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吴争原本还只是气池二憨擅作主张，这时被池二憨这么一怼，心里的火轰地窜了起来。
“呛”地抽出腰刀，架于池二憨颈上。
边上宋安、厉如海等人见势不妙，连忙上前恳求。
吴争不理会他们，怒瞪着池二憨道：“吴家都死绝了，你觉得畅快对吗？”
池二憨还真犟，面对着吴争的怒火和颈上的刀，他眼都不眨，“少爷，先不说我没有劝说小姐留下，这是小姐自己的意思，之后老爷也点了头的。就说少爷真的败了，这次鞑子只是千人，最多也就是在始宁镇劫掠一番，不会长久停留，只要藏得好，不让鞑子找到就是了。”
这话确实说得没错，吴争当时一是事务繁多，没有细想，二是关心则乱。
其实就象池二憨说的，这场仗看似凶险，但对百姓的危害远没有想象得大。
与扬州、嘉定、江阴不同，前者是鞑子占领，有足够时间屠城。
而始宁镇之战，就算吴争败了，鞑子也没有时间效仿扬州等地，来个屠城。
毕竟它们是孤军深入。
吴争不是傻子，被池二憨占破，自然也就明白过来。
可这面子落不下来了，这不，立即转变方向道：“那你擅自抗命、隐瞒不报，这又如何说？”
池二憨脖子一挺，“少爷要杀便杀就是。”
大爷的，愣是不给吴争一个台阶下。
吴争毛了，大喝道：“好，如你所愿。池二憨抗命、瞒报，来人，当众杖责四十，以敬效尤。”
这下宋安真急了，他赶紧横跨一步，挡在吴争和池二憨中间，道：“少爷，另外鞑子一千骑兵尚不知下落，战事说来就来，真把二憨打伤了，可不好。”
厉如海也劝道：“虽说池二憨抗命、瞒报，可也是出于好心……。”
“好心个屁！”吴争大喝道：“你知道我们拼死拼活为了什么？还不是为了亲人能在这龌龊世道中活下去，活着看到世道太平？只要她们能活下去，哪怕是卑微地活下去，嫁个人生儿育女，我们死得也就值得了。可这厮夺走了她们活下去的权力，怂恿着她们为这龌龊世道陪葬……。”
“本宫觉得池二憨做得没错。”
话音传来，吴争一僵。
“臣参见公主殿下。”
得郑叔复命，朱媺娖终究是不放心。
不顾礼仪地出王府，想当面问问吴争银子之事究竟着落在哪。
没想到正好遇见了这事。
朱媺娖的眼中有些泪光。
吴争的话，让她心悸。男人拼死拼活，为了让女人活下去，这没错。可女人活着又为了什么？
看着吴争，朱媺娖道：“女人也可以有选择的权利。只要是自己的选择，一样可以无怨无悔。既然吴小妹和周思敏选择同生共死，那就是她们的选择，就算你是为她们好，也没有权力去强迫她们，按你的意思去做。”
吴争没有接话，因为他听出了朱媺娖话中的余音。
朱媺娖自己，何尝不是在做选择。
虽然这选择很痛苦，但她终于是做了决定，苟且地在这龌龊世道中，继续活下去。
对她来说，死比活容易。
吴争不能接话，也不敢接话。
只听朱媺娖道：“请吴千户看在本宫的面子上，饶过池二憨这遭。”
吴争应道：“臣遵旨。”
不想池二憨这孬货，平时木讷，这时却灵醒得很，他爬起身来上前，向朱媺娖跪下道：“谢公主殿下为二憨求情。不过千户大人责罚的是我抗命、瞒报之罪。我确实犯了军法，是军法，便不可容情。”
池二憨被当众杖责了四十杖。
这让在场所有士兵都心惊肉跳、禁如寒蝉。
军法无情！
吴争冷眼看着，可心中却奇怪，池二憨这厮啥时候这么灵醒了？
恐怕这么快的反应连小安子都做不到。
吴争确实有杀鸡敬猴的打算，麾下士兵的成份太杂了，杂到不忍细说。
就象周大虎那混蛋，竟敢当着朝廷文武的面，给自己撂挑子，差点就令自己下不来台。
士兵们凭着一股子血气到现在，这本是好事。
可满心欢喜地到了绍兴府，见到的却是朱以海逃跑。
这就象被冰水淋了一头似的。
如今朝廷虽说升了他们的官，可该有真金白银的赏赐，却一钱没有。
自己还得瞒着，用缴获的银两去赏赐。
哎，这世道，想做事真难。
第八十六章 皮糙肉厚
池二憨果真是皮糙肉厚，寻常人挨四十杖，怎么也得在床榻之上哼哈几日。
可这厮挨完之后，就骨噜起身，除了走路有一拐一拐之外，愣是看不出有啥地方不妥。
以至于吴争在怀疑，是不是施刑士兵在故意放水。
此时，王府内的朱以海，同样没闲着。
他正春风化雨般笑容面对着魏文远。
完全不记得自己之前连眼角余光都不给的傲慢。
其实这不怪朱以海善变。
面对着吴争这般杀敌功臣，朱以海需要慷慨激烈。
面对着魏文远这般数百里来援的功臣，朱以海需要怀柔。
朱以海很累。
累得心力交瘁。
可这并不重要，重要的是帝皇之道，在于平衡。
吴争原本是朱以海想做为股肱之臣加以培养的，可现在朱以海现，那小子就是养不熟的一头狼，没准会在什么时候反噬主人。
所以，哪怕朱以海对王之仁有意见，自然对魏文远也有意见，那也不妨碍现在面对魏文远这一脸春风化雨般的笑容。
吴争窜得太快，可眼下正是用人之际。压不得，就得找人平衡。
没有机会，就得创造机会。
魏文远就是最恰好不过的人选。
“魏镇抚，孤之前看见王府外你麾下三千虎贲，军容整洁，个个精神抖擞。如此想来，清军此次来犯余敌，就得依仗魏卿了。”
魏文远是王之仁的心腹，岂会不知王之仁的心思。
甘心屈居于鲁王麾下，并非是忌惮鲁王是英主，而是如今形势之下，南下投隆武太憋屈，因为隆武朝中的实缺基本满了，拥立之功赶不上。
而重新投清，王之仁着实不愿意。
虽然自知不是忠臣义士，可三姓家奴的恶名，王之仁宁死也不想背，所以尽量克制着与鲁王相安无事。
这也是方国安不肯派军来援，而王之仁肯派援军的主要原因。
毕竟覆巣之下没有完卵嘛。
魏文远应道：“臣愿为殿下、为朝廷分忧。”
魏文远说是这么说，但他心里很明白，这场仗不是为朱以海而打，为得是吴争。
人嘛，就得争个面子。
那个小百户……不，现在可是千户了，如果再打上一场胜仗，不用说自己，就算是兴国公，恐怕也得忌讳那小子三分了。
既然这样，就不能把这次机会让给吴争。
一千鞑子骑兵，确实难啃，可这险，得冒。
“回殿下，臣愿领殿下命，臣麾下三千将士愿为殿下、为朝廷尽忠。”
“好。”朱以海大声叫好，“魏卿放心，一应粮草、军械，满额补给，杀敌有功者，孤绝不吝啬封赏。”
不知道是有意无意，反正朱以海就是不谈钱。
双方虽然各怀心思，可目的相同，倒是一拍即合。
魏文远所部，由此在绍兴府驻囤下来，等待鞑子骑兵的消息，准备一战。
……。
得知朱以海已经将迎战鞑子骑兵的任务交给了魏文远。
吴争倒是松了口气。
不是想推卸责任，而是吴争确实认为，三千明军精锐，迎战一千鞑子骑兵，胜算极大。
就算真不能匹敌，自保也应该无虞。
既然有人要建军功，自己窜得太快，再要强去争抢，难免惹人诟病。
所以，吴争甚至连做后援的打算都没有，免得被人指责抢功。
老老实实带兵回梁湖卫所整训，经过这一战，确实该好好训练这帮子杂牌军了。
不过吴争并不放弃之前的计划，钱肃乐在此事上也十分热心。
毕竟，吴争在为他兑现一部分承诺。
但吴争没有料到的是，钱肃乐不仅召集了千人，还将他的嫡长子钱翘恭送到了自己面前。
钱翘恭长得很帅。
这是吴争第一感觉，阳光男，个子与吴争相仿。
令人有种自惭形秽之感。
“下官梁湖卫所百户钱翘恭，见过千户大人。”钱翘恭彬彬有礼，躬身抱拳道。
吴争心里腹诽，钱肃乐明上正人君子，可提携儿子的度不慢啊。
转眼之间，就是一个正六品百户。
心里想着，可行动却不慢，吴争上前，挽住钱翘恭臂弯道：“钱兄，都是自己人，不必拘礼。”
不想，钱翘恭却微微一闪，躲过吴争搀扶。
往后稍退一步，直视吴争道：“翘恭奉监国殿下、兵部张尚书之命，投大人麾下效力。但明人不说暗话，翘恭还受右佥都御史钱大人之命，监督吴大人，望大人不怪。”
“呃……。”吴争其实不傻，能猜到钱肃乐此举的意思，真要提携儿子，将钱翘恭留在绍兴府廖仲平卫所，更安全。或者直接弄个文职就是了。
将儿子送到自己的眼鼻子底下，无非就是起个监视作用。
可这事你做也就做吧，没必要说出来不是？
说出来也不要紧，也必要当着自己手下将士的脸，还这么大声讲出来……太尴尬了！
吴争脸色不虞，不过总算克制住了，没有直接作。
“咳，本官怎会见怪？……来，本官为你引见卫所另外几位百户。”
说着吴争替钱翘恭一一引见麾下几个心腹总旗，不，现在是百户了。
“这是百户陈胜。”
“陈百户有礼，陈百户当日在金山卫一战，翘恭闻听已是如雷贯耳，今日得知始宁街一战，更是仰慕不止。往后还有军中诸事，向陈百户指教。”
何谓伸手不打笑脸人，陈胜�