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“知我者，主公也。”郭嘉一声叹。
舟楫士挥动旗语，船队这便列队转向，驶往洞庭湖西滨，州治汉寿县。
汉寿县，前汉时为武陵索县地。今汉阳嘉三年（134年），改索县为汉寿县，取“汉朝江山，万寿无疆”之意。位于庭湖西滨，既是荆南山区向洞庭平原过渡之地，又是各大水系注入洞庭湖必经之所。恪控汉寿，从防备及平定武陵蛮乱而言，乃上最之选。
1。131 鸠占鹊巢
汉寿位于洞庭西畔，益阳位于洞庭之南。二地毗邻，可经由沅水及资水汇聚之“益阳江口”，相互往来。漕运十分便利。
荆州刺史王叡，曾上疏劾奏南阳太守秦颉，贪墨军粮，中饱私囊。这才引出何苗与袁术，南阳之行。及江夏赵慈兵谏败逃汝南。究竟南阳太守秦颉，为谁所害。赵慈称并不知晓。
换言之，很有可能，秦颉死于乱军之下，亦或是遭人暗算。究竟是不是何苗授意，袁术动手。如今已无从可知。
船泊汉寿港，随行楼船大舡，纷纷下锚各自泊位，旌旗招展，鼓乐喧天。船肆开张，海市自成。城内百姓，扶老携幼，皆奔蓟国海市而来。
汉寿，地处水陆要冲。东临益阳，西靠临沅，后世称“西楚唇齿、川黔咽喉、云贵门户”。境内沅水、澧水、沧水、浪水、酉水等，诸多枝津故渎，纵横交织，陂泽湖淀，星罗棋布。通江达海，物阜民丰。正因富庶，益阳才被封为长公主汤邑。
朱治，字君理。丹杨故鄣人，初为县吏，后举孝廉，州里辟其为从事。随荆州刺史王叡，讨伐黄巾，多有功勋。宋奇身份特殊，且明为五县主取食，实则为蓟王效力。故此行，当避刺史王叡，拜会从事朱治，正当时宜。
由海市令，投帖相约，市中舡垆相见。市有长吏，称市长。蓟国百业繁盛，商贸发达。市中百工、商贾日渐增多。市籍过万户，便除长置令。称“市令”，秩六百石，可称“令君”。海市，亦如此般。蓟国有船民十万户。其中已有万户，改舡成肆，入籍海市。故海市长吏，亦称令。
舡垆即酒垆。舡舍即客舍。舡池即汤池。船，俗作舡。换言之，凡民用，多称“舡”。除民用外，多称“船”。
按蓟国划分。甲板之上，方可迎宾送客。甲板之下，乃船夫舟子自用，及安置机关诸器，辎重存储所需。
民用大舡，一般无舯楼。自首至尾，一层排建长屋。二层分置艏楼与艉楼。中空部分，乃为中甲板。艉楼独建第三层。对应军舰之庐、飞庐、爵室。
艏楼二层包厢，市吏引朱治入内，与宋奇、郭嘉相见。
“见过治中。”宋奇先行礼。朱治位卑权重，乃是州官。
“见过明廷。”朱治忙回礼。宋奇乃洛阳贵公子，为五县主取食。朱治亦不敢托大。
宋奇又引郭嘉相见。
待众人落座，海市令为三人斟满耳杯，便告罪离去，轻轻闭合直棂门。
宋奇举杯相敬：“治中当知，鄙人此来，乃为益阳长公主取食。奈何长沙宗贼当道，南蛮阻路。今孤身前来，无兵讨贼。当如何行事，还请治中，不吝赐教。”
三人对饮。不等落杯，朱治已言道：“苏代虽据长沙，实乃一介武夫，不足为虑。其人本是吴郡豪强，颇有资财。豢养门客，圈占山田，霸占一方。后趁黄巾之乱，大肆收拢佃户流民。亦曾携部曲私兵数千，渡江北上，助取荆州黄巾。颇得王使君（王叡）所赖。又奉命南下长沙，名为募兵，实则霸占城池，私吞赋税，输为王使君所用。”
“莫非王刺史，有不臣之心？”宋奇问道。
“非也。所谓‘事急从权’。我朝刺史，只有监察之职，并无治政之权。先时黄巾逆乱，王使君缺兵少粮，郡县各有匪患，郡兵捉襟见肘，自顾不暇，颇多瞻前顾后，阳奉阴违，不尊调遣。故使君才不得已而为之。命苏代、贝羽等人，取而代之。集各郡物力人力，一举平定荆州黄巾。”朱治言道。
“原来如此。”宋奇问道：“如此说来，年后王使君被一道敕令，调入京畿。必与此擅权之举，大有干系。”
“然也。”朱治反问道：“传闻，朝堂有意在荆州，亦兴废史立牧。不知然否？”
“然也。”宋奇轻轻颔首：“如不出意料。首任荆州牧，当是宗室俊杰，‘八俊’之刘表。”
“新帝时，曾拜太常刘焉为益州刺史。侍御史刘瑶为扬州刺史。侍中刘岱为青州刺史。今少帝再拜刘表为荆州牧，重用宗室之心，一脉相承。”朱治言道。
宋奇轻轻颔首：“天下逆乱，人心思变。危难关头，宗室自当出力，力挽狂澜。诚如蓟王这般。”
“言之有理。”朱治又道：“苏代、贝羽等人，乃王使君任命。必阳奉阴违，不听州牧号令。逼急必反。传闻，正是苏代暗中贿赂长沙蛮，逐走前任太守，鹊巢鸠占，取而代之。苏代在长沙广募党羽。所谓‘卧榻之侧，岂容他人鼾睡’。明廷此去益阳为长公主取食，苏代必遣蛮人生乱。断不能容明廷，轻易如愿。”
“治中可有良策。”宋奇肃容求教。
“驱虎吞狼。”朱治早有定计：“区氏为长沙大姓，首领区星，与苏代颇有积怨。明廷若能暗中结好此人，再重资笼络蛮人。只需长沙蛮作壁上观，不裹挟其中，益阳可定也。”
郭嘉却道：“苏代不除，益阳难安。”
宋奇轻轻颔首，遂出言相邀：“治中可否与我，引见区星。”
“不瞒明廷。王使君既去，我等一众属吏，人人自危。鄙人亦不例外。正准备收拾行囊，弃官而去。”朱治自嘲一笑：“不在其位，不谋其政。烦请明廷恕罪。”难怪知无不言，言无不尽。原来早已打定主意，弃官而去。故无所顾忌。
宋奇言道：“荆南四郡，宗贼遍地，蛮人盘踞。群贼环伺，鹰睃狼顾。益阳一县，如何能独善其身。宋某身负王命，战战兢兢，如履薄冰。不敢有一日之疏。治中既已弃官，何不与我同行。”
说完，便从袖中取留白敕令，徐徐展开。郭嘉遂取笔墨侍奉。
“明廷何意？”朱治大惊。
“我欲表治中为‘治粟都尉’，不知意下如何？”宋奇提笔笑问。
治粟都尉，汉初置，武帝时又名搜粟都尉，掌领大农，主天下盐铁等。《史记·平准书》：“桑弘羊为治粟都尉，领大农，尽代僅埂ü埽┨煜卵翁！焙乓嘣未酥啊！妒芳恰せ匆鹾盍写罚骸半ㄏ暮钣ぃ┢嫫洌ê牛┭裕称涿玻投徽丁Ｓ胗铮笏担ㄔ茫┲Ｑ造渡希习菀晕嗡诙嘉荆衔粗嬉病！�
今汉虽不常置。然亦无不可。
真不愧是洛阳贵公子。留白敕令，竟事先加盖九卿之宗正寺卿大印。宗正，掌汉室宗亲及外戚勋贵等相关事宜。换言之，宋奇如假包换，确是为益阳长公主取食。然治粟都尉一职，绝非只是长公主家将。掌州郡大农、盐铁。亦可为百姓谋福利。且秩比二千石，远非治中从事可比。
朱治欣然领命：“敢不从命！”
1。132 谨遵医嘱
既领要职，朱治自当不吐不快：“督邮庞季，乃江夏人氏。素有大才，却不得重用。若能同行，遣其劝降，江夏贼张虎、陈生麾下数千义贼，当可为明廷一用。”
“都尉以为，当授何职。”宋奇又取一卷留白敕令。行事如此利落，实令朱治钦佩不已。
“既如此……”朱治亦不见外。略作思量，这便试言道：“长沙太守，可乎。”
“可也。”宋奇挥毫而就。新任长沙太守，新鲜出炉。事不宜迟，这便交由朱治，前往招募庞季。
宗正位列九卿。虽无三公开府徵辟之权，却可当朝举荐贤良。更何况，牵扯益阳长公主。无需蓟王出面，疏报尚书台，自当手到擒来。区区二千石太守，少帝自然舍得。
庞季仕途不顺，心灰意冷之时，骤得二千石高位，焉能不效死力。连夜赶来与宋奇、郭嘉相见，众人促膝长谈，引为知己。不等天光大亮，便又单骑往张虎、陈生水砦说降。
十日后。张虎、陈生，率大小船只数百艘，水贼三千来投。拜为左、右治粟司马。皆大欢喜。
于海市订购蓟国水军制式兵甲，粮草辎重，改造机关舟船，诸如此类。稍作整备。宋奇、郭嘉等人，携部众赴益阳，占据要津，接管城防。张榜安民，补足食俸，固守城池不提。城外宗贼，先不急讨伐。待蓟国水军初代角端兵甲运到，三千兵卒悉数换装毕。宋奇这才命人投书区星，入城相见。
岂料却吃了一记闭门羹。
问过方知。区星独子，身患大疫。腹胀如鼓，卧床不起。城中医者言，乃“水症”、“虫瘕”等，不一而足。亦有蛮人巫祝称之为“蛊胀”。
民间俗语谓“水瘟”，后世称之为“吸血虫病”。
益阳，因处沅水及资水汇聚江口，水流和缓，水体温和，乃令血吸虫滋生。再加水患频发，人畜相继侵害，乃至前汉初元元年（前48年），因水瘟大疫，十室九空。益阳竟由县降为亭，足见为祸之烈。
时至今日，方才恢复元气。不料大疫又有泛滥趋势。
自刘备南下讨贼。悠悠十余载，蓟国亦多有山蛮举族迁徙。多年前流民营地，便见此症。遂隔离治疗。华大夫领衔国医馆，治疗此症，颇有心得。归纳整理出：杀虫、吐下、逐瘀、逐水、扶正等五法。
配有五蛊丸、雄黄丸、神金丸、积块丸、大戟丸、吐酒石散等，各式丸药方剂。只需针对不同症状，综合用药，当有良效。尤其吐酒石散，乃方技馆搜罗天下方技，偶然得之。被华大夫死马当活马医，作为“吐下法”，试用重症患者。岂料竟起死回生，成为特效药。神医奇药，兼而有之。故此病，在蓟国渐已绝迹。
究其原因，蓟国地处河北，四季分明，酷暑寒冬。吸血虫，无法存活。加之城�