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贾诩等人这便将皇后一行，引入中庭。
仰视重楼高耸，密不透风。何后微微一笑，直入大堂。
“下妾叩见皇后。”窦氏、何氏已闻讯下楼。
“免礼。”何后除鞋登堂，将蓟王二侧妃扶起。颇多嘘寒问暖：“蓟王病情如何？”
“王上昨日已醒，府中侍医言，不可轻动，故正在寝宫，安心静养。”何氏答曰。
“既如此，可否领我一见。”何后笑问。
“这……”窦氏与何氏，下意识对视，正欲婉拒。不料何后已先开口：“前方引路吧。”
“喏。”二妃只得领命。
“尔等再此等候，不必跟来。”何后又发施令。
“喏。”随行郭常侍等人，躬身领命。贾诩等一众府臣，自当作陪。
有何氏与窦氏在场，料想皇后亦不会，多生事端。
同登二楼寝宫。
窦氏扣门。龟兹妃白卓开门。见何后亲临，急忙伏地行礼：“叩见皇后。”
见白卓有倾国之色。何后点头笑道：“龟兹妃免礼。”却不知，皇后如何得知其身份。
须臾。寝宫内诸妃，皆列队相迎：“下妾等，叩见皇后。”注曰：“下，犹贱，谦言贱妾也。”
“免礼。”何后抬眼扫过，不由一窒。西域诸妃，皆有殊色。齐聚华室，群芳争艳，美不胜收。蓟王坐享齐人之福，果然天家麒麟也。
“蓟王何在？”何后朗声发问。
“王上正在寝室小寐。”汉化程度最深的龟兹妃，白卓答曰。
“且去通禀。”何后柔声笑道：“问蓟王可愿见我。”
“下妾不敢。”白卓再拜而去。
如此动静，刘备岂能不知。白卓闪身入内，替夫君打理好一切，这才引何后入室。
“臣……”刘备挣扎欲起，却被何后所阻：“蓟王且安卧。”
白卓取来坐榻。何后独坐刘备榻前。窦氏、何氏，陪坐一旁。
见刘备丰神如玉，面色红润。与形如枯槁的大将军何进，不可同日而语。何后笑问：“王上无恙否？”
“禀皇后。正如太医令所言，怒血攻心，一时闭气，乃至昏厥。实无大碍。”刘备如实以对。
“昨日，若非陛下亲临，王上会纵火否？”何后再问。
“实不相瞒。若非陛下亲临，大将军除去幼子，满门皆休矣。”刘备字字肺腑。
“难不成，王上竟也以为，王美人乃我毒杀。”何后泫然欲泣。
“非也。”刘备摇头：“正如皇后所言：‘吾虽不杀伯仁，伯仁由我而死。’王美人自诞下次皇子，便是皇后‘眼中钉，肉中刺’。早欲除之而后快。而陛下……”
“陛下如何？”何后眸中一亮。
“陛下亦深知我朝‘内忧外患’。故欲先除内忧，再去外患。如此，可保大业，延国祚。善待嫡母窦太后，便是此因。”刘备虽未言明，以何后之智，焉能不尽知。
这便替刘备说完：“如王上所言。我煌煌天汉，时至今日，已病入膏肓。遍生‘内忧’、‘外患’。‘美人不死，内忧不止’。‘杀其母，立其子’。亦是陛下心中所想。”
刘备一声轻叹：“皇后聪慧，母仪天下。若能全‘家国天下’，何愁国祚不继，社稷长存。”
“蓟王且说，我当如何做？”皇后肺腑发问：“试想。陛下无兆而崩，若我垂帘。大将军能与内官共存否？”
“不能。”刘备摇头。
“若大将军，誓诛内官。与前大将军窦武，如何？”皇后再问。
“窦大将军称‘三君’，仍为宦官所败。何大将军，远不及也。”刘备亦实言以对。
“如此说来，我何氏一门，当步窦氏之后尘。那时，只剩我孤儿寡母，蓟王辅我皇儿，又与佐次皇子何异？”
刘备不由一滞。
何后，竟有此见地！
既已交心，何后也无所顾忌：“陛下早崩，剩我孤儿寡母，自当以王上马首是瞻。皇次子能给王上的，我‘母子’又何逞多让？”
正说着，白卓捧药而入。做戏做全套，蓟王既卧床，自当按时服药。
本想趁用药，寻机送别。
不料药到床前，却被皇后伸手接过。
只手捧药，只手解开丝带。狐嗉大氅怦然滑落，灯下一身春宫薄衫，玲玲剔透，纤毫毕现。
陪坐一旁的何氏，顿时娇颜欲滴，羞愧难当。日防夜防，皇后难防。密室之中，皇后狐嗉大氅之下，竟宛如无物！
事已至此，骑虎难下。谁又敢张扬。
刘备目光清澈：“皇后终归是皇后。天下无人能及。”
何后嫣然一笑，顾盼生姿。先取碗中琉璃“方寸匕（药勺）”，舀起一匕药汤，举至唇边吐气如兰。待吹温后，正欲喂食，又轻轻取回，将药汤含入檀口。须臾，微微探出舌尖，将半匕吐回，以示无毒：“蓟王，请饮药。”
琉璃匕中，玉液剔透。尚有一丝晶莹的悬丝，连在皇后丰润的唇边。
1。12 淫不破义
“方寸匕”，乃时下量取药末及药汤的器具。其状如刀匕，大小为一寸正方，故名（一方寸匕，约等于274毫升，可盛金石药末约2g，草木药末约1g）。
琉璃器皿，乃新出之物。礼法皆未设限。蓟王用于日常家用，无可指摘。
皇后玉手盛来，刘备接也不是，不接也不是。
见陪坐在旁的众妃，皆伏地不起。皇后姿容甚盛，笑容未减。刘备心中微叹，唯有探身相接。且唯有与皇后四目相对，断不敢分心斜视。
半匕（匙）温汤入腹。刘备正欲仰卧，不料何后故技重施，含药入口，再吐出半匕。
此次还微微前倾，伸展玉臂，送药到刘备唇边。
刘备垂目饮下。
云鬓花颜，活色生香。
如此连饮三（半）匕，刘备忍不住叹道：“皇后本不必如此。那晚，独上霞楼，臣已遍观春色。茵草萋萋，蔼蔼芳菲；含苞待放，娇艳欲滴。臣，见微知萌，记忆犹新。”
一席话，听得何后面红耳赤，浑身犹如火烧。不由得口舌生津，香汗微渍。床榻之间，咫尺之遥，俊男艳妇，一时暗香浮动。
“既如此，蓟王又因何不肯近身？”何后言辞露骨，媚态横生。
蓟王答曰：“少时母亲谆谆教诲：不下倍上，臣不杀君，贱不逾贵，少不凌长，远不间亲，新不间旧，小不加大……”
“淫不破义。”何后脱口而出。
“凡此八者，礼之经也。”刘备言尽于此。
“蓟王一世人杰。天下有此等人物，真乃炎汉之福佑也。”何后心悦诚服。这便尽收媚态，用心侍奉蓟王服药。
须臾，又听蓟王言道：“皇后，无需次次尝药。”
“礼不可废。”皇后口出金句。
“如此，便是将药渍饮下，臣亦只喝了半碗。”
“蓟王龙骧麟振，雄姿外露。半碗亦足够。”皇后美眸微横，匆匆一瞥，柔声答曰。
“请皇后披氅。”刘备顾不得遮掩。
“无妨。一畦春光尽入眼，何必披装徒遮拦。”皇后出口成章：“蓟王心无杂念，又何必多此一举。来，喝药。”
待半碗汤药入腹。皇后微舔红唇，满脸潮红，意犹未尽。
须臾，这才披上狐嗉大氅，慵懒起身：“不用送了，皆跪着吧。”
何氏闻言，不禁委屈泪流。
“恭送皇后。”刘备仰天叹息。
“王上既无法‘折腰’，亦无需勉强下地。”音犹在耳，芳踪难觅。
呸，妖妇。
窦氏在心头暗啐一口。
皇后果然有毒。
幕府中庭，一层大堂。
郭常侍“眼观鼻，鼻观口，口观心”，却在心底默默计时。一炷香不到，皇后已下楼。见妆容无改，大氅不乱。郭常侍这便暗出一口浊气，急忙起身相迎。
陛下对皇后，外松内紧。
皇后看似进退随心，实则处处受限。己以度人。陛下又岂能容许皇后暗行不端，私通藩王。且长秋宫处处暗藏眼线。甚至华云号行宫之内，亦潜伏有陛下细作。皇后日常一言一行，皆记录在案。实时禀报陛下。此次出宫，亦不例外。
本只是去探望大将军何进，奈何皇后临时起意，又折来蓟王幕府。如此明目张胆，众目睽睽。回宫后，陛下势必要细细询问。郭胜虽是皇后心腹，却也不敢有丝毫隐瞒。
且内宮传闻，陛下曾命宫妇在皇后身上，暗点“守宫砂”。
后世《博物志》有载：如用朱砂喂养壁虎，壁虎全身会变赤。吃满七斤朱砂后，将壁虎千捣万杵，用以点染女子肢体，色终身不消。唯有房事后，色才消褪，是以称其为“守宫砂”。
所谓：“点女人肢体（并非只是处女），终本不灭，有房事则灭，故号守宫”。至于药方，是否如《博物志》所载，不得而知。然，传闻此方乃前汉时，东方朔献与武帝。故今汉深宫，亦藏有此方。
有何氏王妃在侧，且不到一炷香时间，如何能苟且。连梳妆的时间都不够啊。再说。以蓟王之强横，用时倍显不足也！
“下臣等，恭送皇后。”贾诩领一众府臣，起身相送。
“诸君留步。”何后志得意满，从容而去。
待驶出殖货里，入上东门御道。车舆内，何后渐渐收拢笑意。面沉如水，不喜不悲。
陛下曾言。汉宫之内，如何能容下二皇商，贱买贵卖。换言之，何后出身市井商贾，尤善利益交换。比陛下亦不逞多让。所谓货比三家。
为防万一，何后需做万全准备。
何后心中最可信赖之人，唯大将军何进一人。然何进出身屠户，虽有袁绍等一众属臣鼎力相助。奈何受自身所限，未必能成大业。正如此时纳妾，智者不为也。即便大将军集九州之力，力压蓟王，辅佐侄儿登临帝位。却未必能再胜深宫内宦。若真如前大将军窦武，诛宦不成，身死族灭。那时，为保独子皇位。何后势必要引蓟王入朝，总摄朝政。再清君侧，诛尽大宦官。