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既是中转站，将丝绸转卖西域豪商，自当合情合理。
此乃众人深信富商所言的原因之一。
原因之二，便是那些亲眼所见的贵霜金币。
历代贵霜王皆喜欢将自己的头像印在金币上。制作精美，过目难忘。但中原并不流通。且非与西域豪商的大宗贸易，不可见。毕竟，西域亦有与五铢钱对等的银币和铜币。除了大宗贸易，无需用金币结算。而丝路上，最大宗的贸易，便是丝绸。
再加上临乡侯声名在外。最近东羌确是安分不少。于是趋利避害，成为压死骆驼的最后一根稻草。
为何全是丝绸。很简单啊。不贩丝绸，如何能称为丝绸之路？
开玩笑。之所以全是丝绸。有多方面的考量。
首先，丝绸价值高。时下布帛等同于货币。且从物流成本上说，丝绸要远低于其他货物。
后世将物流运货，分为重货和泡货。泡货又叫轻货。同样的载重，无疑丝绸要运更多。而同样的装载量，丝绸又更轻。
且布帛不易变质、损坏。即便西行路途艰难，保值率依然很高。
故，夏静车载缣帛，来寻哥哥夏馥的下落；得知赵娥的烈行，太常张奂以束帛礼之。
比起太过重利的黄金，布帛更受士人所喜。
如此一支庞大的丝绸商队，浩浩荡荡西去。如何能不引人注目。
然时下长安城内所有人的注意力，皆在虎牙大营。除非别有用心者。
自从阎行、麴义，双双入选。取钱箱而归，三日后重回。便当着里外三层长安父老之面，被刘备任命为军曲侯。秩比六百石。月谷六十斛，一年七百二十石。折二十一万六千钱。只比州刺史的秩六百石俸，略低。
众人这才醒悟，原来临乡侯不是募兵，而是求将！
标准又岂能与江淮募兵等同。难怪如此严苛，要万里挑一。
雍凉父老，心结尽解。
麴义快马返乡后，竟说动宗族千余人，赶来应募。今日虽只来从兄弟四人，身后却有大队人马陆续赶来。此乃麴义赖以成名的先登死士。刘备无论如何也要全部接纳。
只可惜与陛下有言在先。只带三百六十人疏通西域。故此千余众，便暂时寄养在虎牙大营。所有开支皆由刘备支取。训练亦是临乡家臣一系。留以备用。待疏通西域，一并带回临乡不迟。
没了先登死士，袁本初如何胜公孙伯圭？
与麴氏兄弟一番深谈后方知。今陛下初年时，平原鞠氏才举族避难西平，改麴姓。后成当地大姓，麴义自幼长在凉州，精通羌人战法。善克骑兵。
而刘备不知道的是。
待到三国时。西平麴氏接连起兵反曹，麴演、麴光、麴英等人，皆是史上留名的人物。
话说。东汉末年，曹操挟天子以令诸侯，坐实“汉贼”。为匡扶汉室，各地皆有豪雄揭竿而起。西平麴演与张掖张进、酒泉黄华等人，相约举兵此处可以用起义吗？。虽兵败被杀，但此次麴氏叛魏，却使得整个河西为之震动。麴演之后，又有麴光、麴英等麴氏豪雄，相继起兵反曹。
却皆被曹魏政权血腥镇压。
为防麴氏再叛。魏明帝时，责令西平麴氏迁往金城。原因是金城较近，易于管控。
迁到金城后，麴氏又经几十年卧薪尝胆。与金城游氏并列为西州豪族。时在金城郡流传着一首童谣：“麴与游，牛羊不数头。南开朱门，北望青楼。”
唐元和姓纂记载：“麴公式居西平，十一代孙嘉，仕沮渠氏。”麴式的第十一代孙麴嘉，曾在北凉为官。北魏灭北凉后，麴嘉追随沮渠无讳北凉王沮渠蒙逊之孙穿越沙漠，占领西域鄯善、高昌之地。后来沮渠无讳病逝，麴嘉遂被国人拥立为高昌王。从此，“麴氏传国九世”，统治高昌国达百三十四年之久。
所以，站在刘备的立场上说。西平麴氏，可谓满门忠良。
与他三观相合，自当重用。
丝绸价高而轻飘。轻车一日可行三百里。商队不日便抵达河西走廊入口。
河西走廊，夹在祁连山与合黎山、龙首山等山脉之间。狭长且直，形如走廊，因地处大河之西，称“河西走廊”。
走廊自东南往西北，依次经武威、张掖、酒泉、敦煌四郡，一直延伸到玉门关附近。长两千余里，宽数里至数百里不等。
车队稍作补给，再从金城出发。越洪池岭乌鞘岭后一马平川，正式进入河西走廊。
与此同时。一路长途跋涉的数十骑，亦抵达目的地。
“戏掾史，此处便是奢延古城。”
1。111 陇右鲜卑
奢延县，原是上郡北境。两汉时乃是匈奴、羌，胡，等游牧民族与汉人长期杂居之地。约莫后世的榆林地区。
汉高祖元年前206年二月，项羽自立为王，封秦降将董翳为翟王，占据上郡，称翟国。二年，翟国降汉，汉再置上郡。三年，匈奴右贤王南下，占据上郡肤施“旧塞”秦昭襄王时所筑长城。
元朔二年前127武帝北逐匈奴，收复河套。增置郡县，屡迁关东饥民于陇西、北地、西河、上郡等地。并将归降的匈奴、龟兹等国人安置于此，称属国，并设属国都尉监管。
太初四年前101年，设龟兹属国都尉治所，并新设鸿门县，重置肤施县。
今汉仍袭旧制。永初二年108年南匈奴叛乱。五年，汉庭诏令上郡治所由肤施南迁至衙县。所领肤施、奢延、龟兹等县俱废。永建四年129年又将上郡治所迁回肤施。永和五年140年，南匈奴联合羌、胡，再次攻汉。杀上郡都尉，占据西河、上郡等地，上郡治所再次南迁至夏阳。此后上郡北境被南匈奴及羌、胡长期占据，前汉所置诸县皆废。
奢延旧县，孤悬在外。旁有奢延泽，通奢延水。水草丰美，适合放牧。
此时的奢延旧城，城墙虽大半坍塌，城郭尚存。乃是胡人放牧的宿营地。胡人种类也不尽相同。最初是南匈奴，后为羌人长期占据，如今又有新主人入住。
自从刘备入驻长安大营后，便一直没有露面的戏志才，已悄然抵达此地。
随行之人，除了一队绣衣吏外，还有几个从临乡远道而来的陌生客。
“速去通报。主公大计成功与否，皆在此一举。”戏志才笑道。
“喏。”几位绣衣吏这便打马向城郭奔去。
河西走廊。
失去了最初的新鲜，漫长的旅行，总令人乏味。
从最初的惴惴不安，提心吊胆。到一切皆归于平淡。商队开始各自盘算，这趟旅程能赚多少利润。又能购置多少物什。
商队这几日，日出而进，日落而息。令行禁止。颇多军旅之风，不像是一个临时拼凑的零散队伍。
尤其是茂陵富商。对沿途山川地貌，风土人情，了如指掌。何处可获补给，何处可立营地，何时走，何时停。皆靠他的指引。
随行商人各自庆幸，亦恍然大悟。难怪他能平安抵达敦煌。
见日头偏西，茂陵富商这便引商队脱离大道，向一旁的山坳行进。商队不疑有他，纷纷转向。尾随而去。
沿隐没在荒草丛中的旧时路径，一路驶进山坳。果然发现一座旧时营盘。
营地周围虽荒草丛生，营墙、望楼、砦门等，却完好无损。就近一观，发现皆山中大木，无怪如此坚固。
如此一座坚营，建造时必费时费力。却不知是何时，又是何人所建。
砦门上还有机关锁。
需知正确步奏，方能解开。
这也难不倒富商。分分钟解锁，厚重的包铁砦门，遂被众人合力推启。尘封已久的营地，再次向世人开放。
此处必是军营。军帐虽尽数拆除，桩坑，锅台等痕迹依稀可辨。马厩，粮仓，草料场等木质建筑仍在。
商队这便依次扎营，伐木生火，埋锅造饭。
不多时已炊烟袅袅。
安顿下来，众商人这便来寻富商。富商正跟几个商队守卫，指指点点。
见众商人远远围观。富商这便挥手，示意众人上前。
富商先开口笑道：“我料诸位必满腹疑问。且但说无妨。”
众人互相看了看，便有一人长揖发问：“此是何地？”
“此乃汉前时，边军往来扎营的一处屯兵所。”
“公又如何得知？”
“我年少时，在军中行走。曾随大军往来边关，故知此地。”
原来如此，众人纷纷醒悟。
又有一人问道：“莫非敦煌守军中，公亦有熟人？”
“然也。”富商笑答。
众商人茅塞顿开。这便心满意足，各自离开。
众人之所以不疑有他。乃因富商多年前便迁入茂陵。左右邻里颇多熟悉。家中子女亦互相结亲。如此情谊牵绊，血脉相连。岂能不深信。
富商目视众人远去。眼中忽露一丝歉意。又旋即隐去。
见四处无人。富商这便向一辆马车走去。
这辆马车从表面上看，与商队马车别无不同。然而守备却不是一般的严密。
富商亦显得谨小慎微。获通报后，这才躬身入内。
不多久，又躬身退步而出。
商队每次扎营，富商皆要入此车。日日如此，已成惯例。又岂能瞒过车队中别有用心之人。
奢延旧城。
从日升枯坐到日落。戏志才却面上无波，一片风轻云淡。左右绣衣吏各自戒备。身披狼皮罩袍的几个陌生人，更显焦急。
一日水米未进，腹中鸣响。这便取干粮水囊在手，只顾吃喝不提。
不多时，已酒香四溢。戏志才嗅了嗅，这便笑问：“可是临乡松泉酿。”
那人点了点头。这便把酒囊往戏志才面前一送。
戏志才伸手接过。仰头喝下去一大口。
“果然好酒。”
见他如此豪爽，那人亦咧嘴一笑。正欲开口。忽听门外脚步声隆隆作响。房门即被人大力推开。一群满身腥膻的胡人，浑身冒烟，鱼贯入内。大汗淋漓，必是快马加鞭赶到此地�