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廖仲平放下他的左手，淡淡道：“其实廖某倒是领悟了一些。”
“还请将军赐教。”
“赐教不敢当。”廖仲平道，“从丹阳王起，三朝新君无一不与王爷最后成仇，二位相爷知道为什么吗？”
“为什么？”
“权力！”
“……？”黄道周、王翊他们哪会不知道这是权力之争，这不是废话嘛？
“但，这权力之争，与古往今来的权力之争不同，也与皇权与相权之争上不同……王爷要的是民权与皇权的平衡……譬如，秦王的命与士兵、民众的命。”
黄道周、王翊惊愕，“将军的意思是，王爷竟要让渡权力于民？可……可这如何牧民，不令天下大乱了嘛？”
廖仲平大手一摊，“不同于二位相爷学富五车，廖某只是个粗人，廖某也不知道王爷心中所想，可廖某感觉到，王爷言行……让廖某心中不憋屈、心中舒坦，面对将士时，廖某心中可以坦然，这就够了，不是吗？”
说完，廖仲平调头离开，留下黄道周、王翊面面相觑，继而各自低头，深思起来。
……。
“陛下……陛下……您一定要救救微臣，微臣可都是为陛下效忠啊！”
马吉翔跪行至朱莲壁身前，双手紧抱着朱莲壁的大腿，涕泪横流。
乱民被左营击退的消息传来时，马吉翔只是惊讶、可惜，他并不惊慌。
因为所有事，也就只有皇帝、朱存机和自己三人知道内情，就算吴争将所有“乱民”审讯个遍，也查不出谁是幕后策划者。
而朱存机是当朝秦王，就算是皇帝，那也得三思而后行。
这要是在太平年代，要动个亲王，真比登天还难。
所以，马吉翔根本不在乎，他认定吴争最多也只能杀几个“乱民”泄愤，而“乱民”嘛，多死几个，与他何干？
马吉翔甚至于认为吴争不会“滥杀无辜”，从之前几次吴争废黜、拥立的言行看，马吉翔觉得吴争也就“面目可憎”，实际内心还是仁慈的，至少，从没有向宗室中人动过刀。
就是这个认知，让马吉翔很安心，就算朱存机暴露了，按吴争之前的作法，最多也只是圈禁朱存机，而朱存机不是傻子，总不会自个卖自个吧？
这么一来，马吉翔就根本没有做好自己暴露的准备，甚至于当晚，还在为“倒吴运动”的失败而借酒浇愁。
可天微亮，放出去的眼线回来禀报，秦王朱存机被抓了。
这时马吉翔才开始警觉起来，掀翻了面前的酒席，吓呆了陪侍的小妾，忙不迭地入宫，来找大腿抱了。
而此时他脸上糊成一片的涕泪，那也是半真半假，真的是因为马吉翔确实害怕了，假的是马吉翔还没有真正感觉到危险，因为他自始至终都认为，吴争不可能向一个亲王动手，那么朱存机就不会主动交待事实。
之所以演这么一出，那是马吉翔在推卸此次“倒吴运动”失败的责任，同时也向皇帝表功，你瞧，我可是冒着生命危险，替陛下您出力啊。
马吉翔可谓是崇祯、弘光、隆武、建新“四朝元老”了，所有的阅历都告诉他，眼前这个娃儿天子好糊弄，只能演得卖力，得到的奖赏就更多。
然而，马吉翔显然是想错了，错得实在是太离谱了。
朱莲壁虽然年少不假，可毕竟不是娃娃。
目睹着义兴朝、建新朝更替，目睹着他的父王被张同敞带走，回来时已经呼吸全无。
这样的经历，不用说朱莲壁已经十五岁了，就算再小几岁，心性也不会如普通孩童。
“马爱卿这是做什么……再大的事，不还有朕为你作主吗？”朱莲壁和颜悦色地说道，“来，快起来……与朕讲讲，事情到底糟糕到了什么地步，朕也好想辙为卿脱罪啊。”
听听，听听，这话实在是漂亮，果然如朝臣们所议论的，是一代名君之相啊。
马吉翔一听暗喜，忙嘴上抹油地盛赞了朱莲壁圣明、感谢皇帝隆恩，再添油加醋地表了一番功，最后才说道：“原本进展一切顺利，可不想被廖仲平那贼子率左营，坏了陛下的大事……陛下，廖仲平想必早已投在吴争麾下，定是叛贼无疑。”
朱莲壁微微颌首。
见皇帝没有反对自己的说法，马吉翔精神一振，低头继续奏道：“只是如今秦王被吴争擒了……微臣怕秦王吐出实情，连累了陛下……这才赶紧入宫禀报。如何应对，还请陛下示下。”
朱莲壁眼中闪过一丝凌厉，脸色数变，可惜马吉翔因为低着头，没有看见。
很快，朱莲壁脸色恢复如常，他平静地问道：“爱卿为何要将秦王牵扯其中？且事先未曾向朕奏报？”
这话让马吉翔身子一震，他霍地仰头，额头上有冷汗渗出，他急辩道：“非微臣有意欺瞒陛下，实在是微臣手下可用之人不多……微臣想着，宗亲历来与吴争不对付，那么这事只要有宗亲们插手，一旦京城宗室联手，大事可成……。”
这话一出，饶是朱莲壁有些心机城府，也脸色大变，愠怒道：“这么说来，你让这事把整个宗室都牵扯进去了？”
第一千五百四十章 灭口
汉明正文卷第一千五百四十章灭口马吉翔一听皇帝口气不对，忙否认道：“陛下息怒，原本微臣确实是这么想来着……可微臣第一个找得就是秦王……秦王听了，一口应承下来，说是由他来联络、布置人手，用以鼓动京畿及周边，以清君侧名义发动倒吴……陛下放心，微臣只是说要给吴争一个教训，并未对秦王说起这是陛下的意思。”
朱莲壁轻吁一口气，追问道：“此话当真？”
“微臣就算有十颗脑袋，那也不敢当面欺君啊？”马吉翔一副可怜巴巴的模样，哪还有之前正三品锦衣卫指挥使的威风。
朱莲壁上下打量着，看了马吉翔好久，这让马吉翔心里七上八下起来。
好在朱莲壁没让他等太久，朱莲壁突然展颜一笑，起身搀扶道：“朕心里清楚马爱卿是忠臣，又怎会怪罪爱卿呢……来，快快请起。”
马吉翔千恩万谢起身，“陛下，如今之计，最要紧的是救出秦王……可吴王府戒备森严，且其府中府卫如狼似虎，硬救怕是不行的……要不，陛下派人暗中传话给秦王，令他守口如瓶，要么陛下派人传旨，令吴争将秦王送进宫，至少，秦王是宗室中人，也该由宗正寺审理此案。”
朱莲壁连连点头道：“马爱卿此话有理，不过令锦衣卫夜入吴王府传讯，朕以为不可行，况且一旦失手，反倒是授人以柄……如今看来，也只有传旨要人才是良策。”
“陛下圣明！”
“那就……马爱卿劳烦一趟，去吴王府传朕旨意，救秦王出来。”朱莲壁随意的手一挥，“朕在位一日，就是皇帝，吴争再跋扈，总也不能明目张胆的抗旨吧？”
马吉翔大喜，道：“微臣谨遵陛下旨意，这就出宫，去吴王府要人。”
朱莲壁微微一笑，挥手道：“退下吧。”
……。
马吉翔满心得意地离开武英殿。
在他看来，一切尽在掌控之中，只要朱存机能抗住这一夜，那么，吴争就无法继续追查下去，到最后无非是杀几个“乱民”平愤，而乱民嘛，应天府多得是，尽管杀就是了。
如此一来，马吉翔就可以不冒一丝风险，平白在皇帝面前立下大功，虽说这功劳不彻底，但，只要简在圣心，平步青云就指日可待。
想到这，马吉翔可谓是春风得意马蹄疾啊。
他出武英门，准备左转穿过右骁门，由内五龙桥出宫。
可就在他出武英门准备左转时，突然发现，他身后一直跟随的内侍不见了。
起初马吉翔以为内侍可能是临时内急，可接着发生的异状，让马吉翔心中大骇。
武英门至右骁门之间，是一条由西转东的甬道，宽仅丈许，两侧墙高二丈有余。
这原本就是宫中防守最严密的城墙，其上有无数暗桩弓弩侍候着。
马吉翔身为锦衣卫指挥使，岂能不明白？
而此时，身后武英门“咯吱”一声紧闭，这让马吉翔顿时惊慌起来。
他突然意识到坏事了，难道，皇帝是要杀人灭口？
这个认识，让马吉翔发疯似的向右骁门跑去，甚至连衣摆都忘记撩起，以至于被衣摆绊到摔个不亦乐乎。
好在甬道不是太长，马吉翔牛喘着粗气，跑到了二门之间的转弯处，他弯着身子，剧烈地喘息着，抬起头时，如同一盆冰水往头淋到了脚。
右骁门同样紧闭着。
这不正常！
马吉翔天未亮进宫，在武英殿耽搁了不少时间奏对，按时间算，此时卯时已过，正是官员进宫公干的时间，虽说今日不是大朝会，可外官进见，内务琐事，这本该是人来人往的时候，可此时两门突然紧闭……为何？
马吉翔终于意识到了，皇帝是真想杀自己灭口了，可马吉翔还是想不通，明明秦王还未供出自己来，皇帝怎么就不肯再多等一会，哪怕是等秦王吐了口，再灭自己口也不迟啊？
不对，一定是出了别的问题了。
马吉翔冷汗滴下之时，脑子疯转。
应该是小皇帝怕了，他以为秦王被抓，必定会供出自己，而自己一旦落入吴争之手，势必会供出皇帝来……。
马吉翔迅速调转方向，口中大呼着，“别动手……本官有急奏……本官要面圣！”
然而，在马吉翔才跑出一箭之地时，高耸的城墙上，无数个黑影现身，不用想，马吉翔都知道这些是什么人。
他是真急了，放声大喊道：“本官有关乎陛下安危之大事，需要面圣……。”
可这有用吗？
没有！
甚至连下令的声音都没有，在一阵清脆的弓弦之声后，箭矢如蝗“嗡”地披头盖脸的朝马吉翔蜂涌而至。
马吉翔根本连反应的时间都没有，瞳孔中箭头越来越大之际，他终于醒悟�