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“喏。”
蓟邸公车，出西园长乐宫不久。便有心腹小黄门，密报玉堂署。
趁左右无人，张让遂入前殿，耳语少帝。
“好一个，兄终弟及！”少帝猛然握拳，竟折断笔杆。前襟斑斑墨染，脸颊亦溅满墨滴。
“陛下息怒。”张让急忙擦拭。
“张常侍以为，太后此言，有几分真假。”少帝不为所动。
张让斟酌开口：“许，半真半假。”
“何出此言？”少帝皱眉。
“俗谓‘虎毒不食子’。陛下乃太后所出。母子连心，舐犊情深。如何能下此毒手。料想，乃多为安抚蓟王之意。”偷看少帝表情，张让又道：“然为防万一。若陛下……膝下无子，亦或如合肥侯，因故被废。为大局计，天降麟儿，便是继位之君。上可延，天汉国祚。下可续，一门富贵。如此，面面俱到，万无一失。”
少帝扬眉反驳：“朕尚未及冠，焉知注定无子。且自继位以来，兢兢业业，未曾有一日之疏。谁人又能轻言废立！”
“陛下圣明，老奴多嘴。”张让五体投地。
“且自去。”少帝拂袖。
“喏。”
张让匍匐出殿时，侧耳倾听。
少帝喃喃自语：“青春大好，何患无嗣。谁人又能，轻言废立……”
心生芥蒂，何以久持。
一路爬行至偏殿。张让这才掸衣起身，一声长叹，尤显落寞：“鹿死谁手，犹可知也。”
平原国，平原县。
殇帝延平元年（106年），封和帝兄刘胜为平原王，置平原国。安帝建光元年（121年），平原国除为郡。顺帝永和五年（140年），平原郡领平原、高唐、般、鬲侯国、祝阿、乐陵、湿阴、安德侯国、厌次侯国、西平昌十县。桓帝建和二年（148年），复置平原国。
多日前，市中来一神算。凡有所问，皆有所中。引城内百姓，趋之若鹜。与一般相者不同。神算乘车而来，衣着光鲜。非富则贵，却不知因何操持贱业。呈上不菲算资，方可登车求问。此车，前无骡马，后无力士，却能自行。常引围观百姓，连声惊呼。
更有虔诚百姓，焚香道旁，叩拜真仙。
俗谓“一山不容二虎，除非一公一母”。话说，平原国术士，多出襄楷一脉。然平原术士襄楷，自先帝崩后，便仙踪难觅。道上传闻，或已遁入深山，羽化升仙。门下弟子，为决首座，内斗不休。一时胜负未分，难辨雌雄。趁群龙无首之际，便有外来方士，踩过边界，尽取其利。本土方士，如何能忍。
天光大亮，白日高悬。便有青年术士，翩然而至。见机关马车，无人自动。
“雕虫小技。”手中髦牛尾拂（拂尘），轻轻一挥，“着！”
机关马车，遂被定在原地。胡乱打转，却裹足不前。
仙人斗法，凡人退避。围观人群，一哄而散。
“来者何人。”车内神算，扬声发问。
“平原术士刘惇，见过同道。”青年术士，平揖发问：“敢问足下，何方人也。”
车门开启，踏板伸展。便有一人，翩然落地：“相者刘良。”
见他儒服高冠，身佩“四方美玉”。刘惇心中一动：“黄金台上四方馆长，是你何人。”
“正是首座。”刘良平揖对答。
“既是四方馆众，坐享蓟国高俸。因何来此，诈取蝇头小利。”术士刘惇，朗声又问。
“且问足下，平原方士襄楷，是你何人。”刘良低声反问。
“正是家师。”刘惇亦沉声答曰。
“在下奉命前来，欲寻襄师。然累日奔波，一无所获。故出此下策，引道友现身。”刘良遂道明原委。
“俸何人之命？”刘惇回问。
“乃奉我主之命。”刘良推手向北。言下之意，乃是奉王命而来。
刘惇一声叹息：“可是问‘困龙之劫’。”
“然也。”刘良如实作答。
“如此，且随我来。”刘惇果然知晓。
“何不同车前往。”刘良伸手相邀。
“也罢。”二人这便登车。
须臾，机关车无人自动，循路而去。
1。200 得而诛之
自走机关车的秘密，皆藏于车厢内。类似屉舟的机关踏板上，二位方士正挥汗如雨。用来转向的手柄，亦与船舵相仿。待艰难行驶到无人处，便有车夫套上骡马，扬长而去。
此，便是所谓“互相成全”。先前术士刘惇，翩然而至，口出“雕虫小技”。而后手中拂尘，冲自走机关车轻轻一挥，“着！”
机关马车，遂被定在原地。胡乱打转，裹足不前，并非真有神力。而是车内相者刘良，自行搬动手柄，踩动踏板，来回绕圈，配合行事罢了。
于是乎。见仙人斗法，凡人悉数惊走。
为何如此？利益使然。
若互相拆台，露出破绽。令一众愚民皆知晓，仙门个中关窍，往后还如何行骗。斗而不破，互相遮掩。此乃仙家约定俗成之路数。生活不易，同舟共济。相互拆台，一起垮台。此理，三岁小儿皆知，何况我等昂然丈夫。
一言蔽之。一荣俱荣，一损俱损。
二人坐定，拭去薄汗。相者刘良，搬动机关。须臾，香茗糕点，一应俱全。铺满桌面。
“蓟国机关器，果有大神机。”术士刘惇，托琉璃杯把玩笑叹。
“我观足下，门中翘楚。何不同入四方馆。我主天降瑞麟，墨门因而复兴。君不见蓟国上邦风仪，席卷宇内。三兴汉室，指日可待。”见其贪色难掩，刘良尝试招募。
“固所愿也，不敢请耳。”刘惇大喜：“空有一身所学，却欲投无门。今得道友举荐，得偿所愿。他日必当后报！”
“何必他日？”刘良笑道：“只需将‘困龙劫’，事无巨细，和盘托出。富贵荣华，唾手可得也。”
“如此，也罢。”虽说事关师门隐秘，不宜外宣。然，恩师生死未卜，群龙无首。眼看人心涣散，门派数十年苦心经营，皆付之东流。自身亦朝不保夕。为长久计，自当投靠新主，另谋高就。先安身立命，再求一世荣华。此时不投，更待何时。
心念至此。刘惇遂将前后诸情，娓娓道来。
一切皆不出所料。襄楷暗施幻术，令王芬泥足深陷。一意孤行，才引出诸多后事。
“令师今何在？”刘良问道。
“自先帝崩后，便不知所踪。”刘惇答曰。
“身边可有旁人。”刘良又问。
“平原名士陶丘洪，沛国豪强周旌，及……扶风宋公子。”刘惇又答。
“此三人，今在何处？”刘良再问。
“亦不知所踪。传皆闻避走海外荒岛，无迹可寻。”刘惇再答。
“一干人等，悉数消失无踪。”刘良眼中疑色渐浓：“说是辟祸，更似灭口。”
“何人灭口。”刘惇脱口而出。
见他神情急迫，不似作假。刘良试言道：“许，背后另有主谋。”
“嘶——”刘惇倒吸一口凉气：“莫非‘困龙劫’背后另有高人。”
“否则，又岂能别无对证。”刘良言道：“此处，必有人善后。”
细思前后，刘惇喃喃自语：“许，便是如此。”
刘良开解道：“事不宜迟，且随我同返四方馆。毋论后事如何，必令足下如愿。”
“好。”刘惇自顾颔首。富贵险中求。再者说来，若不能为王所用，何谈安身立命。又如何能博得一生富贵。
如相者刘良所言。刘惇精于此道，稍后南渡江左，被称“神明”，位列东吴“八绝”。乃青史留名之仙门高人。然此时毕竟年少。若不遇刘良，待历经苦难，许不会如现在这般，急功近利。
塞翁失马，焉知非福。
洛阳西郭，寿丘里，大将军府，霞楼。
“下官拜见大将军。”袁绍上呈礼单，由心腹转呈何进。
一眼扫过，面色稍霁：“哦，本初别来无恙乎。”
“下官别不不同。敢问大将军安好。”袁绍面不改色。
“如本初所见。往来宫廷，出入洛阳，政务缠身，难有闲暇。”何进伸手一指：“坐。”
“谢大将军。”袁绍起身落座。
何进顾左右而笑问：“本初之意，某已悉知。汝南袁氏，世之名门。前事不提也罢。本初冒然来投，某虽深信不疑，然府中忠良义士，却心有顾虑。如之奈何啊？”
袁绍早有准备：“袁绍此心，天地可表。只需见过一人，大将军当心结尽消。”
“见过何人。”何进居高喝问。
“人再楼下，大将军何不唤上一观。”袁绍却卖了个关子。
“来人！”何进如何能忍。
须臾，便有一人带到当面。
取遮面视之，甚是生疏。不等大将军出声询问，陪坐在侧的许攸，已惊呼出声：“襄先生！”
来人长揖及地：“青州术士襄楷，见过大将军。见过，旧友。”
何进焉能不知：“你可是说王文祖，行刺先帝之人！”
“在下不过略施手段。王芬行大逆不道之举，皆是其心中日思夜想。究竟‘借酒消愁’还是‘借酒壮胆’，又与酒家何干。”襄楷一席话，风轻云淡。
大将军何进，曾几何时，手持尖刀，做惯主宰。所思所想，亦非常人。略作思量，竟欣然点头：“赐座。”
“谢大将军。”襄楷翩然落座。
“何人共谋。”大将军何进，倪视左右。杀机毕露。
襄楷含笑下拜：“大将军欲使何人共谋，便与之同谋。”
何进眼中戾芒一闪：“此话当真。”
“愿指天为誓。”襄楷再拜。
“若如此言。同谋者，固夷三族。然先生亦性命难保。”大将军何进，字字锥心：“何苦来哉。”
“天道伦常，报应不爽。”襄楷口出谶言：“顺天者昌，逆天者亡。大汉气数已尽，回天乏术。岂料天降流火，麒麟送子。反常则妖。逆势而为，天必谴之。倒行逆施，天必诛之。‘麒麟降世，吾道穷矣’。”