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这时已经开始溃退的明军弓箭手开始转身反击，已经跑出去数十步的明军将士开始返回，张国维等人从最初的惊讶中醒悟过来，就连朱以海都站住了脚。
一轮波澜壮阔的反击，就在农夫们的“泥炸弹”引领下，暴发了。
北人，特别是鞑子，他们从未踩过水田，哪知道“泥炸弹”的厉害，“呯”地一声被击中，然后炸开，溅得满脸都是，糊了眼睛，于是跳着脚用手去抹，这一抹更看不见了。
然后明军弓箭手几乎是射活靶般地瞄着鞑子射。
连悄悄返回地朱以海，都学着那些农夫地样，从田里拔出秧苗，拎着往鞑子方向砸。
虽然好几次，重心不稳，把自己摔倒在水田里，弄得跟泥猴似的，但他还是不亦乐乎。
他一边砸，一边嘴里还喊着，“杀光建虏，复我大明！”
于是漫天呼喊声此起彼落，“杀光建虏，复我大明！”
一柱香的功夫，至少有六百以上的鞑子就这么被射杀在烂水田里。
博洛不得不下令，将军队重新撤回官道。
……。
驿亭城中，张煌言、廖仲平守得是万分辛苦。
在多铎的严厉督战下，清军疯了似的拼命进攻。
城墙边，双方士兵的尸体堆得几乎与城墙同高，以至于清军只要爬上尸体堆，就能从水平方向向城墙冲击。
尸体堆下面的血水汇聚成了小溪，潺潺地流淌着。
这种拼伤亡的消耗战，确实考验双方军队的战斗意志。
而当听闻朝中重臣和鲁王前来驿亭助战，被鞑子骑兵在城外阻击时，令张煌言、廖仲平进退失据。
救还是不救？
救，驿亭防御本就已经免为其难，如果抽调一支军队出城，那么很可能被击破。
不救，那可是整个朝廷的重臣啊，其中还有一个大明藩王。
这个抉择，同样考验着张煌言、廖仲平。
数次相碰之后，他们出乎意料地不约而同——专注于面前的苦战。
谁也没有再提起，谁也没有询问。
因为他们都知道，驿亭一失，那么绍兴府就再无可守之险。
就算救得了城外那支明军，无非是多苟延了几日。
与其如此，不如在城墙上与敌死磕到底，打不死它，也要拼残了它。
好在，接下来的消息城外明军竟挡住了敌骑兵的突击，这让张煌言、廖仲平相视会心一笑、如释重负。
张煌言趁机令将士传言，援军已到城外，不时即至。
于是，明军士气大振，再一次将清军赶下城墙，这已经是当日打退清军第五次进攻了。
……。
相对于驿亭，丰惠的明军兵力更少。
除了绍兴府一卫三千人，就是陈胜所部了，加起来也不到六千人。
这里面还包括被陈胜派出去迂回袭扰敌军的一支偏师骑兵。
但丰惠打得没驿亭那么辛苦，不是鞑子进攻不猛烈，而是明军战备非常完善。
丰惠，从古至今一直是上虞县治，直到鞑子入关，鲁王绍兴监国，这才将上虞治所从丰惠迁至始宁镇。
所以，丰惠一直有着上虞最坚固的城池，虽然不大，但一切完备。
一万清军，虽然兵力两倍于明军，但在这种明军严密的防守中，他们一时讨不了好。
不仅如此，在陈胜等人的统领下，清军的伤亡一直比明军高一倍。
第二百四十二章 吴老伯果然是忠义之人
朱媺娖到时，明军正好击退了清军又一次进攻。
没有多与陈胜寒喧，朱媺娖立时投入到安抚、慰问将士的事务中去，特别是对受伤的士兵，朱媺娖更是降尊纡贵、嘘寒问暖。
这女子有着天生的政治头脑，懂得如何去收拢人心、激烈士气。
而此时，朱媺娖看到了两个熟悉的身影，一时僵住了。
周思敏和吴小妹正低头为受伤士兵打理，沾着一手的血迹。
可能受到目光的注视，亦或者是女子天生有第六感，二人不约而同地抬头、直起身来。
三人默默地对视着，许久，周思敏迟疑了一会上前，向朱媺娖行礼道：“见过公主殿下。”
吴小妹跟着欠身行礼。
朱媺娖打量了一下已经略显身子的周思敏，目光一缩，嗔怪道：“都已经有了身孕，为何不在家歇息？”
然后不等周思敏答话，转向吴小妹道：“你等二人能为将士尽心尽力，本宫代表朝廷会好生犒赏你们。”
不想吴小妹不卑不亢地说道：“小女子不才，没有那么悲天悯人的胸怀……。”
说到这，吴小妹指着那些伤兵道：“他们都是绍兴子弟，也是我哥麾下士兵，我来帮忙，只为我哥，不需公主殿下犒赏。”
朱媺娖被吴小妹软钉子一顶，才发现自己的语气太过高人一等，可她的心性也容不得当众向人低头，于是不再理会吴小妹，转向周思敏道：“城中伤兵多吗？”
随行的陈胜，知趣地向周边将士挥挥手，然后向朱媺娖行礼退去。
朱媺娖没有阻止陈胜。
周思敏答道：“战况激烈，城中伤兵不下千人，百姓家中妇人都自告奋勇地来照顾受伤将士，只是伤药依旧不足。”
朱媺娖点点头道：“本宫来时，已经将绍兴府所有药铺的伤药收拢，一半带去驿亭，一半带来此地，你去让陈将军交接一下。”
周思敏知道这是在支开自己，于是应了一声，向吴小妹施了个眼色，转身去了。
朱媺娖平静地看着吴小妹，她奇怪自己为何对这小姑娘有一种说不清的感觉，总觉得象……有一种亲近。
此时吴小妹却不是这么想，她拿目光瞪着朱媺娖，就象在看自己的敌人。
朱媺娖虽说年龄不大，可经历却多，她已经体悟到吴小妹对自己的敌意来自何方。
自己当日乔装男子入吴庄，吴小妹就嘘寒问暖、照顾周到，时不时找个借口来见自己。
那时，朱媺娖就已经猜到了些什么。
所以，朱媺娖并不怪吴小妹如此无礼地瞪着自己。
“吴姑娘，我可没有得罪你吧，为何要这样瞪着我？”
被朱媺娖这么一问，吴小妹也感觉到自己的失态，脸一红答道：“公主误会了，小女子哪敢对殿下不敬。”
朱媺娖微笑道：“你我交情匪淡，我曾经在吴庄时，你不也叫我一声周公子吗？为何现在就变得如此生疏了？”
吴小妹答道：“可你却不是周公子，你是长平公主。”
朱媺娖闻言喟叹道：“可叹为何生在帝王家！吴姑娘，令兄率军北伐，难道就没有派来人将你和吴老伯接去杭州府，远离这凶险之地吗？”
吴小妹答道：“哥哥派了两拨人来，可爹爹死活不肯离开吴庄，他说吴家祠堂在此，他生要做大明人，死亦是大明鬼。”
朱媺娖颌首赞道：“吴老伯果然是忠义之人！”
吴小妹突然语气变冷道：“你就是这么对每个为朱家流血拼命的人说这样的话，然后换得他们为朱家流尽最后一滴血的吗？”
说完，吴小妹连礼都没行，扭身离开了。
朱媺娖轻启檀口，神色迷茫地看着吴小妹的背影，愣愣出神。
身边郑叔道：“这小女子着实不懂礼数，老奴去斥责她，令她来向殿下赔礼。”
朱媺娖摇摇头道：“不必了，细想起来，她的话说得也不是没有道理。可也不是全然有理，朱家不是一家一姓，而是天下，大明天下！至少在建虏眼中如此。”
郑叔连连点头道：“殿下说得是，这天下本就是朱家的。”
“你误会了，本宫说得是，如今朱家是天下明人的一杆旗，反抗满清的一杆旗。”
郑叔愕然。
朱媺娖自嘲地笑笑，“是不是觉得本宫说这话不适合？是不是觉得这话耳熟？”
郑叔更愕。
“本宫原本也以为他是谬论，可一直行来，特别是就任监国之后，本宫才体悟到，朱家愧欠大明百姓多矣，如果真有一日……朱家失尽天下民心，也可……泰然处之。”
从这一日起，丰惠城中有三个身份特殊的女子，对将士们嘘寒问暖、关怀备至。
她们就象是较着劲不般地比赛着。
而不明内情的将士，心中的感动是无以言表，这股之感动化为战意，可谓无坚不摧。
整整三日，城外清军愣是没有占到一分便宜。
丰惠城，一直牢牢地掌握在明军手里，寸土不失。
……。
父亲、妹妹和周思敏不肯离开吴庄的消息，让刚至常州城外的吴争非常担心。
他再次派出信使，勒令陈胜在万不得已之时，强挟父亲等人避往平岗山寨。
吴争知道自己已经没有多少时间了，如果不马上攻下常州，那么就无谓威胁应天府，也就不可能达到迫使南边鞑子停止进攻绍兴府了。
围魏救赵之计一旦失败，那么绍兴府失守、亲人沦陷敌区，这个损失就太大了。
修整一晚上之后，吴争悍然下令，进攻常州城。
这个时候，吴争手中的兵力不过六千多人，这还是算上了前来会合的宋安所部。
以六千多人进攻一个防守严密的常州城，这想想都知道很难。
尤其是洪承畴在两次失败之后，除了车之外，更多地是谨慎。
洪承畴知道已经不可能将两次大败的消息隐瞒下去，于是一面抽调镇江八千守军来援常州，一面向京城告急，请求增援。
但有一点很清楚，此时的应天府以东、常州以北、长江以南，确实没有成建制的清军了。
所有的可抽调兵力，都被洪承畴集中在了常州。
第二百四十三章 强攻常州城
这不是洪承畴糊涂，把所有兵力押注在常州城，而是洪承畴懂得人心。
如果这次常州城失守，那么应天府就成了众矢之的，江南各地的义军就会北上，树倒猢狲散、墙倒众人推，到时吴争如果得到义军的支持，那么应天府就真危险了。