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周如璋微微一笑，“此乃题中之意……不过，你之前应诺提供的火器，想来不会出问题吧？”
莫辰博拍拍胸口道：“周大人尽管放心……虽说我无法调用军工坊库藏火器，但莫家全权负责军工坊产出火器的运输，这批火器早已出军工坊，本要运往吴淞口装船待运……只要我一声令下，便会改向杭州城而来……周大人，我可是提着脑袋才截留下这批火器的……！”
周如璋哈哈大笑，拍拍莫辰博的肩膀道：“你也可将心放回肚子里……此事若成，日后朝堂之上，必有你一席之地……尚书、入阁，周某不敢讲大话，但各部侍郎之位……随汝挑就是！”
“多谢大人提携！”
二人相视，哈哈大笑起来。
……。
莫家大宅。
躲过一劫的莫执念，此时脸上丝毫看不到劫后余生的惊悸。
“宋大人若是想为老朽出口气……那还是免了吧！”莫执念平静地说道，“将几个见不得人的杀手绳之以法，对局势有何益处？那些杀人的命不值钱！”
宋安沉声道：“可咱也不能这么任人宰割吧……助长了这些小人的气焰，万一他们将心思动到王府，亦或者我家老爷头上……怎么向我家少爷交待？！”
“可若是长林卫一动，激怒他们，使得吴翁、王妃、王子受难……汝就能向王爷交待了？”
宋安被一句话问住了，他呐呐道：“可咱们也不能什么都不做……束手待毙吧……咱们又不是没有还手之力！”
莫执念冷哼道：“汝真以为，这次政变是鲁王、熊、钱、张等人之意……就算汝率长林卫暗杀得手，也只会集结杭州城局势更乱……到时，怕王爷饶不了你！”
宋安有些抗不住了，“莫老息怒……我只是忧虑老爷等人安危……。”
莫执念叹息一声，“宋大人莫怪老朽倚老卖老……如今杭州城中的局势，实非明面上显示的这般……鱼龙混杂，辨识不出雌雄啊！”
宋安问道：“莫老这话，也太长他人志气，灭自己威风了吧……我就不信，少爷经营杭州城六七年，人心顷刻之间，会全向了朱以海和那些奸倿！”
莫执念看了宋安一眼，“许多事，汝未必能想明白……这么说吧，其实你也知道，钱、张等几位并非真正背叛吴王、拥立鲁王，哪怕熊大人，或许也仅仅只为心中那份忠臣不事二主的执念，和对前朝的忠心……你说得对，吴王经营杭州城多年，城中军民大半自然是心向吴王的……可你同样应该知道，人多有时候未必就是力量大，一群羊，又怎么和恶狼斗？”
“莫老的意思是……民众没有与敌交战的军械？”宋安急道，“莫老可向军工坊沈、宋、戚三位大人求援……以莫老和我的印信，定可调来军械武装城中民众……！”
“胡闹！”莫执念生气了，厉声道，“汝想打烂杭州城吗，这是武装普通百姓就能与他们斗的事吗……这或许就是暗中敌人最想看到的，真要是将杭州城彻底打烂了，王爷还能专心北伐吗，这不正是敌人想要的吗？”
宋安挠挠头道：“莫老怎么又急了？我这也是……想辙嘛！”
莫执念无奈，想了想道：“城中的局势异常复杂……那些居心叵测之人，将鲁王及诸位大人推到前面作幌子，可实际上，皆由他们在后面操纵……咱们若反击，恐怕就中了那些小人的奸计了……试想，若咱们杀了鲁王及一众拥立臣工，世人会怎样传言……皆会说是吴王下令，这锅，得吴王背啊……知道吴王这些年为何一直不朝宗室下手吗？那就是为了不脏了自己的手啊……孩子，莫心急！”
宋安有些明白了，可还是不完全明白，“那……那就让他们这样施虐城中及周边无辜百姓吗，城中都出现灭门惨案了！”
“不入虎穴焉得虎子？其实今日城中乱局的因，早在六年前就已经埋下……吴王当时需要银子，需要海量的银子来撑起大将军府的一切，江南商会便应运而生……而敌人的银子，不好拿呀……这就是代价！”莫执念淡淡道，“任何事，都得付出代价……杀十人，救九十人，汝如何选？”
宋安慢慢有些听懂了，躬身道：“宋安鲁莽……多谢莫老指教！”
“好生护吴翁和王妃、王子安全，别的事，长林卫不要插手，亦无须插手！”
“宋安领命！”
……。
“陛下何事召臣前来进见？”
熊汝霖一丝不苟地行完大礼问道。
朱以海将之前周如璋的奏对简述了一遍，急切地道：“熊爱卿，朕心中不安啊……朕此次受熊卿与诸卿之邀，回江南登基，为得是子民之福祉、为国朝之正朔、为天下之大义……并非是为一己之私啊！可如今，仅仅一个杭州城，数十万民众就已经闹成一团……若是放在整个天下，那得……死多少人哪！”
熊汝霖愤怒道，“陛下……臣之前就谏言，这周如璋就是个奸商，周家虽是世家，可自太祖立国之后，就已经远离朝堂……周如璋实为包藏祸心，陛下万不可中了他的奸计！”
朱以海点点头道：“朕也不想答应……可如今周如璋手中有着不为人知的实力，朕怕不顺着他，他会做出不忍言之事来啊！”
熊汝霖怒道：“他敢？陛下尽可放心……城中府兵尽在臣掌控之中，量他也翻不出几尺浪来！臣这就回去令各营府兵严密警戒，没有陛下旨意，绝不擅动……若周如璋聚集乱兵拢民，必严惩不怠！”
朱以海松了口气，“如此便好，爱卿辛苦了……不过，还是不要轻易与周如璋起冲突……否则，两败俱伤，怕会被吴争趁隙而入！”
熊汝霖应道：“陛下放心……臣理会得。”
第一千九百九十五章 殉道
朱以海心神定了，他悠悠道：“爱卿啊……朕这几日在想……何必呢，人心已不在明，真正心有执念的是朕和你们……朕有些后悔上岸了……朕想回岛上去安生过日子……！”
熊汝霖大惊，“陛下任重道远，切不可因事颓废……！”
朱以海摇摇头，“朕就是心中苦闷，发发牢骚……爱卿莫在意……朕知道，回不去喽，就算朕想回，那些人也不会答应……吴争他……也不肯答应啊！”
熊汝霖愣住了，他怔怔地直立着，看着一脸沮丧的朱以海，许久，熊汝霖撩起衣摆，跪在朱以海面前，“君辱臣死……臣有罪……是臣无用！”
“不怪爱卿……真不怪爱卿……是朕无用，无力挽回这片天下……无力拯救子民……！”
说着说着，朱以海大哭起来。
结果，君臣二人相拥而泣，直至嚎啕痛哭。
……。
世间事，往往都是这样。
冲在最前面的，永远是炮灰，而真正渔翁得利的，却是那些不露面的。
沈半城沈晋财，春风得意。
独子有了出息，贵为伯爵，光宗耀祖啊，虽说不比吴争监国，可天下监国有几人？
沈半城自然不会去与吴家比，他很会满足。
如今往沈家送礼者络绎不绝，而且这送的礼高得吓人，人家是一箱箱往里抬，而往沈家送礼的，那是一车车地往里载啊。
可沈半城在心满意足之余，不免有些忐忑，礼，会不会太重了？
他甚至不知道，儿子在外知道这些吗？
这礼重过头了，反而觉得烫手了。
这不，沈半城找儿媳东莪商量了。
“咳……媳妇啊，忙着呢？”
沈半城半侧着身子站在门边，对屋内东莪说道，因为儿子不在，他一个当公爹的自然不好入内，免得惹人非议。
东莪闻声，从儿子的摇篮边起身，笑着迎出外，“公爹来了……请屋里边坐。”
沈半城犹豫了一下，朝帘子里看了看，见有侍女在，也就往里走了。
“公爹找东莪……有事？”
东莪见沈半城吞吞吐吐地，会意到沈半城定是有事，于是点了一句。
沈半城踌躇道：“……如今，致远不在家……家中不断有人送这一车车金银……我真是心中忐忑、夜不能寐啊……万一……咳，我是说万一，害了致远……那该如何是好？”
东莪的目光一闪，她知道，沈半城终究会从真实的惊喜中，回过神来的。
东莪微微一笑，道：“其实儿媳也觉得此事不妥……再怎么求人办事或者是攀附，也不该这么个送礼法……要不，咱们把礼退回去？”
沈半城一愣，脸色数变，退回去？
那还真舍不得！
吃进嘴里的，再吐出来，对于一个守财奴而言，那真是如刀剜肉，还是心头肉！
“咳……是得退回去。”沈半城点着头道，“可……可咱们甚至不知道往哪退，这些送礼的，都不肯说是主家是谁……？”
东莪微笑道：“公爹放心就是……每次送礼来，儿媳都问清楚了、记下了……把礼退回去，咱也就心安了？”
沈半城脸色沮丧起来，期期艾艾了老半天，“……要不，咱留一半？三成也行？！”
东莪一愣，随即陪笑道：“自然是公爹做主……只是，夫君前途无量，若真为了这些许金银……误了前程……。”
什么叫些许金银？
沈半城几乎哭出来，那可是一车车的真金白银啊！
可被东莪这么一说，沈半城还真狠不下心来留下一半，对他而言，儿子第一，财物第二。
“那……好吧！”沈半城再也待不住了，心痛啊，“这事……就你找人办吧，我……我回去歇会。”
看着沈半城的背影走远，东莪冷冷开口道，“去趟钱家，告诉迈密……这几日就派人将金银取走。”
……。
杭州城中，雨县大街西侧，原本虎朴书院边上，是钱肃乐的府邸。
牌楼森严，匾额庄重，庭院围墙高耸。
钱肃乐是个典型的古板人，他生活