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“距离得胜，只一步之遥。”杨奉亦一脸可惜。
被人跃马头顶。曹操脸色又岂能好：“胡人诡计多端，着实可恨！”
袁绍倒看得开：“无妨。众人皆知西域诸使已投子认输。陛下判不分胜负，不过是为其留存颜面罢了。”
袁术亦笑：“和气生财。想必，陛下此次当大赚一笔。”
“哦？”刘备一愣，这便问道：“为何？”
袁术低声言道：“击鞠赛前，陛下在西邸设下博戏。宗亲百官，诸国使节，竞相购买。买我等胜者居多，买西域胜者亦不少。如今双方打和，陛下便是最大的赢家。”
众人纷纷摇头苦笑。原来还有此等隐情。
见曹操面色不善，袁术心中一动：“孟德莫非下了重资？”
曹操龇牙苦笑：“全部身家，悉数押下。如今血本无归，只能到玄德酒肆、汤馆卧薪尝胆，以待来日。”
“哈哈哈”众人皆大笑。
眼角余光瞥过。刘备下意识抬头。却见看台上一西域使节，正冲自己遥遥一拜。
打马近前，乃是贵霜王使。
这便抱拳道：“贵使别来无恙？”
贵霜王使笑答：“谢君侯挂念，鄙人一切安好。今日得见君侯气貌，下国小使不禁心生折服。”
刘备洒然一笑：“陛下赐宴德阳殿，贵使何不速去？”
“如此，后会有期。”贵霜王使再拜。
“后会有期。”刘备亦抱拳回礼。
1。69 货比三家
送走贵霜王使。正见黄门令左丰的亲随小黄门，快步赶来：“君侯，少令遣奴婢来领诸位公子、豪杰，前往赴宴。”
刘备想了想，这便说道：“且回少令，好意本侯心领了。我已命人备下酒宴，自去畅饮便是。再说。崇德殿内宾客众多，我等自由散漫惯了，生怕搅扰了陛下和各位大人的雅兴。不去也罢。”
“这”小黄门面露难色。
刘备解下腰间玉佩，随手抛给他：“赏你的。且告诉少令，但凡是先前助威的小黄门，人赏一金。抽空到金水赀库领赏便是。”
“谢君侯！”临乡侯身上的物件，又岂是俗物。小黄门欢喜接过，这便返回复命。
“玄德贵为列候，崇德殿内必有席位，为何不去？”袁绍拍马上前。
“所谓酒逢知己千杯少。我在京都不过是闲人一个。朝中多我少我，别无不同。岂能因故慢待了至交好友。”刘备笑道：“再说。大殿之上，一举一动，皆需有礼有节。哪有我等私下畅饮，逍遥自在。”
“大哥说得对。”张飞拍马上前：“走，且去胡姬酒肆。”
刘备笑道：“三弟别急。先去汤馆沐浴更衣，再去胡姬酒肆不迟。”
“哦！”张飞前方领路。一群人有说有笑的打马离去。快意恩仇，豪侠便当如此。
缀在最后的曹孟德，环视着寂静无声的阿阁鞠城，不由心生万千感慨。这便缓缓闭上双眼，须臾又猛地睁开，纵马追上众人。
洛阳城虽大，风传却快。刘备等人刚入汤馆，馆内众人便齐声称赞。
消息传的也太快了吧。
刘备等人笑着抱拳，自去洗浴。然后换浴袍，膏沐熏蒸。精神抖擞登上二楼，要了一间滨水的包间，推杯把盏，畅饮不提。
袁绍乃何进府首席门客。消息自然灵通。据说，本该昨日召开的廷议，已推到了明日。说是要等董卓入京。陛下也想听听前任戊己校尉对疏通西域商道的意见。
此去西域，刘备势在必行。
正如恩师所说，不为平定西域诸国，只为了结西部鲜卑。
以刘备对陛下的了解。把朝政当成生意来做的当今天子，定会货比三家不吃亏。三位北伐宿将，前任戊己校尉，再加上刘备。应是此次廷议的重要人选。
本想小酌数杯便告辞离去。
岂料听闻击鞠队大胜而归，楼上楼下，左邻右里皆来敬酒。一不小心便喝高了。
后半夜才罢筵，乘车回府。被史涣背上了二楼居室。
七位小姐姐殷勤服侍。替他宽衣时，刘备却猛地睁眼，奋力把绾儿姐推坐一边。口中还喃喃有声：“美人且自重。家有七位小姐姐，正等我归来”
声音渐不可闻。绾儿姐却颇多欣慰欢喜。
天未亮，黄门令左丰便赶到府中，接刘备参加朝议。
却得知酩酊大醉，夜半方归。刚刚睡下，此时正酣睡未醒。
这可如何是好。
眼看时辰快到。黄门令这便一咬牙，冲七位小姐姐言道：“诸位女公子，可信得过奴婢？若信得过，奴婢这便将君侯抬进偏殿伺候。待醒来，便可入朝议政。”
众姐妹商议后，嫣儿姐这便言道：“有劳少令。可我家公子也少不了众姐妹的服侍。不知，可否许我等一同入宫？”
“这”黄门令长揖及地：“几位女公子，今日非比寻常。乃为国家大事。若因此落人口实，被口诛笔伐。坏了君侯大事，岂非不美？”
“如此，可否让主簿贾诩，一同入宫面圣？”嫣儿姐又道。
“可也。”左丰这便点头。
叫来史涣，将刘备与卧榻一起抬进车驾。主簿贾诩这便随黄门令左丰入宫朝议。
“君侯？君侯？”日上三竿，朝议已过半。刘备这才稍有清醒。
艰难睁开双眼，入目是黄门令左丰焦急万分的脸。
“少令？”刘备撑臂坐起，发觉并不在自己府中：“此是何地？”
“祖宗保佑！”黄门令左丰长出一口气，猛地瘫坐下来，又急忙爬起：“禀过君侯。此乃明光殿偏殿。朝议已过半，各位大臣各抒己见。陛下正询问前戊己校尉，今河东太守董卓。待董卓说完，便到君侯啦。”
说完，黄门令从亲随小黄门手中取来醒酒酸羹，先试尝一口，再喂与刘备。以示无毒。
宿醉初醒。全身乏力。刘备试了试，一时竟难以站起。
黄门令左丰又一咬牙。这便令宫女就地为刘备梳洗整装，然后让身边小黄门将刘备连人带塌，抬入殿中。
明光殿在鸿德门内。乃是尚书郎奏事殿堂。设尚书令一人，掌管官员选拔任命，升迁贬谪，及尚书上奏诸事。因大长秋兼领尚书令曹节，抱恙在身，无法亲临。陛下又分设左右仆射，协助尚书令处理事务，秩六百石。尚书令不在时，可代为上奏。
换句话说，恩师也将参与此次朝议。
黄门令左丰前面引路，四个颇为健壮的小黄门合力将刘备抬入殿中。
见刘备竟被小黄门抬入殿，陛下不由会心一笑。
这便抬手打断正侃侃而谈的董卓，居高笑问：“临乡侯昨日还纵横驰聘阿阁鞠城，大杀四方。今日何故如此？”
刘备端坐榻上，伏地行礼：“回陛下，臣昨晚大醉，酒劲未消，无法站立。险误大事，有失臣节。请陛下责罚。”
“不必了。”刘备越恣意放纵，陛下似越发宠溺：“昨日击鞠大胜，与一众好友多喝几杯，亦是人之常情。快起身吧。”
“谢陛下。”刘备这便起身，端坐。
“朕命人将你抬来，乃是想问。疏通西域商道之事，临乡侯有何高见？”
刘备这便答道：“且不知堂上诸位大人，又有何良策？”
陛下这便言道：“哪位爱卿替朕说与临乡侯听？”
“老奴领命。”大长秋兼领尚书令曹节，竟也在。
轻咳一声，大内官曹节这便娓娓道来：“诸位大人皆说，西去通路势在必行。陛下已问过几位宿将。夏、田、臧，三将军言，需步骑三万，可通西域。河东董太守又说，凭麾下三千湟中义从，可通西域。不知君侯以为如何？若君侯前往，又当将兵多少？”
懂了。
陛下这是想三家竞标，妥妥的低价中标啊。
北伐诸将需步骑三万。董卓只凭湟中义从三千。到了刘备这里，若想中标，开价自要比董卓还低。
万幸，刘备早已打定主意。
1。70 价低者得
这便艰难理清思绪，开口道：“臣尝闻：前事不忘，后事之师。说起疏通西域，臣最近倒是翻看了许多前朝旧事。心中颇多感慨。明帝治武功，班定远投笔从戎所谓不入虎穴，焉得虎子。是何等的气吞山河，义盖云天。臣料想，本朝相较明章之治，略有参差。陛下与明帝，伯仲之间。然，臣却差班定远，远矣”
当刘备将陛下与明帝相比的时候，明光殿内所有人，便是陛下自己，亦不禁提了口气。
听闻伯仲之间，便是向来耿直的司徒杨赐，亦大大的松了口气。刘备并非阿谀奉承，祸国殃民的宠臣。反而外战胡虏，内安流民，有大功于社稷。若因殿前失言而殒命。岂非令江山崩一擎柱。
陛下这便笑问：“既如此，又该当如何？”
刘备这便答道：“臣再料想，或十倍于班定远之所携，西域可定矣。”
“陛下，临乡侯宿醉未醒，不可听他一派胡言。”恩师自行出列。
刘备这便转身，冲恩师行礼。
“陛下，董太守久历战阵，湟中义从皆虎狼上士，可堪一用。”司徒杨赐亦出列进言。
“陛下，司徒所言极是。”崔太尉紧随其后。
“臣附议。”
“臣等附议。”
就连向来与百官形同陌路的大长秋兼领尚书令，大宦官曹节，亦跪地乞奏。
“众卿稍待。”明显抓住了什么的陛下，这便打断众人。然陛下对前朝历史并不熟悉。这便看向曾为帝师的司空张济：“司空？”
“老臣在。”司空张济稳稳出列。
“班定远投笔从戎，平定西域。此段旧事，司空熟识否？”陛下笑问。
“回禀陛下，老臣熟识。”司空张济回答亦四平八稳。
“那且跟朕说说，班定远初往西域，带了多少人马？”
司空张济略微停顿，便稳稳开口：“三十六人。”
“哦”陛下轻轻点头，而后环视众臣，又冲刘备笑道：“临乡侯先前言道十倍于班定远所携，可通商路。�