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何苗如醍醐灌顶，幡然醒悟。泪流终发自真心：“臣，知罪。”
无论心中有无悲伤。长兄为父。虽说兄终弟及。然若是不肖子孙，则另当别论。何苗先前为避嫌，故不敢为何进披丧。得何太后告诫，这才醒悟。
时，蓟王执晚辈礼，为右国令披丧送葬。
天下悠悠众口，却无人指摘。正因以孝为先。义而无罪。
“且自去。”何太后言尽于此。
何苗如获大赦，掩面遁走不提。
何太后自帘后，返回后殿。只见，三日前告假出宫，今日始归的长乐太仆郭胜，正颈缠白绫，被数个宫中健妇，施以绞刑。
“太后饶命！”郭胜面红耳赤，声嘶力竭。
何太后置若罔闻，端坐上首：“行刑。”
“喏！”健妇咬牙发力，白绫徐徐收紧。
郭胜双目圆睁，口鼻溢血。垂死挣扎，直到，了无生息。
何太后将一切看在眼中，记在心底。
待郭胜气绝。健妇齐来复命，询问尸身如何处置。
何太后言道：“悬在西园阙下。让往来百姓，皆可观瞻。”
“喏！”
何太后此举，大有深意。杀人泄愤乃其一。为大将军正名为其二。所谓“有仇必报”。坐实大将军乃因诛宦未成，身首异处。
二宫太皇得知，五味陈杂。
太后首开先河，大义灭亲。余下二宫太皇，及少帝，该当如何。
天下皆拭目以待。
1。38 秋色平分
二崤城，中堡，瑶光殿。
二位太皇并坐帘后，少帝端坐在前。文武百官依次就坐。蓟王家臣列席。
南北二宫，血气冲天。因其广大，许多尸骸尚不及收敛。尤其犄角旮旯，无人问津，更无力顾及。更加宫中黄门、羽林大幅减员，亦苦无人手。若要肃清，尚需时日。
且二宫太皇，历经危难。尤其董太皇，若非小将张绣及时赶到。或已被何府死士所害。
如今，又岂肯轻易离开函园。二崤城，九堡连横，固若金汤。瑶光殿乃蓟王离宫。便利舒适远非南北二宫可比。二位太皇“甚爱之”。
问过右丞贾诩等人，自无异议。于是安居不提。
所谓“客随主便”。二宫太皇并少帝专开朝会，处理“七月半之变”，后续事宜。右丞贾诩等，幕府重臣，自当列席，代主公刘备尽地主之谊。
大将军兵败身死，朝中党羽被悉数剪除。先免职下狱，再交由三司会审。
朝堂顿时，空置一半。
武臣以骠骑将军董重、车骑将军何苗为首。文臣则以太傅杨彪及三公九卿为首。三公九卿中，凡大将军何进所举之人，悉数罢黜。唯少府张俭，得以幸免。
卢植、王允护驾有功。卢植升任司空，王允补为太仆。崔烈重为司徒，张温为太尉。黄门令左丰先入函园辟祸，亦得幸免。替投河而死的玉堂署长张让，陪侍少帝左右。
少帝环视朝臣，这便言道：“七月半之变。众卿可有定论。”
董骠骑环顾左右。见自己位列百官之前，左右再无掣肘。竟一时胆怯，思绪混乱，口不能言。
少帝略显失望。又看车骑将军何苗。
见何苗表情哀恸，失魂落魄。少帝一声暗叹，遂看向文臣。
太傅杨彪，起身奏道：“回禀陛下，大将军何进兴兵入宫，擅起刀兵。黄门搬空武库，据守相抗。乃至兵祸蔓延，死伤惨重。”
杨彪之言，不偏不倚。不追究因果，只陈述事实。
少帝又问：“生灵涂炭，谁之过也？”
杨彪言道：“所谓孤掌难鸣。臣以为，皆有过失。”
少帝轻轻颔首：“三司可有定论。”
今汉三法司为：廷尉、御史中丞及司隶校尉。奈何廷尉袁隗、司隶校尉袁绍，皆牵连在内。固为避嫌，皆未参与审理。问过二宫太皇，少帝遂命司空卢植，司徒崔烈，及御史中丞韩馥，同审理此案。
兹事体大，牵连太广。实在过棘手。御史中丞韩馥，唯有赶鸭子上架，勉为其难，起身奏报：“回禀陛下，双方供称，大将军何进兴兵入宫，名为诛杀内官，实为铲除异己。黄门负隅顽抗，自顾不暇，乃至陛下及公卿，被张让劫掠出宫。今大将军何进并中常侍张让，皆已受首。死无对证也。”
各打五十大板，如此不痛不痒。董太皇焉能心甘：“又是何人攻打、焚烧永乐、云台，二处太皇居所。”
“皆说是何府死士，奉命行事。先前皆不知。”
董太皇冷笑：“可又是死无对证。”
韩馥汗颜：“太皇明见。”
累日来，宗亲贵胄，往来不断。二宫太皇，尤其董太皇，不厌其烦。心平气和想来，虽是骠骑将军董重手刃大将军何进。然董氏亦脱不了干系。更加何苗劾奏何进诏书，虽经尚书令曹节入宫秘呈，乃出张让之手。如今真伪莫辨，亦死无对证。
若何苗当真不认，董重便师出无名。董太皇亲下缉拿大将军何进诏书，便无法理依据。如此层层逆推，本为何进与黄门之争的这场宫廷之变，反成了何、董，外戚之争。
作为此次政变的得利一方，董太皇需加倍小心。将董氏一门撇清嫌疑，更需将自己摘除在外。
再加何太后杀中常侍郭胜，高悬阙下，以谢天下，更明心志。天下人对大将军何进之死，更多扼腕，对诞下麟子的何太后，亦多怜惜。将心比心。民心向背。
稍有不慎，满盘皆输。
先前已开金口“死罪可免”的董太皇，如今却穷追猛打，欲令各方“活罪难逃”。
原因不复杂。
对权臣勋贵而言，除去肉体的生命，还有政治生命。一旦获罪，“遇赦不赦”。则意味着仕途的终结。从此远离朝堂，郁郁终生。
换言之，董太皇严查涉事人等，目的不为惩戒，而为胁迫何太后：即便何苗不认领此事，亦默许之。作为交换，董太皇当不再追究何进一系，乃至何氏外戚的罪责。对涉事人等，从轻发落。
一言蔽之。谈判的关窍永远是，互相妥协，各取所需。
故对董太皇一方而言，需赢的名正言顺。而对何太后一方而言，不可满盘皆输。
关键是，若仅如董太皇所想，何太后能满意否？
西园，长乐宫，长秋殿。
何苗并黄门令左丰，联袂而来。
黄门令左丰，乃蓟王心腹，洛阳人尽皆知。便是护窦太皇周全的清忠五宦，亦是蓟王授意。
何苗怯懦，不敢言语。
见太后看来，黄门令左丰五体投地：“太后节哀。”
“时，少令何在？”太后问道。
“奴婢势单力孤，故提前出宫避难。”左丰如实以对。
“听闻你曾遣人传语郭胜，谨守西园。”何太后言道：“朕心领了。”
“奴婢不敢。”左丰再拜。
“董太皇有何良言。”何太后问道。
左丰如实言道：“临来时，董太皇命奴婢传语太后：多事之秋，共赴国难。宫廷之变，可休矣。”
何太后轻轻颔首：“好一个多事之秋，共赴国难。‘皇天平分四时兮，窃独悲此廪秋。’不知董太皇可愿与贱妾，平分秋色。”
稍后有吴下阿蒙，士别三日，当刮目相待。自迁入西园，为先帝守丧。何太后博览群书，知行倍增。一日千里，断不可同日而语。
“皇天平分四时兮，窃独悲此廪秋”之句，出自《楚辞·九辩》。无论黄门令左丰，还是不学无术之何苗，皆不知所以。
左丰再拜：“请太后明示。”
“这几日，朕常梦见大将军，浑身披血，自提其首，因而惊怖而醒。问过千秋观中上元夫人。言，乃大将军无辜受戮，死不瞑目。除去设坛作法，还需阳气震慑。后宫之中，自剩孤儿寡母，及女流之辈。何来阳气。替朕问董太皇：宫中逐鬼童子，可否分一半。”
1。39 惊弓之鸟
二崤城，瑶光殿。
黄门令左丰，自行返回。将何太后之言，一字不漏，告知二宫太皇并少帝。
略作思量，董太皇心领神会：“既为解太后所忧，朕自当割爱。便分一半逐鬼童子便是。”
左丰又道：“太后还说，逐鬼童子，当交由西王母座下，上元夫人甄选。与太后相合者，方可入选。”
董太皇冷笑：“何太后心中所想，非是童子，而是贵子吧。”
“奴婢不知。”左丰叩拜。
“陛下以为如何。”董太皇又看向少帝。
“朕以为，或无不妥。”
少帝能有此言，颇令董太皇意外：“陛下且明言。”
“回禀太皇，太后只索‘逐鬼童子’。并未言及协弟。换言之，太后确是用于逐鬼，未有夺（贵）子之意。”少帝鼓足勇气。
“倒是朕……多心了。”董太皇不置可否：“少令且去替朕再多一问：太后当真只要童子乎？”
“奴婢遵命。”左丰不敢耽搁，这便领命而去。
从始至终，窦太皇未置一言。话说。何太后今日所受之痛，多年前窦太皇早已品尝。大将军何进之事，与前大将军窦武故事，并不本质区别。外戚大将军，诛杀内官的目的，归根结底，乃为夺权。
今汉以来，多为内官领尚书事。黄门内官傍树而生。如张让所言，“出为恶豺，入为忠犬”。常有俗语：“打狗看主人。”恶犬作恶，难道不是主人纵容么。
黄门、外戚，对汉室而言，一个是家奴，一个是家戚。之所以双双出现，亦是时势使然。
皇帝年幼，太后称制，父兄为大将军。为夺回皇权，待皇帝元服，太后崩，遂借身边黄门，诛杀外戚。黄门因功封侯，执掌权柄。假以时日，遂成尾大不掉。先帝崩后，新帝继位。重回太后称制，大将军“内秉国政，外则仗钺专征”。于是，诛杀内官，又