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厮杀良久，近水楼台，积尸如山。革船横七竖八，竹木斑驳血染。王芬浑身大汗，肩痛膀酸。仍在咬牙苦撑。奋力挥击，手中一轻，鼓槌应声崩断。鼓点立止，劲弩收歇。
神射手面面相觑。
“何故停弩！”王芬怒喝。
“回禀明公，弩箭已罄。”便有神射手抱拳答道。
“如此，且四面合围，杀入龙楼！”王芬愤而掷槌。
“喏！”
百余艘革船，齐头并进，杀奔孤楼。
踩着累累贼尸，装备精良的死士，手持刀盾长矛，势如破竹，冲上高台。
王芬虽为天下名士，却不甘人后。竟直奔江东猛虎而去。
“来的好！”孙坚浑身披创，肤如刻画。双目如电，面似厉鬼。反越战越勇。奈何麾下三千江东儿郎，先卸甲横渡，又与黑山宿贼血战许久。旧力已尽，新力未生。再遇死士结阵，反复冲杀。一时左支右绌，战阵岌岌可危。
满目疮痍，侥幸存于洪水之上的残垣断壁，废楼高阙内，亦有不少侥幸生还的大汉禁军，居高下射，狙杀乱军。配合江东猛虎，与悍不畏死的乱军，舍命僵持。
以龙楼台基为界，上下对冲，利刃交击。伏尸遍地，血流成河。
王芬双手持剑，与孙坚战在一处。天下名士，岂是江东猛虎之敌。不出数合，浑身披创，披头散发，血如泉涌。
“明公！”见主帅奋不顾身，身边死士各个势如疯虎。一往无前，有我无敌。合数人之力，舍命缠住孙坚。
被亲随舍身救下的王芬，双手虎口崩裂，热血长滴。仍不管不顾，声嘶力竭：“伐无道，诛暴君！”
“伐无道，诛暴君！”一时应声云集。此句出自“伐无道，诛暴秦”。语出陈胜、吴广大泽乡揭竿而起。竟将堂堂大汉天子，比作暴秦。在场禁军，无比咬牙怒目。难不成尔等逆贼，反成义军！
“乱臣贼子！”眼看王芬逃脱，孙坚怒发冲冠。手中长铩，怒急横扫。
宛如血月奔天。一举肃清身前。
断首抛射，惨叫绝耳。无头尸翻滚撞落，宛如人形喷泉。
长铩豁口如锯，碎成数段。目视王芬，孙坚手持长杆，并指一点。
“呔！”
声犹在耳。
秃杆如长虹贯日，奔雷而至。
王芬浑身一僵。疾风擦面。皮开肉绽，带出一抹血箭。
。九天神皇
1。107 克坚平难
孙坚盛怒一击，只恨差之毫厘。
半边脸横切两截，血流不止，深可见骨。王芬被层层死士护在身后，侥幸躲过一劫。
处心积虑，费尽心机。因势利导，将解渎侯宅第，营造成弑君之地。有心算无备，勾结黑山、白波，又阴藏死士。先大水漫灌，楼塌地陷。再内外夹攻，各个击破。四千大汉禁卫，猝不及防，死伤惨重。其中不下半数，葬身废墟之下。
孙坚纵然号称江东猛虎，然鏖战半晌，渐落下风。
白波、黑山贼众，与王芬死士早不分彼此。合力攻上龙楼台基。将猛虎孙坚及麾下数百江东健儿，团团困在轩下。
江东健儿，自孙坚以降，各个神情坚毅，视死如归。
猛虎不死，胜负难料。
另外几处高台，亦被乱军团团围困。虎贲中郎将只手持剑，血战八方。奈何寡不敌众。袍泽接连惨死，只剩他孤军奋战。
眼看胜券在握，退回革船之上的王芬不由仰天长笑：“事成矣。事成矣！事成矣——”
便在此时。龙楼顶阁，忽门窗大开。亲卫虎贲郎，举盾而出。又听号角雄浑，远近可闻。
待号声作罢。便有一人朗声言道：“平难中郎将何在？”
声音不大，却不怒自威。孙坚、王越等人，不啻当头棒喝，振奋余勇，挥刀更疾。正因语出之人，乃是当今天子。
“末将在此！”一声大喝，近在咫尺。王芬肝胆欲裂，猛回头。只见，混在死士之中的白波、黑山贼众，挥刀相向。将身边死士，悉数砍翻。
许多百战宿贼，亦反应不及，被同伴枭首。
“黑山张飞燕在此，速速受死！”
“杀——”见乱军自相残杀，阵脚大乱。孙坚一声虎吼，挥刀扑下。麾下数百江东健儿，如猛虎下山。将背腹受敌，惊慌失措的死士，尽数砍翻。
孙坚在上，张燕在下。前后夹攻，死士宿贼，砍瓜切菜，惨死一地。
“何至于此，何至于此……”身边死士不断惨叫毙命。一念之间，胜负逆转。待利刃加颈，王芬竟全无反应。
挥刀之人，顺势收手。血刃横架肩膀，冲王芬龇牙一笑：“使君不过是接济些辎重粮草。陛下却封某为平难中郎将。领河北诸山谷事，岁得举孝廉，计吏。孰重孰轻，张燕又岂能不善加掂量。”
闻此语，王芬猛回魂。不顾挣破刚刚结痂的面颊，切齿痛骂：“无耻鼠辈，出尔反尔，不足与谋！”
“找死！”张燕怒急挥刀。
“刀下留人。”楼内陛下，又开尊口。
利刃应声停在颈间。入肉三分，热血横流。
宿贼、死士，惨死殆尽。见大势已去，王芬自闭目等死不提。
挥手推开亲随送来的甲胄，孙坚大步流星，提刀走到二人身前。
“你便是张燕。”劈头便问。
“正是张某。”张燕龇牙一笑。
“既已投诚，为何引而不发。”孙坚再问。若早些发难，江东健儿岂会折损大半。
“一切皆奉皇命行事，请孙校尉海涵。”张燕正色答道：“兹事体大，忠奸莫辨。陛下身侧，究竟还有何人是王芬党羽，犹未知也。”
“原来如此。”孙坚幡然醒悟。正因不知何人参于谋反，陛下才命张燕隐忍不发。孙坚与王越，死战不退，忠心护主，足可自证清白。从此往后，陛下当深信不疑。
须臾，楼门大开。浑身披甲的虎贲郎，气势如虹，鱼贯而出。
“请王虎贲，孙校尉，入内觐见。”
“臣等，遵命。”孙坚与王越，收兵入鞘，草草包扎，并肩登台。
大堂之内。正襟危坐的陛下，远没有看上去这般淡定。
“臣等，拜见陛下。”二人浑身披创，浴血奋战。皆世之虎臣也。
“二位……免礼。”陛下佯装镇定，颤声开口：“乱贼灭否。”
“乱臣贼子，悉数屠灭。”孙坚答曰。
暗出一口气，稍稍稳住心神。陛下又问：“王芬何在。”
“王芬在此。”话音未落，位列“八厨”之一，冀州刺史王芬，五花大绑，被虎贲郎推搡入内。
见他披头散发，半脸披创，深可见骨。陛下冷声一笑：“因何谋逆。”
“无道昏君，祸国殃民。人人得而诛之，何差我王芬一人！”王芬破口怒骂。
自入宫为帝，何曾听过如此大逆不道之语。陛下怒急而笑：“好一个牙尖嘴利的竖儒。何人是你同党，如实招来，免受皮肉之苦。”
“哈哈哈！”王芬昂天长笑，涕血横流：“天下有识之士，恨不能啖汝肉，寝汝皮。又何须同谋！”
“报——”言语间，便有虎贲堂前通禀：“轻车将军杀尽余贼，掘地三尺。从刺史府密室，搜出往来密信数箱。粗略算来，王芬同谋，不下百人。”
王芬捶胸顿足：“好你个背信弃义曹阿瞒！”
陛下这才道破谜底：“正是轻车将军，入京揭发。朕方知，堂堂一州刺史，竟密谋废立大汉天子。殊不知，天子大位，尔等心中，所属何人。”
王芬切齿冷笑：“正是‘合肥侯’。”
陛下目光瞬间清冽无比：“却不知，是哪个‘合肥侯’。”
“普天之下，还有第二人不成。”王芬横眉冷对。
陛下目光又阴毒无比：“尔等欲废长立幼，不惜同室操戈乎。”
“合肥侯礼贤下士，庄敬恭顺。陛下差之远矣。”王芬言道：“臣，亦未曾想以下犯上，弑杀君长。事成之后，陛下退位让贤，足可富贵终老。”
“好一个退位让贤，富贵终老。”陛下切齿生恨：“先前，母后欲迁合肥侯为勃海王。朕本已有此意。不过是恰逢黄巾逆乱，恐群臣反对。故而徐徐图之。岂料合肥侯竟怀恨在心。不惜与尔等裹挟谋反。”
王芬先是一愣，跟着仰天长笑：“一人做事一人当。此事皆我一人谋划，与合肥侯何干。”
“放肆！”陛下怒急叱骂：“尔等欲废立新君，当事之人，焉能不知！”
“言尽于此，要杀要剐，悉听尊便。”王芬反叱。
受此一激，陛下两眼一黑，险些晕厥。稳住心神。再开口，陛下忽有些意兴阑珊：“将此獠押下，严加看管。此事未了前，勿伤其性命。”
“喏。”虎贲郎领命而去。
待收拾心情，陛下又冲孙坚、王越二人，好言宽慰道：“二位忠心护主，回京必有重赏。且先下去疗伤，替朕安抚兵士，收拾残局。”
“遵命！”
。九天神皇
1。108 积重难返
浑身披创，肤如刻画的孙坚，顾不得休息。包扎好伤口，便领人收拢船筏，清理战场。被坍塌的高楼，埋在废墟下的袍泽，已无力挖掘。这座将将建起，又顷刻间化为废墟的华丽宅第，便是大好儿郎，埋骨之地。
众人心头隐隐约约，尚有数不清的疑团，未及梳理。
奈何一场血战，死里逃生，刀下留人。筋疲力竭，倒头便睡，已无力去深思。
滱水潺潺，长流向东。待打捞出沉尸，疏通沟渠。流水鱼群，自会将血水残躯带走。
龙楼内灯火通明，彻夜不息。陛下安然无恙，军心乃安。血战一日的数百江东儿郎，与数百黑山众，就地宿营。孙坚与王越，全身披甲。守在楼前。
夜风中泛着的浓烈血腥味，令人作呕。直到后半夜，才稍有消退。
翌日。轻车将军曹操，领麾下人马，星夜驰援。破晓已至。
遥见十里解渎亭，一片白泽。残垣断壁，高矮废墟，立于水面。居中独剩