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贵霜正经历着鲜卑类似的衰亡过程。
难怪遣使朝拜。
刘备获知诸多内情，这便问道：“贵使此来，只为朝贺？”
“非也。”贵霜使者直身行礼：“陛下身染沉疴，却心忧时局”
话说。元嘉二年151年，先有西域长史王敬受拘弥王成国所欺，贪功杀于阗王建。于阗将领输僰不服，反杀王敬，于阗国人又杀输僰，立于阗王建子，安国为王。藩国岂能自立？敦煌太守马达闻讯，欲出兵问罪，先帝不许。招回马达，另派宋亮为敦煌太守。宋亮到任后，按兵不动，于阗人把已枭首的输僰人头献上，便不了了之。诸国颇有微词，亦有轻视。建宁元年168年，又有疏勒王于中被叔父和得所杀，和得进而自立为王。建宁三年，凉州刺史孟陀，派任涉等率西域各国三万人马围攻疏勒桢中城，四十余日不下，撤围。此后，疏勒王连相杀害，汉廷已无力禁止。
失去汉庭庇护的西域诸国，一片兵荒马乱。
大国自相攻伐，兼并小国。彼此争斗不休，西域商路渐被战乱阻断。尤其是鲜卑轰然倒塌，西部鲜卑脱离，远遁西域。让时局更加复杂。
贵霜使者，便是为疏通商路而来。
“原来如此。”刘备明白了：“所以贵使此来，乃为重开商路。”
“正是如此。”使者肃容答道。
话说，造成此混乱局面的，还是刘备。
白檀城下血战七日，牢牢拖住鲜卑主力。后被大汉骑军一击而溃。三部鲜卑各自逃遁。随大单于死于高车，西部鲜卑便狂奔西去，盘恒在西域商路。先是攻击往来商队，进而攻击西域小国。如今尾大不掉，大有起死回生之势。
于是贵霜迦腻色伽二世在病榻之上，亦心忧时局。这便遣使来朝，恳请大汉出兵，歼灭西部鲜卑，重开商路。
难怪听闻胡骑校尉，使者一身华美胡服，亦全然不顾，扑通跪于泥地。
诸神庇佑。灭鲜卑者，就在眼前！
刘备心中一动，再看南匈奴王。这便了然。想必南匈奴王带他来看马是其次。更重要还是想把大名鼎鼎的胡骑校尉，引荐给贵霜使者。
若贵霜使者上承国书，陛下必开朝议。
以天子之心性，此战或不可避免。所谓驾轻就熟。民谚亦有用熟不用生之说。先前北伐诸将，许又要披挂上阵。
然而，西域不同鲜卑。
西域诸国林立。皆有城池可据。
前有凉州刺史孟陀，率西域各国三万人马围攻疏勒桢中城，四十余日不下，粮尽撤围。
此去，远不是一场捣巢行动可解决问题。
需从长计议。
心念到此，刘备这便长身而起：“国事暂且不论。且去看马。”
“喏！”使者略作迟疑，这便领刘备去帐外笼中看马。此马野性难驯，先前拴于槽头，已咬伤踢残数匹大宛良马。无奈，只能独自锁在牢笼之中。牢笼形似胡族帐篷。又好像一座放大的鸟笼。待帷幕徐徐拉开，但见一马通体赤如烈焰。毛发飘张，恰似流萤飞火。奋然扬起前蹄，一时火气冲天飞。凶猛逼人。
围观人群皆惊呼出声。
难得二弟脸上亦生异色。
刘备欣然问道：“此马何名？”
“野性难驯，未曾取名。”
还未等刘备开口。忽听身后有人言道：“何不叫赤菟？”
1。15 五毒之冠
菟，虎之别称也。
赤菟，便是指赤色老虎。
赤菟马如雷贯耳。却不知竟出自此人之口。刘备见此人面容清秀，身高七尺有余。颏下三缕轻须，目光炯炯，面含笑意，甚是儒雅。
却面生得很。
不等刘备问其名，此人又道：“此马性烈，非英雄不可乘骑。常人若要强骑，可去势。”
去势，便是指骟马。
时下常会将战马去势。去势过的骟马，个性较为稳定、安静，也不会因发情而影响作战。游牧胡族为管制马匹总数，亦会将除少数种马以外的牡马全部去势。速度赛马也常会去势。
好好的赤菟，还未留下后代便要割掉？
智者不为。愚者亦不为！
刘备这便笑问：“足下何许人也？”
那人笑道：“在下乃一边郡小吏。因疾辞官。欲寻觅西行商队，助我返乡。”
“足下又是何方人士？”刘备再问。
“凉州姑臧。”
姑臧原名盖臧，为匈奴所筑，城呈龙形，故又名“卧龙城”。西汉建姑臧县，隶武威郡，先为武威郡治，后改雍州州治。今汉因之。由于汉、羌、匈奴民多杂居，又地处中西交通要道，乃是数一数二的河西富邑。
刘备听他一口凉州官话，这才相问。果然如此。
这便答道：“此马雄壮矫健，自当配以英雄。只为下配庸人，便要将千里马去势。庸人不求上进，能与千里马匹配。反要毁千里马为驽马，与之下配。天下事若皆如此，众人碌碌无为，不求上进。岂非本末倒置？足下之言，与国无益。”
进言之人不愧反喜，这便长揖及地：“诩，终遇明主也！”
刘备急忙回礼：“备一时失言。请足下见谅。”
“君侯何错之有？乃在下以诓言诈语试探君侯在先，错在贾诩。”
“”一段话听的刘备遍体生寒。
姑臧贾诩。
五毒之冠。
怎么办？要不要杀之以绝后患。
“足下快快请起。”倒是南匈奴王先反应过来。伸手将贾诩扶起。
贾诩起身后言道：“千里马常有，然伯乐难寻。贾诩自诩有张良、陈平之奇，却苦无明主。而立之年举为郎官，本想在这洛阳朝堂之上一展宏图，奈何生不逢时，屡遭蹉跎，一言难尽。正欲称病辞官，不料在此地遇见君侯！先前托言试探，乃知遇明主矣！这便毛遂自荐，愿为君侯驱策！”
等等。
赤菟、贾诩。的卢、徐庶。好像又被套路了啊
刘备心生感慨，面上和煦一笑：“本侯位卑地窄。先生大才。若蒙不弃，便先以侯府庶子，兼领将军府主簿如何？”
此言一出，引无数惊呼。
饶是南匈奴王，亦目瞪口呆。
庶子，周代司马属官。掌诸侯、卿大夫之庶子的教养等事。秦因之，置中庶子、庶子员。汉以后为太子、列候属官。
主簿，掌置。乃各级主官属下掌管书的佐吏。献通考：“盖古者官府皆有主簿一官，上自三公及御史府，下至九寺五监以至郡县皆有之。”秦汉时因是长官亲吏，权势便已颇重。待魏、晋以后，统兵开府之大臣幕府中，主簿更常参机要，总领府事。
关键是俸禄！
以刘备的爵位和将军号，侯府庶子、将军府主簿，皆秩六百石。月谷七十斛，年俸八百四十石。且还是食双俸！
两项相加，年俸一千六百八十石。折钱五十万四千！
前有华佗，后有贾诩。皆食双俸！
如此重俸，又如此重用。饶是贾诩，亦不禁泪洒当场。这便整理衣冠，肃容伏地行大礼。口呼：主公。
刘备这便扶起。
先有桃园结义，再有马市认主。君侯来洛阳短短数日，又出二则典故。
五十万钱什么概念？
饶是洛阳满地公卿，遍地豪强。能领此俸者，亦屈指可数。
“大哥，主簿。且看二哥驯马。”张飞早等不及了。俸禄多寡，张飞岂会去关心这个！也不等贾诩平复心情，便着急嚷道。
上有博古通今之略，下有经天纬地之大才者。最忌怀才不遇。
若心胸稍狭，少则郁郁而终，多则性情大变。贾诩之所以被后世称为毒士，乃因其虽眼光深远，谋略超群，堪称算无遗策。但所献之计却往往损人利己，只求结果，枉顾百姓死活。
若不是路遇刘备，贾诩的经历大致不会改变。察孝廉为郎，因病辞官，西行返乡，抵达汧地，路遇氐人叛乱，同行数十人皆被抓获。贾诩诈说：“我乃是段公段颎外孙，尔等切勿加害，家中定会重金来赎。”段太尉畏罪自杀之事，氐人尚未得知。且久为边将，威震西土，虎威犹在。叛氐果不敢加害，还与他盟誓后一路送回，通行人等却尽皆遇害。
为何只救自己，不救同行。
又如献计李傕、郭汜，沿途收敛士兵，攻打长安。一手促成李郭之乱后，李傕等以贾诩之功欲封其为侯。贾诩却坚迟不受：“此救命之计，何功之有！”傕等亲而惮之。
被人忌惮的滋味，想必也一定很不好受。
究其原因，便如刘备所言，庸主强驱良臣也！
既依赖贾诩的智谋能力，为自己服务。却又深深忌惮他的才能。于是用之惮之，防之害之。正是一众庸主所为。
贾诩所敬者，前有平羌乱之段颎。近有灭鲜卑之刘备。
马市偶遇。贾诩出言试探，刘备当面呵斥。
这便伏地认主。
想过刘备会重用，不料却如此重用。
得遇明主，何其幸也！
明主者，必有先见之明也。
被“察孝廉为郎”。乃是指孝廉举至朝廷后，按制并不立即授以实职，而是入郎署为郎官，承担宫廷宿卫，目的是使之观大臣之能等同于实习，熟悉朝廷行政事务。后经选拔，根据品第结果被任命不同的职位。如地方的县令、长、相，或朝廷的有关官职。
一般情况下，举孝廉者，皆能被授与大小不一的官职。
贾诩已被举荐为郎官，入仕在望。却称病辞官，黯然返乡。想必对日非的朝政，已心灰意冷。
又或者觉察到大难临头，辞官辟祸亦说不定。
无论如何，此时遇见刘备。兴许。明以照奸，待人以宽的刘备，能解贾诩之毒。亦说不定。
如刘三墩所言：且走着看？
1。16 降服烈马
众人收拾心情。且看君侯义弟如何降服烈马。
九尺大汉站在牢笼门前。似感受到逼人气势，被激怒的野马王愈发暴躁不安。不时叩响前蹄。马蹄重击石板，竟发出金石之音。�