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比及天明，赤马来报。广陵水砦，大门洞开。兵卒无影，船只无踪。淮南并江东水军，这才遣快船先出，攻占水砦。引主力入驻。
闻陈登怯战，弃守水砦。长史曹宏，急忙入府上报。
却被拦在门外。问过方知，左将军兼领徐州牧，旧疾复发，闭门谢客。长史曹宏，一时如坠冰窟。
与此同时，陈登并麋竺，正拜访吕布。
诚如麋竺先前所言。闻袁术入寇，吕布遂遣陈宫轻车速归，引大军来援。独领一百亲卫铁骑，驰骋街巷，名为震慑宵小，安抚百姓、实则趁火打劫，笼络人心。
“拜见吕车骑。”麋竺、陈登，与吕布舍中相见。
“二位免礼。”吕布爽朗一笑：“毋需见外。”
待二人落座、吕布先言：“闻水军不战而溃，乱入城中。江边水砦已为袁术所夺。不知然否。”
“然也。”麋竺实言以告。
“陶使君，可有良策退敌。”吕布又问。
“明公已命元龙督此战。”麋竺又答。
“哦？”吕布遂笑看陈登：“闻校尉善屯田养士，亦知兵否？”
“下臣却有一计，可败二袁联军。”陈登答曰。
“莫非另有江东水军。”吕布亦觉事大。
“正是。”麋竺代答。
“计将安出。”吕布遂问。
“二袁联军，十倍与我。见我等不战自溃，必轻而无备。船只争入水砦，人马下船，一日混乱。今夜倦怠，可袭营纵火。”陈登话锋一转：“闻蓟国锦帆校尉甘兴霸，百骑劫营，一战扬名。先前，吕车骑辕门射戟，解广陵之围。今也，百骑劫营，可乎？”
“有何不可。”吕布傲然一笑。激将法，果奏效。
陈登大喜：“愿与将军，共进退。”
闻“共进退”。吕布虎目，电光一闪：“亦是（吕）布之所愿。”
是夜。吕布、陈登，领百骑出城。谓“春眠不觉晓”。何况舟车劳顿，下船后，又搬运兵器辎重。
正如陈登所料。二袁联军，雷打不动，酣睡不醒。拨鹿角据马，斩关落锁。吕布一马当先，奔冲入砦。
百骑紧随其后，四面纵火。
风助火涨，猛火飞窜。
二袁联军，惊慌出帐。不及披挂，便惨死于乱箭之下。
万幸，岸边斗舰，仍有驻军。鼓声隆隆，败军齐聚舰下。不等乱发机关箭雨。吕布、陈登，乘胜收兵，扬长而去。
“哈哈！”江风拂面，怒马扬鬃，吕布大笑发问：“明日，又当如何。”
“闭门自守，示弱不战。”陈登答曰。
“也好。”吕布心情大好，自当言听计从。
水砦近江。岸上营地被焚，帐篷无存。仍有江边斗舰，足可栖身。二袁联军，不过小败。未遭重创。收拾营地，重立水砦。
而后累日城下搦战，广陵守军，皆避而不战。
外松内紧。陈登衣不解带，与兵士吃住在城头。饶是守城骑都尉曹豹，亦深敬之。曹豹之女，今在蓟王宫。不出所料，当为蓟王外舅。陶谦命其守广陵斗城，亦是知人善用。
陶使君，闭门谢客，称病不出。唯有麋竺，早晚入府，传递军情。
尤其陈元龙如何调兵遣将，临阵对敌。麋竺将所见所闻，事无巨细，娓娓道来。
陈元龙智勇双全，陶谦如获至宝。足可安心。
这日，麋竺早早登城。入谯楼，为陈登送餐。
谯楼顶阁，陈元龙正居高俯瞰敌阵。
麋竺屏气凝神，待陈登看罢，这才问道：“如何？”
“三日可击。”陈登语出惊人。
“何以知之？”方才，见城下二袁联军，列阵齐整。杀声震天，令人生畏。麋竺遂问。
“‘夫战，勇气也。一鼓作气，再而衰，三而竭。’”陈登答曰：“气者，势也。我观敌阵，气势不张，鬭（斗）志不扬。二袁联军此来，非以命相搏。”陈登竟已看出。袁术二路兵分，下击广陵，不过虚张声势，尽遣主力，上击江夏去也。
“何人可击之。”麋竺又问。
“当是吕车骑。”陈登答曰。
“先前，元龙言‘与将军，共进退’。此言当真否。”此乃麋竺，心中存疑。
“当真。”陈登正色答曰：“前有辕门射戟，后有夜袭联营。今若再胜，吕车骑，当可入主徐州。”
“元龙不知使君之心乎？”麋竺明知故问。
“徐州四战之地。陶使君，治世能臣，却不能治乱。袁术欺我无人，屡次兴兵入寇。若得吕车骑入徐，袁术必不敢轻易犯我州土。”陈登实言相告：“且陶使君，心意已决。那日宴上病发，乃是虚实之计也。”
“元龙所言极是。”麋竺亦有所觉：“然陶使君，所为何来。”
“行三让徐州，以退为进也。”陈登一语中的。原来，陶恭祖明知，吕布虎踞再侧，觊觎徐州富庶就以。与其与虎谋皮，不若行缓兵之计。
吕布屡次出手相救，徐州吏民，皆感激不尽。尤其陶谦年岁渐高，譬如风烛残年。徐州豪强为求自保，早有易主之心。与其添居高位，为人诟病。不若退位让贤，悉数保全。
1。53 共成大事
陈登言道：“徐州四战之地。非六雄不可守。陶使君唯恐兵乱频繁，延祸百姓。故欲举州托于明主。蓟王，当仁不让。奈何叔侄相争，天下三分。不得已，唯行虚与委蛇之策。”
“徐州之事，我已尽知也。”麋竺出身豪商。趋利避害，只有心得。乱世之中，兵马称雄。能与二袁匹敌者，必是六雄之一。或有人言。乱世枭雄曹孟德，必强于傲视桀雄吕奉先。
陶恭祖，何不举州托付曹孟德。正因着眼点不同。谓家国天下。陶谦所虑，于家于国，皆有大利。遣二子北上，入学太学。乃为将家门，庇护于蓟王羽翼。天下必为蓟王三兴。群雄割据，犬牙交错，于蓟王最为有利。若曹孟德，兵不血刃得徐州。坐拥二州之地，实力超然，群雄再无可掣肘，乃其一。
更加徐州四国，皆为王太师易相所夺。四国相皆出门下朋党。以长子王盖为首，悉听命于王太师。且吕布亦出王太师门下，曾手刃贼臣董卓。将徐州托付吕布，四国相，必无怨言。若私授曹孟德，四国相必裹挟吕布，兴兵作乱。兵祸骤起，徐州四国一郡，断难保全，是其二。
更有甚者。徐州让于吕布，缓兵之计成。关东二雄相争，必旷日持久，断难速决。待蓟王班师凯旋，河北五州，尽数归心。一统河北。那时，只需一道诏命，天下传檄可定，为其三也。
如先前所言。西域诸国林立，各自为王。于大汉最为有利。
关东亦如此这般。群雄割据，于汉室三兴，最为有利。但凡一支独大，必攻灭群雄，一统关东。那时，与蓟王隔河对峙。必不肯，轻易投子认负。更有甚者，江东局势，尤胜关东。一江之隔，交扬二州，悉数为合肥侯所得。更加江东豪强，为求名正言顺，洗去“宗贼”恶名。得据土人雄袁本初作保，纷纷投靠合肥侯麾下。江东豪族，出仕朝野。宰分田地，交割利益。类比今汉立朝之初。自天子以降，江东利益集团，正迅速构建上层建筑。
合肥侯，毕竟曾即位为汉帝。大义虽疵。然瑕不掩瑜。再者说来。放眼望去，三家汉帝，皆有参差。合肥侯，被窦太皇《废帝诏书》所废，然诏书存疑。史侯被贼臣董卓所废，董侯乃贼臣董卓所立。贼臣擅自废立，亦是“名不正而言不顺”。
三家默契共生。老大不说老二。五十步甭笑百步。乌鸦毋笑猪黑。一切，全凭实力。
退一万步说。三家毕竟，同气连枝。皆出河间一脉。隐隐约约，亲疏有别。
叔侄联盟，共抗河北。并非无稽之谈。
除去前后汉室之争。亦是爵民并世家，新旧阶级之争。更是封建文明，走向之争。
蓟王非不欲三兴。而是兹事体大，不敢轻举妄动。稍有不慎，为叔侄公敌。轻则分割江山，重则九州崩裂。毋需五胡乱入，华夏自乱。大统一时代，一去不返。
一言蔽之。大河文明，先定河北。
正因河北权重。故当王太师，割肉饲虎，狐虎之威。命蓟王兼督四州。关东世家，切齿生恨。恨不能“啖其肉，寝其皮”。这才有甄都，上公之争。
再深思。谓“仁者见仁，智者见智”，“王者见王”。因出身立场不同，故人各有志。无从论对错。无端杀一人，必得罪一群人。所以。阿母言，自家，众家，皆一家；恩师言，寒门、豪门，皆百姓。
蓟王以杨阿若作保，请来六姓家主。“杯酒化干戈”，“七宴收六豪”。足可令河西大姓安心。杨阿若以身家性命，为六家作保。六家又以阖家老小，为河西大姓作保。
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观蓟王行事。便可知，《蓟法》一视同仁，必不会有失偏颇。
此举可比，天下瞩目，女科春闱。即便殿试入闱者，皆是大家闺秀，名门贵女。蓟王亦欣然纳之。毋有异议。
兼容并蓄，包罗万种。家国同构，察科双轨。和合共融，大统一。才是儒学之真谛。
吕布此来，本就为收买人心。
徐州官吏，多出州中豪族，自是重中之重。再不能比，救人于水火，更令其心悦诚服。故对麋竺、陈登所请。吕布有求必应。
三日夜。
广陵城，南门洞开。
陈登、吕布，引军夜袭贼营，曹豹率麾下步骑，抄其后。
四面举火，杀声震天。
贼兵大惊，仓促结阵，不得还船。陈登手执军鼓，纵兵冲杀。贼遂大破，皆弃船迸走。陈登乘胜追奔，斩虏以万数。
酣战至天明，鸣金收兵。蜀冈之下，攻城行营，悉数被拔。二袁联军，皆遁入水砦。沿途伏尸遍地。多被吕布率百骑袭杀。
待兵士凯旋。广陵城上下，欢声雷动。
吕布浑身浴血，纵马于队前。受万民欢呼。长史曹宏，牵马坠镫，极尽礼遇。
陈登、麋