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“元龙……”麋竺目瞪口呆。
陈元龙切齿言道：“陈公台，欲假袁术，害陶使君性命。”
“这，这，这……”
“为今之计，当先救使君。”不等麋竺，稳住心神。陈元龙离席下拜：“别驾速归。城中凡有不轨。速遣人来报。”
“敢不从命。”事已至此，多说无益。麋竺乘夜自去。
如前所言。在蓟王班师凯旋前，守好州土，不易二主。乃陶谦心中唯一所求。若阳寿已尽，等之不及。陶谦另有《劝进表》遗功，可蒙荫子嗣。
此事，唯麋竺并陈登，寥寥数人知。
亦可知，陶恭祖，三让徐州。乃出无奈之举。如今，油尽灯枯，命悬一线，犹不肯闭眼。只因，心中仍存执念。期盼蓟王早归。
亦因其不肯速死。令吕布一系人马，如架火烤。兔死狗烹，卸磨杀驴，尚为人不齿。岂能继人家业，却尽遣家奴。吃相如此难看，何以服众。
眼看，“煮煮鸭子要飞”。曹操大军压境，危在旦夕。于是，陈公台，行借刀杀人。欲置陶恭祖，于死地而后快。
不料竟被陈公台，窥破冰山一角。
西天竺海，七岛之地。
蓟王已先自艾拉港，返回丰州王舍城。
稍后，七岛商会执事，梅斯·提提阿努斯四世，诚邀血沙蝎母，星昴·赛拉娅，并白色女神，雾潮·哈利娅，前往七岛锚地。商谈另立希俄斯商会，并更换船舶等事宜。
既与蓟王相约，穿渠东归。西女国，亦不藏私。血沙蝎母，星昴·赛拉娅，携“七姐妹船”，共赴七岛。
所谓七姐妹船，便是七艘西女国商船。由希俄斯岛上，最强大的七位女船长统帅。往来各商港，贩运名产获利。
白色女神，雾潮·哈利娅。便是七姐妹之一。
1。201 红海姐妹
另有六位女战士，一字排开：
渡鸦·蓬托波瑞娅（onorea），礁石·阿克泰娅（actaea），洋流·拉俄墨狄娅（odia），远望·普洛诺娅（ronoea），铅幕·帕特莱娅（etraea），天际·尤雷尼娅（urania）。
类比白色女神，雾潮·哈利娅。六位女战士，拥有与各自称号相同之科兰迪亚帆船。被天竺人，称为女雅瓦纳。
如前所言，七姐妹，名字皆来自古希腊神话，海神女、大洋神女。
传闻。地中海，亦有多艘，西女国姐妹帆船。其舰队首领，名为迅风·阿特米西娅（arteisia）。
西女国，借贩希俄斯之泪，强续国祚至今。其中艰辛，可想而知。
困守孤岛，唯有向海而生。希腊城邦如此。西女国亦如此。无人幸免，无有例外。之所以，举族不足千人。孤岛不足自养，乃是主因。故除非必要，西女国，轻易不生育后代。正如维斯塔贞女，许多人终其一生，仍留有完璧之身。
雾潮号，经由水行船，修旧如旧。可谓脱胎换骨。七姐妹同船抵达。切身体会，深受震撼。塞力斯人造船术，远超西陆，何止千年。
事实上，关于赛里斯人的认知，西陆大多时道听途说。以讹传讹。当然，亦有人刻意散播。譬如丝绸。时下西陆市场，少有整匹丝绸流通。凡冠以“丝织物”之名，皆经安息商人，二次加工。他们将整匹丝绸，裁成小幅，与毛皮织物拼接。比如领、袖、腰、襟、摆等，显耀处续接丝绸，大面积中拼皮毛。待成衣。一匹丝绸，可拼数套“华服”。然售价之昂贵，仍标榜丝绸（真丝含量：25左右）。
为尽可能压低成本。乃至于，稍后，地中海东岸商人，直接从安息、天竺商人手中，购得生丝，运至地中海东岸纺织中心，如提尔（tyre）、西顿（sidon）、贝鲁特（birut）等地，进行重织和染色，然后运往罗马帝国销售，攫取暴利。
正因多皮毛拼接。乃至于，古罗马学者，一度认为。用来纺织丝绸的丝，是一种长在树上的珍稀“羊毛”。
时人认知皆如此。可想而知，当蓟王以整匹蒲桃锦、散花绫相赠。瓦迪拉姆部落，如何能不惊为神物（真丝含量：100）。并举族视蓟王为贵宾。并传语大小贝都因人部落，并以所赠瓦迪拉姆陨琉璃“圣甲虫戒”为凭，凡蓟王所至，必受善待。
后世蚕丝技艺外泄。西陆对华夏的称呼，亦从丝国，变为瓷国。
七岛，所行港（阿折罗港）。
水砦徐徐开启。七姐妹船，依次驶入内港。七岛散布，水陆各半，类“汌”字。故港中汉人，俗称“西汌岛”。
七岛内外，框架林立。七岛海贼坞堡、墙桓、高塔，正全力改造。环内海，长堤泊位，亦在修造之中。待营造毕。周回四十里港城，便是七岛商会大本营。
“女主人，那便是五行船。”雾潮·哈利娅，遥指巨舡，娓娓道来：“金、木、水、火、土，蓟国将作船。”
血沙蝎母，星昴·赛拉娅，细观而问：“那艘吞了雾潮号？”
“这艘。”雾潮·哈利娅，手指水行船。
“五艘船，皆有大不同。”星昴·赛拉娅言道。
“是。”雾潮·哈利娅，欣然笑道。话说，不知从何而起，敬畏之情，消磨殆尽；欢喜之情，溢于言表。环视内港大小船舶，远眺七岛坞堡高塔。主人翁精神，油然而生。
对于自幼同伴，星昴·赛拉娅，如何能不深知。
雌狮不会委身鬣狗。然群狮之主的魅力，却根本无从抵挡。无论自然界，亦或是人世间。蓟王皆拥有，无敌之强大。尤其专宠亚马逊女战士，世人皆知。只为诞生最健康、最强壮的，天选之子。成就日月所照，皆为汉土。
“梅斯执事言。自而立之年，蓟国五百城港所立船坞，皆在营造，诸王子旗船。”雾潮·哈利娅，柔声言道。
“五百城港。”星昴·赛拉娅，暗自心惊。
“嗯，五百城港。”雾潮·哈利娅，目视内港：“皆如此港。”
如此规模，当不负其名。
红海七姐妹，初见此港，震撼无以复加。尤其巨舰联排，帆樯如林。脚下科兰迪亚帆船，宛如海豚穿行鲸群。当真“小巫见大巫”。
一路行来，“海关”、“海市楼”、“海商会”、“交易所”、“贸易栈”等，各个署寺，鳞次栉比。“汤池”、“酒垆”、“茶馆”、“客舍”，各式建筑，高楼林立。
须知。蓟商关税，河运千取十，海运千取五。
蕃客加倍。且只能贩运名产，不可入交易所，贩购寄田券、寄舱券、保全券等。
唯入海商会，方能享有诸多特权。入会需五商连保。落籍蓟国城港，或购入蓟国田宅。周遭诸国，关税皆十取二三。单轻徭薄赋，便足令四海船商，趋之若鹜。
“看，七岛商会！”七姐妹之普洛诺娅，号称远望。
七岛商会，位于七岛之尾。背岛面东，环抱潟湖。潟湖入口，设有水砦。内中皆是七海商会船只。沿潟湖岸，框林立架。隶属于商会的，各式建筑，皆在建造之中。
第七岛，乃最大岛。岛屿狭长，形似纺锤，各有一潟湖。商会独占后半。比起先前所见，汉家高楼广厦。此处建筑，东西合璧。类似罗马行省，卡尔廊柱街、图拉真市场等，皆只眼可辨。诚然，建筑风格类似。然营造法式，皆出蓟国营城术。装修东西合璧。屋顶皆覆汉瓦。
唯汉家瓦当，方可称“鳞次栉比”。
潟湖内，七艘木兰大舡，尤其醒目。正是蓟王为七姐妹所备。
更有甚者，毗邻七岛商会，第七岛上半部，背岛面东，环抱潟湖，另有希俄斯商会，正拔地而起。
待筑毕，亦为七姐妹锚地。
七艘科兰迪亚帆船，次第靠岸。
待血沙蝎母，星昴·赛拉娅，携七姐妹下船。商会执事梅斯，早已翘首以盼。
“日安，女士。”梅斯，先礼。
“日安，执事。”银色假面难掩，星昴·赛拉娅，风华绝代。
1。202 荒野领主
步入商会。迎面便是列柱大厅。周遭搭满脚手架。诸多西陆工匠，正细致雕琢。整栋馆舍，外方内圆。居中拱形穹顶，为赤金镶清钢琉璃壁。
阳光如流水。透攒花扇面，束束倾落。似光之刃，又似光之翼。悬垂半空，散落光尘。寂静无声，触手可及。
似被滤尽炙热的日光，温暖而不刺目。
沐浴辉光。七姐妹，与星昴·赛拉娅，不由自主，仰望天穹。一时神游天外。
“希俄斯商会，亦有‘列柱大厅’，‘琉璃宝顶’。”梅斯执事，含笑矗立。
待恋恋不舍，收回目光。众人这才发现，除西陆工匠，另有将作寺巧匠，正安装各式机关器。
“此便是，交易大厅。乃效市舶寺交易所而造。凡出我商会，皆可再此交易。”梅斯执事，极尽地主之谊：“‘致天下之民，聚天下之货，交易而退，各得其所’。‘交易’而退，各得其‘所’。便是‘交易所’之由来。”
“此名，何人所创？”天际·尤雷尼娅，出声询问。
“正是我主，大汉蓟王。”梅斯执事，执礼作答。
天际·尤雷尼娅，轻轻颔首，续问道：“交易大厅，与交易所，有何不同。”
“女士当知，交易所，需入海商会，隶属市舶寺。而交易厅，只需入七岛商会。”梅斯执事，简而告之。
“七岛商会，何所属？”雾潮·哈利娅，追问。
“先隶海商会。再属市舶寺。”梅斯执事，解释道：“好比枝分角市，与干支海市。”
“原来如此。”星昴·赛拉娅并七姐妹皆心领神会。类比七岛商会，希俄斯商会，亦是海商会枝分。
环列柱厅，二楼为看台，三楼为雅座，四楼包间。五楼、六楼、皆为商会各署所用。七层顶阁，乃“巴比伦空中花园（注1）”。
经大厅两侧天梯，直升空中花园。琉璃穹顶之下，姹紫嫣红，绿树成荫。一条大理石小道，蜿蜒深入。悬溜清溪，曲径通幽。
居中立柱。正三面开凿