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袁术环视一众僚属，慷慨发声：“诸君不知‘背水一战’，‘陷之死地然后生’乎！”
“喏。”群僚下拜。
袁术此人，素来心高气傲。能容拙，却不能纳秀。尤其麾下属吏。可以蠢劣，决不能优秀。庸主多如此。唯恐不能御下。便有真豪杰来投，如猛虎孙坚父子，袁术亦极尽打压之能事。用人多凭虚名，不重真才实学。
如此行事，绝非袁术一人。史上，太史慈救孔北海，投靠刘繇。或有人，劝刘繇重用太史子义。刘繇却道：“我若用子义，许子将不当笑我邪？”
便是陶恭祖，亦不例外。
究其原因。时至今日，豪门大姓，已成垄断。群雄所倚重，便是世家子弟，背后势力。可想而知，若令寒门单家子，身居高位。如何服众？
须知。后世谓“服众”，乃指使众人心服。时下言服众，乃是令众家折服。众人，众家，一字之差，判若鸿沟。
试想。同样征收赋税。交给世家长吏，水到渠成，君民两便。然若交给寒门少吏，则困难重重，逾期不至。扪心自问。若我是君王，用谁，不用谁。
窥一斑而知全豹。谓关东世家，盘根错节，垄断江山。早已捆绑社稷，劫持国祚。与今汉，一同沦落，万劫不复之深渊。
汉家文明，崩坏在即。
正因既得利益。见蓟王重立《二十等爵》，大兴《圩田制》。编户齐民，晋升爵民。关东世家，如临大敌。更有甚者，蓟国种种举措，皆非首创。故不可言“变法”。不过是，于祖宗家法，稍作“修正”。
此乃天下之共识。
故无从祭“宗法”之大旗，占据道德之高位，对蓟王口诛笔伐，群起而攻之。加之，蓟王恪守臣节，为人行事，无可指摘。更加，蓟国兵强马壮，大汉一藩。
一言蔽之。道义无缺，实力冠绝。
纵切齿生恨，亦需小心赔上笑颜。又不甘，束手待毙。暗中勾结，阴谋诡计。才有今日关东乱局。
关东世家，不过垂死挣扎而已。
蓟王早已窥破时局。即便闹市问斩，还需先赐一顿饱饭。何况世家倾颓覆灭，门阀胎死腹中。终归要让人，留句遗言。
于是乎。蓟王行事，不疾不徐。眼不见，心不烦。
待河北五州，悉数归心。蓟王即位，三兴汉室。水到渠成，无可阻挡。
子曰：“名不正，则言不顺；言不顺，则事不成。”
然，如何正名？
管子曰：“守慎正名。”
天下易主，定要慎重。
言归正传。
见一众僚属，仍惊疑不定。袁术又道：“白马公孙，麾下多北地精骑，来去如风。若弃城而走，必为其所擒。”
众人这才醒悟。骑兵善游击，却不善攻城。且青州牧刘岱，虽引军退避。然却携舰队，封锁寿春上下游水路。插翅难飞。
果不其然。又战三日，不分胜负。
寿春城头，兵器损毁过半。公孙瓒麾下亦多伤亡。尤其屯兵大河之尾，所募泰山兵。虽悍不畏死，勇为先登。奈何江淮雄城，城高墙厚。绝非一日之功。
三日战罢。寿春城中，军心渐定。先前诸多流言蜚语，皆烟消云散。众志成城，齐心协力，守备城池。吏民再无杂念。
淬炼军心，铸就军魂。淮南健儿，受战火洗礼，正历经蜕变。
用江湖游侠话说，刀头舐血。用宫中内宦之言，生死两难。用儒家名句：“玉不琢，不成器”。唯有如此，方可堪一用。
袁术难得，勤勉如斯。巡弋城中各处，与吏民甘苦与共。寿春城，上下一心，遂成铁板一块。
又战三日。城下积尸成丘。环渠斑斓血染。
见机已到。主簿阎象言道：“血战七日，淮水断流。明公，毋需再战。”
“主簿何意？”袁术问道。
“甄都之争，恐难善终。日前，王太师敕令车骑营校张超，自归小沛。今张超已携三千营士，兵出陈国。卫将军曹操为防吕布入寇，已遣麾下陈兵州境，又令盖海舰队，守备泗水港津。”将时局细细剖析，阎象言道：“奋武将军公孙瓒，素为王太师爪牙。今上公之争，胜负未分，王太师，岂能自断一臂。令白马公孙，悉折于寿春城下。”
“哦？”袁术这便醒悟。正如主簿阎象所言。先前，王允表公孙度为武威将军，公孙瓒为奋武将军。命公孙二雄，将兵入兖。拱卫天子，以均曹操之势。二雄联手，旗鼓相当。若二雄去一，断难与敌。
见袁术意动。主簿阎象又道：“明公，何不用计退之。”
“计将安出？”袁术忙问。
阎象遂献计：“遣使以说刘岱。”
“咦？”袁术疑道：“为何不是公孙瓒。”
“回禀明公，后将军刘岱，乃联军主将为其一。其兄刘繇，可为人质是其二。”阎象虽未明言，然袁术已会其意。
“刘正礼。”
“正是。”阎象答曰。
“何人可为使。”袁术又问。
阎象答曰：“阜陵相，名士许劭。”
“刘公山，‘孝悌仁恕，虚己受人’。”袁术笑道：“许相此去，事可成矣。”
事不宜迟，袁术即命许劭，轻舟出城，夜登翥凤。晓以利害，面授机宜。
许劭，少峻名节，世有高名。好论乡党人物，每月更其品题，俗称“月旦评”。得其好评，必声名鹊起，身价陡增。便是曹孟德，亦不能免俗。何况长涂二龙。做说客，可谓轻车熟路，大材小用。
刘岱果然心动。话说，攻占寿春，逐袁术过江，绝非易事。宜当徐徐图之，然兄长安危，迫在眉睫。不如先急后缓。只需将兄长赎回，择日再战，当放手一搏，免得投鼠忌器。
心念至此，遂传书甄都。上报淮南战事，又隐晦提及，公孙瓒累日血战，折损过半，乃至淮水断流。
1。58 师必有名
“此战可休矣。”观刘岱上疏，尚书令桓典言道。
“白马义从，折损过半。”见刘岱疏中所言，不其侯伏完，亦是一惊。实则，损伤多出泰山兵。白马义从，人马具装，岂能弃马攻城。
“闻公孙瓒好白马，屡乘以破贼，贼呼为‘白马将军’。故选精锐三千，尽乘白马，号‘白马义从’，以实禁卫也。”桓典言道：“每与贼战，追不虚发，数获戎捷，贼相告云：‘当避白马’。”
“此必精兵也。”不其侯伏完，当机立断：“速禀太师。”
“同去。”桓典言道。
少顷，车入太师府。将刘岱上疏，呈报王允。
王允疑道：“白马义从，多为突骑游击，岂能弃马先登。”
“这……”不其侯伏完，一时无言。
“刘岱，必不知内情。”王允言道：“i公孙瓒，乃出蓟王同门。卢少保，文武双全。弟子岂不知兵？此疏，当不可信。”
“然，多有折损，淮水断流。必是亲见。”尚书令桓典急忙进言。
“公雅，所言极是。”伏完重又振奋，再进肺腑之言：“公孙二雄，均曹之势。二雄去一，甄都危矣。”
见王允不置可否。
尚书令桓典，又进良言：“今，徐州之事未决，甄都不可有失。社稷为重。”
“报——”便在此时，便有信使来报：“广陵大捷！”
“速速呈来。”伏完大喜忘形，竟足衣下堂。
“好一个，湖海高士陈元龙。”草草一观，不由慨叹。
“君侯忘形矣。”桓典出言点醒。
伏完这便醒悟。急忙肃容登堂，将邸报呈报太师当面：“广陵大捷，当可胜战班师。”言下之意，正好趁广陵大捷，命刘岱、公孙瓒罢兵。如此一来，外人不明就里，还以为此次出兵淮南，乃行“围魏救赵”。为解徐州之围。如此，甄都天子，亦不失威信。
谓“师必有名”。毋论出师，亦或是班师，皆需有名。尤其，三分天下，群雄并起。虎头蛇尾，草草收场，必为天下所轻。
切记，“国之大事，在祀与戎”。
伏完，窃以为。先前王太师，之所以不置一语。正因“班师无名”。
“陈元龙，可堪大用。”王允言道：“传令，淮南收兵。”
“喏！”二人这便安心。
楚都寿春，得知甄都兵退，城上城下，欢声雷动。城内百姓，奔走相告。桥楼顶阁，袁术臂缠纱布，血迹未干。昨夜公孙瓒亲自攻城。眼看寿春陷落。袁术领亲卫血战。战至天明，亲卫悉数战死，袁术身中数刀，这才将敌兵击退。
泰山亦是精兵之地。虽非白马义从，泰山先登，悍不畏死。昨夜一战，险象环生。若非家将拼死相护，袁术恐死于乱刀之下。
话说，袁术士族贵公子。虽说少年任侠，放浪不羁。然终归人多势众，仗势欺人。何曾如此这般，刀刀见血，与人以命相搏。此时方觉后怕。
千金之子，坐不垂堂。万勿如此行事。
正长吁短叹，感慨万千。不料主簿阎象，又献一计。
“结盟吕布？”袁术瞠目结舌。
“然也。”阎象肃容下拜，绝非戏言。
袁术心中愠怒，却隐忍不发。待稳住心神，这便好言相问：“吕布，心向甄都，受命王允。岂能与我（江东）言和。即便结盟，亦是虚与委蛇，为图徐州耳。主簿当知，徐州我必得之。岂能让与吕布。”
“将军所言，卑下岂能不知。”阎象早有定计：“然，此一时，彼一时也。陈王宠，不日必将自立。淮泗诸国，各有所属，乱战在即。徐州四战之地，即便吕布，侥幸得继。又岂能，力敌曹孟德，并将军，二面夹攻乎。”
见袁术不语。阎象再接再厉：“若与吕布结盟。寿春安如磐石。江夏可破也。”
“徐州殷富，户口百万。不忍轻弃。”袁术摇头。
阎象劝道：“徐州四国一郡，将军可取广陵一郡。待天时有变，再从长计议。”
“主簿之意，虚与委蛇。先取广陵一郡，再夺四国。”袁术似有意动，然仍有疑虑