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“王太妃欲请商山四皓也。”蔡邕一语中的：“却不知蓟王何意？”
“祖荣昨日收到卢子干手书。言，此乃蓟王之意。”崔寔答道。
蔡邕一声长叹：“既是蓟王之意，我等还有何好推辞。借此残躯薄名，护王长子长大成人。亦好让蓟国后继有人。”
“伯喈之言，正合我意。”崔寔笑道：“蓟国少师，又是两千石高位。”
蔡邕笑道：“无妨。如小女所说，人尽其才，物尽其用也。”
话音未落。鸣镝射空。
骏马奔冲，离弦而出。你追我赶，齐头并进。竟将观众呼喝远甩在身后。
半圈刚过。队伍之中，但见一匹瘦马脱颖而出。竟有一骑绝尘之势。
“马驹儿，快快快！”三人卖力吆喝。
可惜过弯时，被身后骑士超越。
马驹儿撞入直道后，奋力追赶。眼看便要超越，又入弯道。
吃一堑长一智。
马驹儿这便撤缰。让瘦马自行入弯。速度虽有稍降。身形却不似先前那般狼狈。
又有数骑擦身而过。
疾风刮面。宛如一道风墙，卷起衣袖。马驹儿上身微晃，忙夹紧马腹。稳住身形。
再抬头。竟看见道道风旋气流。
似是直立马尾。又似卷起的尘埃。
猛地眨了眨眼。
风旋皆不可见。身体发肤却越发明显。
每一个毛孔，每一根汗毛都能清晰的感受到风的召唤。
疾风似在引领着他前行。
胯下瘦马似也感受到风的助力。步履越发轻盈，姿态如行云流水。与背上马驹儿配合越发默契。
大有人马合一之势。
若蓟王在场。定会脱口而出：尾流效应。
各自深谙己道的王侯大儒，却也冷不丁看出天人合一的高妙。
此子御马乘风，天赋异禀！
“是何许人也？”
“好像是羌儿。”
看台上观众议论纷纷。英雄出年少。连续三届赛马总冠军，皆是少年英雄。
本以为今年会例外。
岂料又有谁家少年横空出世。
见周围人群眉飞色舞，议论纷纷。看台上。正忙着叫卖小食的一羌族妇人，这便好奇转身。
与马背上少年，凌空一碰。妇人美眸陡然圆睁：“超儿！”
1。22 马儿成名
观众看来是御马乘风，天赋异禀。
身前骑士却感觉身后仿佛黏了块狗皮膏药，尾大不掉。
瘦马一路尾行。骑士快，亦快，其实骑士慢，亦慢。
乘着气流的导引，人马愈发轻松写意。
数圈跑下来，对手大汗淋漓，疲态尽显。瘦马却在出弯后，陡然发力。
一马当先。冲向终线。
领先了一路的骑士，奋力扬鞭。身下骏马却无论如何也追之不及。
被少年抢先撞线。
赛马场一时轰声如雷。
目睹儿子撞线的那一刻。妇人一直悬着的心，陡然一松。还没来及将担心吞下，遂又被满心喜悦填满。
“哈哈！马驹儿！”小伙伴们又蹦又跳。激动之情溢于言表。
慢跑了数圈的马超，这便翻身下马，牵去与同伴会合。
“果然是好马。”马超笑道。
“能连赢三场乎？”潘獐儿大叫。
“可也！”张郃甚有信心。
马是其次。马驹儿的天赋异禀才是获胜关键。
“快，去马间喂食些精料，准备下一场。”见复赛骑士纷纷入场，朱獾儿急忙说道。
“走！”四人这便牵马前往。
下半区的骑手，自然排在复赛第二场。趁着宝贵的间隙。为马匹尽快补充些体力。自然是重中之重。切记不可食多。小把精料，细嚼慢咽。否则撑得太饱，反不利于赛跑。
“阿爹，押瘦马吧。”看台上的小蔡琰，回头说道。
“好。”蔡邕这便从袖中取出一缗钱，招来雅座侍从代为下注。
十五轮预赛跑完。看台上的万余观众，心中亦选定目标。争相下注。
得益于完善的统计，根据参赛骑手的往昔成绩，或新骑手的预赛成绩，赔率已事先拟订好。
如前所说。最后一轮参赛，劣势多多。身下赛马又颇瘦弱，如何能连赢三场。
故而叫好的多，下注的少。并无多少人，真看好少年能最后夺冠。
初次参赛，没有经验。
下次早来，再换匹良马。自然是夺冠的大热门。
这一次嘛，就算啦。
见小女孩甚是笃定，大儒崔寔笑问道：“瘦马如何能连赢三场？”
“马虽瘦，骑士亦轻。又借风助。自当快人一步。”扎着两个总角的小蔡琰，歪头一笑：“再说，他是潘哥哥和朱哥哥之友。理应如此啊。”
“有理。”崔寔亦取出一缗钱，押注羌族少年。
“心向好友，胜负其次。琰儿言之有理。”蔡邕笑着点头。
一轮赛罢。第二轮很快开始。
少年仍骑瘦马，却无人再偷笑。
“超儿，奋起！”妇人暗自低语。
似被场中少年听到。下意识抬头，眺望母亲矗立的看台。
鸣镝再响。
骏马奔腾而出。瞬间淹没了少年的身影。
能入复赛，实力都不差。连跑三圈，人马皆拥挤成一团。未能拉开距离。五圈开外，才有稍稍领先。七圈后，十余匹骏马终排成一线。
妇人几乎一瞬间便锁定了居中的少年。
身下瘦马似乎力尽。距离被越拉越大。只排在第六个入弯。
第八圈，刚出弯道。先前一直不疾不徐的瘦马便稳稳提速。连超数马，抢得第三。
此后便缀在头马尾后，一路随行。有惊无险的撞线。
“怎只跑了第三？”台上小蔡琰，一时还未想明白。
身旁蔡邕却笑道：“少年留力也！”
复赛两轮，各取前三入决赛。
换句话说。只需跑进前三，便可入决赛。
撞线后，马驹儿却并未勒停赛马。而是匀速绕圈，等待决赛到来。
与初赛后，还隔着一轮复赛不同。第二轮赛罢，紧跟着便是决赛。
时间间隔短。场地又空旷。让赛马一直保持着奔跑的机能，不使身体冷却，尤为重要。
除去落败者已陆续离场。剩下六名骑士，皆在绕场慢跑。
待清理好赛道。随即各就各位。
两轮头名，居于中道。
马驹儿居于外道。
鸣镝响过。骏马电射而出。
外道处于劣势，马驹儿排在末尾入弯。
入直道后开始乘风加速。排第五入次圈。
如此故伎重施。数圈跑过，已挤进前四。
身前三名骑士，皆是赛场老手。一字排开，并道弛行。拦住去路。亦搅乱了风流。
马驹儿连试数次，皆未能成功。见直道已无法超越，只能死死咬住，另想他法。目光却紧贴马背，投向身前骑士。寻找破敌良机。
眼看便要入末圈。这便双眼一亮，有了。
趁三骑士排队内道，依次入弯。马驹儿奋力扬鞭。
瘦马吃痛猛然加速。
追着马尾，高速入弯。
前方骑士仿佛被一条看不见的缰绳牵绊。背后吸力大增，身形陡然一顿。
凭借这股看不见的向心力的牵引。马驹儿竟加速过弯。
前方三马皆在减速。唯有他加速过弯。
抢入直道，速度陡增。
瘦马离弦而出。抢得头名！
竟从弯道超越。
看台上响起连片惊呼。
三匹马再行加速。已然来不及。
目睹少年一骑绝尘。冲线而过。
夺冠！
叹息未止，欢呼成片。台上观众表情各异。大半都输了钱。唯有少数高人，笑到最后。
两位大儒，自然高人一等。
见小蔡琰与父亲耳语。崔寔这便笑问：“琰儿何事不能对人言？”
蔡邕抚掌大笑：“无他，鄙门乃收一千里驹也！”
“可是夺冠少年？”崔寔这便醒悟。
“然也。”蔡邕笑道：“半月前洗马苏双投帖寒舍，为一人求学。姓马名超，乃新附羌女之子。老夫随口应下，却不见此子入学。经琰儿提醒，老夫这才记起。东羌幼虎，负母破闸！”
“何不用‘柙’？”崔寔又问。
“‘柙’者牢笼也，‘闸’者门也。”小蔡琰笑道：“明轮船运来蓟国，令羌人丰衣足食。又怎会是牢笼？”
“哦？”崔寔这便醒悟。竟冲小蔡琰遥遥一礼：“琰儿真乃老夫一字之师也。”
一个偏贬义，一个偏中性。考验的其实是立场。
站在蓟国人的角度来说。把十万东羌老幼运来的明轮船，分明就是通往人间天堂的渡船，又怎会是牢笼呢。再者说，他确实是破门而出。
对吧。
看台上响成一片。
成为万人焦点的马驹儿已被好友团团围住。
虽未押注，可提着竹篮的妇人早已被泪花模糊了双眼。
吾家千里驹，便要乘风而起，一骑绝尘了。
1。23 王宫女官
四人如愿选了一支西域珠簪。作为送给豆丫姐的新婚贺礼。
待超母赶到时，四人已被各色人等，团团围住。
多是先前同场竞技的骑手。亦有身着常服的赛马场官吏。
又见二高雅儒士，领一个女孩到场。
见众人纷纷行礼。超母知二人非同常人，这便急忙止步。百姓见权贵，多少总有些畏惧。此乃天性使然。
“见过祭酒。”
马超亦跟着行礼。
“诸位请起。”蔡邕弯腰笑问：“你可叫马超？”
“是。”马超恭敬答道。
“半月前，苏洗马上门投帖。代你拜在我门下。你可知晓？”
“马超知晓。”
“既已知晓，半月已过，为何不来受业？”
“家中羊群无人放养。”马超实话实说。
引来一阵善意哄笑。
显然，在少年心中。牧羊也是一件重要的事。
完全能理解的蔡邕，这便轻轻颔首：“既如此，你可待羊群归牢后，再来学坛。”