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天下皆拭目以待。
西倾山，沼泽王庭。
“女豪，何事唤我？”王庭女巫，俯身行礼。
“蓟王遣人送来聘资一亿大钱。这门婚事，怕是无从反悔。”女豪自垂帘后笑道。
“……”女巫不置可否。此，不正遂了女豪心意么。
“依族规，豪帅成婚前，需遣已婚‘豪妇’往姻亲部落，与豪夫‘先配’，以身为试。”女豪笑道：“许师可愿为我先试？”
“……”女巫强忍心中羞怒，仰面质问：“女豪欲报私仇乎。”
“我与许师，何来私仇。”女豪轻生一笑。
如前所说，钟存乃母系氏族。族规中，确有许多古羌遗存。
最明显，便是“试婚”、“走婚”与“抢婚”制。
豪帅成亲前。需先遣家中容貌姣好，婀娜多姿且年龄稍大一些的寡妇，往豪夫处“试婚”。
豪妇的工作，相当重要。除去对新人进行必要的启蒙及辅导，避免新婚之夜过门不入，独辟蹊径等尴尬发生。还兼有对新人能力，行“亲侧”之重任。此举，类后世婚检。若新人有先天缺陷，亦或过犹不及，力有不逮，长短不一，参差不齐等，诸多未尽人意之情形。皆需如实禀报。
待返回部落。经“豪妇”亲口叙述，便可以此来判断“豪夫”的身体状况。如无问题，女豪则会顺利出嫁，而这位代为“试婚”的“豪妇”亦会作为陪嫁。身份类似媵妾。
然，随并入东羌各部渐多，西倾山中带入许多汉人习俗。故此试婚之举，已多有不用。
如前所说。法虽不用，法规仍在。好比“三人以上无故群饮，罚金四两。”若真要罚人四两金，亦合法合规。
一言蔽之。女豪今日重拾古法，亦无可厚非。
只是，对耳濡目染，深受汉风汉习熏陶的女巫而言，实在是过于羞耻。分明是刻意玷污。
“若非公报私仇。陈规旧习，何必再提！”女巫怒从心起。
“许师将母豪之夫、子，尽数遣入王庭，不也是‘陈规旧习’？”女豪反问。
“族中寡居者，何其多也。为何非我不可！”女巫怒问。
“蓟王乃大汉王族，血脉高贵。许师亦我钟存豪族之女，少时艳名远播，正当匹配。”女豪轻答。
“我若不去，又当如何。”
“许师不去，则许女去。”
1。84 护氐校尉
许女，便是女巫的女儿。
数日之前，本有机会坐上大豪宝座。统领十万羌骑，与大汉一决生死。
只恨功亏一篑。转眼之间，形势逆转。已兵临城下的幕府大军，退避三舍。被掠为人质的女豪，完好而归。本以为，逼签城下之盟，必遭族人唾弃。岂料蓟王竟真送来大钱一亿！
王庭部族，户户分得十缗大钱后，对这桩婚事交口称赞。皆说，女豪嫁得美满。
“呼——”
矗立在断桥边，女巫长出一口闷气。然浊气尽出，恨意难消。这便赤足下水，踩着白石，消失在翻腾的浓雾之中。
待女巫离去，戏志才方从新设琉璃屏风后走出。紫琉璃屏风，亦是刘备先行送来的聘礼之一。
“女豪大义，志才钦佩。”多智如戏志才，焉能不知女豪之意。
“许师心藏之恨，唯蓟王能够化解。愿此行，能让她早些顿悟。”女豪一声轻叹：“戏丞，听闻王爵妻妾不可过四十。可有此事？”
“确有此事。”戏志才这便答道。
“如此。我与蓟王婚事，可有为难。”女豪对汉庭有一种莫名的敬畏。何止于她。四百年煌煌天汉，自让四夷敬畏仰视。
“无妨。只需陛下赐婚便可。”戏志才笑道：“女豪可知，我主曾数次被陛下赐婚。”
“可因推恩令。”女豪果然聪慧。
“然也。”戏志才答的云淡风轻。
“将封国分给众子，乃至国土支离破碎，实力大减。此乃美人计也，戏丞何故发笑？”女豪问道。
“天将变矣。只怕有人等不及，见我主分封天下了。”戏志才语透深意。
“原来如此。”女豪却似已领会。
戏志才又道：“我主来信，问女豪可愿在西倾山周围，再筑数城。”
“有何不可？”女豪欣然点头。
“如此，我便让国匠寻址圈建马邑，牧场。待匠人寻着‘青稞麦’，或可在西倾山中试种。”戏志才言道：“我主曾言，吃饭而已，种田即可，无需杀人。料想，若真有传说中能耐极寒之麦，羌人万世得安。”
“我亦听闻有古羌部落善种‘寒谷’，却从未得见。”女豪亦听过传闻：“只是传闻终不可信。便是我等羌人，亦多不信。为何蓟王深信不疑？”
“我亦曾有此问。”戏志才言道：“我主曰：‘上天有好生之德，又岂能令羌人，衣不蔽体，食不果腹。’”
“原来如此……”女豪欣然点头。
大震关，云霞殿。
如蓟国朝制，幕府亦逢设堂会，处理陇右军政事宜。
“以身为试？”饶是刘备亦不禁一愣。
“然也。听闻时古羌婚嫁习俗……”李儒这便将“试婚制”娓娓道来。
刘备明白了。其实是一种古老的婚检制度。一看身体是否残缺，二看能力是否不逮。比起后世借助仪器的婚检，时下更崇尚亲力亲为。
“孤有七十妃，八子二女，何必多此一举？”刘备不禁问道。
“无它，乃古羌习俗耳。”荀攸一语中的。
“何人前来相试？”刘备问道。
“乃王庭巫祝，许师。”李儒答道。
“哦？”刘备心中一动：“可是趁女豪被掠，欲另立新主之人。”
“正是此人。”李儒笑答。
“原来如此……”刘备轻轻颔首：“人在何处。”
“已出西倾山。正顶风朔雪，向大震关而来。”李儒答道。
“搜寻青稞麦之事，可有消息传回。”刘备再问。
“匠人尚未能寻到。”荀攸答道。
刘备便又想起一事：“新式机关车，制造如何。”
“关城将作馆，已为往来商队先行改造。”长史盖勋答道。
新式机关车，为可变车轮，并加装雪橇机构。在沙地行驶时，车轮可加宽。遇冰原，则可加装雪橇机构。如此，丝路往来商队可全年通行。不受风雪所阻。
“武都太守李昊上报。言，杨濮、杨腾二都尉，凿山辟水，筑路造城。甚有功劳。主公当酌情晋升。”盖勋又言道。
“可是白马氐酋。”刘备记得此二人。
“正是白马氐酋。”盖勋答道：“先前，主公封二人为六百石（散）关都尉。”
“当称校尉。”刘备想了想道：“擢升杨腾为褒义校尉，杨濮为穿渠校尉。”
褒义校尉，为督行风化之官；穿渠校尉，负责水利事务，为工兵官长。皆秩比二千石。二人乃氐酋，督风穿渠，正当适宜。
“喏。”盖勋这便领命。
“有文和六百里手书送达。言，陛下已诏命尚书台增设‘护氐校尉’，驻守武都。并代尚书台请问主公，首任护氐校尉，当为何人？”李儒言道。
刘备笑道：“孤，倒是有个人选。”
氐族，时为陇右大族。部落众多，因地而异。有白马氐、清水氐、略阳氐、临渭氐、沮水氐、汧氐、隃麋（糜）氐等。又以服色而名之为：青氐、白氐、蚺氐（一说即赤氐）等，不一而足。政权结构，更像上古时，部落联盟。
“氐族”，始见于春秋战国史籍。其来源或与三苗及街、冀、獂道之戎有关。周显王八年（前361年），秦孝公西斩戎之獂王，獂王疑即氐王。又因与羌族毗邻，杂居共处，故亦纳有羌人习性。从先秦至汉末，氐族多分布于凉、益二州交界，大部分集中于陇南地区。
氐族自称“盍稚”。“氐”乃为别族对其之称。魏晋以降，逐成氐人自称。汉魏后，氐族势强。五胡十六国时，先后建立仇池、前秦、后凉、成汉，等政权。南北朝后融于汉族。
起初，氐人多聚居在西汉水、白水（白龙江）流域。与羌族杂处。散布于武都、陇西、广汉属国等郡、国。前汉置十三氐道。武帝元鼎六年（前111年），开拓西南境，遣中郎将郭昌等攻灭氐王，置武都郡。创郡立县后，氐人遭受排挤，遂向境外山谷间移动。元封三年（前108年），“氐人反叛，遣兵破之，分徙酒泉郡”，诸如此类，常见史籍。数遭迁徙后，氐人渐散布陇右。
趁两汉之交，天下大乱，又趁百年汉羌战争，不断吸纳散乱诸羌、诸胡加入。待到汉末，氐族强盛，人口近百万。
正因氐人势强。故分设护羌校尉，与护氐校尉。将羌、氐分而化之，自是高明之选。
至于首任护氐校尉。刘备已有心仪之选。
说话间。便有数骑，顶风朔雪，奔至大震关下。
举目四看，无不惊骇莫名。
“蓟王，真神人也。”
1。85 得陇望蜀
来着不是旁人，正是偏将军马腾。
偏将军，始于春秋。乃将军中地位较低者。多由校尉或裨将升迁，无定员。然却有隶属。如今汉不设西域都护，只设西域将兵长史。事实上，从上下级隶属而言，“将兵长史”便是西域都护府之高级属官。品秩可比大将军幕府长史一职。
亦有不同。如西域都护府将兵长史杜畿，本应与辅汉大将军幕府长史盖勋平级。然因西域远距汉土，责任重大，性质特殊，故杜畿品秩为二千石，盖勋则为千石。
如上所说。马腾的偏将军一职，实则从属于“破羌将军”。偏将军位高于校尉，秩二千石，银印青绶。
前任破羌将军，便是段太尉。破羌将军虽不常设，却留有建制。凡遇羌人谋反，便有人会受封此职。因而马腾的官职全称为：“破羌偏将军”。
朝堂，并非单单封一个“偏将军”的独立建制给马腾。
时下封赏亦如此。所涉名目，当有出处。所设名号，必有来由。