，今汉永元三年（91年），和帝纳西域都护班超谏言，封侍子白霸为龟兹王。遣司马姚光送其归国。废其王尤利多，而立白霸。
只因“天下宗汉”。大汉乃天下宗主。
老王此举，可谓深思熟虑。
此亦是，蓟王七海雄心使然。老王睿智。能看清大势所趋。身毒列国覆灭，乃不可逆转。趁蓟王有求于己，故择此良机，不战而降。避免引火烧身。
谓“城门失火，殃及池鱼”。更有甚者，将北岛悉数割去。岛上政令之所出，皆为汉使。即便蓟王南征不顺。黄支国兴师问罪，已程不国亦足可自辩：皆是汉使所为，与孤王无干。
蕞尔小国，左右逢源。亦是生存必须。
诚然。黄支向海而生。蓟国铁壁铧嘴，坚船利炮。断难抵挡。只需封锁沿线海岸。黄支断难支撑。而南身毒列国，失去海上贸易供给。缺衣少食，内部必起纷争。部落联盟本就松散，必有人乞降、亦有人顽抗。只需加以利用，当可速胜。
心念至此，万震俯瞰草创港津，一时壮怀激烈。
又三日。老王颁敕令。遣大将军室利那伽子，弗诃利迦入侍。并以大将军弟，苏巴提婆为使。随海市同返。
话说，海市何时归国，日期未定。老王便迫不及待，昭告国中。心思如何，不言自喻。然如万震所言。大将军室利那伽，塞翁失马，焉知非福。
蓟王都，临乡城。
上陵礼毕，蓟王携三后回宫。上陵礼，亦是“三月而庙见”。蓟王九月大婚，迎娶甘后、甯贵妃等。三月已过，故借上陵礼，行庙见。
春秋时，三月庙见后，女方有“致女”之礼，男方则有“反马”之礼。
上古嫁女，庙见之前，夫家皆暂存出嫁车马。以备新妇无德，遣返归家时使用。
“致”，达也。示已为“成妇”，阴礼（妇人之礼）无失，永留夫家。“反马”，以示新妇不会复返，故将女方嫁时车马返还。
汉时已不见“致女”、“反马”之礼。
上陵礼毕，亦是开朝之期。幕府、封国，各级署寺，皆治政理事。
新春伊始，百废待兴。
隆冬刚过，春寒料峭。供暖尚未结束，足需阳春二月。
岁末演武决胜，乃开年头等大事。逢月中大朝会。蓟王当拜牙门八将。
先定品秩。
左右国相进言。中郎将，秩比二千石，低于诸将军。如赵云、陈到，本就为秩比二千石中垒校尉。既为擢升，当与偏将军同秩，秩二千石。
蓟王言善。
牙门将遂为偏将军。麾下不设校尉，而设裨将。裨将与校尉同秩。然唯有大营五部，可设校尉。偏将军麾下多不设。正如重号与杂号之分。
定品之后。朝服印绶、车驾府邸，随之确定。时人吃穿用度，衣食住行，皆与品秩相关。民爵亦是品秩。甚至单从服色配饰，便可知地位高低。
北宫瑞麟阁。
中书令赵娥，俸书入内。中书令年满三十五。最迟，八月末便将致仕。不误九月初大婚。
“大夫七十而致仕，老于乡里，大夫为父师，士为少师。”郑玄注曰：“所谓‘里庶尹’也。古者仕焉而已者，归教于闾里。”七十致仕，不论闲居京城，亦或告老还乡，解甲归田。皆为里庶尹。便是后世所谓“乡贤”。
“致仕，还禄于君”。
平帝，元始元年（1年）诏曰：“天下吏比二千石以上年老致仕者，三分故禄，以一与之，终其身。”至此，比二千石以上，年老致仕，可领三分之一俸，至终身。
今汉承之，且多有另赐。如《后汉书郑均传》载：“敕赐尚书禄以终其身。”另“吏两千石以上视事三年，得任同产若子一人为郎。”家中一子，可补为郎官。逢节日，各地长吏，还需代天子，登门慰问。“常以八月长吏存问，赐羊酒，显兹异行”。另外，还有位“特进”。
蓟国官吏，皆三食俸。除去官俸，还有宫俸并岁俸。民爵终身不去。虽去官职、宫职，然多加“中散大�