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“端午之乱，尚无定论。董大将军，岂为‘贼臣’乎？”王越亦言之有理：“闻司空少时，亦‘为气任侠’，有名关东。岂不识，其中有诈乎？”
闻“任侠”二字。曹孟德微微一笑：“王虎贲，所言是也。然庙堂终非江湖。”
此言，一语双关。除言规矩不同，亦指身份迥异。少处江湖之远，今居庙堂之高。
王越亦心有戚戚：“如司空所言。”
主将言罢，鼓声隆隆。
便有侍郎先锋，云梯板楯，出阵攻城。
“慈不掌兵，义不掌财”。不等渡河，城上箭如飞蝗。大战一触即发。
襄阳，镇南将军兼荆州牧，刘表府。
闻汉中使节，光禄勋李历，舟入襄阳。
刘表遂于府中设宴。
李季子，乃名臣李固从弟。清白有节，博学善交。与郑玄、陈纪等，海内名士大儒，皆交善。
刘表位列“八俊”，自当持重。
刘表本就好宾客。名士到访，极尽礼遇。
酒过三巡，菜过五味。
李季子，请刘镇南，同去更衣。
刘表，心领神会。
蓟国营城术，大行其道。刘表为官洛阳时，亦常往来金水汤馆。对内中陈设，赞誉有加。稍后出为外镇，单骑定荆州。筑襄阳新城，以迁州治。大肆营造府邸，华丽远在金水汤馆之上。
“史侯，何所言。”刘表先问，以示亲近。
“史侯，欲命骠骑大将军张济，出屯南阳。”
“哦？”刘表略显意外。南阳一郡，虽隶属荆州。然因大水，千里白地。刘表虽命人修缮南都，然百万之众，悉迁蓟国。苦无人手可用。恢复生机，遥不可及。换言之，南阳于刘表而言，并不持重。
话虽如此，然一郡之地，又是北方门户。便为群雄缓冲，亦大有裨益。岂能拱手于人。
见刘表沉默无语。李历亦不多言。
少顷，刘表自醒：“史侯，欲求甄都乎？”
“如明公所言。史侯，欲求都甄也。”李历直言。
“不可。”刘表错会其意：“兄弟阋墙，江东得利。曹孟德麾下，卫将军营士，多虎狼之辈。更兼有江东猛虎，孙文台相助。骠骑大将军，恐难速决。”
“毋需力战，从壁上观，足以。”李历又道。
“嘶——”刘表更显惊疑：“光禄勋，何不明言？”
“史侯已与曹司空结盟。骠骑大将军出屯南都，曹司空助史侯都甄。”
“原来如此。”刘表幡然醒悟。略作思量，豁然开朗。一切起因，便是端午之变。
曹孟德遇刺，必报长子血仇。二董情急之下，狗急跳墙。竟挟天子，发矫诏。于是曹党与董氏，遂成不死不休。谓“斩草不除根，萌芽依旧生”。
立史侯，可永除后患。
电光石火，刘表思绪急转。
见机已到。李历躬身求问：“明公，以为如何？”
“善。”刘表当机立断。
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1。128 日角之相
刘表此人。曹操，早已看穿：“乍前乍却，以观世事”。
所谓“乍前乍却”，用贾文和语曰：“不见事变，多疑无决，无能为也。”郭奉孝，一语中的：“坐谈客耳”。
其人行事，亦如此般。
时，天子都甄。刘表虽遣使贡献，却又暗中结好，汉中史侯。治中邓义，屡次劝谏，表不听，答义曰：“内不失贡职，外不背汉室，此天下之达义也。治中独何怪乎？”
貌似，有礼有节，万全行事。实则，首鼠两端，待价而沽。正因看穿刘表为人，治中邓义，辞疾而退，不为刘表所仕。稍后，流离江东，与袁忠、袁沛、桓邵、桓晔等人为友，待袁绍攻略江东，与众友，同仕合肥侯。
又谓，“此一时，彼一时也”。
彼时，史、董二侯，势均力敌。甄都，深陷党争，政令不出三台。为求自保，刘表居中调和，一力促成兄弟联盟，共抗江东。
稍后，合肥侯为曹孟德，掘环渠所败。被逐过江。立足未稳。不足为虑。今稳坐江东。更兼袁术，一己之力，败四家围攻。阵斩长涂二龙，威震关东。袁绍不甘其后，亲提十万大军，水陆并进，攻入荆南。虽如约退兵，然障道要冲，随时可卷土复来。荆南若丢，荆州去半，实力腰斩。
时过境迁。二袁助合肥侯，势强如斯。刘表又岂能，坐观成败，从容自保。
唯恐不足交心。刘表又私语李历：“能灭二袁者，必曹司空矣。”
袁术虎视荆北，袁绍垂涎荆南。二袁，实属荆州，心腹大害。刘表欲假曹孟德之手，除之而后快。
“明公，明见。”李历肃容下拜。
此番出使，幸不辱命。
永乐宫，偏殿。
不知何故。逐鬼童子夜惊。此起彼伏，哭声震天，远近可闻。永乐宫门紧闭，生人勿进，闲人莫入。
偏殿正中置榻。永乐董太后，披头散发，声嘶力竭。
午时宫口先开，羊水遂破。万幸，永乐太仆封谞，久为中常侍，手眼通天，轻车熟路。早已假募食母，哺育童子之名。预备好一切所需。
更有太医令张奉，亲自接生。自当，万无一失。
封谞命宫中卫士，谨守宫门。便是天子亲临，亦不可放入。话说，天子于西园中，飞鹰走狗，纵情声色。如何能顾及，生母死活。
封谞亦心生忐忑。万一，永乐太后，难产而亡。永乐宫上下，俱殉葬矣。
毕竟，永乐太后，年过四旬。久不行房事，更久未产子。但凡有失，吾命休矣。此时，方知后怕。加之偏殿，婴儿哭声震天。更添心烦意乱。
六神无主间，忽觉婴儿啼哭渐弱。
封谞急忙殿前求问：“太后，安否。”
少顷。便听永乐太后心腹中大夫言道：“太后，母子皆安。”
闻“母子皆安”，封谞欣喜若狂。须知，日前王美人亦产子。试想，若董太后诞下女婴，又如何可行，鱼目混珠。
有顷。太医令张奉，出殿相见。
四目相对，张奉脱口而出：“隆准、日角，贵子不凡。”
“哦？”封谞将信将疑。“隆准”，乃指高鼻梁。“日角”，儒宗注曰：“谓庭中骨起，状如日。”朱建平《相书》亦云：“额有龙犀入发，左角日，右角月，王天下。”王莽篡汉，朱祐亦言光武帝：“长安政乱，公有日角之相，此天命也。”
所谓龙犀，相者称囟下骨隐起，下连鼻梁不断。以为贵人之相。
区区无赖贱种，岂有王者之相。
无怪封谞不信。
然待亲眼得见。襁褓之中，贵子“庭中骨起，状如日”。果然，“龙犀日角，帝王之表”。封谞不由大骇。莫非，此乃天意也。
早在显怀之初，封谞便遣人，告知天子。托言，太后染疾，卧床不起。天子纵百般不愿，亦不敢大意。朝夕移驾永乐宫，问候不提。彼时，恰逢入冬。董太后身披大氅，不露形迹。待隆冬时节，滴水成冰。董太后遂传诏命，天子毋需亲临，遣西园小黄门，早晚问安，足以。
天子有感太后体恤。听命行事，不提。
如此，陆陆续续，一年有余。直至悄无声息，产下贵子。
假以时日，当无迹可寻。
董太后产后虚弱，急需调理。假哺育逐鬼童子之名，封谞命人取中署奇珍，滋补永乐宫中食母。彼时，程中大夫，亦多受滋润。
夜深人静。董太后必亲临偏殿。于童子从众，取贵子哺育。
久而久之，相沿成习。多有食母，见董太后，横抱童子于怀中。皆以为，母性使然。殊不知，正背身哺乳。
这日喂食贵子毕，董太后起身出殿。
封谞低声进言：“闻何后，馈钱千万于张让，欲求大将军。太后不可不防。”
董太后言道：“屠儿岂为大将军。”
“然千万宝钞，足可成事。”封谞躬身答曰。
“莫非，乃出蓟王。”闻“宝钞”，董太后遂之事大。
“然也。”封谞再告知以隐秘：“闻濯龙园，华云舟上，何后欲委身蓟王。”
“蓟王如何？”董太后，出声骤冷。
“蓟王清白守节，未曾僭也。”封谞如实相告。
“为今之计，该当何为。”董太后又问。
“太后何不，移驾云台。”封谞进言。
“窦太后。”董太后如何能不醒悟。
“窦太后，乃陛下嫡母也。”封谞忠言逆耳利于行：“太后若与窦太后，歃血为盟，共扶贵子。足可敌何后也。”
“共扶贵子……”董太后，美眸流转，已会其意：“‘贵子’非王美人子，乃朕之所出也。”
“太后，明见。”封谞再进忠言：“然需先得王美人子，与逐鬼童子共豢之。”
“此计，甚好。”董太后，欣然笑纳。若不先取王美人贵子，豢养于永乐宫中。如何说窦太后，歃血为盟，共扶贵子。
此亦是，鱼目混珠，张冠李戴之计也。
封谞又叮嘱道：“太后立誓，不可言‘王美人’。只言‘贵子’，足矣。”
“善。”董太后，心领神会。
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1。129 天家母子
太仓蟾宫，折桂馆。
月朗星稀，华灯高悬。洛阳权贵，眠花宿柳，醉生梦死，一掷千金。
然背对南北二宫，蟾宫一面，却漆黑如墨，伸手不见五指。
彼时，天子喜登高。因洛阳城中，宦官所建宅邸，皆高大逾制，唯恐被天子所罪。故趁天子移驾永安宫，登候台高观洛阳城时。诸宦请中大人尚但进谏：“天子不适合登高，登高则百姓离散。”
天子深信不疑，再不登高。
实则，黄门诸宦所惧，除见豪宅逾制，亦恐窥破蟾宫。
试想，永安宫与太仓，一墙之隔。天子登候台，蟾宫近在咫尺也。彼时，伴驾身侧，曹节、段珪等人，焉能不惊恐万分。若非天子就此作罢，曹节、段珪，必疑张让、赵忠，蛊惑天子，刻意走漏风声。欲趁机夺权，取而代之。万幸，�