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如果这次常州城失守，那么应天府就成了众矢之的，江南各地的义军就会北上，树倒猢狲散、墙倒众人推，到时吴争如果得到义军的支持，那么应天府就真危险了。
只有且战且退，尽量损耗明军的兵力，就算不能在常州阻击住明军，至少也要损耗明军大部分的兵力，这样明军面对坚固的应天府城防，便会知难而退，不敢起觊觎之心。
而洪承畴有信心，在常州城重创明军。
为防万一，洪承畴下了一道严令，任何情况下都不得出城迎战，以防被明军个个击破。
洪承畴认为，以城中一万六千人的兵力，明军不过六千余人，再怎么攻，不付出巨大的伤亡，也很难得手。
常州战役就在这种背景下，暴发了。
吴争虽然心急，但绝不狂妄。
他没有想分兵二、三路攻城，而是将有限兵力，集中在一门强攻。
而吴争所依仗的，就是江阴百姓送他的厚礼——重甲兵。
百领重甲所组建的重甲营，这一路想要训练、配合那是说大话了。
可让他们习惯于穿着重甲行走，这还是能走到的。
所以，吴争没有打算象清军那样使用这些重甲兵先登。
而是将他们做为攻城士兵的屏障，接近城墙、城门。
这一点，确实能做到的。
这样的重甲，在没有靠近城墙，被由上至下的滚石、擂木砸中，其它武器根本造成不了伤害。
虽然常州城墙上也部署了八门火炮，可拿大炮轰这些行走的重步兵，这象一句话——拿大炮打蚊子。
打得中吗？
恐怕此时没有那么好的精准度。
所以，吴争的依仗就在于此。
进攻发动之后，百名重甲兵横成一排，间隔一丈，就这么昂首挺胸地向常州城逼近。
他们身后紧跟的是单列弓弩手，这是用来压制城墙上弓弩手的。
再后面就是持长盾的步兵。
没有预备队，没有应变方案，吴争孤注一掷，将所有兵力都押了上去。
首战便是决战。
洪承畴确实惊讶了，这种不要命的打法，真不多见。
毕竟明军现在是进攻方，掌握着战场主动权，照理完全可以进行试探佯攻，寻找出城墙上抵抗力薄弱之处，再进行强攻。
稍有常识的指挥者，都知道这个道理。
可现在，明军首战就打成了拼死之战，难道对方真有一战而下的把握？
谨慎多疑的洪承畴开始犹豫起来，明军依仗的是什么？
很快，这个答案就揭晓了，重甲兵！
可洪承畴又奇怪了，重甲兵确实难挡，可终究是少数，明军这些重甲兵的铠甲，很明显原主是清军的。
也就是说，明军没有后备，重甲先登，损耗是很大的，也就是说少一人，明军就无法增补一人，这百来人怎么可能突破严防死守的城楼呢？
随着重甲兵地靠近，城楼上的守军开始射箭，密集如蝗虫群般的箭矢，带着嗡嗡声扑面而至。
不断地有明军士兵被射中翻倒，然后被射志刺猬，钉在地上。
原本吴争是想让各列领头的重甲兵举大盾作为掩护的，可问题是重甲兵已经不堪身负铠甲之重，再加上十几斤重的大盾，恐怕不能持久，反而不美。
况且重甲兵一旦举盾，就会影响到他后面的弓弩兵向城上射箭。
所以权衡之下，吴争只是让步兵持盾，但大盾很少，不足以配备每个士兵，士兵所持的是圆盾，遮掩头顶胸腹已经算不错了，无法遮掩全身。
敌人的箭矢密集，可谓无孔不入，所以，这一路所造成的伤亡也不是小数。
而城上火炮的齐鸣，也偶尔击中前行的明军纵列，一旦击中，便是数人被轰飞。
幸好吴争让各列间隔一丈，这个时代的炮弹，杀伤力基本上不可能波及至一丈外，所以，造成的伤亡反而比箭矢小。
接近城墙之后的毎进一步，都会有明军士兵倒下，可以说，这就是拿命在填。
可哪一次攻防，不是以人命为代价呢？吴争强迫着自己硬下心来，无视这种死亡。
但明军这种推进方式，确实也惊到了清军守兵。
因为这里的距离，几乎可以看清楚对方的脸了，清军自然能看清明军士兵几乎没有携带云梯。
看到的只有体型笨重的板车。
但所惊讶的并非是这个，火药攻城，此时已经不是什么稀奇的事了，至少对于象洪承畴这种久居高位的重臣来说，很清楚火药威力的大小，除非守军任由火药车在城下点燃，否则，要以火药破城非常难。
首先，城上可以倾到大量的水来，使得火药受潮，其次巨大的石块和滚木都可以阻挠板车前行，只要将火药车间隔在城墙、城门二十步之外，那么就算爆炸，对城墙、城门的损害都可以降到最低。
洪承畴心中更疑惑起来，明军主帅背后究竟有何意图？
难道就是以数百条人命，来试验一次火药爆炸的威力？
洪承畴下令，投掷石块、滚木，并令弓弩手专注射杀板车周边的明军。
这一道命令，直接将百架板车中，至少三成，迟滞于距离城墙五十步之外。
虽然车后士兵有板车做掩护，但城墙很长，加上距离城墙近了，与城墙两侧的夹角已经很小，守军完全可以从侧面射击明军士兵。
但明军依旧在前进，他们无视前面落石、滚木砸下，眨眼之间，又向前推进二十步。
洪承畴再次下令，向城下倾到火油。
倾到火油，在原本防守城池中使用的意图是，等敌军靠近城墙时，烧死对方，并增添敌军登墙的难度，因为滑嘛。
可这时洪承畴在明军还没有靠近城墙时就下令大量倾倒火油，目的只有一个，那就是彻底阻挡明军火药车靠近城墙。
是人都知道，火药遇火，那就会被引燃，大片的火油燃烧起来，形成火墙，这些木制板车要想通过，结果只有一个，就是自爆。
第二百四十四章 常州光复
洪承畴望着城下燃起的火墙，脸上露出了一丝嘲弄之意。
就算他再多疑，到这个时候，都已经不介意吴争背后到底有什么意图了。
因为到了这份上，招已经使到尽头，想变招已经晚了。
而今日明军倾囊而出，只要此战尽歼明军主力，那就算吴争有什么阴谋，也可无视。
洪承畴脸上的嘲弄表情并没有持续多久，甚至仅仅只有一瞬间。
继而替代升起的是惊愕。
因为距离太近，他可以清晰地看见那些明军士兵，推着板车神色坚毅、义无反顾地冲进火墙。
洪承畴惊悚了，什么时候，明军的士气如此高昂了？
他自己就是带过明军的人，一支军队，不要命的人不用多，百人之中有一、二人，这就是一支强军，上了战场，榜样的示范效应是无穷的。
有这么一、二人去带动整营人马，足以决定一场战斗的胜败。
洪承畴有些短暂地失神，心中暗叹，可惜了……可惜了这么一群虎贲。
欣赏、惋惜是一回事，指挥杀人是另一回事，洪承畴再次下令，集中箭矢射杀板车周边的明军士兵。
这个时候，板车后面的明军士兵已经被引燃，身体本能已经不受主观意识控制，一旦惊呼、蹦跳、拍火，露出的躯体面积就大了，加上距离更近，从上至下，死角几乎已经没有。
在清军士兵集中射击下，明军士兵纷纷中箭矢倒地。
至此，百余架板车，几乎整军覆没，冲过火墙的仅仅三架。
洪承畴却脸色大变，他不是怕这三架板车炸毁城门。
就算城门被炸毁，他依旧可以指挥城中守军与明军巷战。
兵力远胜于明军，没什么可怕的。
他脸色变是因为，明军这百架板车已经被火墙引燃，可问题是没有一架发生爆炸。
这就很没道理了。
事有反常必为妖，洪承畴有些急了。
他发现，对手完全不按常理出牌，对方的意图究竟在何处呢？
他终于出城楼，在亲卫的遮掩下，向城下探头张望。
冲过火墙的三架板车，在明军士兵奋不顾身地推搡下，斜靠于城门两侧时，洪承畴印证了心中的猜测，这些板车是个诱饵，上面根本没有火药，明军主帅无非是以这数百人的性命，来遮掩他真实的目的。
可他的真实目的在哪呢？
本来就走在队伍前列充当“遮弹板”的重甲兵，因为在接近城墙时，被板车加速追上，可此时却已经追了上来。
他们移动速度不快，但非常稳健，十来步的火墙，屏息之间就能越过，几乎对他们造成不了伤害。
洪承畴骤然醒悟过来，他歇斯底里地喊叫道：“阻止他们……阻止重甲兵靠近城门……！”
可问题是他已经离开了城楼，就算传令旗手追随在他的身边，也无法立时占据高点，向数十里城墙的守军下令。
能看到旗令的也只有近前的数百守军。
本来数百守军还是可以起到一定阻止作用的，但他们面对的是重甲兵，箭矢对他们如同隔靴搔痒根本不起作用，用石头、滚木从数丈高的城墙上砸，目标又太小，效果虽有但不大，根本阻挠不了重甲兵靠近城墙。
至少有二十多名重甲兵在这一瞬间，凭借着三架板车搭起的掩护，进入到城门桥洞。
洪承畴意识到自己的判断失误，情急之下，踹翻身边掩护他的亲卫，向城楼冲去。
一冲进城楼，洪承畴就急令城门守军撤下城墙，准备迎击明军。
这个时候，洪承畴已经清楚地意识到了明军主帅的用意。
一切只为了破城，板车是障眼法，真正的杀着，还是原本以为是死士用来做人盾的重甲兵。
而重甲兵进入城门桥洞，几乎没有任何方法再能阻止。
如果是普通士兵，可以从上至下，灌注火油逼退，或者从预设箭孔射击，可这些对重甲兵�