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“合肥侯可有子嗣。”刘备忽问。
“并无子嗣。”眸中精光一闪，贾诩脱口而出。
荀攸亦知刘备心意：“若如此，何氏或无异议。”
贾诩又言道：“此事若成，需得太后首肯。”
刘备从谏如流：“且去永安宫。”
“喏。”
蓟王车驾出二崤城。为避人耳目，绕行东郭，自上东门入永安宫。觐见窦太后。
知蓟王亲临，永安，宫门大开。长乐少府程璜，领一干人等，出宫相迎。
“老奴，拜见王上。”
“经年未见，老大人一切安好否。”刘备掀帘问道。
“禀王上。老奴身子骨虽一年不如一年，倒还勉强可用。”程璜媚笑。
“如此，甚好。”刘备欣然点头。
车驾入宫。程璜一路小跑跟随。竟面不红，气不喘。身强体健，何须言老。
再引刘备入殿。
“臣，刘备。叩见太后。”
“王上请起，赐座。”窦太后自迁出南宫云台，别居永安。既无人监视禁锢，又见窦氏一门复兴。气象为之一新。
“谢太后。”
待刘备落座，窦太后自帘后问道：“王上此来何事。”
“乃为新帝而来。”刘备答道：“陛下临终托孤，欲立合肥侯为帝。不知太后意下如何。”
“先帝无嗣，故立陛下为帝。合肥侯与陛下一母同胞，亦出河间。若陛下真有此意，朕并无异议。”窦太后答道。
“若立合肥侯为帝，皇后及大将军，必不肯善罢甘休。闻合肥侯并无子嗣，继位后，或可立皇长子为太子。”刘备言道。
“此乃两全之策。”窦太后言道：“如此一来，皇后或可屈从。”
“若册立皇长子为太子，‘史侯’便不宜养在宫外，亦不宜养在长秋宫中。”刘备遂道明心意：“太后乃陛下嫡母，皇子嫡祖母。若能抚养太子成人，乃大汉之幸也。”
“王上考虑周到。”窦太后自帘后言道：“‘史侯’年九岁。十载后，可长大成人。朕便以十年为期，王上以为如何。”
“臣，叩谢太后。”刘备肃容下拜。
待刘备起身，窦太后忽问：“王上可登大位乎。”
语既出窦太后之口，刘备亦不见外。这便洒然一笑：“天不我与。若强为，必伤天和。大乱初平，百废待兴。若此时还不知悲天悯人，收兵止戈，休养生息。擅自篡乱，妄动刀兵，乃至国祚不继，社稷无存。罪在不赦，天必诛之。”
“天作孽，犹可违；自作孽，不可逭。”窦太后叹息道：“王上深明大义，真乃社稷之福。”
天灾人祸，减口二千余万。大汉如强弩之末，已奄奄一息。此时还不修养续命，更待何时。
刘备虽坐拥半壁江山，然大汉十三州之九，尚未顺服。若强行篡位，政权必遭撕裂。或以大河为界，河北尽归蓟王，而河南之地，则沦为天下豪杰之鱼肉。乱世之中，百姓如何保全。持续失血，大汉煌煌四百年荣光，当真一去不返。
眼下时局，正如司空杨赐所言。实力均衡，互相掣肘。无论何氏，还是董氏，皆未能一家独大，呈碾压之势。再加有蓟王虎踞再侧，虎视眈眈。稍有大意，满盘皆输。兄弟阋墙，反倒让外人乘虚而入，坐收渔人之利。
一言蔽之。打不赢又不敢妄动。于是乎。谈判，便成了唯一出路。三方妥协，各取所需。只需维持基本盘面不翻，便不会落人口实，给坐拥半壁江山的蓟王，举兵篡位之机。
之所以刘备请窦太后抚养皇长子。乃因合肥侯、何氏、董氏，三方博弈。必然相互妥协，各让一步。合肥侯登基为新帝，董氏利好。立何后所生皇长子为太子，何氏利益亦得保全。
一旦册立皇长子为太子。于家而言，等同于将皇长子，过继给合肥侯为子。何后虽为生母，却不宜再养。交给嫡祖母代为养大，正当适宜。
窦太后，孤家寡人。独居永安，置身事外。与各方皆无重大利益牵连。必能秉持公心，恪守公义。将皇长子抚养成人。交给窦太后抚养，皇后亦足可安心。
又与窦太后聊了会家事，刘备起身告辞。
岂料车驾刚出永安宫门，便被人拦下。
“原是郭常侍。”刘备掀帘视之。拦路之人，正是皇后亲随，中常侍郭胜。
“拜见王上。”郭胜于窗下谄媚行礼。
“所为何来？”刘备明知故问。
“皇后有要事相商。请王上移驾濯龙园。”郭胜抵近言道。
“如此，劳烦郭常侍前方引路。”皇后，亦需去见。
“喏！”身披丧服的郭胜，强忍喜色。引蓟王车驾折向濯龙园。
。九天神皇
1。121 各取所需
古往今来。罢兵和谈的前提，是双方实力对等。而谈判的精髓：相互妥协，各取所需。
车驾入园。登华云号。
刘备肃容下拜：“臣，刘备，拜见皇后。”
“蓟王请起，赐座。”陛下崩天，何后缟素避迁濯龙园。亦合礼仪。
刘备落座，一时无言。
须臾，何后自帘后言道：“陛下崩天，未留遗诏。托孤遗言，唯王上知晓。今陛下尚未入土，满朝已风传‘立合肥侯’之谣言。妾，孤儿寡母，朝不夕保。敢问蓟王，陛下当真欲立合肥侯为帝否。”
“皇后当知，陛下弥留之际，尚有近侍再侧。陛下言行举止，《起居薄》上，笔笔在录。焉能作假。”刘备斟酌言道。
“莫非，大汉帝位，蓟王亦意属合肥侯。”何后言道。
“陛下遗命，托孤于臣。不敢不从。”刘备再拜。
“好一个，不敢不从。合肥侯继位，董氏必兴。鹊巢鸠占，深宫之中，焉有我母子容身之地。”何后语透悲凉：“大难临头，生死一线。宁为玉碎，不为瓦全。”
“臣已见过太后。待合肥侯登基，当立皇长子为太子。”刘备言道：“皇后仍为皇后。皇长子为太子。臣有生之年，当力保皇后、太子，万无一失。”
“好一个，有生之年。”何后不禁垂泪：“蓟王当知，合肥侯今虽未有子嗣，然若生子，又岂甘心将帝位拱手相让。”
“待二位皇子长成，臣，自当令皇后如愿。”刘备三拜。
“空口无凭。”何后止泣而言。
“皇后想臣如何作保。”刘备起身问道。
“蓟王忠义双全，一诺千金。妾，焉能不信。只是陛下驾崩，生逢巨变，心慌意乱乃至失言。待陛下入土为安，再与王上详谈。”何后顾左右而言他。不愿表明心迹。
“臣，告退。”刘备求之不得。
审时度势。何后对蓟王开出的条件，颇为心动。然其中厉害，个中细节，还需与大将军何进等，细细商量，再做定夺。
待蓟王车驾出园，何后遂传命：“来人，速召大将军，河南尹入园相见。”
“喏。”
听完何后转述。大将军何进沉思片刻，便进言道：“臣窃以为，先立再废，亦无不可。”
“大将军何出此言？”何苗不解。兄终弟及，本朝并无先例。
“陛下废长立幼之心，朝野内外，人尽皆知。之所以迟迟不立辩儿为太子，正因陛下一恐外戚专权，二鄙我家贱户出身。三忧皇后‘长袖善舞，多钱善贾’。此三条，乃陛下之心病也。所谓‘名正言顺’。今日之危，归根结底，只因皇后虽生皇长子，却不立太子。名未正而身不稳。故被人有机可乘。”
大将军何进，可谓一针见血。
“依大将军之意，欲登大位，先立太子。”何后幡然醒悟。
“然也。”何进又进言道：“蓟王为诸藩之翘楚，其人忠义，一言九鼎。若得此助力，再内结宦官，外联宗室。不出十载，大汉帝位，唾手可得。此乃‘围魏救赵’之计也。”
“如何内结宦官，外联宗室。”何后再问。
“刀锯余人，惜财如命。”大将军阴森一笑：“皇后当假‘守丧’之名，速据西园。”
西邸万金堂下，销金窟，内藏陛下卖官鬻爵，铜钱无数。只需据为己有，便有足量资本，结好宦官。
“宗室又当如何。”何后美眸骤亮。
“授之予权柄。”大将军何进，早有对策：“或升任九卿，或出为州牧。财贿动其心，爵禄移其志。再添美色蚀其骨。如何不俯首称臣，甘为皇后驱策。”
“此谋何人所设。”何后笑问。
大将军亦未隐瞒：“乃臣新幕主簿，南阳许子远。”
“必是智计之士。”何后欣然点头：“大将军知人善用，乃我何氏之福。”
“事不宜迟。皇后当速速迁居西园，为陛下守丧。”大将军抱拳道。
“便依大将军之言。”皇后当机立断。
永乐宫。
骠骑将军董重、永乐少府杨彪，皆是董太后心腹重臣。
司空杨赐自二崤城返回。便将蓟王之意，告知其子杨彪。杨彪不敢怠慢，遂与董骠骑，联袂入宫。而迁居函园别馆的董骠骑，亦先从右丞贾诩处，得知蓟王欲立皇长子为太子。
董太后先喜后忧：“立合肥侯乃陛下之意。朕无话可说。然，蓟王因何立贱种，而不立贵子。朕，甚是不解。”
董骠骑张了张嘴，却不敢接话。所谓打铁还需自身硬。现有牌面，不足以“通吃”。只能相互妥协，各取所需。
永乐少府杨彪言道：“此乃权宜之策。合肥侯乃陛下胞弟，太后次子也。若登帝位，必心向太后及董骠骑。皇后与大将军，如何肯善罢甘休。唯有皇长子得太子之位，方可安何后与大将军之心。”
“难不成，合肥侯崩后，当真让何氏所生子，继承大位。”董太后仍未甘心。
“合肥侯年方二十，春秋鼎盛。少则十载，多则几十载。此消彼长。待贵子长成，时局究竟如何，又岂是皇后与大将军能够左右。”董骠骑嗤鼻一笑。
“权宜之策，缓兵之计。”董太后旋即醒悟。
“关键在蓟王。”永乐少府杨�