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连多尔衮都数次无法奈何的吴争，竟被他轻易逼退，何等的荣耀？！
然而，世事往往就是如此令人古怪，它总不想让人、事圆满，总会在最不经意的时候，出现一种人力不可抗的变故，来让人扼腕嗟叹。
淮安城东门方向，突然发出的红光，映照了半边天，使得夜幕为之退让。
城中百姓尚未睡着的，几乎以为错估了时辰，天色将亮了。
“怎么回事？”祖大弼紧张地喝问道，“东门发生了什么？”
一个踉踉跄跄跑来的士兵，赶到城下，仰头嘶喊道：“禀将军，东门……营变，叛军烧毁了储粮……。”
祖大弼闻听，整个人为之一晃，他有些眩晕起来。这个节骨眼上，竟出了这等子事，难道……是天意？
祖大弼不愧是沙场老将，他敏感地意识到，这不是一件孤立事件，城外泰州卫集结准备撤退，不，已经撤退之际，城内居然发生营变，还烧毁了一门储粮，这说明什么？
说明这是内外勾连，泰州卫是故意做出撤退姿态，来迷惑、吸引自己的注意力。
换一个将领，这个时候应该调派集中在南门的守军，前往东门平乱才是。
可祖大弼仅仅问道：“叛军几何？东门守将，可有能力平乱？”
“回祖将军，东门陈将军令小的向祖将军禀报，叛军人数并不多，尚不足千，因猝不及防，才被叛军得了手，点燃了所囤粮草……但局势可控，只是平乱需要时间。”
第1257章 赌一把
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祖大弼听后，长吁出一口气。
他随即对传令兵喝道：“速回东门，令陈副将迅速组织人马平乱，扑灭大火，莫让歹徒趁机生乱，以使得我军军心动摇！”
“是。”满脸漆黑的传令兵应完，转身飞奔而去。
看着远处的火光，祖大弼吸了口气，转身下令道：“小心戒备，莫让城外敌军杀个回马枪！”
这一瞬间，南门城头火把迅速亮起，连成一条贯穿东西的长长火龙，使得城墙上映照得如同白昼。
这是祖大弼刻意为之，用意是告诉敌人，本将军料到了，正防着你呢！
……。
“王爷快看……城中着火了！”在泰州卫将士的窃窃私语声中，蒋全义指着淮安城向吴争禀报道。
这语气透着惊讶，更透着一丝兴奋。
吴争霍然回首，他也很惊讶，城中出了什么事？
能出什么事？
蒋全义断断续续地说道：“王爷……不会是城中守军发现我军要撤……故弄玄虚，想吸引咱们再攻吧……不，应该是拖住咱们，好使得江都方向敌骑，阻断咱们的退路……。”
吴争思忖了一下，斜了一眼蒋全义，没好气地反问道：“你真这么想？”
蒋全义见被识破，不好意思地道：“末将确实不想撤退，伤亡了数千弟兄，无功而返，真叫人不甘心啊……王爷，多好的机会啊！”
吴争没理会他，直直地望着远处天际微微抖动的红光，自语道：“这得烧起多大的火，才能映照成这样啊……祖大弼，也够拼命的。”
蒋全义急道：“王爷是真信这是个诈术？不，不对，王爷试想，祖大弼真想拖住咱们，从城中派出一支偏师即可……。”
“派出偏师？”吴争皱眉道，“你真把泰州卫当成软柿子了？若不是城墙过于坚固，十日攻城泰州卫能无功而返？”
蒋全义急忙辩解道：“末将并非这意思……。”
吴争不耐烦地打断道：“本王知道你什么意思……不就是不甘心，想再赌一把吗？”
蒋全义闻听嘿嘿讪笑。
吴争厉声道：“可你这是拿泰州卫三万将士的生死在赌，拿本王的命赔你赌！”
这话重了，蒋全义连忙低头，躬身道：“末将知错……只是末将绝不敢有置王爷于险地的想法……。”
吴争扫了一眼身边泰州卫众将领，问道：“你们也都与他想得一样？”
众将领互视一眼，然后答道：“卑职等听王爷的。”
吴争“唔”了一声点点头道：“既然如此，那就……赌一把！”
这话让蒋全义及众将领面面相觑，都以为是自己听错了亦或者是吴争口误。
吴争冲着蒋全义喝道：“还不派人召回出发的前军？”
蒋全义这才醒过神来，忙问道：“王爷真要打这一仗？”
吴争哼道：“你觉得本王军令是玩笑？”
“不，不……末将只是担心，这要真是祖大弼使得奸计，那咱们可就没法与吴淞卫会合了。”
吴争悠悠一叹，道：“都说人定能胜天，然而，人往往胜不了天！如果天要灭本王，那就顺天意吧！本王不怕中计、不怕败、不怕死……诸位知道为什么吗？”
众将领面面相觑起来。
吴争笑了，他扫视一圈道：“因为本王身边……有你们！”美书吧
这话朴实，但极具感染力。
事实上，吴争这话说得是个事实，再强大的主帅，一个光杆司令也成不了事，就是因为主帅身边有这些人，才能成就了今日江南大将军府傲视天下。
可这话听在将领们耳朵里，味道就不一样了，他们心中涌起一股热流，没有人不喜欢被上司看重，没有人不喜欢上司对自己的肯定，为此，愿赴死！
吴争的军令，迅速传向南面，这道令的传播速度，显然远远快于之前的撤退集结令。
因为，传令兵是用心、用命在传递。
此战不成功，必成仁！
……。
到了吴王的尊位，吴争还是在赌。
但与蒋全义的赌，有些不同。不，是有着根本性的不同！
蒋全义是猜测，他凭着感觉在猜测城中失火，或许是遭遇了巨大变故。
当然，吴争也是猜测，但路数不一样，因为吴争是介于长林卫、明社两支暗中的力量在猜测。
自从暂时中止了顺天府与沈、钱二人的联络和暂停了对顺天府的渗透。
宋安的注意力就转移到了江北和闽粤，闽余额太远，自然不会牵扯进此战中来，可扬州，正是宋安长林卫在江北实力最为强大存在。
况且蒋全义及泰州卫已经在泰州驻囤大半年，近在咫尺的淮安府，正应该是长林卫极力渗透之地。
虽然宋安还没有将消息传来，但吴争相信，城中长林卫、明社中人，在这十余天的攻城时间里，多少会有一些举动，来配合城外泰州卫。
结合城中突然燃起的大火，吴争心里，愿意去赌一把，为宋安、长林卫的执行力而赌。
……。
看着缓慢但坚定逼近城墙的泰州卫，祖大弼惊骇起来。
城头上燃起无数火把，已经按他的命令，显示了防御实力的存在，可泰州卫去而复还，竟同样一手一枝熊熊燃烧的火把，同样将自己的阵线照得通亮。
这说明什么？
祖大弼自然看得懂，体会得到，对方主将的决绝，正如对方能看明白自己为何点亮城墙上的火把一样。
这是一种宣告——决战！
所谓决战，就是不生，即死！
祖大弼几乎是以一种沙哑地声音嘶吼着下了命令，“全军戒备！”
……。
离城墙大概五里地时，泰州卫攻城阵线停止了前进。
倒不是因为城头上已经开始轰鸣的火炮。
也不是因为吴争改变了心意。
阵线中，三支分队慢慢继续前移，形成了三个突出部。
此时，吴争策马向前。
来到三个突出部的前面三丈，然后拨转马头，静静地扫视着这三支分队。
一队五百人，三队一千五百人。
一千五百勇士，靠他们的浴血奋战，为攻城主力，在城墙上打出一个突破口。
第1258章 真小人赵史
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城头上的火炮炮口，在吴争的背后迸射着渗人的红色火光。
炮弹的落点，就在四周。
但没有一颗击中吴争，甚至，方圆数丈内，都无波及。
也是了，敌人在淮安城部署的火炮，还是百多年前明朝铸造的铁炮，明末这些年，缺失了日常养护，早已锈迹斑斑。
这些天，能打响、不炸膛就算不错了，真要是能击中五里外的吴争，那就是天意。
但这一幕落在将士们眼中，感觉就完全不一样，因为吴王此时待的位置，比他们更靠前！
将士们不傻，他们当然明白，没有主将会在之后的进攻中，随他们一起先登。
可他们要的就是一个态度，身先士卒、同生共死的态度。
得到了这份态度，愿效死！
“今夜是决战！”吴争语气平静，如同在说，现在是黑夜或者是今夜没下雨，这一个事实。
“你们之中，许多人回不了家了。”吴争语气依旧平静，因为这也是事实。
“我很抱歉！”吴争终于轻叹一声，这不是事实，如果抱歉有用，那还要军队做什么？
“可我保证，本王绝不先你们一步，离开此地！”吴争马鞭指着他胯下的土地，大声喝道。
“此战之后，若生，本王请你们吃酒！若死，本王扶柩送你们回家！若本王也不幸死去，那就留在此地，陪着你们！”吴争的语调变得黯然，“……去吧！”
将士们眼中热泪迸涌出来。
“不克淮安，死不休战！”
“不克淮安，死不休战！”
“不克淮安，死不休战！”
……。
五里的距离，万人的怒吼声。
如果一丝都听不见，除非是耳朵聋了。
祖大弼本有心激励一下城上守军的士气，这事对他这个沙场老将来说，小菜一碟。
可祖大弼此时确实没功夫，也没……心思了。
因为，很显然，在泰州卫去而复返，长达大半个时辰之间，东门的火光居然没有熄灭，甚至象是烧得更旺�