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不等落座，沙摩柯便问道：“融漓可是思乡？”
融漓轻轻颔首：“我在五溪盘桓已许久，大王仍未有定论。家中老小，危在旦夕，不得不行，迟恐生变。”
“非我阿爹，不愿出兵。只是山高水远，往来不便。再加汉人豪强大姓，时常侵占山林，掠我族人。故不敢轻动。”沙摩柯挠头道：“如若不然，我等随你走一趟便是。”
“王子岂能随我孤身涉险。”融漓摇头一笑：“算了。”
沙摩柯张了张嘴，却无话可说。族中大事，还轮不到他做主。
临近滨水长堤，游麟号投下缆绳，被机关绞盘，徐徐拖到泊位。待舷梯落下，新任水衡都尉周晖，携三百门客，鱼贯下船。
“见过周都尉。”宋奇、郭嘉等人，赶来迎接。
“同殿为臣，无须多礼。”宋奇佩五县令印，为封君县主取食。郭嘉乃新任东曹掾，主东曹，职掌二千石长吏迁除及军吏。周晖岂敢托大。
“城内已备下酒宴，为都尉接风洗尘。”宋奇伸手相邀。
“如此，恭敬不如从命。”周晖亦不推迟。
“都尉请。”
“明廷请。”
换乘公车入城。于益阳长公主行宫赴宴。
诸如武陵太守、长沙太守，治粟都尉，皆列席作陪。让周晖对宋奇身份，更为惊奇。究竟是何方神圣，竟熏得一身贵气。
席间推杯换盏，气氛热烈。更加宋奇妙语连珠，周晖欣然笑纳。一来二回，尽皆熟络。
酒过三巡，菜过五味。宋奇离席相敬，落杯后这便言道：“都尉可知，所为何来？”
“不过疏通水路，兴建港津，诸如此类。”周晖答曰。
宋奇却摇头：“非也。水衡都尉，乃武帝元鼎二年始置，下设：钟官、辨铜、山林、均输、等官，掌上林苑，兼主税入及皇室收支，以及铸钱。”
“哦？”周晖似有所悟：“朝廷敕令，只说复置水衡都尉。并未言明职权是否与前汉雷同。”
“未曾明言，便是默许也。”宋奇笑道：“王上六百里传下口谕。海市亦归都尉所辖。”
“原来如此。”周晖幡然醒悟：“得王上如此器重。先举为二千石官，又赐赠座舰游麟号，今再委以海市重任。却不知，王上意欲何为。”
“都尉，当领海市，重走伏波将军征蛮旧路。于前汉旧县，重建港津。与蛮人互通有无。”宋奇实言相告。
“昔日伏波将军饮恨荆南。王上使我重走伏波水路，名为互市，实则威慑矣。”能窥破蓟王之谋，周晖亦称英才。
“此其一也。”宋奇又道：“王上欲重开旧县，将蛮人就近安置。效仿陇右羌人，将百万蛮人，收归己用。编为‘蛮户’。”
“百万蛮人，收归己用。”周晖眸中酒气，瞬间散尽：“遍走荆南水路，新设十港……城。安置蛮人，编之为户。伏十万精兵于荆南。待天下有变，水路并进，南北夹击。夺江左之地，如探囊取物。”
宋奇与其四目相对，一切尽在不言中：“来，满饮此杯。”
周晖一饮而尽，而后掷杯与地：“愿为主公驱策。”
说完离席，面北而拜。乃为认主也。
“良禽择木，良臣择主。古往今来，莫不如是。”郭嘉笑叹。
“丈夫生世，当配七尺剑，升天子阶。岂能碌碌终老榻上，埋骨于乡野。与籍籍无名，孤魂野鬼为伴。”周晖奋而起身：“今蒙主公不弃，委以重任。自当披肝沥胆，不坠青云之志。”
“好一个不坠青云志！”与会众人，轰然叫好。
宋奇与郭嘉，相视而笑，莫逆于心。
周晖，看似飞鹰走犬，玩世不恭。实则，胸藏锦绣，腹隐珠玑。乃是小师弟周瑜，亲向蓟王所荐。行事可比宋奇。单车出洛，连平五县。
大汉家国天下，非功不侯。能熏得一身贵气者。又岂是酒囊饭袋，寻常人等。
刘备待知晓周晖日常所作所为，欣然应允。世家公子，视钱财如粪土。世间俗物，难动其心志。毕生所求，唯剩名扬天下，青史留名。此与，饱食思淫，是一个道理。荣华富贵，难以满足。正如周晖这般。
又谓，饥寒起盗心。饥寒交迫，乃至心术不正者，凡骤登高位后，为敛财，无所不用其极。亦是许多贪官之写照。
一言蔽之。选才任能，贫富无差，才德兼备。
1。141 唯利机关
翌日清晨，客舍门扉，忽被人轻轻叩响。
“门，闻也”。“一扇曰户，两扇曰门。又在于堂室东曰户，在于宅区域曰门。”
“门外何人？”正是融漓公子。
“鄙人郭嘉，公子起身否？”
“稍待。”融漓公子理好衣冠，这才开门相迎。
“见过公子。”郭嘉笑容可掬。
“见过主簿。”融漓略显慌乱：“请舍内叙话。”
“请。”
宾主落座，郭嘉忽轻一嗅：“公子所携香囊，香味甚是奇特。可否将配方相赠？”
融漓面色微红：“并无香囊，乃我体香。”
“恕罪，恕罪。”郭嘉急忙道歉。眸中笑意暗生。
“无妨。”融漓急忙掩饰：“不知者，不罪。”
“公子汉话纯熟，然却与五溪乡音，多有不同。是否来自别处？”郭嘉亦不追究。
“我非五溪族人，乃郁林西瓯（ōu）人氏。”融漓实言相告。
“原来如此。”郭嘉轻轻点头：“既是交州人氏，因何滞留五溪。”
“家生变故，辟祸至此。”融漓随口答曰。
郭嘉又未追究。于是道明来意：“朝廷重开衡水都尉，不日当领海市，逆沅水而上，与五溪互市。公子既来已久，可否将水路，详情告知。”
深看郭嘉一眼，融漓言道：“沅陵（县），山岭崎峻，水流凶急，更多滩险。尤以沅水近沅陵一段，清浪、横石、九矶、白溶等，险滩接二连三。又以清浪最险。素以‘浅、险、急、窄、弯’著称。长滩直泻五十余里，亦是千里沅水，百余滩险中，最长一道。顺流而下，只需片刻，然逆水行船，却需整日。”
见郭嘉不置可否，融漓又道：“时伏波将军马援，逆沅水抵清浪滩时，大军困守南岸壶头山，难有寸进。曾叹曰‘滔滔武陵一河深，鸟不飞渡兽不临’。便是五溪人渡此地，亦需下船步行，待过了清浪滩，方才登船前行。再到九矶、横石等滩时，还需借助岸上力士挽船，方能过滩。”
“原来如此。”郭嘉轻轻颔首：“大如游麟号，能渡否？”
“决然不能。”融漓断然摇头。
见郭嘉面露疑色，似乎不信。融漓再言道：“先前来时，我曾在两岸山岩，见一‘奇石’。密布孔洞，状如蜂窝。五溪人称‘蜂窝岩’。问过方知，并非天然。石上蜂窝，乃五溪无数船夫舟子，撑篙时，击出之‘篙眼’。顺流飞下，便要迎头撞上礁岩时，包铁竹篙，倾力一撑。铁石相击，星火未尽，已去十里。稍有迟疑，船毁人亡。”
“换言之，若渡沅水，必除水下礁岩。”
“这……”融漓迟疑言道：“水流凶急，无从下锚。匠人凡下水，即被湍流卷走。如何除礁。”
“公子欲知详情，何不同往一观？”郭嘉故作神秘。
“如此，也好。”融漓轻轻点头。
这便叫上沙摩柯等人，一同前往。
沅水下游开阔，利于行船。然到壶头山，便遇险滩。建武二十四年，伏波将军马援，引兵至此，因山高滩险，大军困于山下，难有寸进。时天气炎热，士卒多病死，马援令部下凿石为室以避暑，相传共建四十八室，内可容数席。
乘游麟号，并大小船肆，逆入沅水，沙摩柯等人矗立甲板，议论纷纷：“听闻王上曾‘下辩除石’，解当地水患。许别有他法，亦未可知。”
“清浪滩礁石遍布，如水中石林。且水流凶急，一泻百里。无从下锚，更无立锥之地，便有能工巧匠，又如何施为？”沙摩柯却是不信。
“前有蓟国机关船，逆入沅水。却不知可与今日之事相关。”又有人言道。
“何必费心，一观便知。”沙摩柯大手一挥。
怀揣疑问，数日航行，众人终抵达壶头山。
“这是……”甲板上众人，早已惊呆。
只见，壶头山滨水岩上，竟凭空建起一排机关悬楼。好似栈道，挂于山岩。而在壶头山对岸，亦有数艘机关船，列队搁浅岸边。数道悬索，经由悬楼与船上机关吊臂，横拦水面。
另有一些造型奇特的机关船，正被悬索拖拽，泊于江心激流之中。机关船，大致呈卧“工”字形。为双体船。二船之间，横梁飞架，梁上中开槽轨，内镶一铸铁冲锤。锥形锤头直指水面。冲锤可经由齿轮传送，在槽轨内，左右及上下移动。
“此是何物？”见同伴已惊到张大嘴巴，融漓遂问道。
“此船俗名‘工字舟’，又称‘愚公船’。因船上桥架，上悬‘愚公锤’得名。”郭嘉言道：“愚公锤，借船下轮机提升，水流越急，越利借力。除此外，还有水下钢索与悬楼内畜力轮机相连。水力、蓄力，同时提拉。待愚公锤升高至顶，便会自行下落，重击礁石。如此反复。直到……”
话音未落，持续重击下，一座礁石，轰然崩塌。被激流带走，尸骨无存。因受力自上而下，贯穿整座礁石。断不会拦腰崩折。原理类营造督亢时，刘备亲手设计，为夯打桩柱所用之打夯机。
“若水下暗礁又当如何？”融漓又问。
郭嘉手指一艘正在施工的愚公船言道：“先将一枚‘愚公钉’钉入暗礁，引钉帽出水，再重击之。”
“愚公船因何能泊于激流之中。”沙摩柯问道。
“乃横江钢索牵引。”郭嘉手指沅水两岸，壶头山悬楼与对岸搁浅机关船。
“机关船如何能坐滩岸边？”沙摩柯又问。
“船底水密隔舱，旁设暗门。闸门开启时，江水灌入。机关船随之下沉搁浅。