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吴争有些尴尬地自嘲一笑，回到了队伍中。
宋安问道，“要不要派几人上前护卫？”
护卫？这显然是多余的，但宋安的意思肯定不是护卫，准确地说，是监视。
。
第一千四百五十七章 莫等待
吴争突然觉得有些意兴阑珊，甚至觉得有些许疲惫，随手一挥，道“别吃饱撑的，人家是未过门的两口子……去，给你家少爷找辆马车来，轻浮了，想歇歇。”
马车用找吗？
当然不用！
如果连堂堂吴王殿下都没有给准备随行马车，那宋安和鲁进财这等亲卫，恐怕得买块嫰豆腐撞死算了。
手一招，马车就在眼前。
吴争从马上跃下，将缰绳扔给宋安，撩袍抬腿，跨上车阶，此时，突然听到背后传来隐隐地一声惊呼。
吴争心中一颤，出事了？
他霍地回头，一股热血猛地上涌。
真出事了！
该死的张同敞！他竟敢弑君？
看不到前面的真实情况，朱媺娖的马车车厢挡着吴争的视线。
吴争来不及问宋安发生什么事，以一种前所未有的速度，从宋安手中抢过缰绳，飞身上马，往前面冲去。
离朱媺娖的马车还有十步之遥的时候，吴争突然放慢了速度。
因为他看清楚了，朱媺娖在两名侍女的中间安然坐着，虽然背对着自己，但吴争可以肯定，朱媺娖没事。
她没事，自然是张同敞有事。
吴争策马慢慢向前，一滩鲜血、倒地的身躯，还有朱媺娖脸上那两行清泪。
“为什么？”
“……。”
“他不该死……至少不该死在这，不该这么死去！”
“是你杀了他！”朱媺娖转头，再抬头，然后狠狠地盯着马背上的吴争，尖声叫道。
吴争愕然，浑然不知所谓。
朱媺娖慢慢转头，“你不该给他不该有的希望。”
“……。”
“我告诉他……只愿枯灯、古佛、黄卷……一生。”
“……。”
“他说……他等不到那一天了。”
等不到，不如，不等。
吴争突然明白了，原来，许多人都错了，世上没有什么事，需要等，值得等……莫等待！
“来人……好生安葬。”吴争看着倒卧的身躯，愣了半晌，突然大喝道，然后突然想到，转向朱媺娖，问道“立碑吗……碑文……？”
“不必了。”朱媺娖慢慢放下门帘，“只须知会张家人，让他们来收殓吧。”
吴争愕然。
……。
吴淞，准确地说，应该是吴淞江所。
这个大明的千户所，隶属于太仓卫，也曾显赫一时，其为水陆要冲，苏松喉吭，北可以扼长江之险，南可以援金山之急。
如今，原址成了吴淞卫的驻所，地盘扩大了数倍。
当然，这不是最重要的，重要的是，从杭州府至吴淞的铁路终点就在此处。
终点，许多时候就是起点。
铁路是从两头往中间修，听起来这很简单，但其实，这非常难，最大的难点是，在没有正确定位的年代，你不知道什么时候，两头铁路会不会在相交时，东西偏差出数十里去，而这数十里，可能正好是一条江河，或者一个湖泊，让你急得直挠腮。
好在，戚道昆加上沈廷扬的组合，让一切比较顺利。
将接见卫匡国的第二次会晤定在吴淞卫，不是吴争想“仗势欺人”，事实上卫匡国只是个传话人。
定下这里，是因为三大水师的主将，在此聚集。
“尊敬的吴王阁下……。”卫匡国脸色紧张地看着吴争，他是看着吴争一步步从一个千户，到指挥使，然后伯、侯、公，最后封王的。
可以说，卫匡国是吴争发迹的见证人之一。
然而，卫匡国有些怕了，曾经的少年，如今的王爷，一
种越来越强大的无形威仪，让卫匡国喘不过气来。
“尊敬的吴王阁下，世间的财富需要的是分享，而不是独占，把每个涉及者、争夺者吸引在身边，远比树起无数敌对者，要合适得多……这是一场误会，让无数人丧生的该死的误会，看在上帝的份上，让它远去吧，再不要回来。”
吴争笑了，笑得很真心。
还有什么比占据优势，以一种恩赏的气势，来决定一场战争的结束，更令人高兴的事呢？
“亲爱的马尔蒂尼先生，你来华夏也不少年头了，应该知道汉人并不好战，本王是汉人，也不例外……好吧，本王同意你的说法，愿意结束这场该死的战争。”
“上帝啊，这一定是我一生中听到最传递的福音了！仁慈的吴王阁下，你会得到天主最慷慨的赐福……。”
“不，不……亲爱的马尔蒂尼先生，虽然本王愿意结束战争，但有一句话说得好，先小人后君子，为了长久的和平，为了一起愉快的赚钱……本王提议，东番岛归还我朝。”
卫匡国愣住了，他张大了嘴巴。
吴争浑然不觉，他继续道“当然，本王可以允许各国商人，不，甚至是荷兰海军继续在东番岛的存在……他们依旧可以控制马六甲海峡，继续一本万利的香料贸易。”
卫匡国开始苦笑，“尊敬的阁下，这显然不是我能决定的事……我想提醒阁下，在东番海域，荷兰人还有不上千艘的战舰，这是一支不可忽略、轻视的武装。”
吴争微笑道“当然，马尔蒂尼先生是本王的朋友，是汉人的朋友，本王又怎会让马尔蒂尼先生为难呢……这样，你将本王的话原封不动地转告克里索恩，告诉他，他的舰队确实强大，但他缺少补给，东番岛提供不了他足够的食物、弹药，最大的问题是，他补充不了士兵。但本王不同，沿海上千万汉人，随时可以成为士兵，只要本王一声令下，就算是十中取一，那也是百万之众，就算扎一片竹筏，也可以将水雷布满东番岛水域……告诉他，与其两败俱伤，不如握手言和，愉快地赚取银子……你放心，克里索恩是个聪明人。”
卫匡国郁闷地走了，或许这是他此生最郁闷的一次外交。
很显然，他能理解吴争说的是事实，正因为是事实，卫匡国才觉得可怕。
太可怕了！
卫匡国在大明待了二十多年，如果不是清军入关，他几乎已经成为了一个“明人”。
汉人有句话他很明白，“民不畏死，奈何以死惧之”。
汉人已经觉醒，至少沿海汉人已经觉醒……至少大将军府辖下诸府的汉人，已经觉醒。
千万人口，百万兵源，这话不虚啊！
。
第一千四百五十八章 马无夜草不肥
十月金秋。
田野遍地金黄，阳光温馨恬静，微风和煦轻柔，蓝天白云飘逸。
这是个是收获的季节，收获金黄、火红、翠绿……希望！
战争以谈判的方式结束，但几乎每个人的心里都在欣喜，胜了！
没错，真是胜了！
民众欣喜于鞑子需要付一千多万两的赔款，若不是胜了，赔钱作甚？他们不在乎这笔巨额赔款，不，准确地说应该是赎金，他们根本享用不到，但，与有荣焉。
许多时候，自豪，更能激发民众的热情。
民众欣喜于外番联合舰队折翼于三大水师炮火之下，若不是胜了，杭州、吴淞港口，那数十艘五层楼高，桅杆如云的巨大战舰，从哪来的？这显然还不包括数以百计的中小战船。
官员们也在欣喜，可不，拖欠了三个月的俸禄，想来能拨付下来了。
官员们更在欣喜，扬州、淮安府的收复，那……官位铁定多出不少，自己，是不是得升迁了？
将士们一样在欣喜，胜利，让他们得到的更多，大将军府的赏赐、晋升，这么不是最重要的，重要的是，赢了，咱们打赢了。
所有人的欣喜掩盖了原本该有的哀思，二万多人的伤亡，几乎让不少府县，家家挂孝。
但丧事愣是办成了喜事，在这一刻，恐怕没有人觉得不值，哪怕是对吴争废立，行“大逆”之事深恶痛绝的遗老遗少们。
这是江南人的胜利，是天下汉人的胜利，这一点，勿容置疑。
明社成员在各县组织起各种庆贺仪式，譬如社戏、龙舟等等。
三大学院的学子们，特意停了三天课，他们以最擅长的方式——游行，整日的游行，此起彼伏的游行，来歌颂这一场来之不易的胜利，这种方式，引起了一个意料之外的后果，这一年，大将军府辖下新增人口创了五年来的纪录，让人啼笑皆非。
不过，总有些人高兴不起来。
譬如莫执念，譬如……吴争。
“老朽无能，请王爷另择贤能！”日渐衰老的莫执念，用一种带着愤慨的语调向吴争发着牢骚，原因是，吴争要截留清廷的第一笔赎金。
“没有一个朝廷，能欠下如此巨大的债务而不自省的！”莫执念脸上深重的沟壑，此时更挤得紧了，“大将军府虽然不是朝廷，但开府如同自治，王爷……不能再如此放纵了，让百姓、让大将军府同僚、让北伐军将士们喘口气吧，让财政司、让老朽……也喘口气吧！”
看着一脸正经、语调沉重的莫执念，吴争心中想笑，但，笑不出来。
这一仗，前紧后松、先疾后缓，以至于大将军府许多开始征用或已经征用中的人员、物资、钱财突然之间失去了方向，已经登记入册的新兵被迅速遣散，已经征用的物资物归原主，这些所造成的人力、物力的损耗，已经成为一个巨大的亏空。
莫执念如同深憋了一口气，然后用力一拳打出，却发现没有目标，打中的只是一团空气。
够郁闷，有理由发牢骚。
当然，这还不构成他真向吴争发牢骚的理由。
吴争要偿还各国，当初被大将军府征用的两大港口囤积物资，这可不是小数，莫执念粗算了一遍，所涉不下三百万两之巨。
清廷第一批赎金，还不到四�