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因为，吴争几乎已经猜到，结局是什么。
其实也不是猜，因为民乱已经暴发，十数官员失踪，包括户部尚书钱谦益。
这场民乱，死伤者不仅仅是民众，也有官员，甚至军队。
那个黑夜，金川门因五千守军哗变一度被清军占领，留在城上的数千守军，死亡惨重，而哗变的守军，在金川河被夏完淳震慑，幡然悔悟，结果在返回途中，遭遇清军，激战后全军覆没。
由此带来的伤亡和损失，不可计量。
不过吴争此时还无法判断出，刘元口中，要出首的户部郎中陈仲奎，在这场骗局中所扮演着什么样的角色。
如果仅仅是刘元到目前为止的陈述，是不足以说明陈仲奎欺诈的。
毕竟，维护朝廷的信誉，是陈仲奎的本份。
所谓在一条船上，总希望船不会沉，这，成不了指证欺诈的理由。
而讲到此处，刘元终于滴下今日第一滴泪。
他眼神显得空洞，这种眼神让吴争不由得心悸，为之一抽。
刘元回到家，听闻他爹已经抵押家产，并将银子存入了户部钱庄，也只能默认了。
好在白纸黑字的契约在，所以，一家人倒也没有为此争吵。
三个月，仅仅三个月，从第四个月起，户部钱庄就没法兑现每月的利息了。
不过钱庄和户部同时出了个告示，解释了因战事有众多将士伤亡，朝廷需要筹集大量现银抚恤伤亡将士家眷。所要兑付民众的月息，顺延至下个月一起兑付。
这个告示让民众释然，毕竟有目共睹嘛。
将士为国流血牺牲，做为国民，也该有所奉献，于是，这事还没闹起来就平息下去了。
可接下去的三个月，户部和钱庄依旧没有兑付月息，甚至不再有告示出现。
此时已经近年关，民众开始前往钱庄闹事，而且越来越烈。
听着漫天的谣言，刘元他爹也开始坐不住了，他几次前往陈仲奎府中询问，可每次去，陈仲奎都是软语安慰，并拍胸脯保证，钱庄只是因朝廷扩军，暂时拿不出银子。
刘元他爹一次次被说服，直到年后，与银号的契约到期。
银号派人持抵押的地契、房契前来收房时，刘元一家这才意识到问题的严重。
在好说歹说之后，银号宽限了刘家三天。
刘元他爹再次前往陈仲奎府中询问，陈仲奎却依旧说户部并无异常，钱庄过些日子就会兑付利息。
这次刘元他爹不再信了，回家之后与周边同样遭遇的十来个民众一起，让刘元写了张状纸。
一纸将钱庄告上了应天府衙门。
应天府尹袁尔梅受理了此案，简单问询之后，就让原告们回去等消息，说是要与户部、钱庄了解案情之后，再作定夺。
这也没错，于是刘元他爹和街坊们就回家等消息了。
当天晚上，陈仲奎主动上门来了，与他同来的，还有银号的一个宋姓管事。
听到这，吴争皱眉道：“陈仲奎是为户部郎中，又与刘家常有往来，前来调解还说得过去，为何会与银号管事同来。”
吴争这一番话听下来，直觉是，朝廷确实是在扩军，但银子或许有相当部份被贪墨了，而银号与钱庄勾结，设套敛财，至于陈仲奎应该是身在官场，情非得已，最多也只是助纣为虐罢了。
所以才问了上面这句话。
刘元此时脸色终于激愤，恨声道：“官官相护、官商勾结……如此而已！”
当天晚上，陈仲奎一再劝刘元他爹耐心等待两个月，并让那银号宋姓管事保证，再为刘家延期两个月还款，且利息不增加，也就是免除延期的这两个月利息。
这确实是态度很好了。
刘元他爹顺了气，答应撤销诉状。
可当晚重新与银号签延期契约之时，宋姓管事提出这两个月的延期可以不收利息，但须增加抵押物。
开始时，刘元和他爹都是拒绝的，一来刘家已经没有可抵押之产业，二来这事本非刘家过失。
可就是陈仲奎一再保证，这是业间惯例，仅是抵押，只要按时还钱，不会有如何问题，并建议刘家将祖宅抵押。
就这样，刘家最后一份祖产也被抵押了出去，换来了银号两个月的无息延期。
两个月的时间一转眼就过去了。
这两个月中，相对于刘家的安稳，街坊四邻层出不穷的闹事和状告，已经如火如荼。
刘元警觉到事情不妙，劝他爹再告官。
可这时，刘元他爹却按住了刘元，说是既然陈仲奎亲自来了，还为刘家争取了两个月延期，想来不会有事，真要再告官，那就是与陈仲奎撕破脸了，到时抬头不见低头见，不好做人。
虽然被他爹压下，但刘家父子心里其实已经开始担心。
第九百六十五章 天道轮回躲不过的
坊间的情况，越来越乱。
好在刘家例外，两个月期满，连续三天，银号没有找上门来，刘元父子还松了口气，心想钱庄不兑付利息，看来银号也会顺着延期了。
可不想，第四天，应天府一队衙役上门缉捕了刘元他爹，说是银号状告刘家欠债不还，一纸将刘家告上了官府，要衙门判处刘家罚金，并按契约上所写，交割抵押物。
刘元父子莫名其妙地被抓到了应天府衙。
在对质时，银号拿出契约，白纸黑字，不容质疑。
刘元父子取出钱庄存单，提出由钱庄兑付本息，用于还银号欠款。
于是应天府尹袁尔梅会来钱庄一位主事。
钱庄主事递交了当初与刘元他爹签下的存银契约，指着上面一条道，钱庄确实有刘家存银，也拖欠了刘家数月利息，但按契约上规定，一年存银到期，在一个月内若没有前往支取，视为延期一年。
所以，刘家本金还须再过十个月才能兑付本金，但可以当场兑付所欠的数月利息。
这不是开玩笑吗？
数月利息能抵得过借银号的七百两？
这时刘家父子才明白过来，陈仲奎带着银号宋姓管事主动上门来签延期契约，为得就是拖延时间至一个月外。
钱庄主事当场总会了数月利息之后，施施然离去。
而这银子甚至没过刘家父子之手，就被银号取走，抵了一部分欠款。
但问题是还欠的六百多两怎么办？
如果是往日，没有户部钱庄高息吸储之时，经刘家在京城数代的信誉，借几百两银子还是可以的，但现在，家家缺钱，找谁借？
没办法，刘元他爹只好提出卖抵押物来还银子。
应天府尹袁尔梅倒也讲些情面，给了刘家三天宽限时间，自行找人出售抵押物，但交割必须到府衙进行，以保证银号的利益。
刘家父子无奈之下，只好回家开始找人卖田地，原想着当初是三折抵押的，二十亩良田按市价至少可以卖个千银吧？此时哪怕七折卖出，也够还银号银子了。
可三天下来，连一个问津的人都没有。
这时的京城里，全是卖地的，没有人收，就连往常豪富人家，一听卖地，直接就关门。
这真叫喊天天不应，喊地地不灵。
三天转眼过去，银号拿着契约，直接去衙门。
这下应天府尹袁尔梅连招呼都没有，直接就判决了，当场交割了，重新发放房契、地契，一转眼，刘家祖宅都是别人的，连个容身之所都没有了。
刘元闻讯跑到府衙击鼓鸣冤，被轰了出来，若不是他身上还有个秀才功名，怕是得挨揍。
回到家，其实已经不再是家，刘元是惊骇了。
他这去府衙的这一会，他爹悬了梁，他娘投了井。
不到半个时辰的功夫，一个家就这么没了。
刘元泣道：“原本我也想随爹和娘共赴黄泉，可想到还有妻子和小儿，便苟且存世，想着再怎么也得替爹娘报仇才是。”
吴争心中涌出一股怒火，这绝对不仅仅是一场敛财，而是一次有预谋地掠夺。
更让人愤怒的是，朝廷从上至下的麻木和无视。
先不说朝廷辖下各府多严重了，京城之中，两三个月中，这样的民情，竟无一人向朝廷出首，连朱慈烺都被蒙在鼓时，丝毫不知情。
这让吴争甚至对黄道周、王翊等人都起了疑心。
确实，坊间闹成这样，做为首辅和都御史竟不闻不问，难道连一丝风声都未能觉察？
这显然是不可能的。
但吴争还是强捺下愤怒，因为这只是刘元的一面之辞。
所谓，人最怕愤怒渲泻之后的后悔。
吴争深吸一口气，平静地问道：“你妻、子现在何处？”
“拙荆宁国府宣城人氏，出嫁五年了，还没回过娘家，京城纷乱，就让她趁着年关，回了娘家。”
“你家破人亡，又如何来到此地？”吴争打量了一下这破酒馆，“这酒馆又是如何置办下的？”
刘元答道：“银号收走院子，但一时还未占据刘家祖宅，我白天靠街坊四邻接济吃口剩饭剩菜，夜里回祖宅安身，门是进不去了，就在祖宅檐下睡。这样过了三、五日，有一天夜里，我在睡梦中被推搡醒。”
“有个男子推醒我后，问我想不想替我爹娘报仇，我自然是答愿意的。于是，他……他让我联络街坊四邻，与各处民众一起闹事，说这样可以逼迫朝廷重视钱庄欺诈、贪墨民财案子……我答应了，他走时，扔下了约二十两银子。可二十两在城中是活不了多久的，我除了读书，又身无一技之长，只好来了北门桥，在北门桥还识得郑一斤他们几个，他们以前时常为刘家那两间铺面运货，也算知根知底，通过他们，用这二十两买下了这间破屋，开了间酒馆糊口。”
郑一斤几个朝着吴争连连点头，以表示刘元没有撒谎。
可吴争却不理会，凝目问道：“那人平白给了你二十两，只让你联络街坊四邻一起闹事，这也太不合常理了……你是个读书人，连这点浅显的道理也不明白？�